S'il te plaît, ne pars plus. Ne me laisse plus. Je ne sais pas, mais je ne veux pas. Je ne veux plus. Je ne veux pas te perdre. Joshua & Elizabeth
   
   

Il faisait jour depuis plusieurs heures. Suffisamment longtemps pour réveiller Lizzie en douceur. Les rayons du soleil caressaient doucement son visage l’intimant d’ouvrir les yeux. La jeune fille de vingt-et-un ans grogna et se tourna dans son lit attrapant son oreiller qu’elle serra contre elle. C’était une manie qu’elle avait depuis toujours souvenir un peu triste des matins où elle refusait de sortir de son lit, le visage ravagé par les larmes parce que l’idée de poser un pied à l’école la terrifiait. Depuis l’arrivée des zombies, elle avait gardé ce tic. Elle soupira et finit par ouvrir difficilement les paupières. Elle cligna plusieurs fois des yeux pour s’habituer à la lumière bien trop vive pour elle puis bailla à s’en décrocher la mâchoire. Ça faisait tellement de bien de dormir sans se réveiller toutes les cinq minutes à cause d’un bruit à l’extérieur de la tente. Les premières nuits dans la zone avaient été angoissantes pour Lizzie qui n’était pas arrivée à dormir sans la présence de Joshua à ses côtés. Elle ne s’était pas sentie entièrement en sécurité lors de leur arrivée et ce sentiment étrange l’avait poursuivie pendant des jours et des jours. Habituellement, elle aurait confié ce qui lui faisait peur à Angie, mais Angie n’était plus. Angie était tombée et ça, la jeune fille ne le digérait toujours pas. Elle ne supportait plus lorsque les gens qu’elle connaissait se rendaient à l’extérieur de la zone. Et elle supportait encore moins l’hésitation de Joshua. Il n’avait pas le droit de s’enfuir loin d’elle. Elle avait besoin de lui et inversement… du moins, c’était ce qu’elle espérait. C’était ce qu’elle avait interprété en l’observant également. Lizzie repoussa la couverture qui la couvrait avec ses pieds et s’assit sur le bord du lit. Lorsque ses pieds touchèrent le sol froid, elle frissonna. Elle s’étira aussi calmement avant de remarquer que la couchette de Joshua était vide. Elle se redressa brusquement et chercha du regard s’il ne se trouvait pas ailleurs. Rien pas de traces du blond. Depuis qu’ils avaient remarqué qu’elle ne pouvait pas être apaisée sans la présence du jeune homme, les résidents de la zone 51 avait accepté de faire un échange : Joshua irait dans le dortoir de Lizzie à la place de quelqu’un autre. Tous les matins, les deux jeunes avaient pour habitude de réveiller l’autre. Il avait probablement dû partir avec un groupe sans prévenir la jeune fille au préalable. Ça ne pouvait être que ça. Lizzie se mordilla la lèvre et fronça les sourcils. Encore. Elle trouvait qu’il sortait beaucoup trop souvent à son goût et ça la contrariait. Pire ! Ça la mettait en colère. D’un mouvement purement non contrôlé, elle donna un coup de pied à une chaussure qui traînait sur le sol. « Joshua, tu n’es qu’un idiot ! » S’exclama-t-elle à voix basse. Elle se rua sur son armoire et l’ouvrit en grand. Elle attrapa serviette et vêtements propres et se dirigea dans la salle de bain. Sa préparation ne prit pas plus de dix minutes. Elle était pressée de retrouver les cuisines. Elle se défoulerait en coupant les légumes qui iraient avec la viande qu’ils avaient ramené la veille.

   Quand elle arriva dans la cuisine, on évita de lui poser des questions. Mommy ne devait pas être d’humeur à recevoir des remarques aujourd’hui. Lizzie noua ses longs cheveux en un chignon mal fait et aida à préparer le repas du jour. Elle ne voulait pas poser de questions sur ceux qui étaient allés à l’extérieur de la zone, elle ne voulait pas demander si Joshua en faisait partie et pourtant, ça lui aurait probablement enlevé son angoisse. Lorsqu’elles eurent fini, elles enlevèrent tabliers et se lavèrent les mains avant de sortir prendre l’air. L’odeur de la cuisson embaumait déjà beaucoup trop la pièce et c’était vite devenu irrespirable. Lizzie écouta d’une oreille distraite le blabla des autres femmes, ses pensées la conduisaient toujours vers la même personne : Joshua. Il allait falloir qu’elle se trouve une occupation intéressante dans l’après-midi sinon elle allait imploser sous l’angoisse. Ainsi se passa la matinée. Lorsque l’heure du repas arriva, la jeune fille s’éclipsa dans sa chambre. Elle n’avait pas faim – de toute façon, elle n’avait jamais faim si on l’écoutait, il n’y avait que Joshua qui pouvait l’obliger à manger quelque chose de plus consistant qu’un fruit ou que rien. La jeune fille attendit quatorze heures pour sortir du bâtiment et prendre l’air. Elle mit sa main en visière lorsque le soleil vint agresser ses yeux et faillit se raviser si elle n’avait pas aperçu une silhouette qu’elle connaissait que trop bien un peu plus loin. Son cœur manqua un battement. Serait-il possible que… elle avança dans sa direction sentant une espèce de joie monter en elle. Arrivée à sa hauteur, elle posa une main sur son épaule. Ces cheveux blonds. Ce dos qu’elle connaissait parfaitement. C’était lui. Venait-il de rentrer ? Était-il là depuis ce matin ? Tant de questions se bousculaient dans la tête de Lizzie. « Tu… Hey ! Je… Salut… » Balbutia-t-elle sentant que ce qu’elle disait n’avait ni queue ni tête. Elle se racla la gorge pour se donner plus de sérieux. « Pardon. Salut ! Tu vas bien ? » Salut, tu vas bien. Pire entrée en matière du monde. Lizzie se mordit la langue, mais elle n’arrivait pas à faire taire la vague de questions qui l’assaillait. « Je ne t’ai pas vu ce matin… alors je me demandais si… je me demandais si tout allait bien pour toi. » Et pourquoi tu n’es pas venu me réveiller comme à chaque fois aussi... Elle scruta un instant son visage se disant qu’elle devait passer pour une folle à ses yeux. Elle était ridicule par moment.
   
   

S'il te plaît, ne pars plus. Ne me laisse plus. Je ne sais pas, mais je ne veux pas. Je ne veux plus. Je ne veux pas te perdre. Joshua & Elizabeth

Sa réponse brusque aurait pu l’effrayer voire la vexer, mais elle commençait à connaître Joshua. C’était ainsi qu’il lui avait parlé la première fois qu’elle lui avait adressé la parole et par moment, ça lui arrivait encore, elle n’en tenait plus compte. Elle fit une simple moue et faillit bien froncer les sourcils lorsqu’il lui annonça qu’ils étaient partis tôt. Désolé. On est partis tôt, je préférais te laisser dormir. Encore. Toujours. Bien entendu, elle le savait qu’il s’était rendu hors de la zone, elle n’avait eu aucun doute là-dessus, mais l’apprendre de sa bouche lui faisait toujours un drôle d’effet. Il était désolé. Et si cette fois il n’était pas revenu avec le groupe ? Et s’ils avaient été obligés de l’achever parce qu’il avait été mordu par un zombie ? Comment est-ce qu’elle était censée réagir ? Joshua n’était pas n’importe qui à ses yeux. Il faisait partie de la même catégorie de gens qu’Angie et le perdre la rendrait malade. Elle s’empêcha de souligner qu’elle aurait tout de même préféré être réveillée avant qu’il ne parte, mais elle savait d’avance que ça entraînerait des mots qu’il regretterait probablement par la suite. Puis surtout, il se fermerait à elle et Lizzie voulait à tout prix éviter ça. « Et toi, comment s'est passée ta matinée ? » Que devait-elle répondre à ça ? Bien. Cool. J’ai cuisiné, le programme le plus intéressant au monde… Alors que toi… toi t’étais dehors. Elle ne voulait pas en arriver là, mais elle sentait un sentiment inexpliqué monter en elle. Lizzie lui sourit sans décrocher la mâchoire cherchant rapidement une réponse qui n’allait pas sonner comme un reproche. « Elle était… bien. Peut-être un peu longue. » Elle n’avait pas pu s’empêcher de le dire. Lizzie se serait bien collée trois gifles après avoir prononcé ces mots si elle avait été toute seule à répéter dans sa chambre. Longue signifiait quoi ? Qu’elle s’ennuyait alors qu’elle n’avait aucune raison pour ? Lizzie avait tout ce dont elle désirait dans la zone 51 : sécurité, lit, douche… le genre de confort qui n’existait pas avant. Alors de quoi tu te plains ? La jeune fille se mordit la lèvre inférieure. « Tu… tu as mangé quelque chose ? » Elle regretta ses mots au moment où ils franchirent ses lèvres. Qu’est-ce qu’elle avait aujourd’hui pour enchaîner les bourdes ? Parler de nourriture allait inévitablement amener sur le tapis la question retour et elle ne pouvait pas lui mentir. Elle ne pouvait plus reculer, elle allait devoir lui parler, tenter de le convaincre de ne plus sortir parce qu’elle ne supportait plus l’angoisse qui l’envahissait à chaque fois.

« Parce qu’on a cuisiné toute la matinée et il doit rester encore quelque chose à manger si tu as faim. On ne s’est pas vraiment cassé la tête, mais ça donne toujours des forces et puis… » Ça réchauffe le cœur. Avait-elle envie d’ajouter, mais c’était trop doux, trop naïf de sa part. Réchauffer les cœurs. Phrase cliché. « Tu dois avoir faim. » Elle s’embrouillait. L’angoisse d’arriver inévitablement à un sujet de discussion pouvant être sensible pour Joshua la faisait totalement dérailler. Lizzie ferma les yeux un instant et quand elle les ouvrit de nouveau, elle vit le regard marron de Joshua devenu sévère la fixer. Plus elle observait son visage, plus elle était sûre d’avoir mal choisi ses mots. Quelle idiote. Elle était vraiment nulle par moment. Et si à la suite de cette discussion il s’éloignait d’elle ? Elle ne s’en remettrait pas. Le croiser tous les jours sans pouvoir lui parler ou profiter de sa présence la rendrait malade. Lizzie tenta un geste dans sa direction. Lui saisir le bras ou toucher son épaule risquait probablement de déclencher chez lui un recul et elle savait qu’elle ne pourrait pas le supporter. Etrangement, la colère qui la suivait depuis qu’elle était levée s’était évanouie dès le moment où elle avait ouvert la bouche. Elle s’était sentie forte l’espace de quelques heures avant de redevenir cette petite fille effrayée par les autres. Dire qu’elle pensait avoir fait fuir cette petite fille depuis longtemps. Elle laissa retomber sa main le long de son corps et poussa un soupir. Elle avisa le banc qui se trouvait à quelques mètres d’eux puis alla s’y installer sentant que ses jambes ne pouvaient plus la soutenir.

Les yeux fermés, Lizzie laissa quelques instants le soleil sur sa peau avant d’ouvrir la bouche ne sachant pas vraiment si Joshua était à côté d’elle ou non. « Je suis désolée, j’enchaîne depuis tout à l’heure… » J’enchaîne les choses qu’il ne faut pas dire, mais s’il te plaît, ne pars plus. Je ne le supporte plus. Son cœur battait la chamade contre sa poitrine et elle sentait que tout son corps lui hurlait de lui dire ce qui n’allait pas. De lui dire pourquoi elle n’arrivait pas à s’exprimer correctement aujourd’hui.

S'il te plaît, ne pars plus. Ne me laisse plus. Je ne sais pas, mais je ne veux pas. Je ne veux plus. Je ne veux pas te perdre. Joshua & Elizabeth
 
 

SSa question avait raisonné dans tout son être. Qu’est-ce que tu as mangé, toi ? Rien. Rien comme d’habitude parce qu’elle avait toujours ce problème tenace avec la nourriture. Elle avait beau faire tous les efforts du monde, elle n’y arrivait pas. Elle bloquait totalement quand elle se trouvait face à de la viande ou un pauvre haricot. Pourtant ni l’un ni l’autre allait l’attaquer si jamais elle tentait de planter sa fourchette. Elle ne devait pas avoir peur de ce qui était immobile. Son psy lui avait souvent dit, ses parents aussi, mais elle n’y croyait toujours pas. Parfois elle se demandait ce qui l’effrayait le plus entre un bon plat de pomme de terre en sauce et un zombie. Lizzie se trouvait ridicule par moment, elle savait pertinemment que face à un zombie elle pouvait très bien finir par se faire bouffer alors que pour le reste c’était l’inverse : c’était elle qui était capable de manger. Elle se mordit l’intérieur de la joue puis redressa la tête. « J'avais remarqué ... On va chercher de quoi manger ? Et puis, on pourra aller se poser dans un coin où il y a du soleil.» Elle voulut protester ouvrant et refermant plusieurs fois la bouche à la recherche d’un contre-argument pour ne pas manger. Enfin, lui pouvait, elle, elle n’était pas obligée. Bien sûr, elle pouvait mentir, dire que pour sa part, elle n’avait plus faim, mais elle savait qu’il n’y croirait pas et elle n’avait pas envie de lui cacher des choses. Ça ne se faisait pas. Surtout avec Josh. Elle avait mis du temps pour réussir à tisser des liens avec lui, ce serait regrettable pour elle de tout détruire à cause de son petit problème avec la nourriture. Lizzie pinça ses lèvres tout en hochant la tête. « Alors allons-y ! » Elle se redressa d’un seul coup sentant une légère faiblesse l’envahir. Si Joshua s’en rendait compte, elle allait avoir droit à un sermon de sa part et elle n’en avait pas envie. Elle secoua la tête en souriant. Maquiller tout ça pour que ça ne paraisse pas suspect. D’un geste, elle attrapa la main de son ami et l’entraîna à sa suite. En chemin, ils croisèrent d’autres membres de la zone, elle s’attarda quelques secondes pour les saluer et demander des nouvelles de leur fils. La veille il était tombé et s’était salement écorché le genou. Lizzie avait tenté de le réconforter et de le soigner, mais elle n’était pas infirmière de base et c’était assez compliqué de soigner un petit garçon de huit ans qui ne pouvait s’empêcher de gigoter dans tous les sens en hurlant de douleur. Lorsqu’ils s’éloignèrent, elle se tourna vers Josh. « Il a voulu jouer à l’aventurier mais il s’est rendu compte qu’il n’était qu’un petit garçon encore. » Elle sourit. « Il a eu sacrément mal tu sais, je ne me souviens pas avoir vu un enfant pleurer autant pour une blessure pareille. » La dernière fois qu’elle avait entendu un enfant pleurer c’était avant d’arriver dans la zone 51, quand des zombies avaient croisé leur route. Un frisson d’horreur parcourut son corps. A chaque fois qu’elle y repensait, elle avait la gorge qui se nouait et elle se rappelait des cris de terreur et des bruits d’os qui craquent sous l’assaut des dents des zombies.

Tenant toujours la main de Joshua, elle l’entraîna à sa suite toujours en direction de la cuisine toujours avec la même optique de prendre à emporter et de se mettre tranquillement au soleil. Lizzie poussa la porte lorsqu’ils arrivèrent dans le bâtiment et pénétra dans la pièce. Les odeurs étaient toujours là et elle dut réprimer un haut-le-cœur. Elle lâcha la main de Joshua et s’approcha d’un placard, là où ils avaient l’habitude d’entreposer des paniers. Elle chassa rapidement une araignée qui s’était logée à l’intérieur de l’un d’eux et finit par le poser sur la table. « Il y a encore pas mal de choses dans les casseroles alors vas-y, sers-toi, je m’occupe de prendre des couverts. Tu trouveras des boîtes dans le troisième placard là-bas. » Fit-elle en désignant le placard du doigt. Il était inutile de préciser qu’elle ne voulait pas manger, Joshua prendrait quand même deux parts. Lizzie lui tourna le dos par la suite et s’évertua à rassembler assiettes, verres et fourchettes. Contrairement à ce qu’elle ressentait auparavant, elle avait hâte de s’installer tranquillement avec Josh. Ils allaient pouvoir se retrouver enfin tous les deux et elle pourrait avoir un œil sur lui. Ça n’allait pas être aujourd’hui qu’il repartirait à l’extérieur. Lizzie déposa la vaisselle dans le panier et attendit que Josh revienne avec la nourriture. Il était dos à elle et elle ne pouvait s’empêcher d’avoir envie de l’enlacer pour calmer cette peur lancinante qui coulait dans ses veines. Elle avait toujours peur qu’un jour on vienne lui annoncer que Joshua s’était fait attraper par un zombie. Au fond, d’elle, elle savait que ça serait la pire épreuve pour elle.