Un petit groupe de quatre individus accompagné d'un enfant se dirigeait vers la porte de ce qui serait leur nouvel espoir de mener une vie qui ne se résumerait pas qu'à survivre. Jayden tenait fermement sa fille de sept ans par la main, essayant de masquer l'inquiétude qui lui pesait sur les épaules. Le père de famille avait usé de toute son énergie durant ses trois années afin de protéger ce petit être. Depuis l'apparition de l'épidémie et de ces zombies, Jayden avait été contraint de mener une vie de père célibataire, arraché à sa femme et son fils. Sa survie ne se résumait qu'à protéger sa fille et les retrouver. Mais, les années passèrent et l'entourage qui le suivait au quotidien n'avait de cesse de lui répéter qu'il n'y avait plus aucun espoir qu'il les retrouve. On le préparait à aller de l'avant même si lui n'était pas encore prêt à renoncer à eux. La vie de marginale qu'il avait mené jusqu'à présent était bien trop dangereuse pour Parker et Tony et Emilia l'avait convaincu : il devait penser à un meilleur avenir pour sa fille et ce Peter qu'il avait rencontré il y a quelques jours de cela leur promettait un abri sûr qui leur permettrait d'ouvrir une nouvelle page au milieu de ce chaos.
Jayden avait cédé, non sans beaucoup de réticence quant à se rendre dans ce genre d'endroit. Était-ci aussi sûr qu'ils se plaisaient à le dire ? Était-ce ce qu'il y avait de mieux pour sa gamine ? Autant de questions qui demeuraient encore sans réponse...
Le grincement de la porte qui s'ouvrait peu à peu sur Angel Camp semblait interminable. On invita le petit groupe à entrer dans l'enceinte du camp. Jayden sondait du regard les lieux. De jolies petites maisons, de grands murs qui semblait les protéger du monde extérieur, de grands potagers... Il se laissa emporté par les quelques rires d'enfants qui se mêlait à l'odeur d'un plat cuisiné. Jayden se sentait comme plongé en plein milieu d'un rêve. Si c'était ça Angel Camp, c'était sûr que c'était le meilleur endroit pour y voir grandir sa Parker. Toutefois, au milieu de tous ses beaux rêves illusoires, Jayden avait cette vague impression que tout ce qu'ils avaient construit dans l'espoir de vivre quelques choses de meilleur au milieu de ce chaos, pouvait leur être repris à tout instant. La vie de marginal l'avait rendu très méfiant, et bien qu'il eut envie de prendre ses jambes à son cou, il n'en montra rien, pour sa fille. Il décida de laisser une chance à cet endroit, qui, il l'espérait, leur offrirait un meilleur avenir.

Au milieu de toutes ses têtes inconnues qui épiaient les nouveaux arrivants, un visage se démarqua de tous les autres. Jayden hésita un instant, puis fut convaincu que ce visage lui était familier.
Quelques semaines plus tôt, le père de famille avait lors d'une escapade en solo à la recherche de vivres, fait la connaissance de cette jeune femme : Lori. Ils s’étaient entraidés dans un hôpital… psychiatrique. Deux hommes, probablement des résidents qui avaient investis les lieux menaçaient de les tuer. Ils étaient parvenus à s’en sortir sans grande difficulté et avaient ensuite été séparés en empruntant deux couloirs totalement opposés dans l’espoir de trouver une issue. Jayden était parvenus à se dégoter quelques médicaments qui étaient en péremption limite, et à sortir, mais sans Lori. Les portes qui donnaient sur ce couloir étaient pour une grande partie infestées de zombies. Jayden étaient parvenu à s’en sortir, non sans peine, et n’avait pas eu d’autre choix que de continuer son chemin sans regarder en arrière.
Tenant toujours Parker par la main, Jayden se détendit et la lui libéra. Il s'avança vers la jeune femme.
"Parker, restes-près de moi s'il te plaît."

"D'accord, papa..."

La jeune fille bougonna mais s’exécuta. Ils s’avancèrent vers la jeune femme.
A son attitude, il était certain qu'elle l'avait reconnu également.

"Ah, un visage familier... Je suis heureux de voir que tu t’en es sorti ! Je suis vraiment désolé, je ne t’ai pas laissé tomber. Ca grouillait de zombies et je n’ai pas pu faire marche arrière. Ça c’est bien passé pour toi ensuite ?"

Il lui esquissa un sourire, sincèrement heureux de la savoir en vie.
" Je te présente ma fille Parker.»

La jeune femme lui rendit son sourire : c'était à présent évident, elle l'avait reconnu. Il s'attarda un instant sur le petit attroupement de femmes qui semblait tenté de se rapprocher un peu plus près afin d'épier la conversation. Jayden leva les yeux au ciel puis détourna le regard dans un soupir. Il avait des choses plus importantes à faire que de contrarier ses commères qui ne cherchaient qu'à attiser leur curiosité.

Au milieu de ce chaos, on visage familier peu sincèrement vous illuminer la journée. Et ce fut le cas aujourd'hui. Le trentenaire, d'abord réticent de pointer son nez avec sa jeune fille de sept ans dans ce camp inconnu, semblait s'être peu à peu détendu. Alors que son coeur lui hurlait de ne jamais cesser de rechercher Leanne et Ethan, sa tête le ramenait à la triste réalité : après trois années de recherches dans cet enfer, pouvait-il encore espérer les revoir en vie ? Ses compagnons de route, et plus particulièrement Emilia, le persuada de cesser ses recherches et de penser à l'instant présent, en portant un regard vers l'avenir, aussi bancale soit-il. Ses compagnons étaient devenus sa famille, et il lui restait pour seul vestige de son heureux passé ce merveilleux visage d'ange qui lui rappelait sa tendre épouse. Oublier, ça il ne le pourrait jamais. Perdre espoir de la revoir un jour ? Il avait finalement finit par s'en laisser convaincre, cédant à la chaleur charnelle d'Emilia afin de sceller à jamais ce passage vers une nouvelle vie, où Leanne et Ethan n'en ferait pas parti.
Sortant de sa rêverie, Jayden se concentra sur la voix de Lori qui lui avouait s'en être très bien sortie toute seule et implicitement, d'être heureuse de le savoir en vie lui aussi.

"Au fond, je me doutais que tu serais encore là. Tu es beaucoup plus coriace que cet hôpital."

Il esquissa a nouveau un sourire, puis laissa tomber son regard sur Parker qui écoutait Lori s'adresser à elle.

"Bonjour..."

Elle baissa la tête, semblant intimidé par cette nouvelle connaissance. Jayden se marra en constatant l'attitude de sa fille. Il se laissa guider par Lori qui lui emboita le pas afin de les conduire à l'infirmerie. Les habitants du camp venus observer les nouveaux venus les observaient avec une grande inquiétude. Lori les détendit alors rapidement en leur assurant que le père et sa fille ne seraient pas un problème.
Ils la suivirent au détour des rues qui les mèneraient à l'infirmerie.

"Non, non là dessus il n'y a pas de soucis, nous sommes réglos nous n'avons pas reçus de morsures."

Et il y veillait, tâchant à ce que sa fille soit toujours le moins exposé. Il avait été contraint de lui apprendre à se défendre, mais cela lui avait beaucoup coûté... Leur nouvelle vie lui avait arraché sa mère et son frère, il lui avait volé son innocence, et à présent, Jayden se voyait contraint de lui apprendre à se défendre pour survivre si jamais il ne pouvait pas être là pour la protéger.

"C'est un dénommé Peter qui nous à montrer la voie. J'ai longtemps hésité car deux choix s'offraient à moi, mais j'ai fini par choisir ce qui semblait le mieux pour Parker, et nous voilà... "

Le brun resta vague sur le dilemme qui l'avait rongé.

"Et toi ça fait longtemps que tu vis ici ? Vous avez subis une attaque récemment ? Des zombies ?"

L'infirmerie leur faisait face. Ils y entrèrent d'un pas décidé. Un homme sortit d'une pièce : il semblait être médecin. Il invita Parker à entrer dans la pièce, elle hésita, puis accepta à condition que son père ne la quitte pas. Ce qu'il se passa. Le père et la fille passèrent les tests qui définiraient si oui ou non ils étaient clean.

Jayden n'en douta pas, il était sûr que tout serait ok et qu'il pourrait bientôt démarrer leur nouvelle vie sans plus regarder en arrière...