« Content de voir que tu vas collaborer ! Je te le présente ? Eh, Graber, viens voir ta nouvelle meilleure amie ! » De là où il se trouve, Iwan a entendu sans problème les mots prononcés par celui qui est désormais son patron. Pour une courte durée, évidemment. Iwan est un électron libre. Mais un électron qui sait se poser, de temps en temps, et se montrer fidèle. Si tant est que le prix y est mis, bien sûr. Bon, en l'occurrence, c'est le cas. Mais quelque chose lui dit que ce ne sera pas aussi facile qu'il aurait pu l'espérer. A l'entendre, la jeune femme - Clover Blackstorm - n'a pas l'air ravi de son arrivée. Il n'est pas étonné, et encore moins vexé. Il s'en contre-fout, en fait. Il espère juste qu'elle ne lui rendra pas la tâche trop difficile. Ce serait con qu'il ait envie de frapper celle avec qui il va travailler ces prochaines semaines. Finalement, Iwan fait exactement ce qu'on lui a demandé : il sort de l'ombre. Façon de parler, mais ça rend les choses tout de suite plus classe. Il fait quelques pas en avant, passe le seuil de la porte et lance un sourire franc - quoi qu'un peu crispé peut-être - à celle qui est installée derrière son bureau. « Bonjour. » Sobre, simple. Il n'aurait pas pu faire mieux, mais aurait facilement pu faire pire. Il décide de prendre tout de suite ses aises. Après tout, ils n'ont pas de temps à perdre. S'il en croit le dénommé Jack, ce n'est pas une mince affaire qu'ils doivent traiter. Tous les deux. Pour le plus grand plaisir de Clover, et pour son plus grand plaisir à lui aussi.

Alors, oui, peut-être qu'il en a l'habitude - plus qu'elle sans doute -. Mais travailler en équipe, ce n'est pas la partie préférée de son job. Bien au contraire. Heureusement, ça ne lui arrive pas à tous les coups. Il aime se démerder seul. Il aime ne compter sur lui-même et n'avoir personne d'autre à blâmer que lui. Ce n'est pas étonnant, c'est même d'une évidence sans nom. « Merci pour l'accueil, je suis sûr qu'on va faire un travail formidable tous les deux. » Il est un brin sarcastique et moqueur, il est vrai. Il n'a pas pu s'en empêcher. Ce n'est pas si mal, si ? En attendant, il s'avance dans la pièce et s'installe sur la chaise en face de celle de Clover, le bureau entre eux. Il pose ses pieds sur le bord de celui-ci. Il regarde longuement Blackstorm, notant chacune de ses réactions avec un plaisir ni feint, ni masqué, avant de poser ses yeux sur les photos exposées à proximité. Les scènes du crime, sans doute. Bon, ce n'est pas ce genre d'affaire qu'il aime le plus traiter ; lui, c'est plus l'action son truc. Mais vu le salaire qui lui a été proposé ... il aurait été dommage de refuser. Maintenant, il faut que Clover se fasse à l'idée et arrête de faire sa tête de mule. Mais est-ce seulement possible ? Seul le temps leur dira. « J'imagine qu'il faut que tu me brieffes à ton tour. » Il accompagne le tout d'un long soupir, d'ores et déjà las. Peut-être que l'affaire sera bientôt plus excitante et passionnante. Pour l'instant, Iwan appréhende. Ce qui est logique, non ?

Iwan est un loup solitaire. Il vagabonde où bon lui semble sans se soucier de ce que l'on pense de lui. Il n'hésitera pas à bosser une semaine avec une personne, et avec son ennemi le jour suivant. C'est comme ça, c'est la dure loi de la jungle. Certains ne l'acceptent pas. Iwan, lui, n'a aucun problème avec cela. Bien au contraire, il s'adapte toujours très bien à toutes les situations. Visiblement, il va lui falloir faire preuve d'encore un peu plus de patience cette fois-ici. Il va avoir une collègue, une coéquipière, appelez ça comme vous voulez. Il n'est pas sûr d'en être ravi, parce qu'il préfère travailler seul, lui. Non, en fait, il le sait : ça ne lui plaît pas. Mais alors pas du tout. Surtout que, de ce qu'on lui en a dit, cette femme est ... une plaie. Pas dans le sens où elle travaille mal ou pas assez, mais dans le sens où elle aime jouer les insupportables. Tant pis, Iwan va faire comme d'habitude et s'adapter, se conformer au moule et attendre de voir. Comme elle se présente et lui tend la main, lui sourit mystérieusement et l'écoute attentivement. Une fois qu'elle a arrêté de parler, il se penche légèrement en avant pour attraper sa main, les pieds toujours tranquillement posés sur le bureau. « Iwan Graber. Tu fais fuir du monde parce que t'es chiante ? » Ben quoi ? Il fait de simples suppositions. Elle a le droit de mal le prendre mais y a quelque chose, dans son regard, qui le convainc qu'elle n'est pas le genre de personne à se la jouer susceptible. Tant mieux, il n'y a que comme ça qu'ils réussiront à faire du bon boulot. En théorie.

Il serre sa main l'espace de quelques secondes, avant de la libérer pour mieux se réinstaller dans le fond du siège. « J'veux dire ... Doit bien y avoir une raison pour que tout le monde te fuit. Non ? » Il n'essaye pas de se justifier ou, discrètement, de s'excuser. Il essaye juste de comprendre. Faut bien qu'il se prépare lui aussi à ce qui l'attend ... même si quelque chose lui dit qu'il n'aura aucun mal à la supporter. Pas parce qu'elle se montrera sympathique et coopérative mais parce qu'il est paré à toute éventualité. Il est sûr d'avoir déjà rencontré pire qu'elle ... allez, ça ne peut pas être si terrible, si ? « C'est vrai qu'il ne m'a pas dit grand chose. La peur, peut-être, de dire un mot de trop ... » Qui sait ce qu'elle pourrait lui faire ? Ahah, c'en est risible. Iwan a bien envie d'aller se foutre de la gueule de "Jack" après tout ça. Mais bon, c'est son patron ; il ne va donc peut-être pas en arriver là. Vaut mieux éviter. « Et je veux bien un briefing de l'affaire avec ton point de vue sinon ... » Nul doute qu'il sera très différent de l'écouter de sa bouche. Le discours de Jack doit être à milles lieux de ce qu'il s'apprête à entendre. Il s'attend à ce qu'elle soit plus crûe, moins avare sur les détails, et déjà prête à faire quelques hypothèses sur l'issue de cette histoire. Finalement, Iwan a en tête l'idée qu'il va bien s'amuser ces prochains jours. Impossible qu'elle le pousse à bout. Impossible.

Il n'a pas pu s'en empêcher. Il fallait qu'il lui pose la question. Sa réponse est venue relativement vite, et il est assez fier de lui de l'avoir faite rire. A croire que tout est possible. Elle enchaîne ensuite sur le pourquoi du comment, essayant de lui faire comprendre ce qu'on lui reproche. « Hum, je vois. » A peu près. Plus ou moins. Il ne sait pas trop quoi en penser de tout ça, du coup. Est-il censé la détester d'emblée ? Se méfier d'elle avant toute chose ? Non, ce n'est pas son genre. « Ne t'attends pas à ce que je te fuis ou que j'ai peur de toi, hein. » Il arbore un sourire malicieux pour apaiser la dureté naturelle de sa voix. Il plaisante plus qu'autre chose mais, dans le fond, il le pense.
Il ne va pas se mettre à appréhender ses entrevues avec elle. De toute façon, il n'a rien à cacher. Alors même si elle avait bien un espèce de don qui lui permette de tout deviner chez les autres ... ça ne servira à rien avec lui. Absolument à rien.

Elle le rappelle gentiment à l'ordre, et Iwan ne peut pas s'empêcher d'avoir l'impression qu'il a "gagné" ce début d'entretien. Pas parce qu'elle a perdu, elle aussi. Mais parce que la relation qui se met en place entre eux est tout sauf plus d'un côté ou de l'autre. Ils sont sur un même pied d'égalité ... ou presque. Iwan ne sait pour l'instant rien de l'enquête qu'ils vont devoir conclure. Clover, elle, a toutes les informations.

Comme il n'a rien de mieux à faire, et que son job est quand même de lui filer un coup de main sur cette enquête, il suit ses ordres et, une fois ses pieds retirés du bureau, la rejoint près des photographies. « Très bien chef. »
Une fois face au tableau, Iwan prend le temps d'observer avec attention chacune des photos qui s'étalent sous ses yeux. « Et bien ... n'importe qui qui rentrerait dans ce bureau pourrait s'imaginer que tu es particulièrement morbide. » Après tout, les photos sont vraiment mises en évidence. Elle doit ne voir que ça, depuis son bureau. « J'imagine qu'il y a un point en commun entre ces trois-là ... Quel est-il ? » Après tout, ça, il ne peut pas le deviner. En revanche, il peut faire quelques suppositions sur leur reste. Ce qu'il s'empresse de faire, avant même d'avoir obtenu une réponse de Clover. Elle veut, après tout, obtenir des informations sur sa manière de fonctionner. « Je préfère être sur le terrain en général, c'est plus vivant et plus parlant. Mais peu importe qui a fait ça, il est très méthodique et très organisé. Les meurtres ont probablement été très bien préparés. » Voilà ce qu'il peut en dire. Et il y aurait sans doute des choses à ajouter, mais il ne veut pas s'avancer sans avoir quelques données supplémentaires. Tout de même.

Face à Clover, Iwan est encore dubitatif. Il ne sait pas vraiment quoi penser d'elle. Il ne sait pas non plus s'il peut lui faire confiance même si, déjà, son instinct est assez clément vis-à-vis d'elle. Il lui lance quelques piques, s'arrange pour ne pas se montrer trop à ses ordres - et puis quoi encore - et avise chacune de ses réactions. Pour l'instant, elle est calme. Espérons que ça dure. Ou pas. Les photos, Iwan les regarde assez longuement, observant chaque détails et soulevant tout ce qu'il peut repérer. Mais c'est la première fois qu'il pose les yeux dessus et il est, effectivement, nettement plus efficace sur les lieux d'un crime, pas enfermé dans un bureau de cette façon. Alors, il dit le plus évident et laisse le reste à Clover. Il doit s'avouer assez étonné de l'entendre lui résumer tout ça sans qu'il pose de questions. Quelque chose lui dit que ça ne lui ressemble pas et qu'elle fournit là de grands efforts. Plutôt que de tergiverser sur elle, Iwan retourne s'asseoir sur la chaise, les yeux toujours fixés sur les photos à mesure qu'elle avance dans son explication - concise mais contenant le nécessaire - à propos de l'affaire. « Je vois. » C'est bête, il n'aurait pas dû se rasseoir parce qu'il lui faut déjà se relever. En effet, il se rapproche de nouveau des photos et plisse les yeux pour tout regarder, penchant même un peu la tête sur le côté pour être sûr de ne rien rater.

« Hum. Je pense qu'on peut rayer l'hypothèse de la femme. Pas qu'une femme ne peut pas avoir assez de force pour faire ça, mais avec 70 kilos de trop, elle se déplacerait sans doute trop doucement. Ça ne colle pas. » Ils ont donc à faire à un homme ... Plutôt grand. Assez musclé. Bien. Très enthousiasmant tout ça. « Bien, de toute façon je n'ai pas l'intention de traîner éternellement alors on a plutôt intérêt de se bouger. » Iwan n'a pas pour habitude de travailler en équipe, et il a encore moins l'habitude de travailler au même endroit trop longtemps. Du moins, quand ces endroits sont des bureaux, et des affaires de ce type. Il peut faire quelques exceptions parfois ... quand l'argent suit derrière. « Et si tu m'emmenais sur les scènes que je vois tout ça de plus près ? » Mais Iwan vient de se rappeler un détail prononcé par Clover un peu plus tôt. « Pas de lien entre eux du tout ? Aucun bar fréquenté ? Aucun ami en commun ? Rien rien rien ? » Il insiste parce qu'il aurait été préférable, pour eux, de trouver un lien. C'est toujours plus simple quand il y en a un ; il "suffit" de remonter le fil, de tirer ces quelques opportunités et un nom finit par apparaître. S'il n'y a pas de lien, c'est qu'ils ont à faire à un tueur non seulement préparé, mais en plus qui choisit des victimes ... au hasard. A l'avance, mais au hasard.

Très franchement, Iwan se demande encore ce qu'il fout là. Clairement, ça va être compliqué de travailler avec Clover. Parce qu'elle a l'air d'avoir sa façon de faire et une idée bien arrêtée sur pas mal de choses. Mais c'est justement ce qui le pousse à rester - ça et l'argent qui l'attend au tournant, bien évidemment -, c'est un challenge qu'il se sent prêt à relever. Du moins, il le pense ... jusqu'à présent.

Face à elle, les bras croisés sur son torse, il attend. Un demi-sourire aux lèvres et un autre bien plus franc quand elle est mise en attente et que, très clairement, ça la fait chier.
Evidemment, il va éviter autant que possible de se moquer d'elle ... quelque chose lui dit qu'elle n'est pas très réceptive à ce genre d'humour.

Il se contente donc de patienter, hochant légèrement la tête à ce qu'elle lui dit. Il ne va pas la contredire quand même. Ils sont interrompus par le dénommé Jack, qui ouvre la porte et leur annonce qu'un autre meurtre vient d'avoir lieu. Bingo ! Enfin, pas pour tout le monde, hein ... Mais au moins, maintenant, il est quasiment sur le même pied d'égalité que Clover, en tout cas au niveau de ce meurtre. Il déteste se sentir inférieur ou sentir qu'il n'a pas en sa possession toutes les informations nécessaires. « Et bien allons-y ! » Il se sent revigoré, tout à coup.

Ils arrivent sur la scène assez rapidement, Iwan ayant bien sûr laissé Clover conduire. Il sait qu'il n'a malheureusement pas trop son mot à dire. On l'amène par courtoisie ... et surtout en tant que consultant.

Sur place, tout est déjà mis en place : les barrières de protection, les vigiles qui empêchent qui que ce soit - excepté eux, qu'ils laissent bien sûr passer - de s'approcher de trop près du corps. Arrivé à sa hauteur, Iwan s'accroupit sur le sol et l'observe longuement.

« Même technique ... Même tueur ... ça ne fait pas de doute. » Il ne faut pas être devin pour comprendre ça. Les photos ne sont peut-être pas suffisantes pour trouver un tueur, mais elles peuvent mettre sur ce genre de piste. Iwan détourne le regard mais ne bouge pas son corps - pas plus que nécessaire en tout cas - pour autant. Il observe les alentours. Il n'y a pas vraiment d'indice sur le tueur mais ... « Notre homme est un bon qui sait ce qu'il fait. Un militaire à la retraite peut-être ? Il n'y a pas de points commun entre les victimes, alors ce doit être un forcené avec des antécédents ou quelqu'un qui est de retour au pays depuis peu. » Il n'accuse pas à l'aveugle, mais tout pointe dans cette direction : leur tueur est quelqu'un qui connaît les bonnes techniques pour ne pas être suivies à la trace. Et ce n'est franchement pas une bonne nouvelle.

Sur le coup, Iwan n'aspire qu'à une chose : aller checker le corps Il remarque assez vite certains détails, relevant des informations assez identiques à tout ce qu'ils ont pu voir jusque-là. Lui, sur des photos. Il en fait part à tout le monde, mais en particulier à Clover avec qui il est censé bosser. Et puis, il attend. Dans le silence.

Pourquoi donc ? Et bien parce qu'elle a l'air très concentrée, tout à coup. Il s'en voudrait presque de l'interrompre dans son observation aguerrie et minutieuse de la pièce, du cadavre, de toute la scène. La remplaçant dans son rôle premier, il se met sur le côté et la laisse faire. En fait, il la regarde même. C'est bizarrement fascinant parce qu'il voit son visage se transformer à mesure qu'elle est traversée par diverses émotions. Fascinant mais bizarre, faut le dire.

Cela dure de longues minutes. De longues minutes durant lesquelles Iwan se contente d'attendre de voir ce que ça va donner.

Et puis elle se met en mouvement, une illumination semble l'avoir traversée et il se redresse, avide d'entendre ce qu'elle a à dire. Elle ne leur en fait pourtant pas immédiatement part, préférant s'assurer de quelque chose pas à la portée du plus grand nombre.

A vrai dire, Iwan s'en ennuierait presque.
Pourtant, elle finit par se diriger vers lui, l'air accusateur et il est bien obligé de se remettre dedans à fond. Euh ... Qu'est-ce qu'elle raconte là, au juste ? Difficile pour lui de faire la part des choses, de comprendre ce qu'elle lui reproche. Mais c'est le cas ; elle a l'air de le blâmer pour quelque chose. Et elle ne lui laisse pas le temps de reprendre, ou d'essayer de prendre avec elle le fil de ses pensées, mais y a rien à faire ; elle part en deux temps, trois mouvements.

A ce moment-là, Iwan ne sait pas bien comment il est supposé réagir. Rester là ? Essayer de trouver les mêmes idées qu'elle ? Ou bien la suivre ? Son choix est vite fait, il décide de suivre son instinct et part donc à sa poursuite. Sans déc ! Elle lui demande de faire des conclusions et des hypothèses en partant de simples photos et quand elle réalise quelque chose sur une scène de crime, elle ne prend pas la peine de lui en faire part. N'a-t-elle pas compris qu'ils sont supposés travailler ensemble ? Mais peut-être ne lui fait elle pas/plus confiance, ce qui expliquerait sa question.
Quoi qu'il en soit, Iwan court à moitié sur la fin de son trajet et réussit à la rattraper. Il se glisse dans la voiture, et l'observe, tout de même très méfiant. Après tout, il ne la connaît pas, elle pourrait tout aussi bien être capable de le frapper, de l'insulter, pour Dieu seul sait quelle raison. « Bon, tu t'expliques ou j'dois te tirer les vers du nez ? » Il sait très bien faire, ça. Mais pas la peine de lui dire, elle est déjà assez méfiante comme ça vis-à-vis de lui. « Et si tu veux que je puisse répondre à tes questions, évite de partir comme une furie la prochaine fois. » Ce n'est peut-être pas le moment de se montrer blagueur et spirituel, mais c'est exprimer le fond de sa pensée avant toute chose. Et ça, c'est primordial.

Iwan n'y comprend rien. Strictement rien. Il n'est pas sûr, en même temps, d'avoir tous les éléments clés en sa possession. Alors, il fait ce qu'il a de mieux à faire : la rejoindre, et lui pose la question. Directement, sans tourner autour du pot quinze ans. De son côté, elle a l'air de vouloir faire durer encore le suspens. Plutôt que d'entrer dans son jeu et, donc, de se forcer à attendre encore et encore, il lui répond à demi-mots. « Je ne peux pas te donner de nom, tu le sais aussi bien que moi. » Après tout, il ne sait pas de quoi elle est capable. Elle pourrait décider d'aller tuer la personne en question sans même chercher à savoir la vérité derrière tout ça.

Il attend donc un peu. Un peu.
Juste histoire de voir ce qu'elle veut bien lui dire d'autre.
Et les informations ne tardent pas à pleuvoir, pas vraiment dans un sens auquel il aurait pensé.

Enfin, il se décide à regarder la photo qu'elle a placée entre ses mains. Il l'a déjà regardé rapidement, au début. Mais il s'y attarde plus longuement, cette fois. C'est un homme, qui se trouve sur la photo. Un homme à l'air familier. Ce doit être ça, la raison pour laquelle elle est en train de paniquer. De paniquer, oui. C'est clairement ça. Il relève la tête, les sourcils froncés. Qu'est-ce qu'il ne sait pas encore ? Ça y est, elle se lance. Avec des difficultés liées à l'émotion évidente qu'elle ressent, mais elle se lance tout de même. C'est déjà ça.
Au moins, elle admet que ce n'est pas lui, qui est derrière tout ça. Elle s'explique, Iwan percute.

« Je ne vais pas essayer de t'empêcher de quoi que ce soit. Je crois qu'il n'y a rien que je puisse faire de toute façon. » Elle a déjà mis en place les grands moyens : sirène et compagnie. Elle est au bord des larmes et, pour être tout à fait franc, Iwan ne sait pas ce qu'il est censé faire ou dire. La rassurer ? Certainement pas. Non seulement ce n'est pas son truc, à lui. Mais en plus, il a comme l'impression que Clover n'apprécierait pas.
Ça l'arrange bien.

Il se racle la gorge, se décide enfin à attacher sa ceinture. Elle conduit un peu -voire même beaucoup- vite, et comme une tarée. Il a bizarrement confiance en elle et en sa faculté à les mener à bon port, mais il ne faut pas pousser trop loin non plus. « Bon, on reparle de tout ça dès qu'on arrive, d'accord ? Dès qu'on s'est assuré que ton mari va bien, qu'il est en sécurité. J'appellerai la personne qui m'a embauché, et je verrai s'il est ok pour nous rencontrer tous les deux. Rien ne sert de se précipiter, on a maintenant l'élément clé de cette affaire. On va y arriver, tu pourras me montrer tous ces indices dont tu parles et on partira de ça. » Pour l'instant, il faut juste s'assurer que le mari de Clover va bien. De toute façon, vu l'état dans lequel elle est, ils ne peuvent pas avancer.

Iwan sent bien que toute cette situation échappe complètement à son contrôle. Il n'est pas en mesure de tout connaître, certaines informations ne sont même pas encore en sa possession. Clover a beau essayer de tout lui dire, de lui en donner le plus possible, il sait que ce n'est pas tout. Et il découvre deux ou trois choses supplémentaires, alors qu'il est déjà empêtré dans une situation qui le dépasse complètement. La voiture file à vive allure, manque de renverser un groupe de jeunes, et Iwan s'accroche comme il peut à la portière. Il n'a pas peur, il n'a pour ainsi dire jamais peur. Mais il n'aime pas ça pour autant, et il sait que tout ça pourrait vite tourner au bain de sang. Suffit d'écouter Clover qui lui apprend qu'une groupuscule criminelle - dont elle a elle-même fait partie dans le passé - est à l'origine de tout ça. Loin de la juger, Iwan se contente d'assimiler les informations sans rien dire. « Ouais, j'te suis. » Pas le temps d'en dire, ou d'en demander, plus, elle l'informe qu'ils sont arrivés. Elle se gare comme elle peut et, derrière elle, Iwan se précipite hors de la voiture, son couteau en main. Il a une arme à feu, mais pas vraiment l'autorisation pour la sortir - et encore moins l'utiliser -. Alors elle restera où elle est jusqu'à nouvel ordre. De toute façon, il se débrouille bien mieux dans les combats au corps-à-corps. Prudent, Iwan entre à pas feutrés dans la maison, à la suite de Clover. Il ne la suit pas vraiment, préférant faire le tour des différentes pièces. A distance, il entend la jeune femme appeler celui qu'il suppose être son mari, et pester quand elle ne le retrouve pas. La suite, Iwan ne l'entend pas. Parce qu'alors qu'il s'apprête à la rejoindre, il ouvre une porte et se retrouve avec le canon d'un flingue posé sur le front. Et merde. Ils n'auraient jamais dû venir jusqu'ici sans renfort. Trop tard.

Iwan recule de quelques pas, et apparaît rapidement un deuxième homme dans son champ de vision. Il n'y a rien qu'il puisse faire. D'ailleurs, le deuxième type récupère son couteau, en lui faisant signe de la fermer. Il n'est pas en position de se rebeller de toute façon, et il le sait. Il plisse les yeux, serre la mâchoire, passablement agacé. Il n'aurait jamais dû se fourrer dans cette situation bordel. Mais c'est trop tard pour faire marche arrière et, déjà, Clover réalise que quelque chose ne tourne pas rond. Quand elle rentre dans la pièce à son tour, Iwan se retrouve dos à ses deux assaillants, une partie de ses cheveux dans la main de l'un d'eux. Son visage, lui, reste impassible. « Tu connais ce crétin ? Génial, demande-lui de me rendre mon couteau, j'y tiens. » Iwan, un peu trop à l'aise ? Bien sûr, c'est comme ça qu'il réussit à se tirer des situations les plus extrêmes. Là, il ne sait pas trop si ça va fonctionner mais il tente le tout pour le tout. Ce n'est pas comme s'il avait quelque chose à perdre de toute façon. Ouais ... Enfin ... il aurait peut-être mieux fait de la fermer : celui qui tient ses cheveux tire un peu plus fort dessus. Aucune réaction de la part d'Iwan. Un rire gras se fait entendre à ses côtés, et il devine que cela vient du deuxième protagoniste. Il doit avoir une idée derrière la tête ... Et en effet, bientôt, Iwan sent une douleur aiguë au niveau de sa cuisse. Il ne peut pas baisser les yeux, mais il comprend assez rapidement qu'il vient effectivement de lui rendre son couteau. En l'enfonçant dans sa chair. Fidèle à lui-même, Iwan ne laisse rien montrer de sa douleur : pas une grimace, pas un gémissement, rien. « Idiot, il m'en faudra plus que ça. » Là, c'est dit. Il ne va quand même pas se laisser démonter !

Iwan n'a pas la moindre foutue idée du comment du pourquoi il en est arrivé là. Ça lui apprendra à accepter toutes les missions - ou presque - qu'on essaye de lui refourguer. En tout cas, il ne bronche pas - ou à peine -quand la lame du couteau s'enfonce dans sa chair. Il s'autorise même une petite vanne, une petite pique supplémentaire à l'intention de celui qui profite du semblant de supériorité auquel il a droit, dans cette situation précise. Face à lui, Clover réplique. D'abord par les mots, puis par les menaces. La souffrance l'y aidant sans doute, Iwan reste parfaitement silencieux. De temps à autre, des piques de douleur le poussent à grimacer un peu. Mais rien de plus. Il est trop fier, trop conscient des enjeux de cette rencontre. Ce n'est pas le moment de flancher, pas le moment de se montrer téméraire. Clover lui semble avoir la situation en mains, et c'est tout ce qu'il est capable de percevoir. Le reste lui semble bien secondaire ... Voire même au dixième plan. Soudain, le bruit assourdissant d'une arme à feu. Ses yeux se posent sur Clover, l'arme qu'elle tient entre ses mains expertes, puis sur l'homme qui, à ses côtés, vient de s'écrouler. Le type qui lui a "rendu" son couteau - lequel est toujours enfoncée dans sa cuisse, d'ailleurs -. Au-delà de ce qu'il ressent et du côté évidemment très bancale de leur situation, Iwan est admiratif de la ténacité de Clover. Certes, elle panique. Certes, elle a beaucoup en jeu ... Mais elle ne se laisse pas non plus trop déborder par tout ça. Au contraire, elle lui tient tête, à ce Alekseï. Et elle ne semble pas avoir la moindre difficulté à le faire.

Pour le reste, Iwan reste sourd aux quasi confidences qui sont échangées. Lui, il est bien trop occupé à se canaliser, et à prendre sur lui pour ne pas grogner - voire hurler - de douleur. Ce n'est pas le moment. Pas le moment du tout. Mais il comprend rapidement que la situation est en train d'échapper au contrôle de Clover. Un autre type rentre dans la pièce, et la tient en joue. Leurs regards se croisent, et Iwan comprend qu'il ne va pas avoir le choix. Il va devoir échouer, et donc la laisser partir avec ces mecs. Non, il n'a pas le choix. Avec sa cuisse meurtrie, il ne peut rien faire. Et elle n'a de toute façon pas envie qu'il tente quoi que ce soit. Il a tout de même quelques secondes d'hésitation, de flottement, pendant lesquelles il essaye de trouver une issue plus favorable. Mais il n'en trouve aucune. C'est évident : il doit la laisser partir. D'un côté, il se dit qu'elle va s'en tirer. Elle est forte et suffisamment tenace pour tenir bon. Peut-être qu'il la retrouvera ... Si on lui ordonne de partir à sa recherche. Peut-être qu'il ne saura jamais si elle a survécu ou non, si elle a trouvé une solution à son problème, et si son mari a pu être retrouvé. Mais il pense à sa gueule, aussi. Il hoche donc lentement la tête, l'air de dire qu'il a compris.
Il la laisse partir.
Il n'a pas le choix.
Et probablement qu'ils ne se reverront jamais, tous les deux.
Et pourtant.