En levant les yeux vers le ciel, Danielo eut l'impression de pouvoir enfin revivre. Cela faisait quelques jours maintenant qu'il pleuvait à torrent, et le jeune Gomez se lassait de devoir faire sécher ses vêtements un peu n'importe où, bien de devoir se cloîtrer dans de vieux logements insalubres. Il aurait préféré pouvoir se caler au chaud, malheureusement, le camp le plus proche ne faisait pas partie des endroits les plus tranquilles pour lui, puisqu'il y avait déjà mis les pieds, quelques mois plus tôt, afin d'y commettre un larcin. Son gain n'avait pas été très fameux, probablement parce qu'il avait esquivé de justesse les survivants qui l'avaient entendu ; mais par crainte de se faire reconnaître, il préférait éviter la zone, et ainsi mettre de coter son confort. Aujourd'hui, il se sentait... Sec et surtout libre. Il avait récupéré son sac à dos, et dorénavant envisageait de retourner vers la grande ville, encore incertain quant à ce qu'il y ferait. Il n'arrivait pas à oublier ses retrouvailles avec sa sœur, qui malheureusement s'était soldé en échec, puisqu'ils avaient été séparés une seconde fois. Cela avait été de courte durée, assez pour l'ébranler, alors qu'il se retrouvait de nouveau seul, mais aussi pour le rassurer, puisque sa jumelle allait bien. Val avait l'air aussi de pouvoir s'en sortir seule, et sans lui... Peut-être qu'au fond, c'était beaucoup mieux pour elle. La vie de son jumeau n'était plus tellement exemplaire, et il n'arrivait plus à imaginer sa vie aux côtés de quelqu'un d'autre, après avoir renquillé des mois de solitude. Ses pensées restaient confuses, parce qu'il accumulait beaucoup de fatigue, et encore une fois, il manquait de vivre. La veille au soir, le jeune Danielo avait dû faire face à environ cinq rôdeurs, et bien qu'il s'en était sorti, cela n'avait fait qu'amoindrir ses dernières ressources. Ce matin, il avait faim, comme toujours, et il ne trouvait rien de suffisant pour le sustenter, comme toujours. Il souhaitait malgré tout pouvoir éviter le camp voisin, et de ce fait, décida de prendre le sentier qui menait jusqu'au bois. La forêt restait très humide encore, mais au moins, il ne pleuvait plus. C'est finalement une petite voix au lointain qui le sortit de sa léthargie matinale, alors qu'il pensait au départ, qu'il s'agissait d'un des morts sur pattes. Plus il se rapprochait, et plus il se demandait s'il n'avait pas halluciné. C'est un enchaînement de pas, plutôt régulier, qui le força à se planquer derrière un énorme tronc d'arbre, attendant patiemment l'arrivé de l'individu, qu'il soit mort ou vif. Après quelques minutes, la petite voix enfantine s'était transformée en menace féminine, plutôt tranchante. Une femme donc, et vivante ? Elle s'était interrompue, et pas loin de son tronc, cherchait à débusquer son éventuel ravisseur. Dan avait alors déballé son arbalète, en silence, puis, d'un pas unique, s'était présenté, assez menaçant, devant la fameuse survivante. Alors qu'il pointait sa flèche sur elle, l'œil dans le viseur, il mit quelques secondes avant de reconnaître l'identité de la jeune femme. Ophélia ? Assez surprit, il lui fallut encore un moment, avant qu'il ne décide de la débraquer, conservant pourtant son arme en bras. « Vraiment ? ». Osait-il, en levant la tête avec interrogation. Ophélia était la troisième personne de son passé qu'il retrouvait, et pour le coup, il semblait beaucoup plus bouleversé cette fois-ci.  

Son hésitation s'était maintenue pendant quelques longues secondes, alors que son adversaire venait tout juste de baisser son arme. Danielo n'avait pas revu Ophélia depuis tellement d'années, qu'il n'était plus très sur du terme final de leur précédente relation. Mais pour le coup, retrouvé un visage si familier l'avait soulagé, tout en lui redonnant espoir. Peut-être qu'il pourrait vadrouiller encore quelque temps, et tomber sur un de ses frères ou une de ses sœurs ? Jusqu'alors, il n'avait pu pister que sa sœur jumelle, et malheureusement, après un plan plutôt maladroit, ils avaient été séparés de nouveau. Son regard se posa longuement sur la jeune femme, analysant sa forme et ses nouvelles manies. Elle avait pris en muscle, et probablement que son regard s'était autant durcit que le sien. Ophélia l'avait reconnue, et heureusement pour lui, soulevant ainsi la gêne de ces curieuses retrouvailles. « Lui-même ! ». Rétorquait-il, en affichant, enfin, un petit rictus amusé. « Je sais, j'ai maigri, et j'ai fait un peu de sport aussi ! ». Baratinait Dan, en tentant de détendre l'atmosphère. Concrètement, il n'avait pas perdu de ses charmes, et bien qu'il n'avait jamais été gros, c'était même tout le contraire, il semblait être tout juste à la limite du raisonnable, puisqu'on distinguait aisément ses os, situé dans sa nuque. On pouvait en dire autant de son ex partenaire, qui malgré ses habits, ne paraissait pas avoir pris un gramme. « Ça fait un bail... Ravi de voir que tu sembles allez bien. ». Se permit-il, en reprenant son sérieux. Évidemment, après toutes ces années de galères, d'épidémies sans fin, de courses-poursuites et de larcins, il n'avait pas tellement prit le temps de penser à tout son entourage, et plus particulièrement ses ex ou ses amis. La surprise était donc de bonne augure, puisqu'il l'avait toujours très apprécié, même si cette relation était devenue plutôt compliquée à gérer, sur la fin. La surprise était donc de bonne augure, puisqu'il l'avait toujours très apprécié, même si cette relation était devenue plutôt compliquée à gérer, sur la fin. Rassuré par cette apparition, Danielo avait pris soin de ranger son arbalète, ne la menaçant officiellement plus. De cette façon, il essayait de lui faire comprendre qu'il n'était pas à craindre, et ceux, malgré les bouleversements actuels. Après tout, les morts marchaient, et les survivants devenaient des criminels, non ? « Tu te bats à l'épée maintenant ? ». La taquinait-il, parce qu'autrefois, il n'aurait jamais pu l'imaginer avec une telle arme. Cela lui donnait un peu plus d'assurance, et surtout, elle ressemblait à une vraie amazone.

Pendant une toute petite minute, Danielo avait pris le temps de réfléchir à la question d'Ophélia, essayant de se souvenir d'un quelconque individu capable de prendre du poids à cette époque. Ses efforts étaient vains, puisque même sa sœur jumelle, autrefois en surpoids, présentait dorénavant une silhouette impeccable. Les survivants qui appartenaient à des camps, n'avaient pas non plus de quoi se défendre à ce sujet, alors que la plupart parvenaient bien mieux à se débrouiller que lui-même. « Tu marques un point. ». Conclut-il, en plissant le nez sous la défaite. Ils avaient tous deux rangés leurs armes, réalisant que celles-ci seraient parfaitement inutiles. Danielo avait déjà retrouvé certains de ses vieux camarades, et pourtant, aucun d'eux ne l'avait mis aussi rapidement en confiance. Certaines choses n'avaient pas l'air d'avoir changé. Pendant ce temps, Ophélia lui rendait son compliment, plutôt soulagée de retrouver un visage si familier. D'après elle, Danielo avait l'air en bonne forme, ce qui le consola un peu de sa solitude assidue. « On en croise pas beaucoup, ces derniers temps... ». Ajustait-il, en insinuant qu'ils avaient donc de la chance de se retrouver. Et puis, il se mit à la juger sur son apparence, constatant qu'elle utilisait une épée pour se protéger des rôdeurs. S'il l'avait croisé ainsi, cinq années en arrière, il se serait probablement moqué de la brunette, sauf qu'aujourd'hui, il était plutôt impressionné. « Bonne idée... Il te manque juste les peintures de guerres sur le visage, et la robe en peau d'ours, et tu pourrais faire concurrence aux amazones. ». Plaisantait Dan, en affichant un petit sourire amusé. Ça faisait bien longtemps qu'il ne s'était pas sentit aussi détendu avec quelqu'un. Les retrouvailles avec la jeune femme avaient pourtant la fâcheuse tendance à le rendre nostalgique d'une époque largement révolue. Ils avaient pratiquement tout perdu, des êtres les plus chers, à leurs biens les plus précieux. Son arbalète avait tout autant déstabilisé Ophélia, qui soudainement avait ricoché sur sa remarque. « J'ai fait avec les moyens du bord, je suppose qu'on représente, tous les deux, de vieux clichés hein.. ». L'amazone et le robin des bois ? Danielo n'avait pas encore remarqué la présence du poupon en plastique dans son dos, accaparé par leur échange docile. Ophélia avait l'air intéressée par sa situation apocalyptique, plutôt surprise de le voir se balader tout seul. Le Colombien avait esquivé son regard, tout juste le temps de trouver ses mots. « Ma jumelle va bien, je sais juste... je l'ai perdu au sud.». Résumait le jeune brun, sans entrer dans les détails. Au moins, elle avait l'essentiel, Valentina allait bien. « Je te retourne la question... tu dois être sacrément aguerrie pour te balader seule, avec juste une épée. J'ai rarement vu de femme le faire...». Il n'élançait aucune attaque machiste, il constatait juste une situation plutôt sinistre. De nos jours, la plupart des survivantes dépendaient d'un camp ou d'un petit groupe.

Et tandis qu’ils semblaient mettre leurs prudences de côtés, du moins pendant quelques minutes, un rôdeur était déjà en train de se décomposer, pas loin des chevilles d’Ophélia. Danielo regrettait de ne pas avoir assisté à sa fin, parce qu’il aurait pu analyser un peu plus les nouvelles capacités de son ancienne partenaire. C’était bien la première fois qu’il rencontrait quelqu’un doté d’une épée, et qui plus est, il avait fallu que cela soit une vieille connaissance. Cette situation l’amusait, et il ne le dissimulait pas, alors que la brunette partageait son sourire, divertie par l’image cliché, qu’ils représentaient tous les deux. « Heureusement, la fashion week est loin derrière nous...». Ajustait-il, en haussant les épaules. L’époque de la mode était bel et bien révolue, tout autant que celle des clichés, d’ailleurs. La jeune femme s’était intéressé à sa situation, probablement étonnée de le rencontrer seul dans les bois. Parmi les amis qu’il avait eus la chance de retrouver, Ophélia était l’une des rares avec laquelle il s’était immédiatement confié sur sa jumelle. Ils éprouvaient généralement énormément de méfiance envers les autres, et pourtant, la relation qu’il entretenait avec la jeune survivante restait encore très privilégiée. « J’espère aussi.. Disons qu’on avait aussi nos problèmes à résoudre, chacun de notre côté, je suppose que tant que l’autre va bien, on s’inquiète toujours un peu moins du temps consacrer à se chercher...». Conclut-il, en essayant de relativiser. Son sourcil droit s’était brusquement froncé, alors qu’il continuait de la dévisager. « Des nouvelles... des membres de ta famille ? ». Osait-il demander, pour lui prouver qu’il avait encore de l’affection pour leurs passés communs. Après tout, Danielo faisait partie de ceux que le père d’Ophélia avait détestés. Il avait définitivement glissé son arbalète derrière son épaule, détaillant l’état de décomposition du cadavre, situé à quelques pas de lui. Il restait très impressionné par ses nouvelles capacités, et ne s’était pas abstenu de le lui révéler, alors qu’elle s’apprêtait à le surprendre. Une fille ? Dan s’était figé, relevant la tête pour porter toute son attention sur elle. Ophélia paraissait seule, et pourtant ? Intrigué par cette nouvelle, il avait fini par cesser d’expirer, pour mettre les deux pieds dans le plat. « Ta fille ? ». Reprit-il, un peu hésitant malgré tout, parce qu’il ne voulait pas la gênée, avec ses questions. « C’est.. Wow, tu as une fille. ». D’abord, il devait encaisser la nouvelle, parce que la petite avait survécu à beaucoup, et surtout, parce qu’ils avaient une histoire, autrefois. Il restait pourtant agréablement surpris. Ophélia méritait de se trouver un point d’attache afin de pouvoir survivre dans ce reste de monde périmé. Danielo avait bien les siens, n’est-ce pas ? « Comment tu l’as appelée ? Je suppose que tu veux officiellement m’épater, en me prouvant qu’une fois pour toute, tu es une guerrière ! Elle est restée au camp ? » Si la petite ressemblait à sa mère, elle avait déjà tout gagnée.

Le Colombien s’était contenté d’un hochement de tête, face aux aspirations de son amie retrouvée. Il avait tellement de fois perdu espoir, qu’il était dorénavant incapable de faire semblant d’y croire. Néanmoins, si la jeune femme était devenue aussi brave et combattante, c’est qu’elle devait posséder quelques bonnes gênes et donc, que sa cause n’était pas impossible. N'est-ce pas ? Danielo avait pourtant croisé de nombreuses vieilles connaissances, pour autant, il n’avait retrouvé que sa jumelle parmi les membres de sa famille, qui, tout comme Ophélia, était nombreuse. L’existence surprise de sa fille, semblait l'avoir maintenu au-dessus des profondeurs, puisque malgré sa solitude, elle n’avait pas l’air de vouloir baisser les bras, bien au contraire. La révélation avait quelque peu déstabilisé le Colombien, qui, avec un tact inhabituel chez lui, s’était intéressé à la nouvelle du jour. Ophélia avait considérablement changé, et sur tous les tableaux, on dirait. « Si ton but en te levant ce matin, c’était d’impressionner quelqu’un, c’est réussi... ». Lâchait-il, en continuant de paraitre surprit. « Parvenir à survivre, ici, avec elle... c’est plutôt... incroyable je dois dire. Bien joué...». Ophélia était étrangement parvenue à subvenir à tous les besoins de sa fille, malgré la pénurie d’un peu près tous les aliments inimaginables. Cette découverte restait encore très perturbante à gérer, et pourtant, ce n’était rien, comparer à ce qui allait lui tomber dessus. Dan avait déjà blêmi, en l’entendant lui déclarer que sa fille était avec elle.  Pendant quelques courtes secondes, il avait imaginé la petite accrochée à une branche, ou planquée derrière un tronc, en attendant que maman sécurise la zone. Mais au final, elle s’était débarrassée de ce qu’il pensait être un sac, dans son dos, et lui avait révélé le visage... d’un poupon en plastique. OK. Sur le coup, Danielo avait hésité ; devait-il rire de ce qui pourrait être une plaisanterie douteuse, bien qu’il soit devenu plutôt bon là-dessus, lui aussi, ou s’agissait-il d’une conséquence liée à un évènement ? Ophélia avait l’air pourtant d’aller bien, elle paraissait censée depuis le départ. Et puis, en posant ses prunelles sur son visage, il tenta d’y décrypter ses émotions, réalisant... qu’effectivement, elle ne blaguait pas, Ophélia était très sérieuse. Putain. L’air indéchiffrable de Danielo l’avait protégé d’une quelconque remarque, du moins pendant quelques instants. Mais son silence sordide allait finir par la faire réagir. « Shelley...». Répétait-il, après avoir entendu son prénom. Il n’avait pas pris la peine de se rapprocher, concentrant toute son attention sur la maman. « Tu l’as pris quand ? C’est encore ce putain de vaccin, c’est ça ? ». Il avait l’air contrarié cette fois, particulièrement contre ce “traitement” qu’il jugeait inadapté et à risque. Pour lui, tout prenait du sens ; Ophélia avait pris le vaccin au début de l’épidémie, et dorénavant, elle en subissait les effets.