Le début de l’apocalypse a plus ou moins été vécu pareil pour tout le monde. Les questions, le choc, et l’éternel "Qu’est-ce qu’on va faire ?". Pour cette question, la réponse de Ryan était déjà toute trouvée. Son père n’était pas spécialement un survivaliste mais il avait toujours élevé ses enfants en leur rappelant une chose : s’il y a le moindre problème, si un conflit éclate ou que le monde part en vrille, ils devaient revenir le plus vite possible au ranch Ewans. Et oui, quand le monde a commencé à partir en vrille et les morts à bouffer les vivants, Ryan a directement dit à Leïla de préparer un sac, qu’elles partaient à Altair, chez ses parents. Bon, bien sûr, elles ont eu une petite dispute au moment où Leïla a décidé de faire un détour pour aller chercher ses parents à elle. A croire qu’elle n’avait pas bien compris le concept "le plus vite possible". Et puis bon, il fallait bien avouer aussi que Ryan n’avait pas des masses envie de se retrouver avec des beaux-parents qui ne la reconnaissaient pas comme la femme de leur fille sur le dos. C’est rarement agréable d’être cantonnée à la case "Meilleure amie" de votre femme par ses parents non ? Mais peu importe, au final, les deux femmes et les parents Khan finirent par arriver tant bien que mal au ranch Ewans. Le reste de la famille de Ryan avait déjà commencé à barricader les lieux et à installer des pièges.

L’avantage quand on se retrouve dans le ranch d’une famille de 5 enfants, et que chacun d’entre eux revient avec sa famille, c’est qu’il y a du monde. Et chacun a mis la main à la pâte pour le bien commun selon ses capacités, même les neveux et nièces de Ryan. Même s’il a fallu s’occuper de plusieurs hordes à détourner ou repousser certains survivants pas des plus amicaux, tout ce petit monde avait réussi à bien s’organiser pour survivre aussi bien qu’ils le pouvaient. Bien sûr, il fallait parfois faire des sorties pour aller piller ce qu’il manquait dans les villes alentour. Moment où ceux qui sortaient devaient souvent affronter des zombies ou d’autres survivants, mais ils avaient toujours réussi à s’en sortir. Souvent parce que Ryan, Leïla, et Parker, un des frères de Ryan qui était dans la police avant ça, faisaient partie de ceux qui sortaient. Et bien sûr, plus le temps passait, plus ils devaient s’éloigner du ranch pour trouver de quoi se ravitailler. Et ce qui devait arriver un jour arriva…

Après un peu plus de 5 ans à vivre dans le ranch Ewans – qui était presque devenu le fort Ewans à ce moment-là – Leïla et Ryan tombèrent sur plus forts qu’elles durant une de leur sortie. Enfin plus nombreux surtout, il faut l’avouer. Quoi qu’il en soit, le résultat était le même : elles se retrouvèrent enchaîner à l’arrière d’un camion avec une dizaine d’autres personnes prisonnières aussi. Et leurs ravisseurs semblaient du genre "Bonjour, nous vivons encore en 1830, quand les hommes blancs dominent le monde, que les autres ne sont que des esclaves et que les femmes ne peuvent aimer que des hommes voyons !". Bref, des abrutis finis. Et leur plus grand plaisir quand ils virent le tatouage de Leïla à la main, en perse, et qu’ils comprirent que Ryan et elle étaient mariées était de tabasser Leïla, incapable de se défendre car les mains liées dans le dos, devant Ryan, elle aussi attachée. Il faut avouer que la première fois, Ryan eut quelques secondes de choc, ne sachant pas trop comment réagir. Mais quand un troisième coup de poing s’écrasa sur le visage de sa femme, une haine profonde commença à l’envahir, vite suivi par une envie de meurtre. Mais un simple regard à Leïla lui permit de comprendre que cette dernière ne voulait pas qu’elle agisse. Pas cette fois en tout cas. Parce que la plus grande force de Ryan résidait sans doute dans le fait que tout le monde, en dehors de sa femme et sa famille, la sous-estimait. Parce qu’elle n’a pas un physique de grande sportive malgré le hockey ou l’escalade. Parce qu’elle passe plus de temps à dire des conneries qu’à sortir des trucs tellement techniques que personne n’y comprend rien. Parce qu’elle est elle tout simplement et qu’on la prend juste pour la greluche un peu siphonnée mais sympa quand même. Alors oui, un simple regard de sa femme lui fit jouer le jeu de la femme fragile, dépassée et incapable de faire quoi que ce soit. Ce rôle que tout le monde lui pense au premier regard. Mais autant vous dire qu’à peine de retour à l’arrière de ce camion, Ryan commença discrètement mais sûrement à faire en sorte de se créer du jeu dans ses liens. Et ce jeu devient plus important au fil des jours, au point qu’elle finit par être totalement libre de ses mouvements sans même que ces abrutis de ravisseurs ne s’en rendent compte. Non, décidément, ils n’avaient pas inventé l’eau chaude.

Et après un arrêt un peu fait dans l’urgence, alors que deux de leurs ravisseurs sortaient de nouveau Leïla et Ryan pour leur petit rituel, la texane décida qu’il était temps de mettre fin à toute cette connerie. Trop pressés de passer de nouveau à tabac Leïla sous les yeux de Ryan, ils ne remarquèrent même pas que ses liens étaient restés à l’arrière du camion, là où elle était assise quelques secondes plus tôt encore. Mais encore une fois, Ryan joua le jeu. Ils ne prirent même pas la peine d’attacher sa femme, la pensant sans doute trop blessée pour pouvoir se défendre. Deux erreurs mortelles messieurs, comme ils ne tardèrent pas à le remarquer. Le premier d’entre eux se préparait à frapper de nouveau Leïla quand Ryan adressa un léger sourire en coin à celui qui la tenait par l’épaule. Et avant même qu’il ne comprenne ce qu’il se passe et pourquoi elle lui souriait comme ça, il reçut un violent coup de tête de la part de la texane, lui brisant le nez, alors que dans le même mouvement, elle récupéra le flingue qu’il avait à la ceinture. Un coup de feu, puis un deuxième et voilà sa femme libre. Mais bien sûr, le bruit attira quatre autres imbéciles. Vite réduit à deux pourtant, Ryan étant d’humeur à tirer sur des idiots ce jour-là. Mais ni elle ni Leïla ne virent le dernier membre du groupe de ravisseurs qui auraient pu les prendre par surprise et renverser totalement la tendance. Heureusement pour elles, elles semblaient ne pas être les seules prisonnières à vouloir se libérer. En fait, elles doivent la vie à une fillette de 12 ans, qui a chargé ce pauvre type avant qu’il ne puisse faire quoi que soit, et l’a mordu au bras jusqu’au sang avant de lui couper la gorge avec un couteau ramassé sur le corps d’un des deux premiers imbéciles que Ryan avait abattus. Quoi qu’il en soit, après le ménage des deux femmes terminé et les autres prisonniers libérés, elles ne trainèrent pas là plus longtemps. Elles furent pourtant assez surprises de voir la petite les suivre quand elles commencèrent à chercher un véhicule. Et bien que Ryan tenta de la faire parler un peu, elles comprirent vite que cette gamine n’était pas une grande bavarde. A tel point même que la texane commença à la surnommer "Mini Leïla".

Après quelques kilomètres sans trop savoir dans quelle direction elles allaient et où elles étaient, elles finirent par trouver un abri suffisamment sûr pour y rester quelques jours. Leïla avait besoin de se remettre de ses blessures et Ryan profita du fait de piller les pharmacies alentour pour essayer de savoir jusqu’où ces tordus les avaient amenés. L’objectif était très clair : laisser à Leïla le temps de se remettre de sa rencontre avec ces ordures puis retourner fissa au ranch Ewans. Avec la petite du coup vu que cette dernière semblait décidée à rester avec elles. Au bout de quelques jours, l’iranienne finit par décider qu’il était temps pour elles de retourner chez les Ewans. Ryan aurait préférée qu’elle se repose encore un peu, la soupçonnant de minimiser ses dernières blessures mais bon… Leïla est du genre tête de mule. Du coup, elles se remirent en route, Ryan ayant déjà repéré la direction à prendre même si elle n’était pas vraiment sûr de la distance à parcourir. Mais bon, vous vous rappelez que la vie semble aimer les emmerder ? Et bien là encore, la vie ne leur fit pas d’exception.

Elles étaient sur la route depuis à peine 2 jours que voilà qu’elles se retrouvèrent de nouveau nez à nez avec un groupe ayant l’intention de les kidnapper. Ouais bah pas si facilement les gars ! Même si elles n’avaient plus de munitions, elles savent se défendre ces deux petites. Et Mini Leïla aussi ! Donc oui, dans la bagarre, il se peut que, accidentellement bien sûr, Ryan ai mis un coup de pelle trouvé sur le chemin dans la tronche d’un des mecs cherchant à la kidnapper. Il se peut aussi que, accidentellement toujours, ce coup ait cassé le nez du pauvre type en question… Oui, Ryan casse des nez depuis qu’elle a 6 ans et alors ? Chacun ses passions dans la vie non ?! Bref, au final, une fléchette anesthésiante et quelques heures plus tard, la texane émergea difficilement pour se retrouver dans une cellule. Sa réaction ? Oh, c’est simple, du pur Ryan….

- Non mais c’est une blague ? C’est quoi le délire ? C’est le festival international du kidnapping et personne a jugé bon de nous prévenir ? Notre tête a été mise à prix ou quoi ?

Ouais, deux kidnappings en deux semaines environ, ce n’est pas le top quand même. Sans parler du fait qu’elle ne savait pas où était Leïla et dans quel état. Raison de plus pour casser allégrement les pieds du gardien des cellules jusqu’à ce qu’on l’amène à Vance. Et là encore, il faut dire qu’elle fit du grand Ryan Ewans, passant plus de temps à répondre par sarcasmes et conneries que sérieusement. Même si la première chose qu’elle fit fut de lui demander le plus sérieusement du monde où était Leïla ! Elle ne cacha pas vraiment le fait de ne pas faire confiance de façon aveugle à ce Vance mais que s’il ne cherchait pas à l’entuber, et bien elle ne le ferait pas non plus. La confiance est quelque chose qui se mérite, qui se construit. Pas qui s’exige après une conversation de 5 minutes… Mais qu’il la sous-estime s’il voulait, comme tous les autres le faisaient. Cela arrangerait même Ryan à vrai dire car ce serait lui laisser les cartes en mains sans même s’en rendre compte. De toute façon, Ryan attendrait clairement de mieux savoir ce qu’il se passe réellement dans ce campement pour se faire sa propre idée sur les lieux. Et donc de décider si oui ou non, elle accorderait sa confiance à ce Vance et ce qu’elle ferait de ça. Ryan est du genre patiente. Bien plus qu’on ne pourrait le penser en la voyant s’agiter dans tous les sens à sortir des conneries toutes les 30 secondes. Mais là encore, c’est ce qui fait sa force. Le fait qu’il ne faut jamais se fier aux apparences même si tout le monde semble avoir oublié ça.