On dit que la nuit porte conseil, Luke ne voyait pas la chose sous cet angle. Pour lui, c'était le moment le plus difficile de la journée, où l'on se ressassait en boucle nos erreurs. Se demandant comment on aurait pu mieux faire. Mieux réagir. Que des regrets et rien d'autre. Ils avaient réussi à s'enfuir de cet enfer, mais malgré eux ils ne parvenaient pas à s'en extirper complètement. La peur d'y retourner. La peur d'être traqué. La peur d'être tué. Il avait beau se concentrer sur un des événements joyeux de sa vie, qui entre nous commençaient à se faire rare, rien n'y faisait. Il ne parvenait tout simplement pas à sombrer dans un sommeil qui se voudrait pourtant réparateur. Même si le silence général planait dans la pièce, il n'était pas difficile de ressentir l'angoisse et le mal-être qui émanait de chaque corps allongé sur le sol. A situation désespérée, mesure désespérée. Fermant les yeux, Luke se mit alors à compter les moutons, se forçant à les imaginer sauter un à un par dessus une barrière couverte de roses et de papillons magiques. Autant vous dire tout de suite que la tâche était ardue. C'était bien la première fois qu'il faisait ça depuis des lustres, il n'y avait jamais vraiment cru à ce truc pour s'endormir. Mais s'il y avait un pourcentage, aussi infime soit-il, pour que ça fonctionne il se devait d'essayer. Et contre toute attente, ça avait fonctionné.
Un souffle chaud et une petite tape sur son nez avait suffit à le faire sortir de son sommeil léger. Émergeant doucement et non sans difficulté, Luke eut du mal à identifier la chose qui se trouvait face à lui tant celle-ci était proche de son visage. Si sa phase d’éveil le réduisait à l'état de vulgaire légume sur une courte période, il ne lui fallut pas énormément de temps pour reprendre ses esprits et se mettre à paniquer. La tape sur le nez n'était autre qu'un mouvement inconscient de sa part qui avait provoqué la rencontre inopinée de son nez et de la clavicule d'Alix, toujours allongée à ses côtés. En fait, Luke était quasiment affalé sur elle, bras, jambes... Rien n'était trop beau pour l'écraser un peu plus. Si son corps ne bougea pas d'un pouce ; face à cette terrible réalité ; son cœur lui, manqua de peu de s'échapper de sa poitrine. Il était clair qu'il n'était pas habitué à une telle proximité physique avec la gente féminine. Et même s'il ne considérait pas réellement Alix comme une fille à proprement parler... De près, elle n'en restait pas pour le moins déstabilisante. Serrant les dents et osant à peine bouger de peur de la réveiller, il tenta de se redresser maladroitement, enlevant alors son bras droit qui était venu s'échouer contre le ventre de la pauvre Alix. Tout ce que Luke espérait, était qu'elle dormait si profondément qu'elle ne remarquerait jamais le fait qu'il ait empiété sur son espace vital de la sorte. Il ne tenait pas spécialement à se prendre une torgnole, celles de Maebh étaient déjà douloureuses, alors celles d'Alix... Rien que d'y penser un frisson lui parcouru le dos. Déguerpissant aussi rapidement que possible sur la pointe des pieds, il manqua dans sa précipitation d'écraser quelques survivants qui avaient eu le malheur de se mettre sur sa route mais, parvint à la porte sans provoquer plus de mal que cela. A son plus grand soulagement.

Enroulé dans sa couverture aussi précairement qu'un rouleau de printemps de mauvaise facture, il s'adossa contre le mur de la cabane, dans un coin suffisamment sombre pour ne pas que l'on vienne lui chercher les poux mais assez proche du reste pour ne pas que les survivants qui montaient actuellement la garde aient du mal à venir le chercher en cas de problèmes. La nuit était fraîche, mais après la bouffée de chaleur qu'il venait tout juste de subir, cela avait le mérite de le refroidir.

Les yeux mis clos et la tête vacillante, Luke se trouvait dans cette position désagréable qu'était la phase où la fatigue était telle qu'il était impossible de rester éveillé, mais pas suffisante pour sombrer totalement dans les bras de Morphée. C'est dans un sursaut qu'Alix venu le sortir de sa transe, le regard affolé comme si l'on venait de lui lancer un verre d'eau au visage. « Alix... » souffla-t-il en reprenant peu à peu conscience de l'endroit où il se trouvait et des personnes qui l'entouraient. «...T'es sortie exprès pour me demander ça ? Quelle prévenance. » S'étonna-t-il avant d'extirper non sans quelques difficultés l'une de ses mains de sa couverture pour la passer sur son visage endormi. « Et bien... Je m'attendais à ce que ce soit un peu plus moelleux par endroit. Genre, tu vois... Mais bon... C'est pas comme si t'étais vraiment de nature très "tendre". » se moqua-t-il tout en remuant nerveusement dans sa couverture comme pour chercher une nouvelle position dans laquelle il parviendrait cette fois-ci à s'endormir pour de bon. S'il s'agissait d'une remarque désobligeante ? Pas le moins du monde, Luke n'avait jamais vu en Alix autre chose qu'une complice de crime avec laquelle il ne cessait de se charrier. Elle était débrouillarde et violente, clairement pas douce et féminine. Ou alors ces deux derniers points lui étaient totalement passé sous le nez. Ce qui n'était pas non plus improbable vu l'importance qu'il portait au physique ou même à ce genre de petits détails. Il ne s'attendait pas du tout à ce qu'Alix reste, aussi sa seconde demande le laissa quelques secondes perplexe, ne comprenant même pas de quoi elle voulait parler avant de la voir bras croisés à côté de lui, sans doute à cause du froid. Était-elle réellement sortie sans sa couverture ? Quelle idée... Cela était sans doute dû à la précipitation : elle n'avait pas voulu être séparée de son inestimable Luke trop longtemps, aussi s'était-elle lancée corps et âme dans une poursuite effrénée, l’obligeant à se séparer de sa précieuse couverture ! Ah... On pouvait bien rêver un peu non ? « Hum. J'sais pas. A toi de me dire. J'y gagne quoi moi, en te passant de ma couverture uhm? Un bisou ? » dit-il en tournant la tête vers elle, toujours adossée contre le mur et ce maigre sourire taquin étirant de plus belle ses lèvres gercées.

Se débattant assez ridiculement avec sa couverture pour s'y extirper, il finit par se libérer totalement et déplia un bras dans sa direction, l'invitant silencieusement à se joindre à lui. « Tu sais... Si tu voulais de nouveau un câlin il suffisait de demander. Faut pas faire ta timide comme ça. » Ajoutât-il en tendant un peu plus sa couverture vers elle, ne souhaitant pas spécialement la voir s'enfuir après toutes les conneries qu'il avait pu lui balancer.

Quand elle ne lui lançait pas des piques désobligeantes, elle se plaignait. La voilà la grande Alix dans toute sa splendeur. S'il ne la connaissait pas plus que ça, Luke se serait sûrement dit qu'il s'agissait de la pire des emmerdeuses exigeantes au monde. Seulement voilà, il ne la considérait plus de la sorte depuis bien longtemps, il s'agissait de "son Alix ronchonne", celle qui trouvait une douce satisfaction à être hargneuse avec les gens. « Parait que trop dormir, c'est mauvais pour la santé. Tu me remercieras un jour... Pas demain matin certes, mais un jour. Tu verras. » Un sourire moqueur et fier, puis il s'enroula un peu plus dans la couette, se collant par la même occasion contre Alix pour  avoir le maximum de couverture à rabattre sur eux. Elle n'avait pas voulu lui offrir un baisé en échange de son sacrifice et d'un sens il en était soulagé, cela aurait été vraiment très... Étrange. Pas qu'Alix était repoussante, non, loin de là mais quelque chose l'empêchait de pouvoir imaginer une telle scène, un blocage psychologique ou quelque chose du genre. « Toute chose se mérite ma petite Alixen. Tu veux un truc ? Tu donnes quelque chose en échange. Ça me paraît logique. Pour la peine... » Dit-il en tirant un peu plus la couette de son côté, absolument fier de son acte démoniaque. Si elle voulait davantage de couette, deux choix se présentaient à elle. Soit elle faisait abstraction de sa petite fierté personnelle pour se coller un peu plus à lui ou elle allait chercher sa propre couette. Ou alors elle lui cassait la gueule pour prendre toute la couette, ça marchait également. Et oui.. Parfois il ne fallait pas se montrer trop gourmand car cela finissait toujours par se retourner contre la personne concernée.

Il lui donnait la nausée ? Vraiment ? Voila des mots bien crus qui s'échappaient une nouvelle fois de ses lèvres. «Attention... Je vais finir par me vexer... » prévint-il sur le ton de la plaisanterie même s'il n'en pensait pas moins. Luke était au courant qu'il n'était pas le plus propre du groupe et clairement pas la personne qu'on aimerait voir s’affaler sur soi, mais tout de même. Il y avait pire ! Luke avait encore des cheveux et toutes ses dents, comparé à certains autres survivants... Il faisait clairement partie du groupe de "beaux gosses", si on faisait l'impasse sur son nez encore boursouflé de la veille. Puis arriva cette fameuse phrase qu'il redoutait tant. L'abandon, la fuite... Luke savait déjà qu'elle voudrait partir, il espérait juste que... Ça allait attendre un peu. « Mouais... » Se contenta-t-il d'ajouter, laissant un suspend à la fin de son mot. Il avait été heureux de la retrouver, même si cela s'était fait dans des conditions désastreuses et l'entendre balancer qu'elle avait hâte de se tirer l'attristait légèrement. En fait, dans sa courte réponse, il espérait qu'elle comprenne que ça le faisait chier qu'elle soit toujours restée la même "individualiste", qu'elle ne pense qu'à partir et surtout sans lui. Il ne lui annoncerait pas explicitement, il manquerait plus qu'il vire fleur bleue pour qu'elle se foute définitivement de sa gueule. Mais d'un sens elle n'avait pas tout à fait tord, parfois voyager seul avait ses avantages, mais aux yeux de Luke cela comportait également de nombreux désavantages... La solitude, le sentiment d’insécurité, ne pas avoir quelqu'un pour assurer ses arrières en cas de coups dur, être constamment sur le qui-vive, à l’affût du moindre bruit suspect... Tout cela était loin derrière Luke, depuis qu'il avait goûté à la vie de la zone 51, il ne se voyait plus continuer seul. Jouant nerveusement avec ses mains, il ne savait pas trop comment relancer la conversation, ou même s'il devait le faire. Alix devait sans doute apprécier ce silence, aussi ne ressentit-il pas le besoin de rehausser de nouveau la voix, préférant de loin enfouir sa tête un peu plus profondément sous la couette.

Son plan machiavélique pour se rapprocher d'Alix avait finalement fonctionné ! La chose qu'il n'avait par contre pas vu venir était la violence avec laquelle Alix allait justement se coller à lui. La délicatesse et elle, ça faisait deux et Luke n'en avait maintenant plus aucun doute. Comment voulait-elle qu'il la prenne au sérieux en tant que "femme" si elle ne faisait rien pour lui prouver qu'elle possédait bien ce fameux côté féminin ? Non... Pas moyen qu'il change d'avis à ce niveau là : Alixen était un vrai bonhomme à point c'est tout. « Ash... Mais ! Bordel de...  Mais t'es pas bien toi !! Je comprends surtout mieux pourquoi les gens n'aiment pas quand TU te colles à eux ouais ! Aw... Tin'... »  Réincarnation de Zidane, elle avait au moins le mérite d'une chose : les coups de boule elle savait bien les maîtriser ! Luke ne voulait en aucun cas voir quel autre coup de boules elle maîtrisait, surtout si cela concernait les coups de boules... Boules, parties génitales. Non, merci madame, il passait son tour. « Oh putin. Je crois que je saigne. Je saigne ? Je vais mourir. C'est bon. J'espère que tu es fière.»  Une main sur son arcade sourcilière, il venu à plusieurs reprise inspecter sa main pour s'assurer qu'aucun liquide rougeâtre ne voulait s’y échapper sans son consentement. Il en faisait beaucoup et bien évidement ne le pensait pas réellement, mais cela aurait peut-être l'effet de... Rien du tout. Alixen n'était pas du genre à culpabiliser et encore moins de s’inquiéter pour les autres. Aussi arrêta-t-il rapidement sa comédie pour lui lancer un regard accusateur accompagné d'une mou de contrariété extrême.

« Bien sûr que je veux pas rester ici... Y a absolument rien à faire ou y gagner... Mais... Avec ces gens, je me dis pourquoi pas. Pourquoi pas essayer. Il faut juste qu'on trouve de quoi s'équiper, manger, survivre... »  Doucement, il tentait d'expliquer le pourquoi du comment à Alixen, comme s'il devait à tout prix s'expliquer. Mais pourquoi ressentait-il le besoin de le faire ? De devoir se justifier devant elle. S'il voulait rester avec ces survivants, il n'avait qu'à le faire et pourtant, il angoissait de savoir ce qu'en pensait la brune. Comme si son accord allait magiquement soulager sa conscience déjà suffisamment torturée. Peut-être parce qu'il tenait à elle et que son avis comptait ? Ils avaient voyagé ensemble, commis des méfaits ensemble, inconsciemment cela créait des liens... Luke en tout cas, avait suffisamment d'attachement envers elle et de respect pour justifier ce soudain changement de comportement. « J'ai appris à les connaître, pour la plupart. On peut leur faire confiance. Et si tu leur fait pas confiance à eux... Tu peux me croire moi. Non ? »  Ce n'était peut-être pas le meilleur argument à lui fournir, il est vrai... Aussi reprit-il rapidement, plongeant son regard polaire dans le sien : « C'est juste que... » Les mots n'arrivaient pas à sortir correctement et pourtant tout était clair dans sa tête, définit, il suffisait de lui dire. D'un soupire, il venu rabattre un morceau de couverture sur eux : « Que j'en ai marre de fuir. De voler des gens pour vivre, genre quoi, quelques heures de plus ? Quelques jours ? Sans avoir de but. Sérieux, à quoi ça sert... A rien. Et j'en ai marre... De servir à rien. »

Ce n'était pas la première fois qu'on lui faisait remarquer qu'il avait changé. La question qu'il se posait était de savoir si ce changement était de l'ordre du positif ou du négatif. Dans un sens, cela voulait dire qu'il avait évolué et non pas stagné comme il le craignait tant. Ça ne pouvait donc qu'être que positif non... ? Un sourire taquin venu illuminer son visage à la seconde même où Alix détourna son regard du sien, comme si elle fuyait quelque chose. Ou qu'elle refoulait quelque chose ? « Ce  "changement" te dérange ? Ou alors... »  Ses yeux s'agrandissaient à mesure où sa déduction se peaufinait. Ce n'était pas possible qu'une telle chose se produise... « Tu t’inquiètes pour moi ? »  Un petit rire vint alors se marier à cette douce sensation d’intérêt qu'il n'aurait jamais pensé pouvoir dénicher chez la brune. Comme quoi, elle aussi avait changé, un peu. D'un soupire, il coupa net aux hostilités qui allaient sans doute découler de sa taquinerie enfantine. Pire que d'être susceptible, Alixen pouvait également se montrer très rancunière, tout comme lui. Mieux fallait-il donc éviter de la charrier trop longtemps. A son tour, il venu s'enfoncer un peu plus sous la couverture pour se rapprocher d'Alixen. La couette n'était pas bien grande ou épaisse, mais depuis qu'ils étaient tous les deux là-dessous, la chaleur humaine avait su les garder dans une petite bulle dont la température était tout à fait correct. Ce soir, les pieds de Luke ne seraient pas bleus, hallelujah. « En tout cas... Toi tu n'as pas changé... Ma tendre et douce Alixen... »  malheureusement, s'était-il à son tour retenu d'ajouter. Avec elle, il préférait user de l'humour et de l'ironie plutôt que d'adopter un ton trop... Sérieux. « Tu es restée exactement la même que dans mes rêves érotiques. »  Un nouveau sourire. Peut-être était-il allé trop loin cette fois-ci, mais c'était si bon de la voir partir au quart de tour sans raison. Cela allait lui manquer si elle décidait de partir de son côté... Car Luke ne comptait pas repartir seul. Il n'en avait ni la force, ni l'envie. Peut-être que ce soir, allait être leur dernier soir ensemble et à cette simple idée ce sourire pourtant si joueur disparu petit à petit.

Luke avait réussi à la faire rire, c'était une bonne chose. Rire était devenu si important par les temps qui courent que Luke ne ratait jamais une occasion pour essayer de détendre l'atmosphère. Seulement toutes les bonnes choses ont une fin et quand Alix enchaîna sur le cas des survivants partageant le logis avec eux, Luke se braqua quasi instantanément. Oui, elle avait sans doute raison, ces gens allaient finir par crever les uns après les autres, surtout au vu de leur état actuel... Il ne pouvait rien y faire et à vrai dire il n'essayerait même pas de le faire, pas pour tous en tout cas. Sam était devenue importante à ses yeux, Améthyste également, les autres ne méritaient tout simplement pas qu'il remette sa vie en danger pour eux. Seulement, Alix semblait passer à côté d'un détail considérable qu'il se devait de soulever, au risque qu'elle ne le réalise que trop tard : « Tu m'as bien regardé ? » Commença-t-il en tournant son visage amaigrit vers le sien, son nez toujours aussi violet et gonflé par le coup qu'il avait récolté lors de leur fuite. « Je suis dans le même état qu'eux, si ce n'est pas pire... Si je pars seul, je me donne même pas deux jours. Et encore, je suis optimiste. » Dit-il avec agacement, comme s'il aurait aimé se berner d'illusions encore un peu plus longtemps. Ne pas se sentir dans une impasse et totalement dépendant de toutes ces personnes... Pourquoi Alix n'arrivait-elle pas à le voir, à le comprendre ? Était-ce si compliqué que ça ? Luke était dans la merde ce coup-ci, il avait déjà à peine la force pour se lever pour faire un tour, alors gambader dans la nature pour voler des gens... C'était tout simplement impensable, même s'il le voudrait. « Et tu comptes disparaître quand ?» Finit-il par enchaîner toujours avec ce ton d'agacement et de frustration dans la voix. Plus qu'un reproche, cela pouvait clairement sonner comme une accusation. Alix allait se casser comme ça, l'abandonner comme s'ils venaient tout juste de se connaître et ça le mettait hors de lui. Merde à la fin, ils partageaient bien sa couverture ensemble, elle comptait également pour lui. Pourquoi ce genre de sentiment n'était jamais réciproque avec lui. Pourquoi Luke était-il toujours le seul à donner de l'amour sans jamais en recevoir ? Quelque chose chez lui ne tournait vraiment pas rond.

Luke n'avait plus du tout envie de rire, en fait il en voulait à Alix pour être aussi... Elle-même. C'était étrange comme sensation, mais Luke se sentait légèrement trahit. Elle ne lui avait même pas proposé de partir avec elle et cela voulait absolument tout dire : Luke était un poids. Il ne ferait que la ralentir dans son état, même psychologiquement, Luke ne convenait plus à son mode de survie et il en était conscient. Il se sentait juste... Con, inutile et faible. La pire de toutes les combinaisons qui existait dans ce bas monde. Même sa pique sur ses rêves érotiques ne réussi pas à lui faire esquisser un petit sourire, pas cette fois et pourtant Dieu seul savait à quel point les sujets salaces avaient le don de le faire rire. Mais là, Luke n'en avait pas envie. En fait, il se faisait violence intérieurement pour ne pas se casser sans prévenir. Pas parce qu'Alix l'énervait, mais plus parce qu'il se décevait lui-même. Il était devenu exactement ce qu'il avait toujours détesté, le faiblard de service. En d'autres termes, il était tout simplement en train de craquer. Depuis la captivité, Luke était redevenu légèrement instable, comme à son arrivée dans la zone 51. Il ne lui fallait pas grand chose pour que les émotions négatives débordes. C'était d'ailleurs ce qui était en train de se passer, sa respiration s’accélérant à mesure où les larmes commençaient à monter et cela malgré son vain mouvement de tête vers l'arrière pour les empêcher de couler. Il avait beau cligner des yeux, elles finirent par faire leurs apparitions, doucement, embrumant sa vision déjà pas terrible compte tenu de l'obscurité des lieux. Hors de question qu'il craque devant Alix, Luke avait encore suffisamment de fierté pour ne pas accepter une telle chose. Se décollant d'elle pour se relever difficilement, il s’aida du mur derrière eux pour se relever totalement, recouvrant grossièrement Alix de son morceau de couverture. « J'vais pisser. » Mentit-il à demi voix pour cacher ce timbre tremblant qu'il s'évertuait de contenir en lui.

Sans attendre de réponse, il s'écarta d'elle pour passer devant les deux survivants qui montaient actuellement la garde. Un léger signe sans grande conviction pour les prévenir qu'il s'absentait quelques minutes et il passa derrière la cabane, peinant à marcher dans ce froid qui lui piquait le nez et les joues. S'il regrettait sa couverture bien chaude, il ne fut pas déçu d'avoir réagit assez vite pour éviter à Alixen de le griller, tout du moins il l'espérait. Avec un peu de chance, quand il reviendrait elle sera retournée dormir. Se balader aussi peu couvert et dans son état n'était pas une bonne idée, il en était conscient, il ne manquerait plus qu'il choppe la grippe pour le faire crever une bonne fois pour toute. Mais il restait là tout de même, se laissant glisser contre le mur pour s’asseoir quelque instant en boule. Combien de temps avait-il pour que sont absence ne soit pas suspecte ? Une minute, deux tout au plus ? Cela serait amplement suffisant pour faire cesser ces larmes agaçantes et reprendre le contrôle de ses émotions. Luke avait déjà vu pire. Expirant un bon coup, il venu passer les dos de ses mains contre ses yeux, bien déterminé à affronter de nouveau la tornade Alixen.

La chose qu'il n'avait pas vu venir en revanche fut ce zombie, sortit tout droit du pays imaginaire et qui semblait en vouloir à sa vie. Luke ne l'avait pas entendu venir, ni même vu arriver tant la visibilité des lieux réduisait grandement son champ de vision encore légèrement brouillé par le résidu de ses larmes. Aussi rapidement que possible, Luke se releva pour ne pas rester au sol et donc en position de faiblesse, mais c'était trop tard car le zombie tendait déjà les bras dans sa direction, prêt à le saisir. Sa mâchoire claquait frénétiquement, se délectant à l'avance du repas qu'il allait pouvoir se mettre sous la dent, ô grand jamais Luke n'ayant été aussi savoureux aux yeux de quelqu'un. Le brun n'était certes peut-être pas en état de le tuer, mais il pouvait au moins le ralentir et se casser de la rapidement, les deux survivants qui montaient la gardent pouvant se charger de ça eux-même. Car à la différence de Luke, eux possédaient des armes. Même dans cette situation de pseudo-crise, Luke avait appris à garder son calme pour pouvoir réagir correctement. Ou alors était-ce parce qu'il était trop épuisé pour stresser... ? Dans les deux cas, il donna un coup de pied directement dans un des genoux déjà bien bancal du zombie et le celui-ci bascula lourdement de tout son long vers le sol. Luke eut juste le temps de se décaler pour ne pas se le recevoir dessus et tout cela aurait été parfait si le zombie ne s'était pas agrippé à son pull en tombant. Trop faible pour résister au poids qu'il représentait, Luke bascula à son tour sur le sol. Se cognant légèrement la tête au passage, le sonnant de plus belle.

A présent, Luke stressait et pourtant ses mouvements étaient lents, mous, même l'adrénaline ne semblait pas être suffisamment puissante pour le sortir de cette état de mollesse extrême dans le quel il était plongé... Ses oreilles sifflaient et il voyait déjà la fin de son périple. D'un sens ce n'était peut-être pas plus mal. Il était tellement fatigué par tout cela, la survie... Mais pouvait-il réellement mourir là, seul et comme un con ? Non... Il ne pouvait pas. Attrapant une pierre à moitié enseveli sous la neige, il se mit à l'enfoncer dans le crâne du zombie sans chercher à comprendre si cela fonctionnait ni même s'il visait correctement. Toute son énergie restante, il le déversait dans ces coups pour le moins désespérés mais qui portèrent leurs fruits. Au bout de quelques secondes, le zombie ne donna plus signe de vie, à son grand soulagement. Les bras étendus sur le sol, Luke lâcha finalement la pierre pour se laisser entièrement tomber sur le côté, s'assurant qu'aucun autre zombie ne voulait se joindre à la fête. Il était vidé de toute énergie et malgré la température ambiante, Luke pouvait sentir l’odeur pestilentielle s'échapper du corps en décomposition de son agresseur. C'était insoutenable...

S'aidant une nouvelle fois du bâtiment pour se relever avec difficulté, il pris une petite inspiration avant de rebaisser instantanément la tête, régurgitant bruyamment le maigre repas qu'il avait réussi à avaler le soir même. Luke se le jurait, c'était la dernière fois qu'il prétextait de la sorte pour aller pisser, plus jamais... Passant une nouvelle fois le dos de sa main contre ses lèvres, il se dirigea de nouveau vers l'entrée de la cabane où se trouvait les autres. C'était douloureux, fastidieux même. Ses pas étaient traînants, lourds et sans aucune surprise, Luke bascula lentement sur le sol plus épuisé que jamais. Il voulait juste rester là quelques secondes, reprendre des forces et repartir par la suite si son corps le lui permettait. A vrai dire, il n'avait même plus la vigueur nécessaire pour se relever. Le froid engourdissait ses muscles et endormait son esprit à mesure où Luke fermait ses paupières. « Alix... » Murmura-t-il une dernière fois comme un appel à l'aide étouffé.

Il la voyait cette silhouette sombre et menaçante se rapprocher de lui à grand pas, sans pour autant parvenir à l'identifier entièrement... S'agissait-il d'un nouveau zombie, d'un cannibale ? Si tel était le cas, Luke ne pouvait pas rester ici immobile, il devait se sortir de là avant qu'il ne soit trop tard. Seulement... Il n'arrivait pas. C'était trop dur. Il n'arrivait même plus à bouger ne serait-ce qu'un petit doigt, alors terrasser un nouveau zombie ou fuir un type armé était chose improbable. Fermant calmement les yeux en se disant que cela serait moins effrayant ainsi, moins douloureux, il fronça légèrement les sourcils en entendant une voix s'élever jusqu'à ses oreilles. Plus un écho qu'une réelle voix, Luke se força de nouveau à y croire en cette possibilité de survie, car cette voix lui était familière. Il ne comprenait qu'un mot sur deux et pourtant, il ne pouvait s'empêcher d'être rassuré, car quelqu'un l'avait retrouvé. Quelqu'un était à ses côtés. Ses prières avaient finalement été entendues. Une douce chaleur venue lui réchauffer un côté du visage, provocant chez le garçon un faible frisson. Sa tête ne traînait plus sur ce sol froid et poudreux, c'était beaucoup plus doux, beaucoup plus agréable. Jamais il n'aurait pensé pouvoir être aussi heureux de ressentir ne serait-ce qu'une minuscule parcelle de chaleur contre sa peau glaciale, ni même sur ses oreilles dont la couleur avait viré au rouge écarlate en moins de quelques minutes d'inactivité. Il pouvait la reconnaître maintenant, Alix. Ça n'avait aucun doute, il n'avait même pas eu besoin d'ouvrir les yeux pour le savoir. Qui d'autre aurait pu lui sortir un truc aussi décalé dans une situation aussi catastrophique ? Personne, à part Alixen. C'était ce qui faisait d'elle quelqu'un d'unique à ses yeux. Mollement, Luke vint remuer la tête pour laisser un  rire fluet s'échapper de ses lèvres : « Je savais bien que ça semblait trop beau pour être vrai... putin... Et dire que j'ai failli y croire... Mais entre nous... Une seule me suffirait amplement...» Se forçat-t-il de lui répondre avant de reperdre ce sourire pourtant si sincère.

Il fallait bouger. C'était maintenant ou jamais. Il ne pouvait pas prendre le risque de rester ici et mettre en danger Alix à cause de sa faiblesse. Posant ses deux paumes sur le sol pour tenter de pousser de ses bras tremblants le sol dans l'espoir de se redresser, Luke ne fit que s'épuiser davantage, retombant quasi instantanément sur les cuisses d'Alixen. « Fait... chier... » Soupira-t-il bruyamment avant de s'écrouler de nouveau sur les cuisses de la brune, la deuxième tentative étant aussi fructueuse que la première. « J'arrive pas.. » reprit-t-il avec une pointe de panique dans la voix, sans avoir la force de relever la tête pour s'adresser à elle dans les yeux. « J'y arriverai pas Alix... Je sens plus mes jambes. J'ai pas la force. Laisse moi là, va pas choper la crève putin... Ça sert à rien, tu l'as dit toi-même... » Ses paroles étaient lentes, détachées et donnaient l'impression que chacun de ses mots sonnaient comme le dernier. Il rencontrait autant de difficulté à s'exprimer qu'à réfléchir, tout était fastidieux et pourtant il s'efforçait de rester éveillé, pour elle. Ne voulant pas inquiéter Alix plus qu'elle ne l'était déjà. Car oui, Luke était conscient que si elle était venue jusqu'ici, sans qu'il ne lui demande quoi que ce soit, cela signifiait qu'elle se faisait du soucis pour lui, ou du moins c'est ce qu'il aimait à croire. Malheureusement et si sa déduction se révélait être juste, elle n'accepterait pas de le laisser ici, seul. Aussi se devait-il de trouver une solution, sinon ils allaient finir par y rester tous les deux avec ses conneries et cela était hors de question. Jamais Luke n’accepterait de faire mourir des gens avec lui, pas à cause d'une de ses nombreuses erreurs. Refermant doucement les yeux pour essayer de se concentrer un maximum, il expira avec lenteur tout l'air chaud de ses poumons contre ses cuisses. « Ok... » Finit-il par ajouter calmement, comme s'il avait réussi à trouver une certaine sérénité par ce simple moment de méditation «... Prends le zombie. Que j'ai tué. Derrière moi. Et met le... Sur moi. Ça suffira le temps que tu ailles les chercher... Ok ? Je t'attends là... Avec du renfort »  D'un fin sourire, il venu terminer son idée, bien trop vidé de son énergie pour continuer à parler ou même à lutter contre le sommeil. Il voulait juste se reposer cinq petites minutes... Promis, rien que cinq minutes de plus. « Ça va aller Alix... Ça va aller... » Ultime parole avant que sa tête ne se repose lourdement sur ses jambes, effaçant par la même occasion le petit sourire qui s'était de nouveau dessiné sur ses lèvres quelques secondes auparavant. Plus que pour la rassurer elle-même, Luke essayait de se convaincre intérieurement que les choses allaient finir par s'arranger. Se dire qu'il n'allait tout simplement pas y rester bêtement, pas après tout ce qu'il avait pu traverser. Ce n'était pas juste, il ne pouvait tout simplement pas se transformer ici, pas à côté de tous ses survivants avec lesquels il avait partagé ces moments plus qu'éprouvants dans les cages. Il ne pouvait pas et savait qu'Alix ne laisserait pas une telle chose se produire... Il en était convaincu. Mourir de la main de la brune n'était pas une si mauvaise fin en soit, même si Luke se doutait bien que cela serait bien plus facile pour lui que pour elle. Si les rôles étaient inversés, il ne serait pas sûr de pouvoir le faire lui : la tuer avant qu'elle ne se transforme. Heureusement, c'était lui qui était dans une mauvaise passe, pour une fois, il avait le beau rôle : celui d'attendre.

Tout semblait soudainement si calme, si vide. C'était à la fois inquiétant et reposant, comme si on lui permettait, enfin, de prendre un peu de repos. Ne serait-ce que quelques instants, sans savoir s'il allait pourvoir se réveiller un jour ou l'autre. Le corps du rôdeur allongé sur lui dégageait de nouveau une odeur nauséabonde et pourtant, jamais Luke n'avait été aussi soulagé en sentant le sang froid d'une de ces choses s'inséminer à travers ses vêtements. Luke aurait aimé pouvoir rester ainsi, il n'en pouvait plus de se battre pour rien, jour à après jour sans avoir de but précis hormis celui de survivre. Malheureusement ce moment de calme fut de courte durée et très vite, Luke se senti comme soulevé par une force bien surprenante, une force qui dépassait de loin celle d'Alix. Obligé de remettre les pieds au sol pour marcher, il se contenta de s'accrocher maladroitement aux personnes présentes à côté de lui sans savoir s'ils s'agissait d'amis ou d'ennemis. Luke était dans le flou le plus total et leurs lèvres dansaient à une vitesse si fulgurante qu'il n'en comprenait pas l'origine du conflit qui semblait s'être déclenché entre eux. Même si, encore une fois, il devait en être la cause. Luke n'en avait fait qu'à sa tête en voulant s'éloigner et une fois de plus avait merdé. Une chance que cette fois-ci, personne ne soit résigné à payer pour sa connerie, pas même-lui, grâce à Alix. S'appuyant un peu plus sur la brune pour ne pas perdre équilibre quand l'homme les abandonna aux abords de la cabane, Luke n'osa même pas la regarder en face, bien trop honteux au vu de la tournure qu'avait pris la situation. En plus de ne pas avoir la force de remonter son visage vers elle, il ne se sentait pas de taille à affronter ses possibles regards incendiaires. Pas encore. Doucement, les deux jeunes s'installèrent dans l'abri de fortune et c'est lourdement que Luke venu s’asseoir dans un coin à l’écart de la foule, toujours guidé par Alix. Lâchant finalement le pied de biche qu'il avait solidement empoigné durant le trajet du retour, Luke se laissa peu à peu basculer en arrière pour laisser reposer sa tête contre le sol. A ce moment précis, il aurait aimé pouvoir disparaître, prenant un peu plus conscience de ce qu'il venait de se passer. Malheureusement c'était impossible, alors il usa de la technique des autruches. Fermant les yeux dans l'espoir peut-être qu'Alix ne l’aperçoive plus, il resta immobile plusieurs minutes, toussant légèrement par moment.

Son corps tremblait bien moins depuis qu'ils étaient rentrés se mettre à l'abri et ses doigts reprenaient peu à peu une couleur rosâtre, ce qui était en soi plutôt bon signe. Seul son mal de crâne semblait persister. « Luke ? Faut que tu boives. »  Bien forcé d'ouvrir les yeux, Luke releva instinctivement sa main droite, pour y déposer trois de ses doigts contre la main d'Alix qui tenait la bouteille. Sa gorge était terriblement sèche et brûlait un peu plus à mesure où le filet d'eau coulait le long de sa trachée déjà suffisamment irritée. Repoussant mollement la main d'Alix pour tourner son visage le plus loin possible d'elle, il se mit à tousser bruyamment, se doutant qu'un tel boucan allait éveiller des craintes chez certains survivants. Mais Luke n'était pas contaminé, il n'allait pas se relever pour s'attaquer à eux. Il était juste... Épuisé. « Ils... Ils, nous regarde encore.... ? Ils... savent que c'est... Moi ? »  articula-t-il difficilement en tentant de trouver ses propres réponses en redressant légèrement la tête. Savoir ce que les gens pensaient de lui l'inquiétait beaucoup plus que son propre état. Pour quoi allait-il passer après ça ? Ça ne lui ressemblait pas, ou plutôt, ça ne ressemblait en rien au Luke qu'il se forçait d'être jour après jour. Luke était fort et ce, depuis le premier jour. Il était fort... Alors pourquoi... Pourquoi finissait-il toujours ainsi ? A moitié crevé avec quelqu'un pour prendre soin de lui ? Au pied du mur, il était impossible de se mentir à soi-même : Luke était un boulet. « Je suis désolé » , ces mots s'échappèrent de ses lèvres comme un murmure fantôme dans une intonation tremblante. C'était la première fois qu'il s'excusait auprès d'Alix et jamais Luke ne s'était senti aussi inférieur à elle. Nombreux étaient les défis qu'ils s'étaient lancés pour savoir qui des deux étaient le meilleur et même si cela avait toujours été une évidence aux yeux de Luke, à présent cela devait également l'être pour Alix. Basculant à nouveau tout son buste en arrière, Luke redevint tout aussi immobile qu'au début. Seule sa cage thoracique se soulevant au rythme de sa respiration pouvait indiquer à Alix qu'il était encore bel et bien en vie.

Malgré l’épaisse couverture qui recouvrait leur corps, la chaleur semblait toujours s'y échapper. Les frissons s'enchaînaient et sa tête - plus lourde que jamais - lui donnait la désagréable impression d'être ballotté dans tous les sens comme un vulgaire légume. « On... Est pas obligé de rester avec eux... Si tu veux pas... T'as juste à me le dire. Je te ralentirai pas... J't'le promet. »  Si elle lui demandait de choisir, Luke prendrait la bonne décision, il en était certain. Même s'il appréciait Sam, Amethyste et bien d'autres. Comparé à Alix, il ne les connaissait pas autant, il n'avait pas partagé autant de choses. Ça ne serait pas facile, mais au bout du compte il le ferait quand même. Parce qu'Alix était l'une de ses rares amies en qui il pouvait avoir confiance et la laisser parcourir seule les Etats-Unis le rendrait malade. « Mais... Me laisse pas derrière. »  Luke avait déjà perdu Abbygail, ses frères, Maebh, Lenny... Il ne pouvait pas en plus la perdre elle. Pas après l'avoir retrouvé sur un coup de chance. Tournant enfin la tête dans sa direction pour y déposer son regard fatigué dans le sien, il resta quelques secondes à l'observer, en silence. Réfléchissant soigneusement à ses derniers mots, sans savoir s'il devait réellement en rajouter une couche au risque de paraître ridicule. Mais ne l'était-il pas déjà ? Oui... Il n'avait plus rien à perdre et dans le pire des cas, il ne s'en souviendrait peut-être même pas demain en détails alors... « M'abandonne pas... » lâcha-t-il dans un nouveau murmure, refermant doucement les yeux à la recherche de repos. 

Même les plus curieux des survivants encore réveillés ne semblaient donc plus s’intéresser à eux. C'était du moins ce que Luke avait pu comprendre du flot de paroles qui s'était soudainement échappé d'entre les dents serrées d'Alixen. Était-elle seulement énervée à cause de lui ? De par son comportement une fois de plus irresponsable à souhait ? Sans doute... Qui ne finissait pas par s'énerver contre lui et son caractère si particulièrement agaçant ? Ne répondant pas immédiatement à ses paroles, laissant plusieurs secondes s'écouler entre leurs échanges comme pour prendre suffisamment de recul sur la question pour préparer sa phrase correctement, Luke finit par lâcher un soupire de désespoir. Au vu de son état, il savait pertinemment que s'il se lançait directement dans de grandes explications comme il avait l'habitude de le faire, celles-ci risquaient d'être incompréhensible et le brun ne voulait pas l'énerver plus qu'elle ne l'était déjà, par sa faute. Mieux fallait-il privilégier le simple et surtout le court. « Tant mieux... C'est bien, c'est... Bien... » Rouvrant les yeux pour venir poser son regard mi-clos et rempli de culpabilité dans celui d'Alix, Luke laissa un sourire timide étirer maigrement ses lèvres : « Pas si affreuse que ça, finalement... » la charia-t-il tendrement avant de laisser un petit rire cristallin s'échapper de ses lèvres. Alixen avait beau se faire passer pour la méchante la plupart du temps, il était difficile dans cette histoire de la caractériser comme tel. Pas après tout ce qu'elle venait de faire pour un survivant autre que sa propre petite personne. Luke devait être une des rares personnes à avoir la chance de la côtoyer ainsi et d'un sens ça lui convenait bien. Ça lui faisait plaisir, ainsi il se sentait... Privilégié. « Je tiens le pari... Et je prépare, mon Oreo. Si je crève pas dans la nuit, bien sûr... Sinon, j'suppose que t'auras gagné d'office. » Une sourire sincère venu habiller son visage, quoi que bien vite amoindrit par la fatigue et la douleur qui se faisaient de plus en plus ressentir.

« Je croyais que tu voulais rester avec les autres… Que tu ne voulais plus fuir, que ça ne servait à rien, tout ça… » Arriva alors le sujet fâcheux, celui qu'ils avaient pourtant pris soin d'éviter jusque là, sachant pertinemment qu'aucun des deux ne tomberaient d'accord sur le même avis. Prendre la décision de partir ou non. Abandonner les autres survivants pour repartir sur les routes en binôme ou prendre le risque de s'installer avec cette grande communauté quoi que légèrement affaiblit par les événements récents. Telle était la question qui subsistait encore et toujours dans son esprit épuisé. Tournant doucement la tête en direction d'Alixen qui semblait plus tendue que jamais, il n'osa pas lui répondre sur le coup. Préférant de loin la laisser terminer que la couper dans ses paroles. C'était plutôt étrange. Jamais Luke ne l'avait vu aussi... Émotive et cela le mettait dans une position inconfortable. Comme s'il découvrait une facette d'Alixen qu'il n'aurait jamais imaginé exister et devant ce nouveau personnage, Luke ne savait plus comment réagir. Comment bien réagir. « Alixen.. » murmura-t-il doucement dans l'espoir d'attirer son attention subtilement, sans la bousculer. Avec lenteur, sa main venue se glisser jusqu'au poing serré de la brune, se frayant un chemin maladroit jusqu'à celui-ci pour venir l'englober discrètement quelques secondes, sans doute dans le but de la rassurer, de lui faire comprendre par des gestes qu'il voulait qu'elle se détende. Que cela ne servait à rien de se mettre dans un tel état. Son pouce caressa doucement le dessus de sa main avant de lâcher prise, brisant le contact qu'il venait tout juste de créer. Malgré tout, elle n'avait pas faux. Luke lui avait bien fait comprendre qu'il en avait marre de courir. Seulement... C'était plus compliqué que ça... Laissant son regard vide se perdre sur le plafond, Luke se questionnait silencieusement sur ces fameuses dernières paroles : « Oui... Peut-être... J'en sais rien... J'ai jamais su... » Pouvait-il juste continuer de mentir ? Etait-il réellement crédible dans le rôle du survivant qui savait exactement ce qu'il était en train de faire ? Même si Luke aimait à croire que c'était bel et bien le cas, une fois au pied du mur, il lui était devenu réellement difficile de ne pas se rendre à l'évidence : il était perdu. Complètement perdu. Reportant sa main jusqu'à sa bouche, il laissa une petite crise de toux passer avant de reprendre difficilement son souffle. Comment pouvait-elle s'imaginer une seule seconde que Luke gérait la situation ? Il voulait partir avec elle, mais en était-il seulement capable ? L'incident qui venait de se passer le faisait douter. De lui, de ses capacités. Luke était inutile, la voilà la triste réalité. Fermant une nouvelle fois les yeux, pour éviter que les larmes qui lui étaient montés aux yeux ne soient trop visible, Luke venu se mordre nerveusement la lèvre inférieure. Tout l'épuisait. Il n'en pouvait plus de tout ça. Peut-être était-il ainsi à fleur à peau à cause de la fièvre qui ne semblait pas vouloir redescendre, ou encore par tout ce qu'ils venaient de traverser. La zone 51, la captivité... Dans tous les cas, Luke avait finit par pleurer devant Alixen, à sa plus grande honte. Lui qui s'était justement éclipsé pour éviter d'en arriver à de telle extrémité : « Je fais comme si... Je savais. Mais j'en sais rien Alix... Je sais pas ce qui est bon de faire ou pas...J'en sais rien... Je sais plus... » Sa voix s'était faite plus tremblante, plus saccadée et plus timide à mesure des mots qu'il prononçait. Le malaise l'envahissait un peu plus, le faisant regretter d'être allongé là aux côtés d'Alixen. Luke aurait voulu disparaître. Qu'Alixen fasse comme si de rien était et qu'elle ignore totalement ce qu'il disait, ce qu'il faisait ou même ce qu'il ressentait. Il voulait juste que tout cela cesse. Une bonne fois pour toute. Détournant la tête pour s'isoler du mieux possible, Luke se laissa peu à peu tomber dans un nouveau silence profond.

Quand Alixen acquiesça, Luke ne réagit pas. Sans doute car il n'arrivait même plus à faire le lien entre les paroles de la brune et ses propres interrogations. Ce qu'elle confirmait, il lui était impossible de le savoir, de le comprendre. Il avait froid et avait mal à la tête, c'était tout ce qu'il arrivait à comprendre sur l'instant. Rouvrant mollement les yeux et dans un ultime élan de motivation qui brûla ses dernières forces, Luke venu se redresser laborieusement, retirant douloureusement sa chemise ainsi que son t-shirt toujours imbibés du sang poisseux du rôdeur qu'il avait tué quelques minutes plus tôt. A peine sa peau fut-elle mise à nue que le froid mordant venu le faire frissonner comme jamais, mais étrangement Luke ne regretta en rien son acte. L'odeur dans laquelle il baignait depuis le début semblait disparaître peu à peu et rien que cela le faisait déjà se sentir un peu mieux. Il n'en pouvait plus de cette foutue puanteur si désagréable qui ne faisait qu’agresser un peu plus sa tête déjà suffisamment endolorie. C'est d'un mouvement maladroit et trop ambitieux dans son état qu'il lança ses affaires le plus loin possible d'eux avant de se laisser retomber lourdement en arrière, ses ados ne pouvant plus lui permettre de rester ainsi redressé.

« Faut qu'on se repose... » Finit-il par avouer dans un lourd soupire douloureux. « Reste pas là. Je veux pas... Te refiler ce que j'ai. On sait... Jamais. T'en as déjà fait assez. » Il ne manquerait plus que Luke transmette son virus à Alix pour le faire culpabiliser définitivement. Qu'il pouvait déjà s'en vouloir pour tout ce qui s'était produit cette nuit. S'il n'en avait pas fait qu'à sa tête et qu'il était resté sous la couette avec elle, tout cela ne se serait jamais produit. Surtout qu'au final, Luke n'avait pas pu éviter de pleurer devant elle. Tout cela n'avait donc servit à rien, la conclusion étant de toute manière exactement la même. Laissant sa tête basculer de son côté, il resta un long moment silencieusement à l'observer, accrochant une nouvelle fois son poignet comme pour l'empêcher de partir ce qui contredisait cruellement ce qu'il venait de lui dire. Pourtant, il devait juste lui exprimer une dernière chose, au cas où il n'en aurait pas l'occasion plus tard. « Alix... Merci... ». Pour l'avoir remmené ici vivant, pour avoir pris le temps de s'occuper de lui, pour réussir à le supporter malgré tout, pour essayer de comprendre ce qui se passait dans sa tête. Pour être là, à ses côtés tout simplement. Luke lui en devait une à présent... Laissant peu à peu ses doigts se défaire de l'emprise qu'il maintenait autour du poignet de la brune, Luke laissa ses paupières se fermer une nouvelle fois.

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