Je le laisse doucement s’approcher, serrant le manche de ma machette. Dès qu’il est assez prêt, je lui tranche la tête d’un geste fluide et habile. Ça faisait maintenant partit de mon quotidien, ce n’était même plus étrange de le dire, ça faisait longtemps que je ne pensais plus à ma vie d’avant. Ça ne servait plus à rien, c’était bel et bien fichu, aujourd'hui, rien n’arrêterait les rôdeurs, et bien que plusieurs d’entre nous se battent avec acharnement, on va tous finir à la même place ; six pieds sous terre, sur laquelle vagabonderont ces choses pour l’éternité. J’étais optimiste aujourd’hui, ma parole. Non, en vrai, j’étais surtout en colère, une des raisons principales qui me faisait sortir du camp de Bodie. Bien que les missions ne se faisaient pas rare et que j’avais masse de rôdeurs a buter durant celles-ci, je sortais quand même. Être prêt d'Ellyn m’apaisait, au moins autant que ça m’agaçais. Depuis qu’on avait trouvé un groupe, j’en profitais pour sortir seul de temps en temps, puisque lorsqu'on était que tous les deux je ne pouvais pas la quitter des yeux. Certes, il y avait que des enfoirés là-bas, mais on savait tous, pour la plupart, s’occuper de nos affaires. Je ne m’étais pas fait d’ennemis, n’y d’amis, je préférais me faire petit. Dans les deux cas, c’était des risques en plus à prendre, surtout que dans ce genre d’endroit, c’était préférable de ne pas trop se faire remarquer. Il n’y avait pas de règle -tout ce qu’on avait à faire c’était suivre De La Vega- et plusieurs d’entre-eux étaient bien capables de coup bas, c'était pas vraiment sécuritaire. La plupart s’amuse du mal des autres, ce n’était pas mon cas, mais m’entourer de ce genre de personne m’était bénéfique dans le sens où il m'était presque impossible de m’attacher à quelqu'un d’autre. J’avais la paix, un toit pour dormir la nuit, des vivres… Que demander de plus? C’était parfait pour moi, mais pas pour Ellyn. C’était le seul problème, mais je ne pouvais pas la laisser et elle tenait à me coller au basque. Je détestais me sentir responsable d’elle, responsable de sa sécurité, mais pire d’entre tout ; je détestais me rendre compte que je m’étais attaché à elle, que si elle venait à mourir… Je souffle bruyamment, ce qui avait finalement beaucoup plus ressembler à un grognement qu’autre chose, m’élançant sur un nouveau rôdeur qui finit tout aussi bien amoché que l’ancien. Sa mâchoire s’ouvrait et se refermait toujours, même si il ne semblait pas se rendre compte qu’il n’avait plus d’estomac. Je recule de quelques pas, la poussière de la terre sèche sous mes pieds s’élève autours de moi, puis je me donne un élan, bottant la tête au loin de toute mes forces. C’était défoulant.

J’avais marché un bon kilomètre maintenant, et la tête m’avait suivi durant tout mon petit voyage, du moins jusqu'à ce que j’arrive au bas d’une colline. Je monte, planifiant de faire une petite pause une fois en haut de celle-ci. Seulement, mes plans sont chamboulés lorsque je vois trois silhouettes humaines au loin. Putain, qu’est qu’ils espéraient trouver en venant dans un coin aussi perdu? Ils avaient entendu parler de Bodie? Je roule des yeux, enfilant ma capuche et descendant de la petite montagne, faisant tournoyer ma machette dans ma main droite, après quoi je la range et troque ma lame pour mon pistolet. Ne sait-on jamais. Je charge, retirant la sécurité, prêt à faire feu s’il le fallait, même si ils étaient trois contre un ; ça allait toujours être plus palpitant qu’abattre des rôdeurs. Je plisse les yeux, m’assurant qu’aucune arme n’était pointée dans ma direction. J’aurais surement dû faire demi-tour, informé le premier connard que je croiserais et qui était de garde en ce moment qu’on avait des invités, mais j’avais plutôt décidé de prendre la décision la plus stupide et dangereuse, c’est toujours ce que je faisais de toute façon, il ne fallait pas s’étonner. Doucement, leurs corps se dessinent de plus en plus distinctement. Je m’aperçois qu’ils sont deux femmes et un seul homme, puis je m’attarde aux armes qu’ils avaient en main, m’arrêtant sur celle qui traînait une faucille. Non…

Bah putain. C’était bien Elizabeth. Enfin, Alixen. Elle avait grandit, la morveuse. J’hausse ensuite un sourcil, me demandant ce qu’elle foutait avec ces deux-là. Soit ils étaient des Bouddhas vivants pour avoir décidé de la prendre en charge ; il fallait bien du courage pour la supporter, soit ils étaient tout aussi cons qu’elle, ou encore, ça pouvait toujours être des imbéciles à qui elle avait servi son baratin, attendant le bon moment pour les dépouillés. Elle avait toujours sa petite bouille d’ange trompeuse. C’était plus prudent de m’attendre au pire, c’est pourquoi je sers d’avantage mon arme, sur mes gardes, même si j’essaye de paraître décontracter. Un sourire s’étire sur mes lèvres lorsque je vois le regard de la jeune femme changer, venant très certainement de me reconnaître elle aussi. « Eh bah dit donc, qui aurait cru que tu survivrais tout ce temps, gamine. » Très sincèrement, avec l’attitude qu’elle avait la première fois que je l’ai rencontré, je ne m’attendais pas à la revoir, du moins, pas vivante en tout cas. Pas que ça m’aurait fait plaisir, seulement, j’étais persuadé qu’elle allait finir par se faire tuer, avec ces conneries. J’étais plutôt content de voir qu’elle s’en était tirée finalement, enfin pour l’instant, peut-être que jouer à la petite fille innocente marchait mieux que je ne le pensais. « Non seulement, t’es en vie, mais en plus, tu t’es fait des potes ! Qui l’eut cru ? T’as pas perdu ton temps Elizabeth. » J’ai toujours mon petit sourire joueur, bien que je suis prêt à descendre l’un d’eux s'ils font un pas de plus dans ma direction ; bien entendu, ça n’avait effet que sur les deux personnes qui accompagnait Alixen ; elle était agaçante à souhait, n’hésiterait pas à me faire de sales coups, mais je ne lui ferrais jamais de mal pour autant. Gardant une distance respectable entre eux et moi, je lance un regard dans leurs directions à tous les deux, m’attardant sur la grande brune que je regarde d’haut en bas, plissant à nouveau les yeux ; celle-ci ne m’inspirait rien de bon.

Elle n’avait pas du tout changé... et ça ne peut qu’alimenter un peu plus mon sourire, même si je savais pertinemment que ce sentiment n’était pas réciproque et même si on aurait tendance à penser que je démontre plutôt de l’amusement ce n’était pas le cas ; j’étais sincèrement content de voir qu’elle s’en était sortie, puisqu’avec son caractère j’avais, d’antan, été persuadé qu’elle ne serait pas de ce monde encore longtemps ; peut-être était-elle plus maline que je ne l’aurais cru, perché du haut de cet arbre il y a deux ans de cela. D’ailleurs, elle était toujours aussi confiante, sûre et certaine du fait qu’elle pouvait venir à bout de n’importe lequel d’entre nous, que cette chose soit vivante ou morte. « Apparemment y’a juste les têtes de cons qui savent survivre. » Je m’incluais là-dedans, bien évidemment, avec elle et ces deux compagnons, qui depuis mon arriver ont des airs franchement mauvais qui ne m’inspiraient rien de bon, en plus qu’Elizabeth n’avait pas hésité une seule seconde avant de me répondre aussi vilement que je l’avais moi-même fait ; elle ne jouait donc pas un double jeu, et comme cela semblait amuser ces parents adoptifs je me dis qu’ils s’en foutent un peu, même qu’ils en étaient habitués, ou peut-être qu’il l’encourageaient à continuer sur ce chemin également, à suivre leurs traces, bien qu’elle avait choisis cette route dangereuse bien avant eux… ou pas. Je ne connaissais pas tant que ça Alixen, au fond, qui ils étaient pour elle et si elle les connaissait avant de me connaître moi.. Ce n'était pas des choses auxquels je saurais répondre avec certitude. « Et toi, t’as toujours trouvé personne qui soit capable de te supporter ? » Je souris, penchant légèrement la tête sur le côté, accordant de nouveau mon attention à la plus jeune et chassant les quelques questions qui me martelaient la tête quelques secondes plus tôt. « Qu’est qui vous fais dire que ce n’est pas plutôt le contraire, votre altesse ? » Je n’irais pas jusqu’à dire que nos piques m’avaient manqué, ou qu’elle m’avait manqué, mais… Disons seulement que sa présence n’étais pas désagréable, pour le coup.

Bien que mes retrouvailles avec Alixen m’avait rendu le sourire, je grimace à la réplique de son amie -ou peu importe qui elle était- qui apparemment, est plutôt narcissique. Je détestais ce genre de personne, elle était jolie c’est vrai, mais le fait qu’elle le savait et le criait haut et fort la rendait beaucoup moins attirante. J’essaye de rester confiant même si cette réplique était loin de me mettre à l’aise, je n’en avais pas l’habitude -vieilles histoires qui font qui je suis, ou qui j’étais plutôt, l’obligent. Je ne fais que lui adresser une sourire exagérément faux et débordant d’un agacement profond. « J’veux pas te vexer mais t’es pas vraiment mon genre, te fais pas trop de faux espoirs. » Je tourne ensuite directement le regard vers le troisième de la bande, il semblait bien s’amuser alors que je ne voyais pas vraiment ce qu’il y avait de drôle dans cette conversation, c’était plus embarrassant qu’autre chose, enfin, pour moi uniquement, apparemment. « On peut savoir qui tu es sinon au lieu de faire les jolis cœurs. » J’hausse un sourcil, restant pourtant aimable même si il était le pire des trois, d’après-moi, Alixen avait vraiment toucher le gros lot, et on parlait pas d’argents, on parlait de gros enfoirés. Je pense quelques secondes et il a le temps de se tourner vers Alixen et lui avouer librement son envie de me foutre une balle entre les deux yeux pour récupérer mes armes. Mon pistolet, je n’en avais rien à foutre, mais je ne peux m’empêcher de serrer les mâchoires à la simple image représentant ce gros con avec entre les mains ma précieuse machette. Certes, une arme à feu était utile et ça me ferrais un peu chier de la perdre, mais ma lame c’était autre chose. Je me détends pourtant et revêtis à nouveau mon sourire, sauf que cette fois il n’était pas sincère, me disant qu’ouvrir les hostilités se retournerais contre moi -c’était peut-être stupide de soudainement devenir prudent lorsqu’il était question de perdre ou non ma machette, alors qu’avec ma vie je jouais constamment, mais c’était comme ça. Je place de nouveau la sécurité de mon arme et la range, sortant ma machette, si quelqu’un faisait un pas de trop dans ma direction, la première tête qui tomberais serait celle de l’homme, même si je finis par perdre la mienne en retour, au moins je ne serais pas mort en vain après tout ce temps, si Alixen finissait avec ma machette ça me dérangeait plus ou moins, qu’elle en prenne soins par la suite n’était pas de mon ressors puisque je serais mort et en paix ; je l’espère, qui sait ce qui vient lorsqu’on est plus?

Je bouge doucement pour que personne ne pense que je leur voulais du mal… pour l’instant. Je souris toujours aussi grandement, fixant le brun. « Eh bien… De La Vega risque fort bien de t’apprécier. » Je n’avais pas particulièrement envie qu’ils se joignent au groupe de Bodie, je n’avais pas non plus envie qu’Alixen se retrouve dans un tel endroit mais de toute façon c’était son choix et pas le mien, je n’étais pas responsable d’elle, mais c’était mieux si je la jouais pote, avec eux, du moins le temps qu’on arrive au village, après j’imagine qu’on se croiserait mais rien ne nous obligerait à discuter plus que les missions ne nous l’exigeraient peut-être parfois.

Je n’aurais pas dû m’attendre à plus de la part de la jeune femme, son feu vert ne m’étonne pas du tout et pourtant, en quelque sorte, ça m’atteint un peu. La seule raison pour laquelle elle ne m’avait pas pillé c’est parce que je n’étais pas un idiot fini, parce que je m’étais forgé un caractère depuis le temps, sans ça je serais sur sa longue liste de victimes. Alors que la brune prend un air angélique et innocent, je pose mon imposante machette contre mon épaule et je la fixe droit dans les yeux, la tête légèrement penchée vu sa grandeur, un sourire mauvais s’étirant sur mes lèvres. Si j’avais peur? Bien entendu, je n’avais pas encore perdu complètement la tête, mais je n'allais certainement pas leur offrir cette satisfaction. Depuis longtemps je m’étais promis de mourir la tête haute, honorablement -ou partiellement, en tout cas- mais je n’allais certainement pas crever en lâche, pas après tout ce temps. Ça, c’était une promesse que je m’étais fait il y a longtemps de cela, mais mon heure n’était pas encore venu, et ce type n’était pas ma faucheuse. Me croyait-elle vraiment aussi stupide? J’avais une grande gueule et la tête en l’air, mais si j’avais été stupide je ne serais plus de ce monde aujourd’hui. Alors je redresse la tête, souriant toujours à pleine dent, fixant désormais l’homme qui avait la main contre son arme à feu, prêt à m’abattre, prononçant le nom De La Vega. Ce mot magique, dans le camp comme ailleurs, apparemment. Celui-ci range son arme et je ne perds pas mon sourire, mais mon cœur se calme un peu, lui qui s’affolait dangereusement dans ma poitrine. Elizabeth est la première à poser la question à mille dollars, mais je la regarde, une grimace naissante au visage. Je ne lui ferrais jamais de mal, mais j’étais prêt à lui faire peur, très peur même, s’il le fallait vraiment pour qu’elle range bien profond son attitude de gamine écervelée. Elle voulait jouer, la petite ? J’étais plus que partant. Si elle était pour rejoindre Bodie, je ne pouvais pas me mettre de l’avoir dans mon ombre, elle qui se croit tout permise, alors qu’il y a longtemps que j’aurais pu l’abattre si je l’avais vraiment voulu. Mon expression devient glaciale, plus qu’il ne l’a jamais été, et je ne servais pas ce regard à n’importe qui, plus sérieux que jamais, aussi, ce qui n’arrivait que très peu, moi qui préférais jouer au con joyeux, sauf que je savais également jouer la carte de la colère, si il le fallait, et là, il le fallait, pour qu’elle comprenne une bonne fois pour toute -ou qu’elle y croit dur comme fer- que je n’étais pas le genre de type avec qui elle pouvait s'amuser, plus aujourd’hui. Sauf que ce n’était n’y l’endroit, n’y le moment, j’étais en position de faiblesse, mais je me promis de la remettre à sa place brutalement si elle se mettait à nouveau dans mes pattes. M’insulter ? Je pouvais l’accepté, même que ça me passait six pieds par-dessus la tête, mais je prenais les menaces de mort beaucoup plus au sérieux.

J’en oublie même de lui répondre, à la gamine, c’est la femme plus âgée qui s’avance alors. Je détourne finalement le regard alors qu’à nouveau une grimace étire mes lèvres et les traits de mon visage. La brune s’avance en secouant presque les hanches, la bouche en cœur, secouant ces paupières comme si j’allais soudainement perdre mes moyens. Elle ose même tenter de me rassurer comme si j’étais une pauvre petite fille à couettes qui tremblaient devant son homme. Qui l’était, bien entendu, on le voyait dès qu’il posait les yeux sur elle. J’avais passé ma vie à regarder les gens, à vivre dans mon coin en spectateur de la vie des autres, j’en avais appris un tas de choses. Je le note dans un coin de ma tête, sachant que cette information pourrait m'être utile dans le futur, alors que mon regard se porte à nouveau sur la brune qui me pose la même question que l’adolescente derrière-elle, celle que j’aimerais bien m’mépriser au point d’être capable de la laissé crevée, mais je n’étais pas haineux, je ne l’avais jamais été, mon cœur débordait de bonnes intentions, d’affection contenu, il tendait les bras vers qui venait, mais au final c’était lui qu’on piétinait. J’aimerais bien changer, je m’efforce de le faire depuis des années, sauf qu’il fallait bien que je l’accepte ; je ne pouvais pas changer cela, c’était qui j’étais, c’était les fondations d’un tout et sans elles tout s’écrouleraient. C’est donc avec une certaine répugnance que je me recule de deux pas -oui parce que je ne l’aimais pas du tout celle-là, elle prenait les hommes pour des cons, elle pensait pouvoir tout avoir en secouant le bassin ou en écartant les cuisses? Ça marchait peut-être avec cet idiot, mais elle se prendrait carrément un mur de pierre, avec moi. « Parle nous un peu de ton groupe. » Je penche la tête sur le côté, toujours la machette contre l’épaule, retrouvant mon sourire, portant ensuite mon regard sur le petit groupe au complet. « T’attaquer à eux? J’aimerais bien voir ça ! » Je me déplace, comme si je voulais la laisser passer par une porte la première, voulant faire mon gentleman. « Mais allez-si, faites-vous plaisir ! » Je me redresse et souris toujours plus. « Ils vont vous massacrer… » dis-je ensuite comme si ils n’avaient rien de spéciales, comme si ils étaient tout en bas de la chaîne alimentaire, de petites fourmis qu’on pouvait écraser d’un pas. Je me déplace doucement, tournant autour d’eux tranquillement, comme s’ils étaient mes proies. « Sauf que tu as du caractère, et un léger penchant vers la cleptomanie, ils aimeront.. » dis-je alors que je passe à côté du grand aux cheveux pâles. Mes yeux se portent sur Alixen et je perds légèrement mon sourire. « L’emmerdeuse que tu es y sera comme un poisson dans l’eau ! » Je lui sers à mon tour un magnifique sourire sarcastique et un regard plus glaciale que jamais. Je la contourne ensuite et fait de nouveau face à la brune narcissique. « Et toi, j’te l’promet, y’auras pleins d’idiots qui fonderont devant tes beaux petits yeux verts dès que tu battras des cils devant eux » finis-je en beauté en prenant une voix ridicule, comme si elle était à peiner, dans l’histoire. Je la contourne aussi, de retour à ma position initiale. « Bon, alors on se bouge ou pas ? De La Vega risque de pas être là, si on traîne trop, et si le boss est pas là, on vous mangera tout cru. Ça fait longtemps qu’on a pas vu de la viande fraîche par ici… » Mon sourire mauvais me reviens alors que je me veux légèrement flippant, mais il fallait bien les préparer à ce qu’il les attendait là-bas. Je tourne les talons, levant ensuite la main à l’intention du seul homme de leur bande. « Oh et, le cleptomane, j’sortirais pas cette arme si j’étais toi. On aime bien les têtes de cons, mais les lâches qui tirent dans le dos, un peu moins. » En réalité, ils en auraient rien à foutre si ils me retrouvaient mort, parce que je ne m’était lié d’amitié avec personne d’entre-eux, mais ce n’était pas plus mal si ils le pensaient… Sauf qu’effectivement, si il était du genre lâche, à faire des coups sous la table, il était vrai qu'il ne survivrait pas très longtemps dans l'arène qu'était Bodie...

Ils semblaient tous penser que je tentais de les impressionner, alors qu’en réalité, j’essayais seulement de les prévenir, mais je n’allais certainement pas insister. Ils n’étaient pas mon problème et s’ils décidaient de faire les cons à Bodie eh bien qu’il en soit ainsi ! Cela ne me ferait rien du tout d’apprendre leurs morts, même que je ne m’en rendrais surement pas compte. Bon, j’ambitionnais un peu, quand même. Je savais pertinemment que cela ne me ferais pas rien d’apprendre que la petite c’est faite abattre finalement, mais je n’allais certainement pas péter un câble non plus. Si je pouvais abattre en retour l’homme ou la femme en question, discrètement et si l’occasion se présentait, il est vrai que je n’hésiterais pas, mais pour l’heure il était plus facile et beaucoup plus pratique aussi de me raconter des conneries. Alors que je m’étais mis en marche vers Bodie, la machette sur l’épaule, j’hausse celles-ci lâchement à leurs réponses, n’écoutant qu’à moitié. Si ils proclamaient que je ne les avais pas impressionné, c’était de même de mon côté. Je les savais dangereux, certes, il faudrait être con pour ne pas s’en être rendu compte, mais je n’étais certainement pas impressionné. Des gens comme ça n’avait rien du tout d’impressionnant, ils n’étaient pas courageux, ils n’avaient rien du tout pour eux. Ils étaient lâches. Qu’ils tirent dans le dos ou non. Ils prenaient le chemin le plus facile, tout simplement, même si ils criaient haut et fort qu’ils n’avaient peur de personne, qu’ils étaient forts. Je préférais mourir que de m’agenouiller devant ce genre de survivants, alors c’est bien calmement que je leur avais fait dos, que je leur avais permis de me tirer dans le dos à tout moment. Je ne faisais confiance qu’à ma tête de con. « Pas besoin de gaspiller votre salive. J’en ai rien à foutre de ce que vous pensez de moi ou de mon groupe. Je vous ai dit ce qui en est, je vous apporte là-bas et après c’est chacun pour soi. Si vous voulez vous faire tuez après c’est votre affaire. » Je suis beaucoup moins sympathique mais je n’essayais pas de tenir tête à aucun d’entre eux, en réalité je m’étais simplement lassé de cette rencontre et j’avais hâte de pouvoir retourner à mes occupations. Alors comme pour clore cette discussion agaçante et inutile, je crache par terre puis me met à siffler gaiement, continuant ma route comme si je n’avais pas trois inconnus armés et dangereux au cul. C’était qu’une illusion puisque je n’étais pas du tout détendu, mais si j’étais pour mourir aujourd’hui ça n’allait certainement pas être en suppliant. De toute façon, la route vers Bodie n’était plus très longue maintenant.

Arrivé au camp, j’explique brièvement la situation aux gardes auxquels je n’adressais que très peu la parole, demandant au passage si le chef était toujours là. C’était la première fois que je ramenais des gens au camp et certainement la dernière fois aussi. Ce n’était pas vraiment mon genre et c’est pourquoi on paraît surpris lorsque je marche parmi les vieilles maisons à la tête d’un petit groupe de nouveaux, moi j’étais seulement quelqu’un qui faisait son travail et qui se fermait la gueule, mais c’est surtout eux qu’on regarde. Comme je leur avais dit, on les traite comme de la viande fraîche, comme si ils étaient trois gros poulets alléchant balancé sur mon épaule et qu’ils pensaient tous en ce moment même à un moyen de tuer rapidement leurs voisins pour espérer profiter de la viande blanche et fraîche, beaucoup trop rare de nos jours. Sauf que les règles étaient les règles ; De La Vega prenait toutes les décisions ici. Son refuge était facilement distinguable alors je ne me fatigue pas à la leur signaler. Encore une fois, j’explique la même situation à deux gardes avant de me retourner vers eux pour la première fois depuis de longues minutes. J’avais retrouvé mon sourire joueur mais cela n’était pas grâce à eux, enfin qu’en partit. « Eh bien, bonne chance à vous et à jamais, j'espère ! » Je soulève un chapeau imaginaire et le remet ensuite sur ma tête avant de m’éloigner. Ils n’étaient désormais plus mon problème et je ne savais même pas pourquoi au début j’avais fait d’eux mon affaire, mais bon, peut-être que je gagnerais des points en plus vis-à-vis des hauts placés et ce n’était pas plus mal. J’avais besoin de ça, maintenant qu’Ellyn était avec moi et que la plupart des gens ne voulaient pas d’elle ici. Si on la tolérait c’était bien parce que je filais toujours droit ici et que je n’avais encore jamais fait de problème, je le savais, et donc ça ne me ferais pas de mal au final, maintenant que j’y pense. Je m’éloigne donc et je ne me retourne pas. De toute façon, Alixen avait maintenant deux coéquipiers, malsains certes, mais il ne fallait pas s’attendre à mieux. Espérons seulement qu’ils fassent bonne impression, puisque dans le cas contraire ils seraient sur le camp abattus et bientôt je verrais un de ces cons, la faucille de la petite entre ces mains sales.