Zippora & Leandro

Though I'm weak and beaten down, I'll slip away into this sound, the ghost of you is close to me, I'm inside-out, you're underneath.

Les cauchemars. Ils se rapprochent désormais tant de la réalité que Leandro ne parvient plus à y faire face. Lorsqu'ils le réveillent, au beau milieu de la nuit, il est submergé. Pas d'émotion, pas de tristesse. Pire. Il est submergé par la colère. Le ressentiment. Les envies de vengeance, de meurtre. Pas la tristesse mais l'envie désespérée de frapper. De faire mal. De se faire mal. Cette nuit aura été particulièrement courte. Réveillé au beau milieu de celle-ci, alors que la lune brillant encore, haut dans le ciel, il se savait incapable de se rendormir. Incapable, même, de refermer les yeux. Sur ses paupières, dansaient encore les ombres, les silhouettes floues et pourtant si réelles, de ses filles. Sa femme, plus lointaine encore, était le monstre qui s'en prenait à leurs enfants. Sans qu'il ne puisse rien y faire, rien y changer. Sans qu'il ne puisse, même, détourner le regard. Il a, une nouvelle fois, assisté impuissant au meurtre de sa famille. Au meurtre des deux personnes qui lui étaient les plus chères. La douleur de leur perte, plus présente que jamais, le met dans une rage incontrôlable. Une fois de plus. Elle n'est contrôlable que lorsqu'il réussit à reprendre le dessus. Et pour reprendre le dessus, une seule solution : frapper. Fort. Sans précision mais avec barbarie. Il veut tuer des êtres qui devraient déjà être morts. Qui ne devraient pas avoir besoin de lui pour crever comme ils le méritent. Alors, sans réfléchir au réveil à venir de Zippora - qu'il aperçoit vaguement endormie devant ses yeux flous -, sans prendre la peine de laisser un mot ou un signe qu'il reviendra, il sort de la cabane en bois investie il y a peu. Il attrape au passage son arme de prédilection, une hache qui lui sera bien utile là où il va.

En réalité, l'important n'est pas de savoir où il va mais ce qu'il va faire. Ce qu'il compte faire. Ses pas le guident, le mènent jusqu'à la sortie des bois où se trouvent leur cabane de fortune. Si son esprit est ailleurs, rendu brûlant et désordonné par la rage qui l'habite une fois de plus, il n'en reste pas moins alerte. Et il ne lui faut pas plus d'une minute pour repérer les trois rôdeurs qui s'avancent vers lui. Il ne lui faut pas non plus beaucoup de temps pour les buter. Un cri de rage lui échappe. Puis un second. Puis un troisième quand les corps se retrouvent sur le sol, devant lui. Ce n'est pas assez. Plus, il lui en faut plus. La nuit s'écoule, les heures avancent et Leandro continue à avancer. Il tourne un peu en rond, lui semble-t-il. Mais l'essentiel, c'est qu'il croise des rôdeurs. Ils ne font pas longue durée, ils rejoignent vite la mort, la vraie, celle qui devrait être la leur. La rage de Leandro s'estompe peu à peu, à mesure que les cadavres tombent autour de lui. A mesure que la hache fend l'air pour aller s'écraser contre des crânes moisissant. A mesure que le sang tâche son tee-shirt anciennement blanc, désormais crade au possible. Il retrouve un semblant de calme, un semblant de sérénité. Et, surtout, il retrouve la conscience. Ses pas l'ont mystérieusement ramené jusqu'aux bois et puis, bientôt, à la cabane. Le bras fatigué car ayant trop été utilisé, pend lamentablement le long de son corps. Quand il entre dans la cabane, il est exténué mais repu. La colère a laissé place à un étrange sentiment de flottement. Le cauchemar est, pour l'heure, oublié. Il reviendra quand il essaiera de s'endormir. Peut-être. Peut-être pas, parce qu'il est si épuisé qu'il pourrait s'effondrer et se reposer à peu près n'importe où. La hache tombe sur le sol, à côté de la porte dans la cabane. Et il se retrouve face au dos de Zippora occupée à ... faire du ménage. « Pas très utile ... On sera partis d'ici quelques jours. » Aussi agréable qu'à l'accoutumée. Mais, pour une fois, ce n'est pas dit sur un ton mesquin ou volontairement froid et blessant. C'est d'un naturel désespérant. En totale inadéquation avec son allure actuelle, ses cheveux en bataille, ses vêtements plus crades que jamais et tout le reste qui va avec.

 

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Bon. Elle sait. C'est déjà un bon point de départ. Leandro se sent beaucoup plus calme ; la tempête est désormais passée, ses cauchemars derrière lui pour un temps. Du coup, il est capable de se rendre compte que Zippora n'est pas dans son état habituel. Elle est ... irritée, peut-être ? Il ne veut pas comprendre. Il ne peut pas comprendre. Alors il ferme les yeux et lui se comportement normalement. Aussi normal que puisse être son comportement s'entend. Il a posé son arme, avancé un peu dans la petite cabane en bois en prenant soin de refermer la porte derrière lui. Et Zippora, elle, a abandonné sa tâche inutile. Sa phrase, laissée en suspens, intrigue Leandro. Qu'est-ce qu'elle s'apprêtait à dire, au juste ? Il hausse les sourcils, la fixe intensément en attendant de la voir continuer sur sa lancée. Mais elle ne le fera pas. Parce que ce n'était pas important ou parce qu'elle a peur de sa réaction. Peut-être un peu tout ça, et autre chose, à la fois. Toujours est-il qu'elle se retourne, le regarde enfin. Sur son visage, Leandro est incapable de lire quoi que ce soit. Incapable de deviner ce qu'elle ressent ou pense. Ce n'est plus son truc, tout ça. Il préfère généralement rester à distance des états d'âme d'autrui, parce qu'il a déjà beaucoup trop de mal à gérer les siens et à les comprendre. Avec Zippora, c'est tout de même sensiblement différent. S'il n'accepte pas bien l'idée, il ne peut pas dire le contraire : il n'a aucune envie de la blesser. Lorsqu'elle reprend la parole, la brune ne termine pas ce qu'elle avait commencé à dire. Elle part sur tout autre chose, une question qui fait soupirer Leandro. C'est peut-être de là que vient le problème ? Il n'a aucune envie d'essayer de se mettre à la place et dans la tête de Zippora mais il croit comprendre que cela a un lien avec cela.

Mais il fait encore ce qu'il veut, non ? S'il veut partir au beau milieu de la nuit et ne revenir que des heures plus tard, c'est son problème. Pas le sien. Merde, hein. Il en avait besoin, de cette "balade". Bien plus qu'elle ne le saura jamais. Bien plus qu'il ne le saura jamais lui-même. « Très bonne. » Pas très malin, le Leandro. Il pourrait faire une phrase plus construite ou la rassurer mais il n'en fait rien. Ce n'est pas lui. Ce n'est plus lui en tout cas. Et Zippora n'a sans doute pas envie d'entendre un truc monté de toute pièce pour la satisfaire. Alors il se contente de se la fermer. Et puis, ce sujet l'emmerde déjà. Il ne veut pas parler de ce qui l'a poussé à sortir cette nuit, il ne veut pas non plus parler de ce qu'il a fait ou pas fait. C'est son problème, pas le sien. C'est lui ou il essaye de plus en plus de se convaincre lui-même ? Ouais. Bref. « Et ta matinée ? Elle était bonne ? » Loin de lui l'envie d'être désagréable. Aussi étrange cela puisse-t-il paraître, il essaye de maintenir la conversation. Ou, en tout cas, d'être poli. En lui retournant sa question. Ce n'est pas très judicieux de sa part, mais Leandro n'est pas vraiment en état psychologique de réfléchir au pourquoi du comment. Et à ce qu'il faut et ne faut pas faire dans telle ou telle condition. En attendant la réponse, et la réaction de Zippora, il va fouiller dans son sac à dos. Dedans, il y trouve un tee-shirt plus ou moins propre - qui a au moins le mérite de ne pas être couvert de sang de rôdeur -. Le dos tourné à Zippora, il intervertit les deux. Le blanc, tâché, immonde, finit sur le sol. Et terminera ici ou dehors, selon ce qu'il décidera en temps voulu. Le gris termine sur son torse. Dommage qu'il ne puisse pas prendre une douche, cela aurait été nettement plus agréable encore. Mais on fait avec ce qu'on a. Sur tous les plans, et dans toutes les situations.

 

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Leandro lui tourne le dos. S'affaire de son côté. Prétend ne rien comprendre de ses sous-entendus pourtant on ne peut plus explicites. Bref, Leandro agit comme à l'accoutumée. A quoi bon briser leurs habitudes ? Ce sont elles qui leur permettent d'être encore vivants aujourd'hui, il en est sûr. La vérité, c'est qu'il est terrifié. Terrifié à l'idée de se laisser aller, terrifié de baisser sa garde pour ne récolter qu'un peu plus de souffrance encore derrière. Il a déjà trop souffert. Il souffre déjà trop. Si, par beaucoup dans la zone, il était considéré comme un dur à cuir increvable, un type insensible et incapable de montrer une quelconque émotion autre que la rage, il n'en est rien. Parce qu'il reste un homme avant tout. Un homme qui a tout perdu avec l'apocalypse. Un homme qui vit au jour le jour, les yeux fermés et le cœur bien protégé derrière ses barricades. Mais il n'est pas invincible, ses murs protecteurs ne sont pas indestructibles ; la preuve avec cette nuit. Ses cauchemars qui l'ont poussé à quitter cette cabane alors qu'il faisait noir dehors. Qui l'ont poussé à ne revenir qu'il y a quelques minutes, sous les yeux d'une Zippora visiblement angoissée. « J'aurais dû te réveiller quand je suis partie pour te prévenir que je m'absentais ? » Sa voix est douce, calme. Tout le contraire de ce qu'il a ressenti cette nuit, de ce qui s'est passé des heures durant alors qu'il était dehors. Seul, sans d'autres yeux que ceux des rôdeurs posés sur lui. Là, maintenant, il y a Zippora. Certes, ils ne se regardent pas vraiment, mais il n'en reste pas moins qu'elle est là. Agacée qu'il ne l'ait pas prévenue de son départ, un peu dépitée aussi peut-être. Ce n'est pas le fait de se sentir jugé qui le dérange, c'est l'idée qu'elle se soit inquiétée. Elle ne doit pas. Tout comme il ne doit jamais s'inquiéter pour elle non plus.

Quelle idée dangereuse que voilà ! S'inquiéter pour autrui, c'est signer son arrêt de mort. Leandro se sait déjà foutu alors il s'autorise, un peu trop souvent peut-être, à s'inquiéter justement. Pour elle, pour Zippora. Il essaye de se convaincre que c'est uniquement cela qui le pousse à se battre pour sa vie, à continuer d'avancer malgré tout. Mais il n'y croit pas une seule seconde. C'est parce qu'il apprécie Zippora qu'il veut s'assurer qu'elle aille bien, qu'elle soit en sécurité. Peut-être même bien plus qu'il ne l'acceptera jamais. « J'allais revenir. Comme toujours. » Un peu trop confiant le Leandro. Comme toujours, là aussi. Mais c'est en étant confiant qu'il réussira à convaincre Zippora qu'il a raison sur ce coup-là. En tout cas, il espère que ce soit le cas. Et puis, merde, il n'a pas envie d'avoir à lui expliquer le pourquoi du comment, à lui parler de ses cauchemars abominables et de ses accès de rage quasi incontrôlables. Elle n'a pas besoin de savoir tout ça. Elle n'a rien besoin de savoir du tout, à vrai dire. Son tee-shirt propre enfilé, Leandro s'assoit sur le lit de fortune et se met à fixer la jeune femme, toujours debout. « Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. » Sa voix est plus dure qu'il ne le voulait au départ mais c'est peut-être mieux comme ça. Avec un peu de chance, il finira par lui faire comprendre que tout ça, ça ne devrait pas exister. Qu'ils ne devraient même pas, en fait, avoir à en discuter. Ce n'est pas là que se trouve leur priorité, pas là que doit se trouver leur concentration. A moins qu'il ne se cherche juste des excuses parce qu'il sait, dans le fond, qu'il aurait réagit bien plus mal qu'elle si les rôles avaient été inversés. Mais ils ne le sont pas, et Leandro reste Leandro quoi qu'il arrive.

 

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Il est vrai qu'en partant, Leandro n'a pas vraiment pensé à Zippora. Peut-être un peu lorsqu'il a vérifié qu'elle était bien endormie. Mais après, elle est complètement sortie de son esprit. Ses pensées étaient encombrées par ses cauchemars, par ses craintes, par ce qu'il venait de vivre et la rage qui le faisait bouillir de l'intérieur. Forcément, il n'a eu ni le temps ni l'envie de songer à ce qu'il allait advenir par elle par la suite. C'est égoïste, mais c'est aussi le mieux qui pouvait arriver à Zippora. S'il était resté, il ne sait pas ce qui aurait pu se passer. Potentiellement quelque chose de mauvais. Probablement le pire. Lorsqu'il sort se défouler, ce n'est pas uniquement pour lui, c'est aussi pour les gens qui l'entoure, c'est-à-dire, en ce moment, Zippora. La jeune femme, face à lui, affiche un air ... vaincu. Sans doute a-t-elle compris qu'il ne changerait pas d'avis, qu'il n'en démordrait pas. Ou pas, d'ailleurs. Désormais inactif, Leandro se contente de la fixer intensément sans ajouter quoi que ce soit. Bien sûr qu'il serait revenu. Bien sûr qu'il sait qu'il n'est pas invincible et qu'il pourrait, comme tout un chacun, devenir l'une de ses choses. Mais il n'y pense pas. Lorsque ses crises de rage le prennent, tout le reste n'a plus la moindre importance. Il ne pense plus à rien, si ce n'est aux crânes de rôdeurs qu'il explose sur son passage. Encore un peu amorphe et les muscles endoloris par les heures tumultueuses qu'il vient de passer, Leandro peine presque à tourner la tête pour regarder Zippora, laquelle vient de s'asseoir à côté de lui. Presque. Il n'est pas assez faible pour s'écrouler dans la minute, dans l'heure, sur le lit, à bout de forces. Il a encore assez de vivacité pour tenir assis. Assez de vivacité pour tenir une conversation avec sa compagne de voyage. Peut-être pas assez pour entendre tout ce qu'elle dit dans les moindres détails ; il n'est pas tout à fait sûr d'avoir distinguer chacun des mots qu'elle vient de prononcer.

A moins que ce ne soit inconsciemment volontaire, parce qu'il ne veut pas accepter l'idée qu'elle s'inquiète sincèrement pour lui. Cela signifierait trop de choses. Cela lui renverrait trop de choses le concernant, lui. Le reste, il l'entend très bien. Trop bien. Alors que le silence s'installe, Leandro regarde de nouveau face à lui, passe une main lasse sur ses yeux fatigués. Les nuits sont rudes et peut-être que, dans le fond, il peut comprendre en quoi et comment le réveil de Zippora a pu être difficile. Plus que d'habitude s'entend. Avec elle, c'est différent. Et s'il a tout bonnement perdu l'habitude de s'intéresser à autrui, ce n'est pas la même chose avec elle. Avec elle, tout est différent. Y compris sa manière d'agir. Alors, il peut bien faire un effort. Faire un pas en avant pour soulager sa nervosité, sa condition de vie. « Je te préviendrai. La prochaine fois. » Voilà. C'est le mieux qu'il puisse faire. Et il ne fait aucune promesse, il la prévient juste qu'il fera un effort. Et, venant de Leandro, autant dire que c'est un miracle. Que cela n'arrivera pas tous les jours et encore moins dans toutes les conditions. Il espère bien réussir à la satisfaire au moins sur ce point. Dans le pire des cas, il lui laissera un mot, une connerie comme ça. Enfin, encore faudrait-il qu'il soit assez conscient pour écrire quoi que ce soit. « On part quand de cette baraque ? Demain ? » Changement de sujet brutal et peut-être pas très approprié. Mais Leandro n'est pas très à l'aise à l'idée d'avoir plié face à elle. Pas parce que c'est une femme ou une quelconque connerie du genre, mais parce que ce n'est pas lui. Ce n'est plus lui.

 

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Il accepte de faire un effort parce que c'est elle. Zippora a pris une place particulière dans sa vie, quoi qu'il en dise et quoi qu'il en pense. Il ne veut pas être responsable de ce qui pourrait arriver dans sa vie et dans sa tête. S'il peut empêcher que les choses aillent trop loin et dans le mauvais sens, il le fera. Mais faire des efforts ne suffit pas toujours, pour ne pas dire jamais, et il le sait. Alors, il préfère en rester là avant d'aller trop loin dans ses propos, avant de faire espérer des choses impossibles à Zippora. Cela semble a décontenancer un peu, sur le coup, puisqu'elle met un moment avant de lui répondre mais Leandro ne lui en tient pas rigueur. Il se contente d'attendre sagement que la réponse franchisse ses lèvres. Ce qui finit, inévitablement, par arriver. « On partira demain, alors. » Lui demander son avis est la meilleure chose à faire, Leandro n'a jamais été un leader né, il n'aime pas ça ; l'idée de devoir diriger, contrôler. Pire, il n'aime pas l'idée d'avoir sur ses épaules le destin d'autres personnes. Il ne supportait déjà pas ce semblant de pression dans la zone, alors que celle-ci a explosé, puis quand ils se sont retrouvés dehors, cela a été encore pire. Maintenant qu'ils ne sont plus que deux, ils peuvent tout à fait prendre les décisions ensemble. Et ne pas laisser imaginer à autrui que Leandro dirige quoi que ce soit. Ce n'est pas le cas, il le refuse. Avoir trop de responsabilité, cela ne l'intéresse pas. Et Zippora a beau paraître fragile sur certains points, elle n'en reste pas moins une survivante hors pair. Après tout, si elle a survécu jusqu'ici c'est bien pour une raison. Et certainement pas par chance.

Adossé contre le mur derrière lui, Leandro laisse également sa tête reposer contre le bois. Il garde les yeux ouverts, fixe le plafond en piteux état de la cabane dans laquelle ils ont trouvé refuge quelques jours plus tôt. La question de Zippora ne l'étonne pas. Mais la réponse, il la connaît déjà ; elle devrait même presque la connaître, elle aussi. « Non ... Non, ça va. » Il n'a surtout aucune envie de dormir en pleine journée. Qu'importe l'heure qu'il est, les cauchemars le menacent toujours. Dans l'ombre, mais presque palpable. Il ne veut pas endurer ça et, pire, le faire endurer à Zippora. De toute façon, il ne se sent pas non plus au bord du malaise. Et ils ont trop de choses à faire pour qu'il fasse ne serait-ce que songer à dormir. Et puis quoi encore ? « On peut aller chercher de la bouffe sinon ? Doit bien y avoir une ou deux maisons dans le coin. » Ils n'ont plus de voiture fonctionnelle, maintenant. Et à moins de trouver de l'essence - ce qui serait un miracle en soit il faut le dire -, ils vont devoir se débrouiller à pieds. Au moins pour un temps. Pour bien faire, il leur faudrait des vélos. Sérieusement. Mais ce n'est pas ce que l'on trouve le plus facilement et là aussi les risques sont nombreux : ils sont moins à l'abri que dans une voiture, les pneus peuvent crever, ... Bref, aucun détail ne doit être minimisé ou oublié. Enfin, ils ont quand même pas mal de chances ces derniers temps, alors ils tomberont peut-être sur une voiture abandonnée. Ou un bidon d'essence. Ou un truc dans le genre. Enfin, encore faut-il que Zippora accepter d'aller se "promener" avec lui. Il ira seul, au pire.

 

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C'est tout naturellement que la proposition de Leandro s'est échappé de sa bouche. En même temps, l'ancien flic s'imagine mal passer la journée ici, à se tourner les pouces et à regarder Zippora dans le blanc des yeux. Et puis, elle aussi doit avoir envie de voir autre chose, de faire quelque chose. Et pas rester là à attendre sagement que le temps passe. Après tout, à l'époque de la zone, il n'était pas rare qu'elle le rejoigne sur ses excursions. Chose que Leandro n'a jamais vraiment compris mais qu'il a finit par accepter, avec le temps. La preuve, ils sont aujourd'hui tous les deux seulement et cela se passe bien. Enfin, la plupart du temps. Il y a toujours des hauts et des bas, et c'est on ne peut plus nroaml. Surtout avec des personnalités telles que les leur, et les conditions de vie dans lesquelles ils sont actuellement. D'ailleurs, cette sortie suit la logique des choses ; ils ont besoin de provisions pour leur grand départ qui se fera le lendemain. Ils devraient peut-être se poser, trouver une maison plus grande et plus sécurisée peut-être. Mais Leandro n'est pas certain de pouvoir le supporter, il n'est pas certain de grand chose en même temps. Quoi qu'il en soit, Zippora a très bien compris en quoi cette excursion leur sera utile. Pour toute réponse à son affirmation, le jeune homme hoche la tête pendant quelques secondes. Le regard déjà tourné de l'autre côté, loin de Zippora. Il a du mal à la regarder dans les yeux la plupart du temps, mais il est hors de question qu'il cherche à comprendre le pourquoi du comment. Croyez-le bien, il n'a pas besoin de se poser plus de questions qu'il ne le fait déjà.

Zippora se préparant déjà de son côté, Leandro en fait rapidement de même. Il prend un sac à dos qu'il trimballe quasi toujours avec lui et en vide son contenu.Tout ce qu'il garde, dedans, c'est une trousse de secours qui contient l'essentiel dans la poche principal et, dans la plus petite, un briquet et diverses autres babioles. Notamment un petit couteau de poche qui peut toujours être utile et une fiole contenant de l'alcool à 90°c. Le nécessaire, quoi. Une fois relevé, Leandro tâte brièvement sa poche pour s'assurer que son petit porte-feuille est toujours là. Dedans il y a une photo de sa famille ; et s'il ne l'a plus regardé depuis des mois et des mois, il la garde toujours en sa possession. Il n'ose pas imaginer dans quel état de fureur il serait si elle venait à disparaître, c'est tout ce qu'il lui reste d'avant. Leandro est tiré de ses pensées causées par des réminiscences du passé par Zipora, visiblement parée à partir à l'aventure. « Alors allons-y. » Comme toujours, Leandro garde un visage neutre alors que cela détonne fortement avec la hache qu'il vient d'attraper, ses traits tirés voire fatigués et sa barbe qui a déjà bien repoussé. « Ce serait bien qu'on trouve une voiture ... pour aller plus loin cette fois. » Marcher ne dérange pas le moins du monde Leandro, et il semblerait que cela ne dérange pas Zippora non plus c'est tout de même plus pratique et plus sûr d'être en sécurité dans une voiture. Et puis, cela leur permettrait d'aller plus vite et plus loin là où, peut-être, ils auront plus de chance de trouver des vivres. En attendant, Leandro prend soin de refermer la porte de la cabane derrière lui. En théorie, personne ne devrait venir ici, il est impossible de deviner depuis l'extérieur que quelqu'un "vit" dedans. Et ils risquent quand même d'en avoir pour quelques heures, le temps de faire l'aller-retour. « Une fois que l'on aura quitté la forêt, ce ne sera plus très loin. » Sur ce, Leandro ouvre la marche, tout en sachant pertinemment que Zippora ne sera pas loin. Elle ne traîne jamais la patte.

 

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Depuis aussi longtemps que dure leur collaboration, Zippora et Leandro ont également mis en place, pour la plupart inconsciemment, des processus qui sont, peu à peu, devenus des habitudes. Aujourd'hui, ils relèvent plus qu'autre chose de réflexes, plus ou moins conscients, mais qui leur permettre de survivre en parfaite harmonie - ou presque -. C'est leur manière à eux de s'en sortir et cela fonctionne, jusque là, plutôt bien. Zippora traîne à quelques pas derrière lui, et Leandro avance d'un pas assuré. Il tourne parfois vaguement, et brièvement, la tête en arrière pour s'assurer qu'elle est toujours là mais cela s'arrête là. Ils ne discutent même pas. Pas parce qu'ils n'ont rien à se dire - s'ils s'en donnaient la peine il y aurait une montagne de sujets à traiter - mais parce qu'ils ne jugent pas cela utiles. Et que cela leur permet de tendre l'oreille, d'être plus attentifs à tout ce qui se passe autour d'eux. Ce n'est pas de l'indifférence, c'est du silence calculé. Leur quiétude habituelle est brutalement interrompue sur l'initiative de Zippora. Leandro, étonné, s'arrête d'un seul coup. Il se fige sur place, la main de la jeune femme ayant de toute façon attrapé son bras dans ce but. L'ancien flic met quelques secondes pour réaliser ce qui vient de se passer et pour tout remettre en ordre. Qu'est-ce que ... ? Leandro tourne la tête vers elle, puis suit son regard obstinément fixé sur un point devant eux.

Il aperçoit l'objet métallique. Fait immédiatement le lien. Il n'a jamais estimé qu'elle était inutile, bien au contraire, mais Leandro a une nouvelle preuve de l'importance de Zippora. Sans elle, il aurait déjà le pied coincé dans ce piège et serait bon pour ... être foutu, en fait. Parce que si les rôdeurs se débrouillent très bien avec un pied en moins, il est indéniable que ce n'est pas le cas des survivants. Eux sont sacrément handicapés dans pareille situation. D'un geste machinal, Leandro pousse une pierre en direction du piège, à quelques centimètres à peine de son pied, et celui-ci se referme. D'un seul coup et dans un bruit quelque peu atténué par toutes les feuilles autour de lui. Au moins, personne ne risquera plus de se faire avoir par cet attrape-merde. Leandro ne réalise que maintenant qu'il aurait bien pu se faire avoir par un piège dans le genre, lorsqu'il est sorti cette nuit. Et pas seulement parce qu'il n'avait que la lune pour s'éclairer mais parce que, visiblement, Zippora est bien plus doué que lui pour les repérer. Mais d'ailleurs, comment a-t-elle fait ? « Comment as-tu pu le voir aussi vite et aussi facilement ? » Finalement, il va peut-être faire l'effort de marcher à sa vitesse, et plus devant en ne lui jetant que des regards aléatoires. En même temps, il n'a jamais douté de ses capacités. « Merci ... » Lâche-t-il quand même à demi-voix avant qu'elle ait pu répondre à sa précédente question. C'est la moindre des choses, après ce qu'elle a fait pour lui. Maintenant, ils peuvent reprendre leur marche. Une chance, ils ne devraient plus trop tarder à être hors de la forêt.

 

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De toute évidence, ils viennent d'éviter le pire. Enfin, Leandro vient d'éviter le pire. Et, tout cela, grâce à la très observatrice de Zippora. Il ne peut s'empêcher, lui aussi, de regarder fixement le piège qui se referme avec brusquerie quand la pierre vient le toucher. Si ce n'est pas vraiment ce qui l'effraie le plus, il ne peut toutefois s'empêcher d'imaginer l'horreur que cela aurait été s'il avait fait un ou deux pas de plus ... si c'était autour de son pied que s'était refermé le piège. Ils seraient tous les deux dans un sacré pétrin en tous les cas. Zippora n'aurait pas pu le porter ou le soutenir jusqu'à la cabane. Et, le temps de faire tout le trajet retour à pieds joints, la plaie aurait eu le temps de s'infecter. Autant dire qu'aucune issue positive n'aurait pu se profiler à l'horizon ... Pour le coup, Leandro ne peut que féliciter la jeune femme qui vient de lui sauver la peau. Et s'interroger, aussi. S'il n'a jamais douté des capacités de survie de Zippora et de ses capacités tout court, il ne peut pas faire autrement que d'être ... admiratif. Admiratif, hein ? Ouais, ben il va surtout garder ça pour lui. Tout en s'autorisant, bien sûr, à lui demander directement. « Tu chassais ? » Ce doit bien être la première fois qu'il lui pose une question aussi personnelle et, croyez-le bien, il en est le premier surpris. Mais elle a été trop vague, pas assez précise. Il aurait aimé un peu plus de détails, d'informations. Là, tout ce qu'il sait, c'est qu'elle en voyait souvent avant. Mais il ne sait pas dans quelle condition. Et s'il ne lui demande pas, cela risque de le travailler pour les heures, voire les jours à venir.

Enfin bref, cette petite parenthèse ne les empêche pas de poursuivre leur route. Direction la sortie de la forêt et, peut-être, quelques vivres. Leandro prête un peu plus attention à ce qui se passe vers le bas, tout en faisant une aveugle confiance à Zippora. Elle a l'air bien plus douée que lui pour les repérer, alors ... Malgré tout, il reste méfiant et surtout à l'affût du moindre mouvement / bruit suspect. Ce n'est pas le tout d'éviter les pièges, il faut aussi ne pas se laisser surprendre par des survivants ou, pire, des rôdeurs. C'est, en quelque sorte, chacun sa mission. Ils se complètent finalement bien, tous les deux. Mais, de toute évidence, il est hors de question de lui dire ... Comme bien des choses qui lui passent par la tête ces derniers temps. Il y a des informations qu'il est préférable de garder pour soit. En même temps, ils aperçoivent la petite maison en face d'eux. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, ils sont devant la porte principale. « Je passe le premier, reste bien derrière moi. » L'idée de lui donner des ordres ne lui plaît pas, mais ils n'ont pas le choix. L'idée de la laisser entrer là-dedans avec lui sans qu'il ait pu faire un premier tout lui est d'autant plus insoutenable. Mais, là non plus, ils n'ont pas le choix. C'est ça, ou la laisser dehors. Autant dire que le choix est vite fait ... Du plat de la main, Leandro pousse la porte qui n'était pas tout à fait fermée. En général, cela signifie qu'il n'y a personne à l'intérieur, ou il y aurait plus de précautions prises. Mais on ne sait jamais ... et c'est à pas de loup que Leandro avance dans la petite entrée, voisine à un salon grand ouvert et surtout recouvert de poussière. Bon, ils ne devraient pas rencontrer d'incident majeur ; ils vont surtout devoir bien fouiller s'ils espèrent trouver quelque chose de concluant. Ce n'est pas gagné d'avance. Loin de là.

 

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Zippora & Leandro

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C'est, en effet, très bizarre de parler du passé de Zippora. Et c'est, d'ailleurs, bien la première fois. Mais la question a franchit ses lèvres avant qu'il puisse l'en empêcher. Et maintenant, il attend avec impatience une réponse. Lorsque celle-ci vient, il se contente tout de même de hocher la tête dans un premier temps. Il voit bien qu'elle lui répond avec naturel, mais cela ne l'empêche pas de se douter que ce n'est également pas forcément une partie de plaisir pour elle. Rares sont les survivants à aimer aborder tout ce qui a trait à leur passé, à leur vie d'avant désormais réduite à néant par l'arrivée inopportune des rôdeurs. « Tu as donc pu le voir faire plein de fois. » Une simple affirmation qui ne donnera pas forcément lieu à une suite dans cette discussion. En même temps, il n'est pas sûr que Zippora en ait vraiment envie. Lui, de son côté, est toujours content d'en apprendre plus sur elle. Si, au départ, il n'était pas franchement heureux de la voir le suivre un peu de partout dans la zone, il a finit par s'y faire, s'y habituer. Et c'était devenu bizarre lorsqu'il ne la voyait pas. Autant dire que, maintenant, les choses sont tout à fait différentes. A tel point qu'il vaut mieux qu'il n'y songe pas. C'est préférable de ne pas le faire, qu'ils continuent leur route sans en discuter plus que nécessaire. Qui sait, peut-être que Leandro finira par glaner des informations ça et là ... Mais pour l'instant, tout ce qui compte, c'est de trouver de quoi leur permettre de quitter la cabane l'esprit tranquille le lendemain. Ce n'est pas gagné, donc. Mais Leandro ne part pas défaitiste. Cela peut sembler assez étonnant de sa part, mais tant qu'il est en vie, tant que Zippora est en vie, il réussit à rester plus ou moins serein. Tout cela, c'est tout ce dont il a besoin. En plus des risques pris cet nuit, bien sûr ...

La maison devant eux, Leandro propose de passer le premier. Bon, elle n'a pas trop le choix en vrai mais c'est juste parce qu'ils ont leurs petits habitudes, maintenant. Et Zippora sait qu'elle n'est pas celle qui doit prendre les risques, tout simplement parce que Leandro se débrouille bien mieux à ce niveau-là. Mais ça ne veut pas pour autant dire que Zipp est une incapable, loin de là. L'ancien flic passe donc le premier, la hache surélevée devant lui et les yeux à l'affût du moindre mouvement suspect. Il constate très vite qu'il n'y a pas d'autre bruit, prend tout de même le temps de donner quelques coups contre le mur avec sa hache avant de tendre l'oreille de plus bel. Toujours rien. Alors, d'un hochement de tête, il fait comprendre à Zippora que tout est OK. Mieux vaut qu'ils se séparent pour multiplier leurs chances de trouver quelque chose. C'est dans le salon que se retrouve Leandro. Quasi certain de ne pas pouvoir trouver grand chose par ici, il fait vite. Une vaisselle datant probablement du siècle dernier. Un canapé poussiéreux mais en assez bon état. Des photos de famille sur lesquelles il passe très rapidement pour ne pas se laisser envahir par la mélancolie. Bref, rien de bien trépidant, rien qui ne puisse leur être utile. Leandro retourne donc vers le couloir et ouvre plutôt un placard voisin à la cuisine. D'abord, des balais, un seau d'eau, une pelle et une balayette. Mais ses yeux remontent, et tombent sur une étagère nettement plus intéressantes. Elle est en hauteur, et toute la rangée la plus près du bord semble avoir été embarquée. Ne restent donc que les conserves les plus au fond, au nombre de cinq. Leandro devine qu'elles n'ont tout simplement pas été vues par les survivants qui ont fouillé avec eux. Tant mieux pour Zippora et Leandro. Lequel les récupèrent en regardant vaguement sur l'étiquette ce dont il s'agit. Des petits pois, du pain en conserve, et trois autres sans étiquette. Probablement des légumes ... ou tout autre chose. Ils verront bien à l'ouverture. « Quelques boîtes de conserve. » Répond-il à Zippora, toujours dans la pièce voisine. Leandro fourre les conserves dans son sac à dos et referme le placard avant de retourner auprès d'elle. « Et toi ? » Il n'aime pas rester trop longtemps au même endroit, c'est pourquoi il enchaîne vite : « Je pense qu'on a de quoi tenir quelques jours avec ça, on devrait peut-être y aller. »

 

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Zippora & Leandro

Though I'm weak and beaten down, I'll slip away into this sound, the ghost of you is close to me, I'm inside-out, you're underneath.

Leur sortie n'aura pas été vaine. Leandro en ait soulagé, il s'en serait voulu que tout cela n'ait servi à rien, qu'ils soient obligés de rester dans cette vieille cabane quelques jours de plus. Il n'a pas besoin de lui poser la question pour deviner que cet endroit ne plaît pas à Zippora. Par là, il ne sous-entend pas qu'elle est du genre coquette, à vouloir du luxe quand bien même le monde a pratiquement cessé de tourner. Cette cabane, elle ne lui plaît pas, à lui non plus. Elle est trop petite, trop piteuse, trop mal placé, trop peu confortable. Il ne demande pas du luxe, lui non plus. Ce qu'il veut, c'est un endroit où ils puissent se sentir en sécurité. Alors, oui, il pense toujours que c'est préférable pour eux de bouger sans arrêt de ne pas traîner trop longtemps dans un seul et même endroit. Mais le plus leurs refuges sont hauts et apparemment solides, le mieux c'est. Pour leur sécurité. Leur confort, lui est secondaire. Très largement. Enfin, ils auront de quoi manger pour le trajet et ils aviseront ensuite. C'est ce qu'ils font depuis le départ, de toute façon : aviser. Ils voient en cours de route. Ils prennent ce qu'ils ont. Ils ne font jamais les fines bouches, c'est un luxe qu'ils ne peuvent pas se permettre. Lorsqu'ils réussissent à avoir de la viande - et un feu pour faire chauffer tout ça - c'est un miracle indéniable. Qui sait, peut-être que Zippora serait capable de faire un piège ? Il faudra qu'il lui demande, à l'occasion. Et s'ils trouvent un endroit plus rassurant dans une forêt.

Parce que c'est là que les animaux se terrent, maintenant, non ? A moins qu'ils n'aient pris, comme les rôdeurs, possession des grandes villes. Allez savoir. Tout est en train de retourner à l'état sauvage, de toute façon. Et eux aussi sont, en quelque sorte, devenus des sauvages. Leandro plus que Zippora, cela va sans dire. « C'est déjà très bien, tout ça. » C'est même une sacré bonne récolte. Lorsqu'il sort seul, il est rare que Leandro face autant de bonnes trouvailles. Zippora lui porterait-elle chance ? Il ne croit pas vraiment à la chance. Il ne croit plus à grand chose, à vrai dire. Mais bref, le signal est donc lancé : il est temps pour eux de lever les voiles. Leandro suit Zippora de près, laquelle vient de sortir de la maison. Il prend soin de refermer la porte d'entrée derrière lui, avant de la rejoindre en quelques grandes enjambées. Le trajet du retour se fait en silence, ils ont déjà beaucoup parlé. Le minimum habituel est très largement dépassé, avec cette discussion quelque peu personnelle par rapport à certaines bribes du passé de Zippora. Leandro s'est épaté lui-même. Mais rien ne dit qu'on l'y reprendra ... Il est assez imprévisible, comme mec. La jeune femme doit s'en être rendue compte, maintenant.


 

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