Le bruit d'une lame qui se plante dans la cervelle d'un rôdeur, un frisson parcourant son corps et le craquement des branches lorsqu'il chuta. Voici les seuls souvenirs de Jackson. Après ce dernier geste désespéré, sa vue s'était floutée et il s'était laissé sombrer dans ce néant qui en était presque devenu apaisant. Un vrai moment de répit dans un monde qui était devenu éreintant. Le jeune Wilde avait toujours eu un mental d'acier, mais pour la première fois depuis le début de l'épidémie, il baissait les bras. Son corps carencé ne tenait plus le coup. Sa solitude était devenue pesante, même s'il aimait proclamer haut et fort qu'il resterait seul jusqu'au bout. Bien sûr, il avait tenté de se greffer à des groupes, mais cela s'était toujours soldé par des échecs. Pourtant, la survie en groupe était bien plus "supportable", mais son cerveau bien trop buté avait du mal à l'assimiler pleinement. Il avait préféré se voiler la face en se disant que la solitude était la meilleure solution. Voilà où cela l'avait mené : à un point de non-retour. L'envie de se battre encore une fois avait laissé place à un ras-le-bol général.

Dans les vapes et face contre terre, il entendit malgré tout des bruits de pas près de lui. Ses doigts se resserrèrent instinctivement autour du manche de son couteau. C'était des rôdeurs, probablement. Ceux qui allaient signer son arrêt de mort et mettre fin à quatre années de survie assez tumultueuses. Mais quand des voix humaines se firent entendre, Jackson voulut réagir, leur dire de foutre le camp et de le laisser ici. Ces inconnus allaient sûrement le dépouiller de son arme, de ses quelques vivres et de sa maigre trousse de secours. Un butin, malgré tout L'apocalypse avait décidément ruiné toute once d'humanité chez les survivants. Mais aucun mot ne franchit les lèvres du jeune homme et aucun geste ne pouvait prouver qu'il ne se laisserait pas faire. Son corps ne répondait plus. Jackson était déjà parti bien trop loin pour réagir, pour laisser son instinct de survie intervenir une dernière fois.

Quelle fut donc sa surprise lorsque, quelques heures plus tard, il ouvrit ses yeux et découvrit qu'il n'était plus dans cette clairière maudite, mais bien à l'abri et couvert dans un lit douillet ! Il mit de longues secondes à retrouver pleinement ses esprits. Son corps était lourd, ses muscles douloureux, mais les frissons qui parcouraient son être avaient, quant à eux, disparu. C'était un confort qu'il avait pleinement oublié. Il se redressa légèrement et posa ses yeux sombres sur son bras droit, où l'on avait planté un cathéter, auquel une perfusion était rattachée. Jackson ne comprenait plus rien et forcément, cela attisait davantage sa méfiance. Au fil des années, il était presque devenu paranoïaque, au point de ne plus avoir confiance en quiconque. D'un geste brusque, il arracha sa perfusion, réprimant un grognement de douleur et se fichant complétement du sang qui coulait. Pour cause, il venait à peine de s'apercevoir qu'il n'était pas seul dans la pièce, preuve qu'il était encore bien sonné. Instinctivement, il porta sa main à la ceinture de son jean où se trouvait son couteau. Mais il trouva l'étui vide, ayant laissé son arme fétiche bien au chaud dans le crâne d'un zombie. Il lâcha un juron, mais très vite, son regard sombre se posa sur un lot d'outils médicaux. Se levant doucement - pour ne pas faire de bruit et pour ne pas tomber - il finit par empoigner un scalpel. Ainsi armé, il se tourna vers la silhouette, les yeux plissés, tentant de combattre ce vertige qui l'animait. La silhouette était féminine. Il avança jusqu'à son lit, mais quand il fut en mesure de voir son visage, Jackson se décomposa aussitôt. Elle avait un visage d'ange et des cheveux blonds comme les blés. Tout lui rappelait cette fille. Cette fille qu'il avait perdu quatre ans auparavant et qui s'avérait être sa plus grosse perte, avec celle de son frère. Non. Cela ne pouvait pas être possible. Cela ne pouvait pas être elle. Pas après tant d'années. Pas dans de telles conditions. Peut-être était-il en train d'halluciner ? Peut-être que, dans un excès de folie, il revoyait tous les fantômes de son passé ? Il avait l'occasion de s'enfuir et pourtant Jackson restait là, planté en plein milieu, le bras en sang et l'air hébété. Il avait besoin de savoir. Un simple prénom s'échappa de ses lèvres :

Alycia ? - Il tendit fébrilement une main vers elle, mais stoppa rapidement son geste, laissant son bras retomber le long de son corps. Ses doigts se resserrèrent sur son scalpel alors que son regard s'anima d'une lueur de méfiance -  ça ne peut pas être toi...

La jeune femme s'était redressée et Jackson l'avait observé sous toutes ses coutures. Tout montrait qu'il était sur ses gardes : sa main tenait fermement son arme de fortune, sa mâchoire était serrée, son corps était raide, rassemblant ses quelques forces pour être prêt à bondir. Au cas où. Pourtant, la blonde semblait inoffensive. Ses mains étaient levées et son regard semblait dénué de toute envie combative. Plus il l'observait et plus le jeune Wilde était troublé. Tout en elle lui rappelait Alycia. Jackson avait décidément du mal à retrouver ses esprits, à se dire que non, il ne rêvait pas, mais qu'il était bien dans la réalité. Ces quatre dernières années, il avait perdu tout espoir de retrouver les Hawkins. Il les avait même cru morts. Se retrouver ici, devant Alycia, semblait donc bien trop gros pour ce jeune homme qui ne croyait pas au hasard, au destin ou aux miracles. Pourtant, quand elle prononça son prénom et qu'elle évoqua leur passé commun au sein du bar familial, la main de Jackson se mit à trembler brièvement. "Réveille-toi !" finit-il par lâcher entre ses dents, se parlant à lui-même afin de se persuader une nouvelle fois qu'il était dans un mauvais rêve. Mais quand elle se leva, il redressa son scalpel et lança avec froideur "Ne bouge pas !". Il n'avait pas peur d'elle, c'était plutôt de lui qu'il avait peur. Peur de ce qu'il était devenu. Peur de ce qu'il pouvait faire par instinct de survie. Jackson n'avait pas tué que des zombies. Un homme était tombé entre ses mains. C'était accidentel, une bagarre qui avait mené sur une mauvaise chute. C'était même de la légitime défense. Mais depuis ce jour, le jeune homme se voyait comme un monstre.

La voix de la jeune femme le fit sortir de ses pensées. Elle lui expliquait comment elle l'avait trouvé, lui donnant même les raisons de ce tournis incessant. Mais Jackson avait seulement retenu le "on" qu'elle avait énoncé. Elle n'était donc pas seule ici. Le jeune homme tourna la tête, regardant par la fenêtre afin de guetter toute présence étrangère. Mais la nuit était tombée, renforçant ce sentiment de méfiance. Il reporta rapidement son regard sur elle quand il la vit avancer vers lui. Elle allait finir par se prendre un coup de scalpel ! Mais quand il croisa son regard clair, embué par les larmes, un souvenir du passé lui revint en tête, brusquement et brutalement. Il avait déjà vu Alycia en larmes. Il avait déjà croisé ce regard, un soir, alors qu'il était retourné dans le bar après avoir oublié son téléphone. Ils étaient encore de simples adolescents. Alycia avait subi une peine de coeur et avait attendu d'être seule pour craquer. Seulement, Jackson s'était mis sur son chemin. Leurs regards s'étaient croisés et un long silence s'était imposé. Le jeune homme avait été incapable de dire quoique ce soit, mais son regard en avait dit long. Aujourd'hui, la situation se représentait. Et cela fut un électrochoc pour lui. Les larmes de la jeune femme atténuèrent la folie qui s'était immiscée dans le regard noir de Jackson. Elle avança de nouveau et tendit une main vers lui, ses doigts effleurant sa peau. Il avait fini par oublier la douceur de ces gestes. Les nouvelles paroles de la demoiselle le firent pleinement réagir. Il ne lui ferait pas de mal ? Vraiment ? De sa main libre, il attrapa le bras d'Alycia, l'attirant brusquement contre lui. Son bras droit s'enroula autour de la nuque de la jeune femme, la lame du scalpel étant dangereusement proche du cou de cette dernière. Mais contre toute attente, Jackson jeta l'arme à terre et passa ses bras autour d'elle, non pas pour l'agresser mais pour l'étreindre fortement. A cet instant, il avait seulement besoin d'un tel contact. Sentir la chaleur de son corps contre le sien sembla l'ancrer à la réalité. Elle avait su atteindre son point faible. Elle savait qu'il ne lui ferait pas de mal. Elle l'avait toujours su. Et cela avait fini par le ramener à la raison. Elle était bel et bien là devant lui. Alors qu'il la garda contre lui, il chuchota à son oreille : "Excuse-moi, Aly. " Il s'en voulait d'avoir agi de cette manière, d'avoir montré les parties les plus sombres de son être. Ils restèrent un long moment l'un contre l'autre, avant qu'il ne s'éloigne légèrement d'elle, s'appuyant légèrement sur le lit. "Je n'arrive pas à croire que tu sois là devant moi. Après tant d'années, j'avais fini par me dire que je ne te reverrai sûrement jamais plus." Leur "séparation" est un sujet bien sensible, dans le sens où Jackson avait mis beaucoup de temps pour se remettre de cet abandon. S'il savait toute la vérité. S'il savait que tout était parti d'un mauvais timing. Mais cela était bien trop tôt pour en parler, il était encore bien trop sonné. Posant sa main sur celle d'Alycia, toujours dans le but de garder cet ancrage, il regarda alors autour de lui :"Où sommes-nous ?"

Il avait suffi d'une étreinte. Une simple étreinte pour ramener Jackson à la réalité. Pour lui montrer qu'Alycia était bien réelle. La chaleur de son corps contre le sien, la douceur de sa peau et son parfum étaient des preuves irréfutables, qui ne pouvaient que ramener Jackson sur le droit chemin. Il fallait croire que le destin lui faisait un cadeau en remettant la jeune femme sur sa route, même si le jeune Wilde savait que ces retrouvailles allaient tout bouleverser. Lui qui consentait à rester seul, de peur de s'attacher, voyait ici le retour d'une personne très proche. Sur quoi cela allait-il mener ? Il était encore bien trop tôt pour y penser. Après un long instant où ils restèrent dans les bras de l'un et de l'autre, le jeune homme la relâcha à contre-coeur. Il craignait qu'en rompant le contact, elle ne disparaisse, tel un mirage en plein désert. Il lui faudrait sûrement quelque jour pour réellement accepter la présence d'Alycia. Il jeta un bref regard sur le scalpel, honteux d'avoir pensé à lui faire du mal, mais il reporta rapidement son regard sur elle, silencieux. Il vint essuyer du bout des doigts l'une des larmes qui perlait encore sur sa joue, un léger sourire allant même se dessiner brièvement sur les lèvres du brun. Il était incapable de se rappeler la dernière fois où il avait ressenti une telle joie. Longtemps, probablement, puisqu'il avait fini par oublier ce que c'était.

Après cet instant émotion, il était désormais important de comprendre la situation. Et la première question de Jackson fut l'endroit où il se trouvait. Il regarda par la fenêtre, dans l'espoir d'avoir quelques détails qui lui permettraient de mieux comprendre, mais l'obscurité était grandissante et son esprit était bien trop brouillé pour y voir clair. Il se fia simplement aux paroles d'Alycia, hochant la tête à sa réponse. Angel's Camp ? Voilà un lieu qui portait bien son nom et qui correspondait bien à la demoiselle. Il fronça néanmoins les sourcils quand elle lui annonça tout ce qu'ils pouvaient trouver ici. De l'électricité, de l'eau chaude, de la nourriture... Du confort, tout simplement. Jackson redoutait grandement ces petits paradis sur Terre, dans le sens où ceux-ci annihilaient pleinement l'instinct de survie présent chez chaque humain. Les habitants de ces camps se complaisaient dans leur petite vie, prenaient goût à cette sécurité. Mais du jour au lendemain, tout pouvait disparaître. Et dans ces cas-là, il fallait se réhabituer - ou s'habituer tout court - à un monde qui échappait à tout contrôle, où tout n'était qu'horreur, sang et mort. Il sortit de ses pensées, haussant les épaules et répondant simplement : "Oh je vois ! Un vrai camp cinq étoiles, tout simplement." Sa main se lia à celle d'Alycia, son regard toujours fixé sur elle. Alors qu'il comptait lui demander depuis combien de temps elle se trouvait ici, la porte se mit à grincer. Très vite, Jackson se redressa, droit comme un piquet, de nouveau sur ses gardes. Sa main ne lâchait cependant pas celle d'Aly, peut-être pour garder les pieds sur Terre et ne pas avoir à sauter sur le nouvel arrivant, tel un ermite sauvage. Il observa du coin de l'oeil le pied d'Aly qui se posa sur le scalpel, sûrement dans le but d'éviter un scandale qui pourrait mettre Jack à la porte du camp. Un jeune homme entra alors, plateau en main. Et très vite, Jackson sentit le regard de ce dernier sur lui, sur sa main liée à celle de la jeune femme. Il ne fallait pas être bête pour comprendre le lien qui unissait ce jeune homme à la belle blonde. Encore une chose que Jackson ne comprenait pas. Il avait du mal à se dire que l'on pouvait aimer dans une telle situation. Etait-ce vraiment sincère ou une simple envie de se raccrocher à quelqu'un, un peu par désespoir ? Quoiqu'il en soit, Jackson se sentait mal. Pour autant, il ne cilla pas, ne lâcha pas le regard du nouveau venu. Alycia lâcha sa main, ce qui semblait être la meilleure solution et Jackson ne dit plus un mot. S'il se faisait oublier, c'était pas mal. Ne connaissant rien de l'endroit et des gens qui vivaient ici, il valait mieux se faire discret, même s'il se doutait que la jeune femme avait une place importante ici. Les infirmières ne couraient plus les rues, malheureusement. Après s'être assuré que tout allait bien, qu'Alycia et le jeune homme échangèrent des regards qui en disaient long, ce dernier sortit enfin. Jackson posa alors un regard interrogateur, dans l'espoir qu'elle lui dise qui il était et ce qu'il faisait ici. Si Jack restait ici, il se doutait qu'il ne s'en ferait pas forcément un ami. Mais la demoiselle avait laissé place à l'infirmière. Une infirmière qui lui somma de reprendre place sur le lit. Il murmura : "Oui, chef !", une expression qu'il lui lâchait souvent, avant. Il se réinstalla sur le lit, l'observant manipuler le matériel pour lui remettre la perfusion qu'il avait arraché. Quand elle sortit son jargon médical, Jackson arqua un sourcil, attendant des explications plus abordables pour lui. Il hocha la tête pour lui montrer qu'elle avait son aval. De toute façon, il avait une pleine confiance en elle. Alors qu'il l'observait faire, elle lui proposa de partager son plateau-repas. Proposition qu'il refusa d'un léger signe de tête : "C'est gentil, merci, mais je suis incapable d'avaler quoique ce soit. Tu devrais aller le partager avec ton copain. Je pense qu'il en serait plus que ravi." Jackson essayait toujours d'arranger les choses, de faire en sorte que tout le monde trouve son compte dans l'histoire. Il n'était pas certain que l'inconnu avait un quelconque lien avec son sauvetage, mais si c'était le cas, Jack lui était redevable. " Je ne bougerai pas d'ici de toute façon. Ce n'est pas comme si je comptais faire un marathon" Et s'il passait son temps à dormir, il ne serait sûrement pas la meilleure compagnie. Quoiqu'il en soit et peu importe le temps qu'il restait, il voulait profiter de chaque minute avec la jeune femme. Alors qu'elle nettoyait son bras avec une compresse, Jackson décida de poser une question risquée : "Et tes parents ? Ils sont ici aussi ?". Il craignait le pire, bien sûr, mais tant qu'elle ne lâcherait pas les mots fatidiques, Jackson continuerait de croire en la bonne santé des parents Hawkins. Ce couple avait pris une place énorme dans le coeur du jeune homme. Ils l'avaient sorti d'une mauvaise passe, lui avaient fait confiance, là où beaucoup lui avait tourné le dos. Il y avait peut-être d'autres moments pour discuter de cela. Mais l'instant était propice aux confidences. Ils étaient seuls. Ce qui risquait de ne pas durer.

Ils avaient beaucoup de choses à se dire. Quatre années à rattraper. Jackson ignorait encore quelle serait sa situation durant les semaines à venir, mais il comptait profiter au maximum de la présence d'Alycia. Cela était peut-être mauvais pour eux deux. Peut-être que la séparation sera douloureuse ? Ou peut-être n'y aura-t-il pas de séparation ? Le jeune homme était perdu. Sa volonté de rester seul, coûte que coûte, était sérieusement entachée par le retour d'Aly dans sa vie. Si cela avait été une personne lambda, la situation aurait été claire comme de l'eau de roche: il serait parti. Mais Aly... c'était Aly. Cette fille avait toujours eu une place énorme dans les pensées de Jackson. Depuis toujours. Et encore plus depuis qu'il l'avait perdue. Peut-être l'avait-il dans la peau, bien plus qu'il ne le pensait. Enfin, là n'était pas la question. Sans compter qu'un grand brun avait fait son apparition dans l'infirmerie et les regards qu'ils s'étaient lancés avaient mis Jackson sur la piste du fameux "copain". Ce fut la raison pour laquelle il arqua un sourcil quand Alycia lui affirma qu'Ethan "n'était pas son copain". Il haussa simplement les épaules, n'essayant même pas d'en savoir davantage sur le sujet. Dans tous les cas, cela resterait un mystère pour Jackson. Et puis, cela ne le regardait pas, n'est-ce pas ?

Par la suite, il lui proposa de rejoindre les siens, lui rappelant qu'il n'irait pas loin dans l'état dans lequel il était. Jackson ne voulait pas se débarrasser d'elle. Au contraire. Mais il n'avait pas envie de la mettre dans une situation délicate envers les autres habitants du camp. Après tout, Jackson était un inconnu. Et donc un être potentiellement dangereux. Il ne voulait pas mêler Alycia à de telles histoires. Mais il avait oublié à quel point elle était butée puisqu'elle refusa, estimant qu'il devait rester sous observation. Il lâcha, d'un ton léger : "Tu parles ! Tu veux rester avec moi, avoue-le !". C'était une boutade, bien sûr. Mais une belle part de vérité se cachait derrière cette plaisanterie. Jackson se surprenait lui-même : cela faisait bien longtemps qu'il n'avait pas eu le ton aussi léger, l'envie de taquiner quelqu'un. Il reporta son regard sur la demoiselle qui s'apprêtait à le piquer de nouveau. Le jeune Wilde ne trouva pas meilleur moment pour demander où étaient les parents Hawkins. En la voyant se figer sur place, éviter son regard et détourner sa question, Jackson sentit cet horrible pressentiment devenir confirmation. Il ne cessait de la regarder, secouant la tête et murmurant, quand elle évoqua un bleu de toxico : "Pas grave, j'ai connu pire." L'atmosphère était désormais bien lourde, la tension était palpable. Pourtant, Aly garda tout le sang-froid nécessaire pour mener à bien les soins du jeune homme. Elle était tout simplement fascinante. Jackson la remercia, puis l'observa nettoyer et ranger le matériel, le tout dans un silence détonnant. Lui-même n'osait plus dire un mot. Il savait déjà la réponse à sa question, mais l'entendre serait totalement différent. Les Hawkins, c'était un peu sa famille de coeur. Ils lui avaient apporté bien plus que ses propres parents, bien plus que ces familles d'accueil qui l'avaient vainement gardé. M. Hawkins lui avait apporté cette autorité qui manquait dans la vie de Jackson. Il avait su le remettre à sa place quand il le fallait, il avait su le féliciter puis lui redonner confiance. Mme Hawkins, quant à elle, était la touche de douceur. Elle était celle qui se souciait quand Jackson était pâlichon ou trop maigrichon. Tous ces souvenirs heureux étaient désormais douloureux pour le jeune Jackson. Il avait fallu qu'une épidémie ruine la vie stable qu'il avait enfin réussi à construire. Il sortit rapidement de ses pensées quand Alycia prit place à ses côtés. Ses yeux sombres se reposèrent sur elle, alors qu'elle lâcha la phrase fatidique. Ils étaient morts. M. et Mme Hawkins étaient morts. La tristesse vint à envahir Jackson, ses yeux devinrent humides même si les larmes ne vinrent pas à couler. Son coeur était bien trop rude pour cela. "Aly..." fut sa simple réponse. Que répondre à cela ? Que dire ? Les paroles seraient vaines dans tous les cas. Cela ne les ramènerait pas. Il écouta les paroles de la belle blonde, horrifié et sonné. Les sanglots soudains de la jeune Hawkins sortirent Jackson de son hébétude. Très vite, il passa ses bras autour d'elle et l'attira tout contre lui, la serrant fortement pour lui apporter tout son réconfort. Il déposa un baiser sur son crâne, puis murmura enfin : "Je suis désolé." Ses mots étaient à double-sens. Il était désolé de la perte des parents Hawkins. Et il était désolé de ne pas avoir été là pour l'aider à affronter tout cela. Les regrets et la culpabilité étaient désormais des sentiments dominants chez Jackson. Et comme si cette annonce avait été un déclic, le jeune homme ne put s'empêcher de revenir sur ce qu'il s'était passé, le soir où ils s'étaient perdus de vue : "Je n'aurai pas dû te laisser partir seule ce fameux jour. J'aurai dû venir avec toi. Comme il était convenu. On serait partis, toi, tes parents et moi. Je ne dis pas que ma présence aurait changé quelque chose pour eux, mais, merde, j'aurais été là. Pour toi. Pour eux. J'ai été incapable de leur rendre tout ce qu'ils avaient pu faire pour moi... Tout ça à cause d'un mauvais timing." Ce soir-là, alors qu'il s'était rendu au domicile familial des Hawkins, Jackson s'était senti abandonné par cette famille. Mais à force, il avait fini par comprendre qu'ils avaient voulu sauver leur peau. Il ne savait pas que tout était histoire de quelques minutes. Quelques minutes qui auraient pu tout changer.

Les Hawkins étaient morts. Pour la première fois depuis le début de l'apocalypse, Jackson était mis devant le fait accompli : les personnes qu'il connaissait et appréciait le plus n'étaient plus de ce monde. Pourtant, quand il posait son regard sombre sur la belle blonde, il trouvait cette énergie pour ne pas flancher. Elle avait perdu ses parents. Elle était comme lui : orpheline, lâchée dans un monde bien trop rude, sans plus aucuns repères familiaux. Il devait se montrer là pour elle, être un repère, l'épaule sur qui elle pouvait s'appuyer. Même si elle avait dû faire d'autres connaissances, des amis et plus si affinités, ils étaient les rescapés de leur ancienne vie. Et cela, personne ne pouvait leur enlever ce lien indéfectible. La gardant tout contre lui, il la laissa éclater. Elle retenait ses larmes depuis bien trop longtemps visiblement. Jackson le sentait au plus profond de son être. Il se contenta d'être silencieux, lui offrant son soutien au sein de ce baiser, de ses bras qu'il posait autour d'elle, de ses doigts frôlant sa peau. C'était un moment suspendu dans le temps, où douceur et tendresse étaient les maîtres mots. C'était se mettre sur pause, s'écartant brièvement de la dureté de leur monde. Mais au lieu de profiter de leurs retrouvailles, de tenter d'établir un semblant de "normalité", il avait fallu que Jackson ouvre sa bouche. A croire qu'il était incapable de se taire. Il pensait pourtant bien faire en lui énonçant ses regrets : le fait de ne pas avoir été là pour elle, pour ses parents. Le fait d'avoir pris un peu trop de temps à chercher son frère, au détriment des Hawkins. Un vrai quiproquo s'était installé et ce n'était visiblement pas ce soir que cela allait se régler. En entendant son rire, Jackson la relâcha et la regarda d'un air interrogateur. "Mais t’as préféré partir tout seul et nous abandonner." Ces simples mots furent comme un coup de poignard. Avait-il bien entendu ce qu'elle venait de dire ? Lui "reprochait"-elle de les avoir abandonner ? Lâchement, tel un vrai fuyard ? Le jeune homme fronça les sourcils, visiblement déconcerté par l'affirmation de la demoiselle : "Mais qu'est-ce que tu ra..." Il s'arrêta en plein dans sa phrase, l'observant faire les cent pas dans la salle. Il valait mieux se taire. Jackson serrait les dents, se contenant pour ne pas exploser, pour ne pas cracher son venin et montrer à quel point l'abandon des Hawkins avait rouvert une cicatrice chez le jeune Wilde. Même après quatre ans... La voix d'Alycia le ramena sur Terre. Il tentait de garder une expression neutre, mais dans son regard se lisait l'incompréhension et une pointe de rancoeur. Il reprit ses paroles, presque avec ironie : "ça ne sert à rien de parler de tout ça ? Si tu le dis..." Il haussa les épaules et baissa la tête, comme pour montrer que la discussion était close. C'était mieux comme cela. Il reprit place dans le lit, observant du coin de l'oeil Alycia qui s'allongeait dans le lit à côté. En entendant ses paroles, Jackson tourna la tête vers elle. Ne plus partir ? C'était difficile à concevoir, lui qui détestait ces coins de "paradis" qui vous endormaient dangereusement. Ses yeux se dirigèrent ensuite vers la main qu'elle tendait, marquant un temps d'hésitation. Jackson était réputé pour être quelqu'un de buté, de très rancunier. Mais cette fois-ci, il lâcha un soupir presque inaudible et vint attraper sa main, murmurant alors : "Je vais essayer." Cela fonctionnait aussi bien pour les regrets inutiles que pour l'éventuel départ du brun. Il la regarda une dernière fois et lança : "Bonne nuit, Aly..." Et sur ces mots, il serra la main de la blonde puis ferma les yeux, ne tardant pas à se laisser tomber dans les bras de Morphée.

La nuit ne fut cependant pas de tout repos. Il s'éveilla à plusieurs reprises, essoufflé, le coeur battant, l'esprit occupé par ces cauchemars qu'il faisait sans cesse. Mais à chaque fois la respiration d'Alycia le ramenait à la réalité, lui montrait qu'il était en sécurité. Pour une fois. Alors il se recouchait, sereinement. Jusqu'à la prochaine fois. Ce ne fut qu'au petit matin, alors que le soleil commençait à peine à se lever, que Jackson prit la peine de se lever. Ce n'était pas encore la grande forme, mais il se sentait déjà mieux. Il avait repris quelques couleurs et ne semblait plus être un mort-vivant sur pieds. Il retira délicatement sa perfusion, gardant néanmoins le cathéter, afin d'éviter une autre catastrophe, puis finit par descendre du lit. Il jeta un regard vers Alycia qui dormait encore. Elle semblait presque... paisible. Il n'avait pas envie de la réveiller. Pour l'instant, du moins. Il prit donc la peine de visiter lui-même l'infirmerie, ayant l'impression de tomber sur le Graal quand il ouvrit la porte de la salle d'eau. Il alluma la lumière et fut presque abasourdi de voir de l'eau s'écouler du robinet. Mais le plus gros choc fut lorsqu'il releva la tête et aperçut son reflet dans le miroir. Il avait les joues creusées, un regard fou, une chevelure bien longue et une barbe digne de Robinson Crusoé. Un vrai sauvage. Il détourna le regard et se contenta de faire un brin de toilette, en attendant d'avoir mieux. Il reprit son exploration, arrivant à une petite pièce où seule une table, un placard et quatre chaises s'y trouvaient. Le jeune homme s'arrêta un instant, observant par la fenêtre ce qu'il se déroulait. Il commençait à y avoir du mouvement, preuve qu'il était temps de mettre son nez dehors. Il attrapa le paquet de biscuits qui trônait sur la table et revint dans la salle principale, lâchant d'un ton claironnant : "Debout là-dedans ! J'ai amené le petit-déj' du champion !" Oui, bon, comme réveil, il y avait mieux...