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Erin a été capturée en même temps qu'une gamine nommée Alexis dont elle essayait de se dépêtrer. Celle-ci lui avait volé initialement son fusil puis, l'ayant rattrapée, Erin lui avait piqué par vengeance ses médicaments anti-narcolepsie. Tout ce dont elle se souvient c'est d'un coup violent derrière la nuque puis black-out total. Elle s'est réveillée dans une des cellules d'isolement et n'en est pas sortie pour le moment. Elle a le plaisir, la joie IMMENSE d'être voisine de celle de la gamine, ce qui lui procure une occupation lorsque cette petite teigneuse ouvre la bouche pour parler mais sans cela, Erin ne coopère pas, refuse de se plier. Elle voit d'un très mauvais oeil l'idée d'une civilisation au milieu du chaos et vit seule depuis sans doute trop de temps pour accepter de se refondre dans un moule pour l'instant. Il est probable qu'à force de cotoyer la gosse, de voir passer les voisins de l'autre côté et l'ennui derrière les barreaux, que les discours et diverses rencontres avec Vance finissent par lui permettre d'accéder aux Déviants mais son esprit se débat pour le moment bien trop pour envisager une quelconque docilité de sa part. Elle n'a pas une once de confiance pour l'instant dans ce système et refuse tout effort.

" ... This is it, the apocalypse. "

« Putain, mais c'est quoi ce bordel ? » L'air incrédule, Thobias regarde par la fenêtre. Il n'arrive pas à comprendre, non vraiment pas. Il ne sait pas ce que c'est cette merde mais une chose est sûre : il ne va pas rester là, à attendre sagement que l'une de ces choses viennent le chercher. Il a beau être planqué dans son appartement - taudis serait un terme plus approprié - il n'en reste pas moins à leur merci s'ils décident de monter. Il ne sait pas s'ils en sont capables, ni même s'ils sont assez intelligents pour deviner sa présence - sans doute pas d'ailleurs -, mais on n'est jamais trop prudents. Thobias n'a plus qu'une idée en tête : aller chercher Théa et quitter la ville au plus vite. Voilà bien trois jours qu'une sorte d'épidémie a commencé à se répandre dans les rues. D'abord, il n'y a pas prêté attention. Pour lui, ce serait comme un second virus de la grippe aviaire, avec quelques caractéristiques en plus. Mais les infos ont commencé à tomber, et il a peu à peu compris que c'était plus grave que ça encore. Il en a profité, bien sûr, c'est dans ses gênes, pour fouiner dans les appartements des voisins - certains étaient laissés ouverts après qu'ils aient pris la fuite, d'autres étaient vides et il a pu les forcer sans trop se poser de questions -. Il a volé deux-trois trucs qui lui ont paru intéressants, et qui lui semblent bien inutiles à présent qu'il doit se contenter du minimum. Il se dit qu'il reviendra, alors il planque le tas de billet qui est sien au fond d'un carton, au fond d'un placard, sous des vêtements qu'il n'a jamais utilisés. C'était au cas où il parte un jour en vacances ... La blague. Il va revenir. Il le sait. Mais pour l'instant, il se contente de fourrer dans un sac le strict minimum, ce qui lui semble essentiel : un portefeuille qui est sien - mais qui ne l'a pas toujours été puisqu'il l'a récupéré dans une poche un jour -, quelques vêtements de rechange, une lampe torche, un paquet de cigarettes ainsi que des allumettes et deux-trois boîtes de conserve qu'il avait au fond de son placard. Malheureusement pour lui, il n'est pas connu pour faire ses courses très à l'avance. Il mange sur le pouce, jamais équilibré, et jamais en se posant réellement. Alors il n'a pas de réserves gigantesques, même si quelques bouteilles d'eau traînent au fond de sa cuisine. Bien, ça fera l'affaire. Il embarque tout ça, et sort prudemment. Il a emmené avec lui un marteau parce que, s'il a bien compris, il faut atteindre leur cerveau pour s'en débarrasser ... Il ne peut rien laisser au hasard. Et le chemin jusqu'à sa voiture a beau ne pas être long, il pourrait être semé d'embûches.
(...)
Elle est là, debout juste devant lui, depuis ce qui lui semble être une éternité. Et depuis autant de temps, elle lui tape sur le système. Ils viennent de se prendre la tête, et Thobias ne sait même plus sur quoi. Quel est le sujet du débat, déjà ? Impossible de se souvenir. Impossible, en revanche, d'oublier le mal de tête qui lui vrille les tempes depuis des heures, et la colère qui gronde dans sa poitrine. Il va exploser, il le sent. Quand elle s'approche de lui, la main levée, sans doute pour lui mettre une gifle, il réagit au quart de tour : il repousse sa main, pose les siennes sur ses épaules et pousse dessus. Il n'avait pas prévu que cela se passerait comme ça. Il n'avait pas fait attention au fait qu'il y avait une falaise juste derrière elle. Le reste se passe comme au ralenti : il la voit chuter et cela lui semble prendre des heures avant qu'elle ne tombe pour de bon. Avant que cela n'arrive, il tend le bras dans l'intention de la rattraper. Mais lui aussi est au ralentit, et il n'arrive pas à temps auprès d'elle. Elle chute, et il n'y a rien qu'il puisse faire pour l'en empêcher. Tout ce qu'il peut, de sa position, c'est regarder. Et entendre. Parce que quand elle atterrit en bas, sur de l'eau de toute évidence, cela provoque un bruit qui parvient jusqu'à ses oreilles. Et puis, plus rien. Il essaye d'entendre autre chose, le signe qu'elle va bien, que l'eau a amortit sa chute à défaut d'agir comme un mur de cette hauteur. Mais rien. Juste un silence complet, et le bruit de son cœur qui bat à toute vitesse. Il hésite, pendant un temps. Que doit-il faire ? Juste partir comme ça ? Non, l'idée qu'elle se transforme par sa faute et qu'il n'abrège même pas ses souffrances lui tort les boyaux. Alors il entreprend de descendre. Il lui faut faire beaucoup de détours, prendre des virages et des pentes qui lui semblaient insurmontables. Le temps qu'il arrive en bas, elle n'est déjà plus là. Il faut dire que cela a dû lui prendre des heures, et qu'elle peut très bien s'être rapidement transformée. Parce que, pour lui, c'est tout ce qu'il peut s'être passé : la chute l'a tuée, et elle est revenue d'entre les morts à la manière de tous ces gens qui essaient à présent de les bouffer. Il reste pendant de longues minutes droit comme un I, énervé contre lui-même et incapable d'amorcer le moindre mouvement. Et puis, il se sort de cette torpeur en parvenant à mettre Théa dans un coin de sa tête. Une chose est sûre : il ne pourra pas la faire revenir. Mais lui, il est toujours là. Et c'est tout ce à quoi il doit penser.
(...)

" Welcome to the new age, to the new age. "

« Oh Crap ! » Voilà la réaction qu'a eue Théa, lorsqu'elle a croisé le regard de Thobias. Cela s'est produit à l'Angels Camp quelques jours après son arrivée à elle, et encore moins de temps pour lui. Thobias, de son côté a plutôt lâché : « Que ... Quoi ... Comment tu peux être là ? C'est vraiment toi ? » Incrédule, voilà ce qu'il était. Et il leur a fallu une longue discussion pour qu'ils se rendent à l'évidence : les fantômes du passé n'en étaient pas. Non, ils étaient tous deux bien réels. Les hostilités ont bien vite repris place entre eux, à coup de "tête de rat" du côté de Théa, et de "princesse" - beaucoup plus tendre mais bel et bien moqueur - pour Thobias. Bref, les deux compères n'en ont pas pour autant oublié leur vieille complicité. Et, assez vite, la décision était prise : ils allaient quitter l'Angels Camp... Mais pas les mains vides, non, certainement pas ! Ils étaient encore là pour l'attaque des gens de Bodie sur le petit village faussement idyllique, mais cela ne ne les a pas empêchés d'y rester encore un peu plus longtemps. Après tout, ils avaient une affaire à mener à bien, et rien ne semblait pouvoir les arrêter. Théa a creusé une sorte de tunnel qui était censé leur permettre de partir les mains pleines quelques temps plus tard. Thobias, lui, a mené maintes et maintes excursions jusqu'à trouver l'endroit où ils allaient se rendre : un wagon de train renversé à aménager. Enfin, leur plan a fini par être mis à exécution et ils ont quitté l'Angels Camp en amenant autant de choses que possible avec eux. Les voleurs étaient de nouveau à deux pour exécuter ce genre de mission. A deux... Voire à trois. Parce qu'ils ont retrouvé, par le plus grand des hasards, le jeune frère de Théa, Tim. Il s'est joint à eux pour l'investissement du wagon, et tout aurait pu être parfait ainsi... Aurait pu.
(...)
Parce que la folie de ce monde a eu raison d'eux assez vite. Alors qu'ils avaient quitté Angels Camp sans que quoi que ce soit de grave ne se produise... Thobias, Théa et Tim fraîchement débarqué ont décidé de fêter ces retrouvailles en buvant un verre ou deux. Sauf que cela a poussé Tim dans des contrées qu'il ne connaissait pas et qu'il a fait une connerie qui l'a mené à sa perte. Il a en effet été mordu ce soir-là et il n'y avait rien que Théa ou Thobias puisse faire pour lui venir en aide. Ils ont tout juste pu apaiser ses souffrances, en l'achevant à l'aide d'une arme. Il a bien sûr été très difficile, pour Théa, de s'en remettre. Elle a beaucoup pleuré, sans doute même qu'elle en a voulu à Thobias. Après tout, c'était lui qui tenait temps à ce qu'ils boivent de l'alcool ce fameux soir... Quoi qu'il en soit, ils sont parvenus à retrouver un semblant de normalité l'espace de quelques mois. Ils ont attendu un peu que la douleur s'apaise - surtout du côté de Théa puisqu'il s'agissait de son frère, logique -. Et puis il y a eu cette histoire de vaccin. En trouvant un bon, Thobias a décidé d'aller se le faire injecter. Il n'a pas réellement voulu demander son avis à Théa, mais il s'est vite avéré qu'il avait d'importants effets secondaires. Entre les crises de colère qui effrayaient souvent la jeune femme, ses soudaines envies de viande crue voire même humaine, et ses fortes migraines plus que récurrentes, il y avait de quoi se poser des questions... Aujourd'hui, Thobias ne regrette pas réellement de l'avoir fait mais c'est sans doute ce qui le pousse à avoir l'air si suspect, voire déviant, aux yeux de Vance. A Ellia, Thobias et Théa ne sont pour l'instant plus en contact direct - forcés par ce dispositif nouveau dans lequel ils ne se retrouvent guère - mais le voleur aura sans doute des difficultés à s'intégrer, si tant qu'il ait un jour la possibilité de voir à quoi ressemble réellement ce village.
(to be continued)

Elle est pire qu’un lion en cage, pire qu’un esprit sain enfermé de force dans un asile.
Alexie manquera sûrement de péter les plombs d’ici quelques jours, quelques semaines, la notion du temps lui semble abstraite depuis qu’ils l’enferment ici avec les autres.
Son arrivée au village ne s’est pas faite par les grandes portes, avec des sourires chaleureux, des poignées de mains et des promesses de bonheur éternel. Pour la simple et bonne raison qu’elle n’a pas laisser ces occasions se produire. Elle ne veut pas être là, ne veut pas vivre parmi tous ces autres qu’elle ne connait pas et ne veut pas connaitre. Elle veut que l’on lui rende sa liberté, qu’on la relâche entre les bâtiments sales où elle se démerdait bien toute seule. Et la simple façon que de la garder prisonnière ainsi la pousse à se persuader un peu plus que ce type n’est rien d’autre qu’un taré de plus avec pour ambition de monter une secte de joyeux connard qui le suivront aveuglément contre la sécurité et la tranquillité d’antan.
Peut-elle vraiment leur en vouloir ? Non. Mais qu’ils ne comptent pas sur elle pour ployer et accepter de jouer les clébards ; Peu importe le temps que cela prendra, peu importe s’ils doivent lui briser l’esprit pour ça.  

QUATRE ANS PLUS TÔT…
« Tout ira bien. » Ce fut ce jour-là que son cerveau choisi pour l’abandonner. Ils avaient toujours été meilleurs amis. Ensemble, ils avaient vécu des instants qu’il croyait inoubliable. La naissance de sa petite sœur. L’anniversaire de Coraline et le premier baisé qui l’avait accompagné. Les quatre cents coups avec son frère jumeau. La fierté dans le regard de son père quand il avait atteint la bouteille, pour la toute première fois. Les road-trips dans le vieux pickup. La fois où une de ses photos avait gagnée un concours organisée par le Smithsonian de Washington DC, et son exhibition dans le Musée Naturel. Pourtant, en une fraction de secondes, tout s’était évanoui. Les souvenirs lui échappaient, et il ne s’en rendait pas compte. Bientôt, ce fut son identité toute entière qui parti en fumée. Il n’avait plus de nom. Plus de prénom. Il n’avait plus d’âge. Il n’avait plus rien. Rien, mis à part la confusion d’un esprit qui ne fonctionnait plus correctement. Rien, mis à part ce goût acre dans la bouche. Ce fut d’ailleurs la dernière chose qu’il goûta. La dernière saveur à rencontrer son palais. Du sang. Il n’était pas en vie pour les exploits qu’il avait accompli, ou pour sa bonne conduite. Il n’était pas en vie parce qu’il le méritait plus qu’un autre de son groupe. Non. La seule raison pour laquelle il allait voir le soleil se lever tenait à la simple décision d’un homme. Ou plutôt de la fille de cet homme, qui avait trouvé en lui quelque chose d’adorable. Oui. Sa vie avait été épargnée pour le simple fait qu’une inconnue le trouve mignon. Et cette inconnue était en cet instant assise à côté de lui, une main dans ses cheveux sombres et dégoûtant, effleurant gentiment un crâne qui le faisait souffrir. Le sang avait quitté sa bouche, pourtant le goût était toujours le même. Le goût ne changerait plus jamais d’ailleurs. Les aliments n’auraient plus de saveurs. Sans doute que son cerveau avait été endommagé. Que quelque chose là-haut n’allait plus très bien. Comme il n’avait plus de prénom, on le nomma Nathan. Pour nom de famille, il adopta celui de la jeune femme. Pour elle, les noms de familles étaient importants. Ils étaient la marque d’appartenance à une famille, et comme Nathan n’avait plus de famille connue, ce nouveau nom lui en donnait une de substitution. Les souvenirs qui le définissaient en tant qu’individu lui échappaient, creusant des trous douloureux dans son crâne. La douleur était intense. Trop intense. Il passa les premiers temps inconscient, ne sachant pas s’il était vivant ou mort. Aucune notion de temps. Aucune notion d'espace. Les crises commencèrent à ce moment là, comme pour lui faire comprendre qu’il n’était plus au contrôle, que ce corps n’était plus le sien. Puis il avait fallu réapprendre à vivre. Il avait fallu réapprendre à survivre. Il avait fallu réapprendre à tuer.

Le passé n’existait plus que dans des rêves vagues et des souvenirs incomplets. Le visage de sa mère, de son père, ou de tout membre de sa famille était maintenant noyé dans le souvenir d’une seule image. Un groupe de personnes assemblées autour de lui, lui donnant les derniers encouragement avant le début d’un concours – impossible de se souvenir lequel. C’était un sacré coup qu’il s’était pris – du moins c’est ce qu’on lui avait répété. Il ne savait pas – ni même ne sait aujourd’hui – l’étendu des dégâts causés. Il ne savait pas – ni même ne sait aujourd’hui – que ces dégâts le tueront un jour.
Il se raccommoda étrangement aisément à l’idée d’un monde dominé par les morts. Après tout, il ne se souvenait que de peu de choses datant d'avant l’apocalypse. S’il avait eu peur ? Au début oui. Puis il avait fallu avancer. Prouver qu’il n’était pas qu’une victime, qu’il pouvait être utile à ce groupe. Prouver qu’il valait quelque chose. Prouver qu’il était quelqu’un. Mais prouver à qui ? Au groupe, ou à lui-même ? Il n’en était pas bien sûr. Ce groupe… ce n’était pas le meilleur, mais c’était son nouvel univers. Il leur devait la vie, sans savoir qu’ils étaient à l’origine de son état. Ces hommes, ces femmes, n’étaient que des sauvages. Ils étaient de ceux que le survivant lambda craint. Ceux qui volent même sans en avoir besoin. Ceux qui tuent sans avoir de raison valable. Bientôt il devint un des leurs. Il vola. Il tua aussi. Mais surtout, il apprit. Il apprit les lois d’un nouveau monde. Il apprit les lois d’un monde disparu aussi. Il lut sans doute plus qu’il n’avait lu en vingt ans d’existence. Il se construisit peu à peu un caractère, définissant plus ou moins aléatoirement les choses qu’il aimait et les choses qu’il n’aimait pas. Le passé était enterré, et il ne cherchait pas à le ramener à la vie de peur de ne pas aimer ce qu’il était devenu. De peur de découvrir son ancien lui, ou de peur que son ancien lui ne découvre son lui d’aujourd’hui.



TROIS ANS PLUS TÔT…
« Tout ira bien. » Sa voix était calme. Douce. Basse. Il ne voulait pas l’effrayer d’avantage. Elle était si petite. Sans doute était-ce pour cette raison qu’il avait supplié qu’on l’épargne elle, alors que tout son groupe, tout ses proches, se faisaient assassinés. Une femme criait encore un peu plus loin, suppliant, implorant de la laisser en paix, qu’ils pouvaient tout prendre, qu’elle partirait loin. Mais peu importait les vivres. Peu importait ce qu’elle avait à leur offrir. Ces gens n’étaient pas intéressés par ça. Ce qu’ils voulaient, c’était détruire. A croire que le monde n’était pas assez dévasté comme ça. Sous les hurlements d’agonie, Nathan était accroupi, faisant face à un placard, entre ouvert. Elle était si petite qu’elle tenait assise sous cet évier. Et elle le fixait de ses grands yeux clairs, des larmes incessantes dévalant ses joues. Elle pleurait, mais restait silencieuse. Elle était magnifique. L’une des plus pures et innocentes créatures qui avaient croisées sa route jusqu’ici. Elle était une petite fille. Une enfant. Une espèce en voie de disparition. C’était la première fois qu’il en croisait une. Ou du moins, la première fois depuis qu’il avait perdu la mémoire. Et il la voulait. Il voulait la serrer tout contre lui, et la garder. Le chef lui avait accordé ce droit. Il pouvait en faire ce qu’il en voulait, à condition de s’en occuper.

Les autres la voyaient comme une bouche de plus à nourrir. Nathan lui la voyait comme une petite chose fragile à protéger. En y réfléchissant bien, elle était un peu comme lui. Son jeune âge faisait qu’elle n’avait pas une grande expérience de la vie. Et lui, avait oublié la plupart de la sienne. Si les premiers temps étaient durs – ils avaient quand même tués le groupe de la petite, très certainement devant ses yeux – tout deux finirent par peu à peu s’apprivoiser. Ils étaient en quelque sorte leur propre version de la Belle et la Bête, gardant le Stockholm syndrome – et excluant tout ce qui pourrait être malsain. Très vite, elle devint sa nouvelle raison de vivre. Son nouveau but. Il était à la fois le meilleur ami, le frère et le père. Toujours ensemble. Si elle ne pouvait plus suivre, il la portait. Si elle avait faim, il la nourrissait. Si elle avait froid, il la réchauffait. Il lui avait appris à se défendre. A se méfier des autres aussi. Il lui avait apprit à le protéger si une crise survenait dans un endroit inapproprié. On pourrait croire qu’il lui été plus utile à elle qu’elle ne l’était pour lui. Pourtant, c’était en quelque sorte le contraire. Elle lui avait redonné espoir là où il avait déjà baissé les bras. Avec elle, il n’avait plus l’impression d’être un monstre ou une mauvaise personne. Avec elle, il était ce qui ressemblait le plus à son ancien lui.


QUELQUES MOIS PLUS TÔT...
« Tout ira bien. » Il répétait cette phrase en boucle, se défiant lui-même à travers ce miroir. Une fois encore, ils avaient été chanceux. La horde leur était tombée dessus par surprise, et malgré le nombre d’hommes, de femmes, et les armes, ils avaient été rapidement submergés. Dans un élan de lucidité face à la situation et l’unique fin possible, Nathan n’avait pas hésité un instant. Il avait abandonné le reste du groupe et avait fuis, emmenant avec lui Hannah. Ils avaient couru aussi loin que les pieds de Nathan avait pu les porter et s’étaient réfugiés au sixième étage d’un immeuble depuis longtemps abandonné. Pas la meilleure idée me direz-vous… Les années n’avaient aucune pitié pour ces maudites constructions humaines, et toute potentielle cachette pouvait en quelques secondes se transformer en un piège mortel. Mais la bâtisse faites de ciment ne semblait pas trop atteinte. Hannah avait besoin de se reposer. De manger aussi. Et mieux valait être en sécurité des zombies et de toute âme humaine le temps de reprendre des forces. Alors il était là, dans cette salle de bain, torse nu après avoir inspecté qu’il n’avait pas été mordu. Son corps était maculé de cicatrices et blessures plus ou moins vieilles. Il n’avait pas la meilleure des mines, mais il tenait encore debout. Les autres étaient morts ce soir. Juliet était morte ce soir. Pourtant, il ne les pleurait pas. Il n’y arrivait pas. Son esprit était occupé à autre chose. Juliet, il ne l’avait jamais aimé de toute façon. Elle avait été gentille avec lui, mais sa gentillesse n’avait pour but que de le garder près d’elle. Elle parlait d’enfants, de trouver une maison perdue au milieu de nulle part où ils pourraient être heureux ensemble. Pour sûr, elle, elle l’aimait. Au début, elle ne se servait de lui que pour le sexe, mais très vite elle s’était attachée à lui. Lui, s’il l’appréciait, ne l’avait jamais aimé, ou du moins jamais de la manière dont elle aurait aimé qu’il l’aime. Aussi, sa perte apparaissait un peu comme une libération. Il n’aurait plus à se forcer à la rejoindre les soirs, dans sa couchette. Il n’aurait plus à se montrer tendre avec elle. Il n’aurait plus à se forcer à éprouver des sentiments auxquels il ne croyait même pas. Un instant, il se sentit égoïste d’être presque soulagé de la mort d’une « amie ». Cette pensée s’envola en même temps qu’un léger bruit à sa droite. Par reflex il se retourna, prêt à agir.

« Tu ne dors plus ? » Hanna fit non de la tête. « Joyeux anniversaire Naty. » Sa jeune main tendue tenait un simple collier de pâtes. Apparemment, elle avait déjà fait un tour de l’appartement alors qu’il la croyait endormie. « Ce n’est pas mon anniversaire. » répondit-il tout simplement. « Je sais. Mais tu ne sais pas quand c’est ton anniversaire. J’avais envie que ce soit aujourd’hui… » Au début, il allait répondre que c’était stupide, qu’ils avaient autre chose à faire que de gaspiller inutilement de la nourriture qu’ils n’avaient même pas. Mais la voir ainsi, ses yeux teintés de rouge – signe qu’elle avait pleuré – il ne put qu’imaginer la manière dont elle vivait les derniers événements. Après tout, sa jeune vie depuis les quelques dernières années n’avait pas été des plus simples, et elle venait de perdre un groupe qui certes avait assassiné toute sa famille, mais qui était devenu les siens depuis près de trois ans maintenant. Il s’approcha d’elle et s’agenouilla pour être à sa hauteur. « Très bien. C’est mon anniversaire alors. » Un sourire naquit aux coins des lèvres de la demoiselle, qui vint positionner le collier autour de son cou, avant de l’encercler de ses bras. Nathan lui rendit son câlin et après presque une minute d’immobilité se redressa tout en la portant dans ses bras. Tout deux se dirigèrent vers l’unique sofa de la petite pièce. « Tu aimerais être où pour ton anniversaire ? » « Je ne sais pas… dans un camping à la montagne peut-être ? » « Avec les monstres ? » « Non, pas de monstres. Mais peut-être des ours ? Il faudra faire attention ! » Une étrange expression traversa son jeune visage. « Et toi, tu veux faire quoi pour ton anniversaire ? » Le sourire réapparu sur son visage d’enfant. « Disneyland ! » « Très bien. Va voir ce que tu peux trouver dans les chambres qui peut servir pour notre voyage jusque Disneyland alors ! » Toute excitée, elle ne se fit pas prier. Il était bon parfois de voir que tant d’innocence l’habitait encore, malgré ce qu’elle avait traversé et ce qu’elle était obligée de faire certain jours. Il savait que dans un sens, il devait protéger ça. Nathan se dirigeait maintenant vers la cuisine à la recherche de possible nourriture pour ce soir. Il ouvrit plusieurs placards et fut heureux de trouver une boite de pois chiches en addition au paquet de pâtes entamé lors de la confection du collier.

La boite de conserve gisait sur le sol, non loin de la main de Nathan qui s’ouvrait et se fermait dans un mouvement mécanique. Son corps était pris de tremblement, et aux coins de ses lèvres un fin filet de bave s’échappait. Attirée par le bruit, Hannah avait accouru dans la cuisine, lâchant dans sa course les quelques items qu’elle avait trouvé. Doucement elle s’approcha de lui, et s’assis à côté, passant une main qui se voulait rassurante dans ses cheveux. Elle n’avait plus peur de ses crises. Elles survenaient tous les trois quatre jours. Elle savait ce qu’elle avait à faire, et dans l’immédiat il n’y avait rien qui pouvait être dangereux pour lui. Alors elle restait calme, murmurant des mots rassurants pour lui faire comprendre qu’il n’était pas seul, qu’elle était là avec lui, tout en fixant le corps tremblant. Lorsqu’on écoutait les gens, il n’y avait que deux ennemis qui pouvaient vous faire du mal dans les temps qui courraient. Le premier ennemis étant le zombie. Le second, étant l’autre. L’étranger, l’inconnu, qui pouvait venir vous poignarder dans le dos pour quelques boites de conserves, un peu d’eau, ou sans raison d’ailleurs. Mais Nathan pouvait compter parmi ses ennemis une troisième personne : lui-même. Ou plutôt son cerveau, qui ne cessait de le trahir et qui le mènerait très certainement à sa perte un jour ou l’autre.

" No one will ever change this animal I have become, help me believe it's not the real me. "

C'est quoi ce boucan, putain ? Alors résumons : la prison est infecte, y a pas de chauffage, y a qu'un filet d'eau froide qui sort du lavabo de la cellule, son compagnon ronfle comme personne, ... Et maintenant ils font du bruit dans les couloirs ? C'est déjà arrivé une fois ou deux, bien sûr. Des rixes, des tentatives d'évasion. Mais jamais au beau milieu de la nuit et, pire encore, jamais pendant aussi longtemps. Prison de San Diego, Dwight te hait. Et il n'en a jamais "visité" d'autres, alors il ne peut pas faire de comparaison. En attendant, son fameux compagnon de cellule a été plus réactif que lui - faut dire que lui est sur la couchette du bas quand Dwight dort dans celle du haut - : il a déjà ses grosses joues écrasées entre deux barreaux de la putain de cage. Trois ans qu'il est là. Y a eu, au début, quatre mois qu'il a passé à Tijuana mais comme il a été pris à San Diego, c'est ici qu'il termine son séjour. Enfin, termine ... il en a encore pour quatre ans si tout se passe bien, ils ont trouvé le moyen de lui coller au cul un autre chef d'accusation, vis-à-vis de son appartenance à un groupe incitant à la haine. Bref, de la grosse merde. « M'sieur le gardien, z'allez bien ? » La voix niaise - ouais, il peut vraiment plus le saquer celui-là - de son compagnon de cellule résonne dans le petit espace clos qu'ils partagent. Et ce n'est bientôt plus le bruit de fond - quelqu'un court ? - qui l'inquiète. C'est autre chose. Les grognements gutturaux qui s'échappent de la gorge du gardien. Dwight se penche du haut de son lit, et plisse les yeux pour y voir plus clair. La lune éclaire juste le devant de la cellule ... Là où vient de faire une apparition le gardien. Euh ... y a un truc qui cloche là. Ses yeux sont vitreux, et il a le visage couvert de sang. Il est ... Bizarre. Mais son compagnon de cellule ne s'en rend pas compte à temps et les mains grisâtres du gardien s'agrippe à lui à travers les barreaux. Dwight descend de son lit, interloqué. C'est quoi ce BORDEL ? « P'tain y m'a mordu. Y m'a mordu. Y m'a morduuuu. » De ses doigts grassouillets, il parvient à repousser le gardien puis recule dans la cellule. Dwight et lui s'éloignent des barreaux, assez pour ne plus rien craindre de cet homme plein de rage, que l'ancien mafieux reconnaît physiquement mais de toute évidence pas mentalement. Il décide ensuite de s'en approcher - il ne peut de toute façon rien faire pour son "pote" dans l'immédiat - à pas mesurés et à distance raisonnable. Il l'observe. Ses bras traversent les barreaux, sont tendus dans sa direction comme si ... comme s'ils voulaient l'attraper. L'un ou l'autre, cela semble guère avoir d'importance pour lui. « Tu devrais v'nir voir ... ça. » Son dernier mot s'éteint dans sa gorge, maintenant que Dwight s'est retourné en direction de son compagnon de cellule. Celui-ci, qu'il avait quitté assis contre un mur, se tient debout face à lui. Et il arbore la même expression que le gardien, toujours occupé à essayer de l'attraper - qu'il est con celui-là, d'ailleurs -. « Ça ... va ? » Quelle question, champion ! Ce qu'il ne sait pas, c'est que, d'ici quelques secondes, Dwight va devoir se débrouiller avec les moyens du bord pour achever celui qui a partagé sa cellule ces derniers mois.
(...)
L'errance. La solitude totale de nouveau. L'horreur. La peur, aussi. Dwight n'y a pas échappé, quand bien même il a eu une vie longue et compliquée. Quand bien même il a vu, vécu et fait des atrocités. Il n'empêche que là ... ce n'était rien, absolument rien, face à ce qu'il a traversé ces derniers mois. La course pour la survie, les difficultés pour trouver des vivres, le fait de, parfois, ne pas croiser âme qui vive pendant des semaines ... Tout, absolument tout, est compliqué ces derniers temps. Et dernière grande nouvelle : il galère même, maintenant, à trouver de l'essence et une voiture potable. La dernière en date, un pick up récupéré dans un garage. Elle venait visiblement d'être réparée, et s'apprêtait à retourner à son humble propriétaire. Mais ce dernier n'aura jamais eu le temps de la revoir ; soit il est mort, soit il est devenu l'une de ces choses - ce qui revient un peu au même, certes -, soit il a dû partir pour survivre, sans se soucier de sa voiture. Quoi qu'il en soit, elle fait le bonheur de Dwight. Il ne sait pas combien de temps elle durera mais, pour l'instant, il n'a pas de problème : elle tient la route. En fait, les problèmes matériels ne sont pas ce qui inquiète le plus Dwight. Non, ce qui l'inquiète étonnement le plus, c'est le peu de vie humaine qu'il croise, au cours de ses péripéties. Comme c'est un sale type qui ne fait confiance à personne d'autre que lui, il évite les gros groupes. Il évite aussi les petits groupes, les solitaires qui se joignent à lui. Seule exception à la règle, Sara, avec qui il est resté de janvier à septembre 2014. Il ne saurait pas vraiment dire qui, de lui ou d'elle, est parti. Mais s'il s'en dit - intérieurement - soulagé, il ne peut pas s'empêcher, parfois de ressentir un manque ... Et pas seulement le manque de contacts humains et de relations sociales, mais aussi le manque de Sara. A croire qu'elle a réussit à s'infiltrer dans sa tête, celle-là. Alors qu'elle n'a pas très souvent montré de la sympathie à son égard. Il doit bel et bien être masochiste, finalement.
(...)

" Somebody wake me from this nightmare "

Il a abandonné Sara un beau jour, donc. Ils se sont pourtant retrouvés par le plus grand des hasards quelques mois plus tard. Dwight se souvient encore du magnifique « Besoin d'un chauffeur peut-être ? » qu'il lui a lancé, alors qu'il était à bord de son camion et elle en skate. Il se souvient des réticences qu'elle a apportées à monter dans son beau véhicule, et de la persévérance dont il a fait preuve. Il a finit par obtenir gain de cause... Non sans avoir, au passage, pris un sacré coup de poing dans la gueule. Allez comprendre cette jeune femme. Dwight a beau être le joyeux luron que l'on connaît, il n'en reste pas moins doté d'une fierté à toute épreuve. C'est donc sans la moindre hésitation qu'il lui a dit : « Ne t'avise plus jamais de me frapper. » Ce n'était pas juste une remarque en l'air. Sa voix était pleine de colère masquée, de rage contenue. Le regard profondément ancré dans le sien, Sara a dû comprendre... Il l'espère, en tout cas. Parce qu'il n'est pas violent avec les femmes, mais il n'accepte pas qu'on le touche de cette façon. Certainement. Ils ont finit par prendre la route... Et cela a duré des mois. A quelques reprises, ils ont croisé d'autres groupes, d'autres personnes. Mais c'était toujours elle et lui. Elle et lui contre le reste du monde. Elle et lui et puis c'est tout. Au départ, c'était Dwight qui montrait le plus de réticences à s'installer de manière concrète... A moins que ce ne soit Sara, il ne sait plus tout à fait. En tous les cas, c'est lui qui a finit par succomber à la tentation et qui lui a proposé. Après un long débat - et une semie-dispute d'ailleurs -, la décision était prise. A deux, ils se sont installés dans une maison préalablement vidée qu'ils ont trouvée. Là aussi, cela a duré des mois. Dwight en a profité pour faire pousser de l'herbe au fond du jardin, il a ainsi pu faire découvrir à Sara les joies des joints. Leur vie ici aurait pu continuer ainsi longtemps. Elle était idyllique. Du moins... Pour Dwight. Parce qu'alors que leur relation prenait une tournure bien particulière - mais cela leur pendait au nez depuis un moment -, Sara a tout bonnement disparu. Volatilisée comme lui l'avait déjà fait par le passé. Pendant plusieurs semaines, Dwight n'a plus entendu parler d'elle. Il est d'abord resté dans la maison, avant de se décider à partir. Il n'avait plus rien à faire ici tout seul. Et puis, le hasard jouant d'eux comme personne, leurs chemins se sont de nouveau croisés. Pour peu de temps... Parce qu'ils ont fini à Ellia. Un coup sur la tête, et Dwight se réveillait dans un village dont il a encore tout à découvrir.

" Perdre tout espoir, c’était cela la liberté. "

Vous n'êtes pas votre travail, vous n'êtes pas votre compte en banque. Quand l'épidémie frappa, Iwan était au supermarché. Il avait entendu des bruits suspects avant d'en voir leur origine. Un type, la bouche couverte de sang et le bras tordu dans un angle étrange et pas du tout normal, s'en prenait à un client. Ou tout du moins, tentait de le faire. Un mec de la sécurité était au sol, le bras ensanglanté sans que l'on puisse comprendre comment et pourquoi. En voyant qu'il était impossible à qui que ce soit de faire retomber le calme, Iwan laissa en plan ses courses et sortit. L'horreur était de partout ; et le moins que l'on puisse dire, c'est que ce n'était pas joli à voir. Même pour lui, mercenaire sans pitié. Il prit sa voiture et prit immédiatement la direction du centre aéré dans lequel Joseph passait cet après-midi de samedi. Ce fut difficile pour lui de passer à travers le chaos qui régnait dans les rues de San Francisco. Pourtant, il y parvint. Non sans quelques difficultés logiques, mais il y parvint. Et il récupéra son fils. Sans écouter les consignes des personnes en charge ce jour-là, il quitta les lieux et retourna dans son appartement. Il ne s'imaginait pas rester là-bas alors que la vie de son fils était en jeu. Il regarda la télévision pendant une bonne demie-heure, avant de comprendre qu'ils ne devaient surtout pas rester là. Le monde était en train de s'effondrer, et Iwan ne voulait surtout pas être responsable de la mort de son fils. Il s'empressa donc de rassembler diverses affaires qui pourraient leur être utiles - notamment quelques armes qu'il gardait dans un coffre-fort et se tira de là avec Joseph. Inutile de dire qu'il voyageait à l'aveugle et que sa destination ne lui importait guère à ce moment-là.
(...)
Vous n'êtes pas votre voiture, vous n'êtes pas votre portefeuille, ni votre putain de treillis. Il fut difficile à cette époque-là pour Iwan de ne pas céder à la panique générale. Oh, il était habituée aux conditions dangereuses et à la survie mais rien n'avait préparé son fils. Il était innocent, il ne méritait pas de vivre dans un monde comme celui-là. Plutôt que de se laisser au désarroi, Iwan fit tout pour protéger son fils. Absolument tout. Il ne le laissait jamais seul, ne prenait aucun risque inutile et, surtout, ne s'aventurait pas à faire confiance à qui que ce soit. Il n'y avait que lui pour prendre soin de Joseph, point. Après un an d'errance laborieuse et souvent très dangereux, Iwan dut bien admettre que c'est peut-être cela, le plus risqué : qu'ils ne voyagent qu'à deux. Combien de fois avaient-ils failli y laisser leur peau ? Combien de fois des survivants étaient-ils venus mettre en péril leur fragile équilibre ? Difficile à dire. Mais Iwan prit conscience de tous les risques qu'il prenait. Et si son fils était blessé ? Attaqué ? Il ne pourrait rien faire pour empêcher l'infection de se propager. Et s'il lui arrivait quelque chose à lui aussi ? Ce serait catastrophique. Joseph, huit ans et demi, ne s'en sortirait jamais seul. Iwan décida qu'il fallait tenter et c'est pour cette raison que, quelques jours plus tard, ils intégrèrent un groupe de survivants où il y avait déjà des enfants. Iwan restait méfiant, mais pouvait se détendre un tant soit peu ; son fils ne serait pas seul au cas où. Ce fut une regrettable erreur. Après trois mois passés à leurs côtés, Iwan se décida à laisser Joseph seul dans l'entrepôt où ils s'étaient tous réfugiés pour partir lui-même à la recherche de nourriture. Le temps que cela lui prit, et une horde de rôdeurs tomba sur le groupe de survivants. La plupart d'entre eux furent tués, dévorés, parfois même transformés. Iwan n'hésita pas à foncer dans le tas et à tous les tuer un par un. Il eut beaucoup plus de mal à en venir à bout quand il repéra, dans la foule de rôdeurs, son fils. Il était l'un des leur, ce qui poussa Iwan à l'achever, ce n'était plus son Joseph de toute façon. Cela fait, Iwan alla à l'étage et tua chacun des survivants qui s'y trouvaient. Ils devaient payer.
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Vous êtes la merde de ce monde prête à servir à tout. Iwan poursuivit ensuite sa route en solitaire, de nouveau impitoyable et sanguinaire. Il reprit ses vieilles habitudes, perdit ce qu'il avait réussit à construire - et à devenir - pour Joseph. Il n'était plus que l'ombre de lui-même. Une ombre dangereuse, destructrice et pourtant teintée d'ironie. Il lui arrivait parfois de se fondre dans la masse d'un groupe de survivants. Mais à partir de là, il préféra malgré tout diriger son propre petit rassemblement. Trois - quatre personnes, ce qui était bien assez et lui permettait de se défouler à quelques occasions comme il aimait si bien le faire. C'était aussi le bon prétexte, et moment, pour partager et faire passer sa mauvaise humeur sur ceux qui l'entouraient. La grande majeure partie du temps, il resta malgré tout seul. Sans objectif, sans but précis. Il errait, en fait. Un peu à la manière des rôdeurs, mais sans cette brutale envie qu'ils avaient de bouffer tous ceux qui leur semblaient encore frais. Le hasard le mena jusqu'à un hôpital, dans une de ces périodes où il était seul, et c'est là qu'il fit la connaissance de Tyler. Au départ, ce fut pour le moins... électrique. Croisée au détour d'un des couloirs de cet hôpital, Iwan ne s'en prit pas à elle. Comment aurait-il pu ? Pour sûr, il ne faisait confiance à personne. Pour sûr, il n'hésitait pas à frapper une femme si cela s'avérait nécessaire. Mais ce n'était pas son cas ; Tyler semblait ... inoffensive à ce moment-là. Ou, en tout cas, peu désireuse d'en venir aux mains avec un type bien plus grand et large qu'elle. Après quelques menaces d'usage mais aucune présentation - cela va de soit -, leurs chemins se séparèrent. Un hôpital est suffisamment grand pour leur permettre d'y rester ... Chacun de leur côté. C'est ce qu'ils firent. Mais quelques minutes seulement après leur séparation silencieuse et d'un commun d'accord, la route d'Iwan croisa celle d'un autre survivant. Un type barbu, à l'air revêche. A distance et discret comme à la bonne époque - lorsqu'il était encore un mercenaire sans pitié, Iwan le suivit. Jusqu'à arriver dans une pièce aux fenêtres barricadées mais à la porte entrouverte. L'endroit était donc plus ou moins sécurisé - pas assez apparemment, puisque lui ainsi que la jeune femme avait pu y passer sans trop de problème -. La première réaction d'Iwan fut de rester en retrait. Il ne voyait guère l'intérêt de s'en prendre à un groupe de survivants en surnombre par rapport à lui ; cela ne lui apporterait rien. Mais il changea bien vite d'avis en comprenant, de part leurs conversations silencieuses, que deux types de leur groupe étaient un peu plus loin, sur le point de mettre la main sur cette inconnue, débarquée en territoire inconnu et dangereux. Iwan avait beau être le pire bâtard que la Terre eut jamais portée, hors de question pour lui de se tirer de là sans chercher à filer un coup de main à cette femme. Et puis, merde, elle lui avait plu dans toute sa naïveté apparente. Il partit à sa recherche, s'aidant des quelques indications données par les types de la pièce très mal protégée et la retrouva en quelques dizaines de minutes. Contrairement à ce qu'il s'était imaginé, elle était loin d'être en mauvaise posture ... Bien au contraire. Les mecs partis à sa recherche étaient tous deux morts, égorgés, puis les crânes défoncés. Ah ... OK. Le sourire qu'il vit, sur les lèvres de la jeune femme acheva de le convaincre : elle était bien loin de l'image qu'elle se donnait. En réalité, c'était une véritable sauvage. Ce n'est que là leur collaboration démarra pour de bon. Deux durs à cuir comme eux, il va sans dire que cela donne un duo explosif et destructeur. Après ce petit aparté, Iwan et Tyler se présentèrent, et partirent ensemble à la recherche des derniers survivants du coin. Des types infâmes à la recherche de jeunes femmes qu'ils pourraient soumettre et aux nombreuses faiblesses dont ils pourraient profiter. A deux, il les tuèrent tous. Sans la moindre once de remords. Suite à cela, la rage qui les avait habités laissa place à un désir sans limite, incontrôlable. Ils couchèrent ensemble dans une pièce voisine, à peu près propre mais pas tout à fait compte tenu des années écoulées depuis la désertion des lieux. Et puis, d'un commun d'accord, ils décidèrent de poursuivre leur route ensemble.
(...)

" Sur une durée suffisamment longue, l’espérance de vie tombe pour tout le monde à zéro. "

Vous n’êtes pas exceptionnels, vous n’êtes pas un flocon de neige merveilleux et unique. La (sur)vie aurait pu continuer ainsi longtemps, pour Tyler et Iwan. Ils s'amusaient bien, étaient tous les deux sur la même longueur d'ondes. Après cette rencontre à l'hôpital, ces moments de rage puis d'extase partagés, ils décidèrent de continuer ensemble. Ils n'avaient pas de raison valable, après tout, pour partir chacun de leur côté. Iwan appréciait particulièrement ce qu'ils partageaient, et voulait donc voir les choses se poursuivre. Par la suite, ils continuèrent à évoluer sur cette espèce de fil invisible qu'ils avaient tissé devant eux. Ils envisageaient la suite de la même manière que ce qui s'était déroulé à l'hôpital, sans réellement se poser de question. Chaque groupe qu'ils croisaient, ils l'observaient des jours entiers à la recherche d'un indice sur leur potentielle dangerosité. S'il y avait des signes qu'ils l'étaient, alors ils les attaquaient. Les tuaient un à un et récupéraient ce qu'ils avaient pu laisser derrière eux ensuite. Dans leur folie des grandeurs, Iwan et Tyler s'envisageaient comme des espèces de justiciers venus faire régner l'ordre parmi les survivants subsistant encore. Il était assez compliqué de les arrêter : Tyler était le cerveau, Iwan les muscles. En très raccourci, c'était ce que cela donnait. Dans les faits, Tyler était aussi très agile et se défendait très bien dans les combats au corps-à-corps, tout comme Iwan avait une fine analyse et une perspicacité à toute épreuve. C'était le duo de choc. Jusqu'à ce que... Jusqu'à ce que les choses dérapent. A un moment où ils s'y attendaient le moins. La zone 51 bien loin de leurs préoccupations - bien qu'ils aient entendu l'appel à la radio, plusieurs mois auparavant -, ils s'attaquèrent à un nouveau groupe. Deux jours d'observation avait suffit pour déterminer qu'ils étaient des tueurs sans foi ni loi. Iwan suspectait même qu'ils étaient en bonne voie pour devenir cannibales. Ils les attaquèrent, donc. Tirèrent sur chacun d'eux sans sommation... Avant de fouiller la maison dans laquelle ils avaient trouvé refuge. C'est là que les deux jeunes "justiciers" trouvèrent le cadavre d'un enfant dans un placard. En voulant aller trop vite - l'excitation du moment et de cette attaque à venir sans doute -, ils n'avaient pas pris suffisamment de précaution. L'une des règles tacites qui subsistaient au sein de leur duo, c'était qu'ils ne s'en prenaient pas - JAMAIS - aux groupes où il y avait des enfants... Et là, ils en avaient tué un. En tirant sur cette femme trouvée dans la pièce voisine, ils avaient atteint la porte et l'enfant derrière, qu'elle protégeait au péril de sa vie... Un échec retentissant qui eut son lot de conséquences sur les compères.
(...)
Vous êtes fait de la même substance organique pourrissante que tout le reste. La mort de cet enfant fut l'une des épreuves les plus pénibles qu'Iwan eut à traverser dans sa misérable vie. Pas LA plus terrible, parce qu'il y avait eu la mort de son fils, mais ce fut tout de même très difficile. Cela le rapportait à cette mort-là, en fait. Et suivirent alors de longues semaines de silence, entre Tyler et Iwan. C'était plus que complexe, en réalité. C'était une souffrance à peine descriptible pour eux... Et comme ils n'étaient déjà pas bien doués pour communiquer, cela n'arrangea en rien leurs affaires - bien au contraire. Ils passèrent de longs moments ainsi, à ne pas parler et à n'échanger que de brèves banalités lorsque cela s'avérait nécessaire. Ils ne cherchèrent pas à tuer qui que ce soit d'autre, et ne s'occupèrent pas des quelques groupes qu'ils purent croiser par la suite. C'était devenu hors de question de procéder de cette façon. Finies les histoires de justiciers qui viennent à la rescousse des plus démunis. Retour à la réalité. Brutal retour à la réalité. A un moment, Tyler proposa qu'ils rejoignent l'un des groupes rencontrés sur la route. Les sauveurs, qu'ils se faisaient appeler. Iwan hésita longtemps mais, conscient de ne plus être en capacité de faire un autre choix que celui-là, finit par accepter. C'est ainsi qu'ils rejoignirent ce campement au bord de l'eau. Quelques semaines de plus s'écoulèrent, tout juste une ou deux. Tyler trouva assez aisément sa place au sein de ce groupe, tandis que ce fut beaucoup plus compliqué pour Iwan. De toute évidence, il était toujours très touché par la mort de cet enfant, sans doute persuadé d'en être responsable - alors qu'ils ne savaient pas, dans le fond, qui de Tyler ou lui avait tiré les balles fatales -. C'était peut-être aussi le cas de Tyler, Iwan ne pouvait pas le savoir parce qu'il ne lui avait pas posé la question, mais c'était bien moins visible. Au sein des sauveurs, elle se fondait dans la masse alors qu'il faisait tâche, aidant bien sûr aux tâches quotidiennes mais ne dialoguant réellement avec... Et bien, avec personne ou presque. Quelques semaines s'écoulèrent puis une idée germa dans l'esprit d'Iwan : il ne pouvait pas rester ici... Il ne pouvait pas rester ainsi. Un soir, il eut une dernière discussion avec Tyler, une idée bien précise dans la tête, et le lendemain il était parti. Il avait quitté le campement des sauveurs sans la prévenir, et pour ne revenir que quelques semaines plus tard. La tête sans doute pleine de questions, Tyler allait pourtant devoir attendre avant d'obtenir une quelconque réponse sur ce qu'il était parti faire... Et ce n'est peut-être plus à l'ordre du jour, après tout ce qu'il s'était passé.
(...)
Nous appartenons tous au même tas d’humus en décomposition. C'est en direction de Yosemite, que Iwan alla. Sur la route, il croisa une certaine Clover, vestige de son passé pré-apocalypse qu'il croyait disparu à jamais. Ils eurent une longue discussion, passèrent quelques heures ensemble avant que la jeune femme ne parte en direction du camp des sauveurs. Il ne sut que bien après qu'elle ne l'avait pas atteint, mais il lui demanda à ce moment-là de demander pardon à Tyler de sa part. Lui, reprit ensuite sa route, allant de l'autre côté. Il y avait une personne en particulier qu'il avait besoin d'aller voir. Une certaine Carolyn qu'il avait, ui, elle aussi, avant l'épidémie, à San Francisco. Ils avaient été amis, partageant des moments ensemble, et la jeune femme connaissait Joseph. Ils s'étaient ensuite recroisés pendant l'épidémie, à une époque où Iwan n'était même pas capable de parler de son fils. Leur rencontre avait donc été brève, et Iwan s'en voulait à présent d'avoir agit ainsi. Il avait besoin de la retrouver, besoin de s'expliquer auprès d'elle, de lui donner plus d'indications sur la mort de Joseph... Il avait besoin, aussi, d'expier ses fautes. De parler avec quelqu'un d'extérieur de la disparition de cet enfant, ce qui avait été un accident mais un meurtre malgré tout. Il la retrouva à Yosemite, eut le temps de discuter un peu avec elle. Sans non plus trop s'étaler sur les morts de Joseph et cet autre enfant dont il ne connaissait pas même le prénom - il n'en fut pas capable - Iwan put malgré tout s'excuser de cette rencontre maladroite qu'ils avaient eue, quelques temps plus tôt. Puis il retourna auprès des sauveurs, comme libéré d'un fardeau. Les bombes avaient attendu - Dieu soit loué - qu'il retrouve Tyler pour commencer à tomber. Ils purent quitter ensemble les lieux, sur le dos des motos qu'il avait trouvées et conservées en vue de ces retrouvailles. Si celles-ci avaient été houleuses - Tyler n'appréciant pas qu'il soit parti si longtemps sans même la prévenir à la base -, ils retrouvèrent vite leurs vieilles habitudes. Enfin... Presque. Les mois qui suivirent, il ne fut plus question de tuer qui que ce soit, mais juste de survivre ensemble. Iwan ne parvint pas à s'expliquer, à exprimer ce que Tyler aurait tant voulu qu'il lui dise, mais ils réussirent à s'en sortir... Et c'était là l'essentiel. Mais il a fallu que ce nouvel incident se produise... Un coup sur la tête de chacun d'entre eux - Iwan se repassera en boucle cette scène pour comprendre où et comment il avait été pris par surprise, puisque c'était si rare chez lui - et les voilà arrivés à Ellia... Nouvelle chance ou début de l'horreur ?

Les premiers morts à se relever, on foutu la trouille à tout le monde. Même la base a connu un temps de guerre, de surprise et d'incompréhension générale. Mais pendant un mois et demi, ils ont réussi à tenir l'infection en dehors des frontières de Fort Carson. Aucun mort n'était à l'intérieur, et les civils y étaient accueillis et protégés. Mason, il est souvent partis en expéditions pour récupérer des civils, s'ils en trouvaient. Pourtant, il a fuit le camp avec son groupe d'amis, dès le moment où les pétages de câble de son père sont devenus insupportable. Il s'est servi de son statut d'officier pour sortir de la base avec un véhicule. Ses amis cachés à l'intérieur, après y avoir entassé essence, armes, et provisions. Ils sont sortis sans encombre en pleine nuit, et ont promis de ne jamais faire demi-tour. Si Mason a quitté la base sans son demi-frère, c'est parce qu'il le pensait en sécurité à l'intérieur de la base. Jamais il ne l'aurait laissé là-bas s'il avait su ce qui allait s'y dérouler.

Pendant deux mois, ils ont pris la route. Restant à bonne distance de Fort Carson, tout en restant à proximité. Il leur est arrivé d'aider, ou de sauver des survivants. A chaque reprise, ils leur ont indiqué l'emplacement de la base, puis, ils étaient repartis. Leur mode de vie était simple : piller le maximum de maison, de lieu public, de magasins, pour récupérer tout ce qui leur était nécessaire avant que les soldats ne viennent tout récupérer. Sur leurs passages, ils avaient pris l'habitude de ce servir de polaroïds pour immortaliser leurs plus beaux moments. Mason a toujours gardé les nombreuses photos dans son sac à dos, surtout celles qui concernaient sa tendre. Elle vivait à travers ce monde, si parfaitement. Comme si elle était dans son élément, elle s'amusait de n'importe quelle situation et ramenait au groupe la joie de vivre qu'ils finissaient par perdre. Ils ont finalement décidé de retourner à Fort Carson, puisque les ressources devenaient de plus en plus difficile à trouver. Il faut l'avouer, les jeunes ont prit la solution de facilité en décidant de retourner à la base. Mais lorsqu'ils y sont arrivés, plus rien n'était pareil.

Les morts avaient envahie le camp militaire, en emportant tout sur leur passage. Mason y a retrouvé ses deux parents morts, mais non transformés en rôdeur. Le jeune soldat a eu beau chercher partout, une trace de son frère, il n'a rien trouvé. Pourtant, il a reconnu parmi les visages zombifiés, nombreux des gens qu'ils avaient envoyés ici à la recherche de sécurité. Mason s'est senti brisé, ils ont du faire demi-tour après avoir récupéré tout ce qu'ils avaient pu emporter avec eux. Voir l'effondrement de leur monde, fut bien plus brutal qu'ils ne le crurent. Tous ont complètement changés après cette épreuve, et les peurs qu'ils ont vécu en parcourant une dernière fois Fort Carson. Plus jamais, ils n'y ont mis les pieds par la suite. Ils se sont enfuis sans se retourner.

Nombreuses ont été les semaines, qui ont fait tomber Mason au plus bas de son existence. Ce fut comme si ce monde l'affectait plus que les autres. Il était censé être la lumière du groupe, mais il a laissé la noirceur des autres se porter sur lui. Petit à petit, ils ont arrêté de venir en aide aux autres. Ils sont devenus égoïstes, dangereux. Au lieu de piller les super-marchés, et les pharmacies, ils traînaient plus souvent dans les bars et les tabacs. Certes, Mason gardera à jamais de bons souvenirs de ces aventures, et de ces frayeurs entre deux courses poursuites. Leurs petits jeux vicieux ont duré près de d'un an et demi. Jusqu'à ce que Mason retrouve son frère, par le plus grand des hasards. Un homme de la région, était connu pour vendre des médicaments. Ils en ont eu besoin lorsqu'une méchante blessure à la jambe de Fany, s'est infectée. L'homme était bien protégé, avec ses nombreux gros calibre. Il était en haut d'une tour de quelques mètres, faisait monter et descendre les richesses échangées par un très petit élévateur où aucun homme n'aurait pu monter. Ils auraient pu s'entre tuer pour une boîte de médicaments, mais heureusement, ils se sont retrouvés. Si le médecin avait eu d'autre choix que d'abandonner sa tour d'ivoire, où les munitions commençaient à manquer, il l'aurait saisi. Mais il s'est joint au groupe de Mason, pour le meilleur, et pour le pire. Mais ce fut cette deuxième version qui prima.

Si Mason avait su qu'en retrouvant son frère, il perdrait Fany, il aurait été complètement paralysé. Mais elle se fit mordre à cause de sa lenteur, de sa jambe blessée. Ils ont réussi à la sauver avant qu'elle ne meurt sous d'atroces souffrances, mais ils avaient tous qu'elle allait y passer. Son frère n'a pas voulu donner de ressources médicales pour l'aider, ou pour la soulager. Si Mason lui en a d'abord brièvement voulu, il a vite compris que son cadet avait raison. Il a alors tenté de donner du réconfort à Fany, dans ses dernières heures. Mais la fille étrange lui a demandé de creuser sa tombe, parce qu'elle voulait voir où elle allait passer le restant de son existence. Mason fut mal à l'aise, mais il accepta. Ce furent les dernières paroles de la brune, qui firent redescendre sur terre l'ancien militaire. Elle lui raconta qu'elle ne lui en voulait pas, de ne pas l'aimer de la même façon. Pourtant, elle le cloua sur place en précisant qu'elle savait, que Mason était devenu l'ombre de lui-même à cause de leur groupe. Elle ajouta qu'elle était tombée amoureuse du garçon qu'il était autre-fois, mais que ce n'était plus le cas aujourd'hui. Lorsqu'il a lancé la première pelleté de terre, sur le visage de Fany, Mason s'est promis de remettre les choses en ordre. S'il ne pouvait pas sauver le monde, il pouvait tenter de ne pas le détruire un peu plus.

Trois jours plus tard, Mason et son frère ont quitté le groupe. Ils n'ont pas attendu longtemps, sont partis le plus rapidement, et le plus loin possible. Ils ont survécus tous les deux, parfois difficilement, parfois plus facilement que d'autres. Ils ont finis par rejoindre un groupe de survivants, dans lequel ils se sont intégrés et ont appréciés vivre. Ils y ont apprécié la vie, la tranquillité que cela apportait. Jamais plus, ils n'ont été séparés. Mason a reprit rapidement ses habitudes ; aider les gens au lieu de les enfoncer. Avec l'aide de son frère, et les dernières paroles de Fany constamment en tête, Mason est redevenu l'homme qui était avant tout ça. Le militaire refoulé en lui, est ressorti au bon moment. Il s'est fait une place, des amis, une nouvelle famille. Mais chacune des photos qu'il a prise, lors des ces années passées au côté de son premier groupe, son précieusement rangées dans son sac à dos. Comme la photo de cette étrangère, qu'il a volé dans une maison, il y a bien longtemps de cela. Il avait écrit son prénom, à l'arrière. « Salomé », qu'il avait déduis en fouillant la maison. A l'époque, il l'avait récupéré par simple besoin primaire, d'avoir le visage d'une magnifique fille en rappel constant du monde paradisiaque qu'était le leur avant l'apocalypse. Il a fait de cette inconnue, probablement morte depuis longtemps, le paradis quand lequel il aimait se perdre avant de trouver le bonheur dans ce nouveau groupe.

Lorsque les bombes sont tombées, il s'en est tiré de justesse avec son frère. Il a tout juste le temps de récupérer quelques affaires, mais seulement quelques photos. Celle de Salomé fut la première qu'il attrapa, avant d'en prendre une de Fany, et du reste du groupe originel. En rappel à la personne qu'il a été, pour se rappeler qu'il ne veut plus jamais être comme ça. De nouveau emprunt à la vie rude, et terrifiante, de deux hommes solitaires, ils viennent en aide à ceux dans le besoin, tout en cherchant un nouveau groupe auquel appartenir. Si Mason, surnommé Pope par son cadet, veut absolument se venger de ceux qui ont fait exploser les bombes, il sait qu'il doit s'y prendre correctement. Vu le peu de moyens qu'ils avaient, en étant tranquillement installés dans leur groupe, Pope sait que ceux derrière tout ça sont plus que convenablement équipés. Pour utiliser des hélicoptères, ils ne doivent pas vivre dans la véritable difficulté du monde actuel.

Pope a été amené dans cette nouvelle communauté, comme tous les autres, ou presque. Avec un sac sur la tête, et il a été enfermé pendant un temps. Quand il a comprit que ce n'était pas les ennuis qu'on voulait lui donner, que son frère et qu'Emily avec qui il était toujours, étaient seins et saufs, Mason n'a pas hésité une seconde. Faire partie d'une communauté, protéger des gens, recréer un monde dans lequel il serait sein de vivre. C'est tout ce qu'il a toujours souhaité, depuis des années, depuis qu'il a remonté la pente de ce début d'apocalypse. Si Mason fait parti des exemplaires c'est certainement parce qu'il met de la bonne volonté dans tout ce qu'il fait. Il obéit bien aux ordres, parce qu'il a été élevé à le faire. Ses connaissances peuvent-elles aussi être utile à Vance, et au reste de ses hommes. Il est bien dans ses baskets, dans ce nouvel endroit. Il a la chance d'avoir pu son frère et Emily passer le teste, aussi bien que lui. Il est heureux tant qu'il est avec ces deux-là. Mais ça ne l'empêche pas de vouloir retrouver ces connards qui leur ont jeté des bombes sur la gueule. Si Mason a retrouvé le style de vie qu'il souhaité, il a aussi retrouvé l'ombre la plus sombre de son tableau de chasse ; Salomé. Autrement dit, le fantasme interdit. Sa présence le rend trouble, il lui arrive parfois d'avoir des montées de ce comportement qu'il déteste tant. Maladroit, il a peur de retomber dans ses vieux démons. Tous les gens gravitant autour de lui  n'ont pas la même mentalité que la sienne. Lorsqu'il était seulement avec son frère, et Emily, c'était facile de garder sa droiture. Aujourd'hui, plus il côtoie de gens, plus il a peur de faire les mauvais choix.

" My life behind, I dug some graves you'll never find "

Quand l'épidémie a commencé à se répandre, Alliyah était chez son père. En fait, depuis un peu plus de trois mois, elle y vivait de manière constante. Parce qu'il n'était que très peu chez lui, et que cela évitait à la jeune femme de supporter la présence de son beau-père. Ce type ingrat qui lui prenait sa mère, et ses sœurs, toutes raides dingues de lui. Pour qui se prenait-il, celui-là ? Il ne pouvait pas arriver brusquement dans sa vie, et prendre sa place sans lui demander son avis. Il semblait y être parvenu, pourtant. Alliyah avait préféré abdiquer - pour l'instant, en tout cas -, plutôt que de se mettre à dos sa mère. Et puis, elle avait ce nouveau job. Après avoir été virée du Mcdo - pas assez motivée, mais surtout pas assez disciplinée, n'importe quoi, donc ! -, elle avait réussi à entrer dans un hôtel. Pas très prestigieux, l'hôtel. Mais c'était mieux que rien. Là, non plus, pourtant, elle ne s'entendait pas avec sa patronne. Trop fainéante, pas assez pliée aux ordres et exigences, bref du grand n'importe quoi ! Alliyah tentait bien de faire des efforts, pour ne pas perdre un énième boulot, mais c'était plus fort qu'elle ... Elle ne parvenait pas à se forcer, à faire comme si de rien était. Il fallait toujours qu'un moment arrive où elle pétait purement et simplement une durite, sous la pression. Toujours est-il qu'elle avait ce job, et qu'elle voulait le garder autant que possible. Tout a malheureusement changé du jour au lendemain, laissant Alliyah dans le questionnement le plus total. Un vendredi soir de décembre, son père est venu la chercher au travail avec une heure d'avance. Il n'a pas laissé la patronne en placer une, et a embarqué Alliyah avec lui dans sa voiture.
(...)
Alliyah a eu beau gueuler, hurler, le frapper, et essayer -ensuite- la manière plus douce, rien n'a fonctionné. Il a mis une bonne demie-heure avant de se décider à ouvrir la bouche pour lui expliquer. Un virus était en train de décimer la population entière, et il fallait se terrer chez soi. QUOI ? Elle a essayé de lui faire entendre raison, de le pousser à la ramener à l'hôtel. Mais rien à faire. Et elle a dû passer la semaine suivante enfermée dans sa chambre, avec lui dans la pièce d'à côté. Il est sorti, une fois, deux semaines environ après le début de ... Tout ça. Et il est revenu complètement chamboulé, épuisé, et couvert de sang. Elle s'est préoccupée de lui. Pas vraiment parce qu'elle s'inquiétait à son sujet, mais surtout parce qu'elle ne voulait pas attraper le virus, qu'il avait peut-être ramené avec lui. Toujours est-il qu'il a finalement expliqué à sa fille tout ce qu'il a vu. Le sang, les rôdeurs, les morsures, les difficultés qu'il a eu à se débarrasser de ses assaillants, la mort. Tout. Étrangement, plutôt que de ressentir une quelconque peur, Alliyah s'est sentie tout à fait normale. Pleine d'adrénaline, même. Elle lui a demandé - ou plutôt, a exigé - qu'il l'emmène dehors pour sa prochaine sortie. Il a refusé net, et c'est là, sans doute, que leur relation a commencé à se détériorer. Peu à peu, cela a empiré, jusqu'à les rendre tout bonnement incapables de communiquer. Pour la forme, elle a finit par lui demander d'aller chercher sa mère. Et Amy. Et Arwen. Son beau-père, même, s'il le fallait. Nouveau refus. Nouvelle raison de le détester.
(...)

" The story's told with facts and lies, I had a name but never mind "

Des mois et des mois se sont écoulés. Des mois à errer dans l'appartement, dans sa chambre tout particulièrement. Des mois à vivre avec son père uniquement, et à faire semblant de supporter cette situation. Souvent, Alliyah jetait un coup d’œil par la fenêtre, sans pour autant pouvoir voir quoi que ce soit. Durant la troisième semaine, tout de même, elle a réussi à apercevoir une de ces scènes dont son père lui avait parlé. Un type en a attaqué un autre, et lui a bouffé l'épaule. Fascinant. C'est son père qui l'a tirée de sa contemplation, en l'appelant pour qu'elle vienne manger. Au fil des jours, Alliyah a assisté à la déchéance de son père. Au départ décidé à la garder à l'écart de tout ça, il a finit par tout lui expliquer. Comment tuer un rôdeur, comment survivre à l'extérieur. Juste au cas où, disait-il. Pourtant, il refusait toujours de la faire sortir, et s'arrangeait toujours pour l'enfermer à clés dans sa chambre quand il devait faire une expédition. Complètement stupide, n'est-ce pas ? C'est en tout cas l'idée qui a commencé à germer dans l'esprit de Alliyah. Et un jour, elle a, à son tour, perdu le contrôle. C'était plusieurs mois après le début de l'épidémie. A peine avait-il passé le seuil de sa chambre, qu'elle lui a sauté dessus, couteau en main. Elle l'a ... Massacré. N'a eu de cesse de relever le couteau pour l'enfoncer de nouveau dans le corps sans vie de son père. Et puis, elle s'est relevée, le visage, et les vêtements couverts de sang. Elle a attrapé un sac, y a fourré diverses affaires nécessaires à sa survie, et s'est tirée. Elle a longuement marché, avant de rencontrer quelqu'un en voiture. Elle est partie avec cette personne, bien décidée à s'en sortir vivante. Ils ont évité les grandes villes, jusqu'à entendre l'appel radio. Pour le type, ça a été une évidence : il fallait y aller. Mais Alliyah n'était pas de cet avis, et a disparu au beau milieu de la nuit, pas très loin de la zone, le laissant se rendre seul à la zone. Elle compte, de toute façon, trouver d'autres personnes avec qui faire la route. Elle ne s'imagine pas s'en sortir seule.
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Et, en effet, Alliyah a rencontré pas mal de gens sur sa route par la suite. Il y a eu Livia, notamment, personne avec qui elle est étonnement parvenue à s'entendre. Elles ont pas mal vagabondé toutes les deux, et c'est ensemble qu'elles ont atterri à Bodie, quelques temps après la chute de la zone 51 (qu'Alliyah a vécu de loin dans l'espoir de pouvoir récupérer deux-trois trucs, en vain). A Bodie, c'était la loi du plus fort, et la brunette n'était pas du genre à se laisser marcher sur les pieds. Elle n'essayait quand même pas d'outrepasser le leader Phoenix, et faisait profil bas quand il s'agissait des moments les plus délicats. Et puis il y a eu l'attaque sur l'Angels Camp et la vie d'Alliyah a pour le moins pris un tournant. C'est dans ce village qu'elle a kidnappé un type qui lui faisait de la peine tout en lui donnant l'impression d'avoir du potentiel. Sans se soucier de laisser derrière eux - à l'Angels Camp du coup - le fils du mec, elle l'a traîné jusqu'à Bodie. Loin de s'attacher à lui, Alliyah a quand même pris plaisir dans son entraînement. Plus d'une fois, elle l'a emmené à l'extérieur, et a même essayé de le faire tuer un mec... Sans que cela ne fonctionne réellement. Il n'était pas fait pour une vie aussi... Violente que celle d'Alliyah. Elle a tout de même tenu bon... Enfin, jusqu'à ce qu'il parvienne à l'assommer en la prenant par surprise, avant de s'enfuir. Alliyah ne l'a plus revu et l'a, à vrai dire, assez vite oublié. En même temps, la situation à Bodie s'est détériorée à cette période-là, et la jeune femme continuait à faire des vas-et-viens en direction du camp des sauveurs, où elle tentait d'en apprendre plus sur leur vaccin. Elle envisageait même de mener à bien une attaque à vrai dire. Mais pour cela, encore fallait-il qu'elle réunisse une équipe, de préférence venue intégralement de Bodie. Là-bas, Phoenix a été tué et Alliyah envisageait sérieusement de prendre le pouvoir... Quand les bombes ont commencé à tomber. Le camp a été réduit à néant, ou presque, et Alliyah s'est retrouvé de nouveau sur les routes. Cela a duré de longs mois, et elle était la plupart du temps seule. Elle les a tous abandonnés sans chercher à savoir si ceux qu'elle appréciait - à sa façon - allait survivre. C'était chacun pour sa gueule de nouveau... Et cela l'était en réalité déjà à l'époque où tout semblait aller "pour le mieux" au sein du petit village. Et voilà qu'il y a quelques temps de cela, un mec sorti de nul part est parvenu à l'assommer - à croire que c'est destiné à lui arriver régulièrement - et elle s'est réveillée dans une cellule... A Ellia. Où tout le monde semble de nouveau croire à la possibilité de recréer une société. Elle, elle n'apprécie pas particulièrement l'idée... Mais elle fait profil bas. Qui sait, peut-être qu'elle finira par y trouver son compte... Ou pas.

Quand elle fait un bout de route avec quelqu’un ou qu’elle se greffe à un groupe, c’est dans son propre intérêt. Et si elle aide quelqu’un, c’est qu’elle y gagne plus que la personne en face d’elle. Pourtant trop extravertie pour tromper son monde, elle arrive parfois à amadouer les gens qu'elle croise, se servant de sa jolie petite tête. Quand elle tombe sur plus fort qu’elle, la miss se la joue gentille petite fille, pour mieux poignarder les gens dans le dos. Une seconde d’inattention et la petite blonde disparait avec tous les vivres que vous avez durement récoltés.

C'est autant seule qu'accompagnée qu'elle a traversé quelques états avant de se retrouver dans le Nevada. Dans le coin depuis plusieurs mois elle s’est trouvé plusieurs planques pour pouvoir vadrouiller tout en ayant un endroit ou se réfugier. Pour faire de longs trajets ou pour transporter des choses, elle utilise souvent un quad. Ou pour s’amuser, des voitures de sport, des gros picks up et… enfin ya plein de véhicules sympas laissés à l’abandon, elle s’en donne à cœur joie la miss. Enfin… quand ça démarre. Sinon elle joue autrement, y’a de quoi faire.

Ses planques principales ont été un parc d'attractions qu'elle a piégées et elle est resté un moment avec un groupe. Un groupe où elle a rencontré Aaliyah, une des rares personnes à lui avoir survécu.
Plus les années avancent dans l'apocalypse, plus elle perd pied avec la réalité. Elle rencontre des gens plus ou moins sympas et pof... son cerveau oublie, elle se réveille juste avec des traces de sang sur les vêtements et les mains et parfois des blessures. Mais elle ne cherche pas vraiment à comprendre ce qui est arrivé. C'est comme si elle devenait de plus en plus deux personnes différentes.

Des trous de mémoires qui font qu'elle n'est presque pas étonnée cette fois de plus où elle se réveille avec un mal de crâne, mais elle est enfermée... C'est quoi ce bordel? Un groupe qui kidnappe les gens pour s'agrandir... et après c'est elle qu'on traite de cinglé?

Son entretien avec le maitre des lieux? Il sera comme tout le reste... intéressant et surtout assez dérangeant. Aucune violence, aucune menace. Juste un visage souriant et le rire facile. Et pourtant l'homme devant elle sent rapidement que ce n'est pas une personne de confiance. En même temps au fil des questions Livia ne cesse de répondre à coté de la plaque. Pas qu'elle le fasse exprès, mais ça se voit au fond de son regard qu'elle ne comprend pas toujours le sens de ce qu'on lui demande et des fois elle est incapable de répondre à des questions simples donc son cerveau bloque et elle reste immobile un moment avant de sortir une phrase qui n'a pas vraiment de sens ou pire elle est parfois très déstabilisante quand elle fait preuve d'une répartie pleine de bon sens. Ce qui laisse soupçonner une certaine intelligence sous cette folie qu'elle ne semble pas gérer.
Pas sur qu'il se doute de sa capacité à réduire les gens en miettes, mais une chose est sur elle est gravement atteinte et elle semble au moins être un danger pour elle-même. L'observé quand elle est enfermé est assez étrange. Il lui arrive de parler toute seule, se taper la tête ou de rester totalement immobile. Ce point est surement le plus dérangeant. Elle est capable de rester de longues minutes sans bouger le moindre muscle, même pas un clignement d'oeil, elle regarde dans le vide et c'est tout. Un des rares moments ou son sourire s'efface et laisse place à un regard qui montre une certaine souffrance. C'est qu'elle serait capable de se servir de ça pour tenter de jouer sur la pitié pour qu'on lui laisse un peu plus de liberté ou qu'on la laisse partir.
C'est une Livia plus cinglé que jamais qui est enfermée dans ce village, mais qui sait ce qu'elle va encore inventer pour s'en sortir. Elle est capable de tout et les gens de cet endroit n'ont pas fini d'être étonné de la créature qu'ils ont ramené chez eux.

Parle-nous ici de la vie de ton personnage après l'apocalypse. Comme nous voulons laisser à chacun la liberté de parler de son histoire comme il le souhaite, tu peux si tu le souhaites aborder la partie "pendant l'apocalypse" dans la première partie également, et te contenter, dans cette seconde partie, de l'arrivée au village de ton perso. A toi de voir comme tu préfères faire les choses : toujours est-il qu'il faut que les scroll barres apparaissent (le premier un peu plus bas, et celui-ci). Pas de lignes/mots minimum, mais assure-toi de suffisamment nous parler de son parcours géographique depuis le début de l'apocalypse, ou même de la façon dont il est arrivé à la ferme avec cette septième saison (kidnapping ou entrée volontaire ?). A toi de voir ! Ps : le "Toi et moi, c'est à la vie, à la mort" est modifiable si tu le souhaites et sans faire trop long.

" And some kind of madness has started to evolve "

« Les gars, vous êtes à côté de la treizième. Un type vient d'appeler, et se plaint de bruits de voisinage. Sans doute une dispute de couple. » Lança une voix, dans la radio. « Ouais Fred, on a bien entendu. On y va tout de suite. » Répondit Leandro, presque automatiquement. Il lança un coup d'oeil à son collègue, et accessoirement ami, juste derrière le volant et lui adressa un sourire désolé. Ce n'était finalement pas maintenant qu'ils allaient pouvoir déjeuner ... Alors qu'il était quatorze heures de l'après-midi. Vivement la fin de la journée, tiens ! Leandro attacha sa ceinture, alors que son voisin démarrait la voiture, tout en mettant en route le gyrophare. Ce devait encore être une histoire sans importance, un conflit d'intérêt, une dispute lambda. Rien de bien exaltant, en somme. Mais cela faisait partie du boulot, et ils n'avaient d'autre choix que d'y aller. En deux minutes, grand maximum, ils y étaient. Leandro vérifia que tout était en ordre : flingue dans le holster accroché autour de ma ceinture, portable dans ma poche, et sortit de la voiture aussitôt. Pas de temps à perdre, ils devaient finir cela au plus vite. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, ils étaient en train de frapper à la porte. Il n'y avait plus vraiment de bruit derrière, ce qui avait de quoi les inquiéter. En tant que flics, ils imaginaient déjà le pire ... Très rapidement, donc, Leandro défonça la porte pour entrer dedans coûte que coûte. Et ce qu'ils virent... Eut tôt fait de les figer sur place. Ils restèrent là une longue minute, ébahis, la bouche sans doute entrouverte face au spectacle qui s'offrait à eux. L'homme avait sauté sur la femme, ou en tout cas l'avait tuée. Et elle était là, allongée sur le sol, le ventre complètement ... Ouvert, laissant tout le loisir à son mari de manger ses intestins ... Et tout le reste. A l'image de son ami, Leandro devint sans aucun doute blanc comme un linge, pris de nausée. Oh bordel ... Ils étaient flics depuis un sacré bout de temps, mais c'était bien la première fois qu'ils voyaient ce genre de truc. « Levez vous lentement, les mains sur la tête. » Réussit-il à dire, non sans difficultés. A l'entente de sa voix, l'homme tourna la tête. Son visage était ... Indescriptible. Il avait la bouche pleine de sang, comme à peu près tout le reste de sa face émaciée. La chair de sa joue pendouillait, d'ailleurs. Leandro recula d'horreur face à cette vision. Bon sang, comment pouvait-il encore être vivant ? Et aussi ... Plein de vigueur, pensa-t-il en le voyant se lever et avancer d'un pas sûr dans leur direction, les intestins toujours dans sa main. Merde ! « Restez où vous êtes ! » Tenta-t-il une dernière fois. En vain. Le type avançait toujours, en grognant et les regardant comme s'il était ... Mort de faim. Oui, c'était sans doute ce qui correspondait le mieux. Leandro attrapa son arme et, sans plus de cérémonie, lui tira une balle dans la jambe, dans le but de l'arrêter. Mais ... Il broncha à peine, avant d'avancer de nouveau vers eux. Une autre balle, dans le ventre cette fois-ci. Mais rien n'y faisait. Bordel, comment une telle chose était possible ? Il tira plusieurs autres balles, avant que l'une d'elles n'atteigne sa tête ... Ce qui le fit s'écrouler sur le sol. Plusieurs minutes supplémentaires s'écoulèrent, et les deux flics étaient toujours là, incapables de bouger, toujours bouche bée face à cette scène surréaliste. Leandro, ni son ami d'ailleurs, n'avaient toujours pas bougé d'un centimètre, quand la femme bougea, avant de s'asseoir, et de les regarder avec avidité. Merde, merde, merde. Il tira directement dans sa tête, et attrapa le bras de mon collègue pour le tirer derrière lui. « On se barre tout de suite. » Ce qui les attendait dehors n'allait pas les laisser de marbre non plus ... Des cris, du sang, des morts, des morts ... vivants, aussi.
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Ils n'auraient pas pu rester là une seule seconde de plus. Que ce soit dans l'appartement, ou la rue, ils n'étaient pas en sûreté. Leandro jeta un coup d'oeil à son collègue, qui semblait en état de choc. Il était pourtant suffisamment conscient pour lui demander de le déposer devant chez lui. Ce que Leandro fit, aussi rapidement que possible. Au diable les limitations de vitesse ! De toute façon, il n'y avait pas grand monde dans les rues, du moins pas en périphérie de la ville. Il y avait des voitures garées partout, abandonnées au milieu des routes, etc. Ils se souhaitèrent mutuellement bon courage. Mais Leandro ne tarda pas trop. Il devait retrouver sa famille au plus vite. Par "chance", il vivait un peu plus loin de la ville, presque en campagne. Sans cela, il n'aurait peut-être pas pu retrouver sa famille en vie ... Arrivé là-bas, il s'accorda quelques minutee pour prendre des affaires, que ce soit des vêtements, de la bouffe, quelques effets personnels avec plus ou moins d'importance, etc... En trente minutes à peine, ils étaient totalement prêts à partir. Leandro se mit au volant, et roula bien une heure, dans ma voiture de fonction et le silence le plus complet, avant de remarquer qu'il allait leur falloir de l'essence. Il y avait une station un peu plus loin, totalement vide de toute vie humaine. Leandro était à l'extérieur, en train de remplir la voiture d'essence, quand des cris le stoppèrent net. C'était sa femme, ça.  Il m'empressa d'ouvrir la portière à côté de laquelle il était, pour découvrir le pire. Sa femme tentait de repousser, avec énormément de difficultés, leur fille aînée ... Qui avait la même allure que les personnes chez qui Leandro était allé, un peu plus tôt. Un teint cadavérique, les yeux et le reste de son visage, totalement différents. « Merde ! » S'exclama-t-il, avant de faire sortir sa fille cadette, et sa femme. Quant à sa fille aînée, et bien ... Il se doutait qu'il ne pouvait plus rien pour elle. Il referma donc la portière juste avant qu'elle ne puisse sortir, elle aussi. Cela ne l'empêcha pas pour autant de frapper contre la vitre, de frotter son visage plein de sang contre cette dernière et même ... de grogner. Leandro se détourna d'elle, avant de s'agenouiller face à ce qu'il restait de sa famille. « Je ne te l'avais pas dit pour ne pas t'inquiéter mais ... Elle a été mordue. La voisine est venue chez nous, s'est écroulée par terre et puis ... Et puis elle ... Elle s'est relevée, avant de la mordre. Je suis désolée ... J'aurais dû te le dire dire, c'était idiot... » Expliqua sa femme, les larmes aux yeux. Leandro la fit taire d'un geste, pas franchement dans un meilleur état qu'elle. Il ne voulait ... Ne pouvait pas croire ce qui était en train de se passer. Parce qu'il l'avait bien compris compris, à la vu de la morsure sur le bras de sa femme, et celle sur le cou de son autre fille : aucune d'elles n'allait en réchapper. « Fais-le ... Pour moi, s'il te plaît. » Souffla Lisa, apparemment à bout de forces, en posant sa main sur l'arme de Leandro, bien rangée dans son holster. Il passa une main sur son visage, las. Comme s'il pouvait dire non et les laisser dans cet état ...
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" But some kind of madness is swallowing me whole "

Avant de pouvoir y réfléchir plus longuement, il tira deux coups. Puis un troisième. Et c'était fini. Plus le moindre bruit. Plus personne autour de lui. Plus rien. Sa femme était morte, ainsi que ses deux filles. Il marcha de longues minutes, peut-être une heure ... Ou deux. Il n'était pas totalement certain de l'endroit vers lequel il allait. En fait, il ne le savait pas du tout. Il aurait sans doute pu attraper son arme pour se tirer une balle à son tour, mais il en était bien incapable. Le monde courait à sa perte ... Mais en même temps, est-ce qu'il pouvait se permettre de faire cela ? Sa femme ne l'aurait pas voulu, de toute évidence. Mais elle était morte, de toute façon ... Seulement ... Leandro était trop ... Trop perdu, pour faire quoi que ce soit. Il était incapable de vraiment réfléchir, incapable de se poser cinq minutes pour peser le pour et le contre, incapable, même, d'attraper son arme. Il eut, sans doute, beaucoup de chance, puisqu'il ne croisa pas un seul de ces foutus "morts-vivants". Quoi qu'en même temps, il aurait bien aimé en croiser quelques uns ... Ne serait-ce que pour se défouler, pour évacuer un peu la rage qui n'avait de cesse de croître en lui. Il aurait voulu faire quelque chose, demi-tour pour retourner auprès de sa famille peut-être, ou se tuer pour en finir au plus vite, mais il en était juste ... incapable. Il était comme paralysé ... Ou mort, au choix. Il était encore bien incapable de penser, ou de réfléchir quand un bruit de moteur se fit entendre. A dire vrai, il ne tourna même pas la tête pour voir ce qui était en train de passer. Il aurait peut-être pu se jeter sous les roues, pour en finir là aussi, mais il n'en eut pas le temps. Parce que, très vite, des bruits de portière lui parvinrent aux oreilles, avant que des hommes ne se mettent à crier. Il ne distinguait rien du tout, en fait. Aucune parole ne lui venait clairement aux oreilles. Juste des bruits lointains, flous, quasiment indescriptibles. « Graham, mort ou survivant ? » « J'en sais rien chef ! » Une main se posa sur l'épaule de Leandro, et il tourna la tête, lentement. Face à lui, un militaire en uniforme. « Hey, ça va mon pote ? » Lui demanda-t-il. Leandro le regarda, complètement hagard. « Vivant, chef ! » S'exclama l'inconnu. Leandro passa une main dans ses cheveux, toujours complètement à la ramasse. « Allez, viens, on t'emmène avec nous. On va en sécurité, ne t'inquiète pas, tout va bien se passer. T'es tout seul ? », lui demanda-t-il, d'une voix légèrement inquiète. Leandro hocha la tête, toujours incapable de parler. Il devait avoir l'air débile, mais il se fichait pas mal de ça. Tout ce qu'il voulait, c'était en finir, rejoindre sa famille. Mais en même temps, il ne le pouvait pas. Il y avait toujours cette petite lueur d'espoir et aussi, ce besoin viscéral de vivre. Comme tout être humain, en fait. Il allait aller avec eux et ... aviserait ensuite, une fois remis de mes émotions. Même s'il doutait, dans le fond, qu'il ne se remettrait jamais de tout cela.
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Il y eut la zone 51, donc. Leandro y passa de très longs mois, bien avant que tous les autres survivants commencent à y débarquer. Petit à petit, les lieux se remplirent. Et en partie grâce à Leandro qui participait à certaines expéditions. Il était replié dans sa coquille, ne parlait pratiquement jamais à personne et avait, d'après les dires, un regard souvent noir à leur encontre. Leandro ne s'en souciait pas. Tout ce qui lui importait, c'était de ne pas déborder au point de se faire exclure. Et c'était très fréquent qu'il ait besoin d'évacuer toute la tension... Dans ces moments-là, il sortait et allait tuer le plus de rôdeurs possibles. Sans se soucier des risques qu'il prenait, sans se soucier de rien du tout. Cela amplifiait l'image de sauvage qu'il avait mais il s'en contre-fichait. Et c'est lors de l'une de ces sorties, et l'une de ces "crises" que Leandro rencontra Zippora. Il la sauva alors que tout semblait perdu pour elle, puisqu'il était entouré de rôdeurs. L'ancien flic les tua un à un. Pas réellement pour elle pour être tout à fait franc, mais parce qu'il avait besoin de se défouler, justement. Les premiers temps, il regretta presque d'avoir une image de "sauveur" auprès d'elle, puisqu'elle sembla décidé à le suivre de partout. Ils étaient ensemble, encore, quand la zone explosa et que plusieurs survivants se retrouvèrent coincés dans les derniers bâtiments tenant encore debout. Il s'était habitué à sa présence, et même plus que cela il avait besoin d'elle. Elle était son roc, et il avait de moins en moins besoins de ses moments "défoulage" sur les rôdeurs pour ne pas devenir fou. Ils étaient ensemble quand ils quittèrent tous les restes de la zone, et ils décidèrent d'un commun d'accord de partir rien que tous les deux. Arrivèrent alors de longs mois de survie rien que tous les deux, qui les rapprochèrent plus que de raison. Peu à peu, les sentiments qui étaient déjà là prirent de l'ampleur, et Zippora et Leandro ne formaient plus juste un duo de survivants, mais un couple, des complices qui s'entraidaient et travaillaient ensemble sur tous les points possibles et imaginables. Alors qu'ils auraient pu rejoindre un groupe comme l'Angels Camp ou Yosemite, Zippora et Leandro tombèrent d'accord pour ne pas le faire. Ils étaient tous les deux, et c'était bien suffisant. Pourtant, ils finirent par rencontrer un autre survivant qui les rejoignit dans leur survie : un certain Tybalt Morrisson. Frère de Leandro, que celui-ci croyait mort depuis longtemps. Et il l'était, d'une certaine façon. Il était inerte la plupart du temps, le regard vide, éteint. C'est ce qui causa sa perte, sans doute. Une bombe explosa non loin de lui et le temps que Leandro attende dans sa cachette avec Zippora que les bombes cessent de tomber, il était déjà trop tard. Tybalt était en train de mourir, en train de se vider de son sang et il n'y eut rien que Leandro puisse faire - malgré ses efforts - pour le maintenir en vie. Si Zippora n'avait pas été là, Leandro aurait sombré dans la folie pour de bon. Ce fut un peu le cas, les mois suivants. Ils avançaient en silence la plupart du temps, Leandro pas de nouveau en proie à ses crises d'angoisse et de violence, mais néanmoins sombre et maussade. On s'imagine alors que rien n'aurait pu être pire, mais si... D'abord, ce fut la perte de Zippora. Bêtement, elle se fit mordre et Leandro dû assister, une fois de plus, à la perte d'un proche. Il était impuissant et ce fut sans doute le plus compliqué à gérer, pour lui. Il passa quelques semaines seul, complètement perdu et sans doute désireux d'en finir après toutes ces pertes consécutives... Mais il n'eut pas le temps d'en arriver là dans ses réflexions qu'un étrange événement se produisit : il fut assommé, et emmené comme tant d'autres avant lui dans un village appelé Ellia. Amorphe, Leandro se laisse désormais vivre. Il ne sait même pas ce qu'il fout encore là... Mais il survit. Sans but et sans objectif aucun. Ses gestes sont mécaniques et ses désirs inexistants... Ou presque.