C’était quand même un peu malsain, d’en être arrivé à ce point, d’être forcé de l’espionner, de l’observer de loin sans qu’elle n’en sache rien. Je n’irais pas jusqu’à dire que c’était pervers, mais si je le disais à voix haute je ne trouvais pas de mot plus précis pour décrire le sentiment dégueulasse qui m'envahissait et qui me faisait me sentir mal. En même temps, si je rencontrais un type d’en mon genre j’avoue que je n’aurais pas le réflexe de lui faire confiance au contraire, à mes yeux il serait louche, et pourtant encore une fois me revoilà à Yosemite, camp que j’avais quitté avec Desmond, pour son plus grand plaisir, il y a presque sept mois de cela, marchant dans la direction où je savais la blonde s’être installée. Ce n’était pas ma première visite depuis mais la raison restait la même ; j’avais besoin de la voir, tout simplement, et ce besoin existait bien avant l’apocalypse et le réveil des morts, seulement aujourd’hui il était beaucoup plus agaçant à supporter puisqu’elle était désormais beaucoup moins présente. Nous vivons parmi les morts depuis un moment maintenant, c’était rendu la routine de planter ma hache dans deux ou trois têtes de zombies par jour, quoi de plus normal ? Mais ça, le manque qu’elle laissait au creux de ma poitrine, je ne m’y habituais pas. C’était loin d’être honorable de s’installer à quelques mètres de son campement et d’y resté quelques heures simplement pour la regarder faire les tâches les plus banales qui soit, ne faisant pas très attention à l’homme qui l’accompagnait. Il ne fallait pas, parce que bien que je ne le connaissais pas vraiment -si c’est pas pour dire pas du tout- je le détestais déjà profondément et ce sentiment émanait bel et bien de la jalousie insondable que j’éprouvais à son égard. C’était bien la première fois qu’il m’arrivait d’être jaloux à propos d’une fréquentation d'Aileen, quelque chose qui ne m’avait encore jamais dérangé, mais ce n’était pas le fait qu’elle pouvait potentiellement entretenir une relation plus qu’amicale avec lui, non c’était plutôt le fait qu’à mes yeux j’avais perdu sans raison la place importante que j’avais depuis longtemps occupé dans la vie de la blonde, qu’aujourd’hui sans savoir pourquoi elle ne me faisait plus confiance, elle me fuyait presque comme la peste et il m’était impossible de seulement l’enlacer, alors que lui… qui venait de je-ne-sais-où, avait apparemment la permission d’être à ces côtés. Qu’est qu’il avait d’aussi spécial ? Elle me connaissait depuis l’adolescence, elle était mon amie la plus précieuse, j’avais toujours été là pour elle et je ne l’avais jamais blessée, et pourtant c’était lui qu’elle avait choisi, alors que je ne serais même pas surpris d’apprendre qu’il tuait déjà avant l’apocalypse vu sa tête et qu’elle ne pouvait connaître que depuis le début de cette grosse blague il y a trois ans. Alors je me répète, qu’est qu’il avait d’aussi spécial ?

Tout ça pour dire qu’il ne fallait pas que je m’en préoccupe. Je me sais depuis longtemps avoir hérité du caractère sanguin de mon père et j’accumulais les frustrations, en ce moment. Me mettre en colère serait trop facile et comme je ne connaissais pas mon ennemi et qu’il semblait bien se débrouiller… En plus d’être un deuxième choix je ne tenais pas tellement à me faire pété la gueule solide par son chien de garde, j’avais suffisamment piétiné mon honneur au nom de cette histoire à mon goût. Le silence s’abat dans mon crâne alors que j’entends les pas d’une personne marcher dans ma direction, mais semblant être suffisamment loin pour passer à ma gauche. Je n’y fais pas tellement attention tout de suite, moi qui était encore assez loin du campement d’Aileen, venant à peine de quitter Desmond. Dieu seul sait ce qu’il venait faire ici, mais espérons qu’il ne foute pas encore la merde et me revienne en un seul morceau, trop de gens déjà voulait sa tête sur un plateau. Cependant, lorsque je vois au travers des branches quelques mèches blondes, je fais un pas de plus et me cache derrière un arbre avec l’habilité bourru qui me qualifiait si bien. Une fois l’ombre passée, je me penche et reconnaît tout de suite mon amie. Alors c’est avec le sentiment de devenir de plus en plus louche au ventre que je la suis à quelques mètres d'elle pour être sûr de ne pas être vu ou entendu, valait mieux être prudent, je me savais très peu discret, malheureusement. C’est après une vingtaine de minute de marche qu’elle s’arrête finalement et s’installe près du grillage, nous étions sacrément loin du centre du parc mais cela ne m’étonnait pas d’Aileen 0.2, qui aimait tant sa solitude éternel. Je fais comme elle mais reste debout, du moins durant un moment, mais lorsque je m’apprête à m’installer au sol à mon tour j’ai le malheur de poser le pied sur une branche qui craque et résonne dans le silence plombant de l’endroit. Je grimace et lève les yeux en espérant qu’Aileen n’y porte pas attention, mais bien entendu c’était peine perdu, celle-ci brandissait déjà son couteau, de nouveau sur ces pieds, la main contre son arme, prête à toute éventualité. Je reste immobile un moment, me disant que si elle n’entendait plus rien elle se calmerait en pensant que c’était qu’une petite bête ou même peut-être le vent, puis je pousse la branche d’un geste brusque du pied, un peu énervé. Mauvaise idée ; je me prends les pieds dans les grosses racines de l’arbre qui me camouflait et tombe par terre comme un débile en faisant un bruit épouvantable. Impossible qu’elle ne pense que ce n’est qu’une bête maintenant et moi qui m’était éraflé les deux coudes et avait presque manger de la terre en tombant ne pensait malheureusement pas à bondir sur mes pattes dans la seconde et m’enfuir en courant tout comme le ferrait un voleur. Essayez de tiser une histoire qui tienne debout maintenant…

Bon, il fallait bien que cela arrive un jour ou l’autre, non ? Je m’attendais à quoi, ou juste ? Venir ici l’espionner le temps que je pourrais, avant qu’elle ne disparaisse encore peut-être ou que le camp tombe, sans qu’elle ne s’en rende jamais compte ? Non, il fallait être débile pour croire ça. Je n’avais jamais su être discret, j’avais l’habitude d’être au centre de l’attention et de me faire remarquer avant, en plus qu’être hyperactif ne me permettait pas de rester bien longtemps assit dans mon coin tranquillement, sans oublier que la chance nous avait quitté depuis quelques années déjà. Je pose mes mains contre la terre, prêt à me relever, mais la voix d’Aileen m’arrête dans mon élan. Je n’étais pas sûr d’être prêt à affronter son regard, je ne savais même pas quoi lui raconté pour me justifier. Elle savait que j’étais partit du parc ; je m’en étais bien assuré d’ailleurs. Je n’avais pas tellement envie de lui dire la vérité, lui montré à quel point j’étais pathétique et misérable, mais lui mentir me semblait tout aussi impossible ; elle me connaissait beaucoup trop bien, elle saurait tout de suite que je lui raconte des conneries, obligatoirement. Sauf que je n’étais pas sûr qu’elle en dirait grand-chose, finalement qu’est que ça pouvait lui faire de savoir pourquoi j'étais ici ? C’était triste mais je ne savais plus anticiper ces réactions… Elle était contente que je sois parti ? Ça l’énervait ou l’angoissait que je sois peut-être de retour au parc et donc de nouveau dans ces jambes, à essayer de renouer nos liens passés comme un débile et me frappant constamment contre un douloureux mur de pierre, encore et encore, mais retentant avec toujours plus d’ardeur ? C’était blessant de me dire que c’était peut-être la vérité, et je me disais qu'Aileen ne pourrait jamais se dire quelque chose comme ça, donc d’un autre côté j’avais envie de me dire que ça l’avait touché que je parte, qu’elle aurait voulu que je reste, mais cette possibilité me semblait être beaucoup trop parfaite pour s'avérer véridique… L’amie que je connaissais avant ne pouvait s’effacer, et accepter la nouvelle Aileen était difficile, alors tout se tiraillait dans mon esprit et aucun camp n’arrivait à vaincre l’autre. Ma matière grise n’était plus que de la bouillie. Je n’avais jamais été doué avec les sentiments, les femmes m’avaient toujours rendu dingue et je n’avais aucune honte lorsque j’avouais ne jamais les avoir comprises, sauf qu’avant, avec la blonde, c’était plus simple, tout était clair…

Bien que j’aurais voulu rester face contre terre pour toujours en espérant qu’elle oublie ma présence et retourne tranquillement lire son livre, je finis par me relever en sachant que c’était totalement improbable, et qu’il était temps de faire un homme de moi. J’évite pourtant son regard le plus longtemps possible, regardant l’état de mes vêtements qui étaient intactes, heureusement, et repoussant le plus de terre possible de ceux-ci, massant ensuite mon coude gauche, puis l’autre. Pendant ce temps, aucune réponse intelligente me vient, bien malheureusement, pas que ça m’étonnait par contre… Aileen enchaîne alors et je lui en serais éternellement reconnaissant. « Non, rien de cassé. Il en faut bien plus pour envoyer Williamson au tapis. » Je rigole doucement, mais rapidement mal à l’aise par la suite. C’était tout moi ; lancer une vanne débile et tout sauf marrante en essayant de faire s'envoler les tensions. Bizarrement, après un peu plus de trente-ans de vie sur Terre, je n’avais toujours pas compris que ce n’était pas du tout efficace, même que ça avait souvent l’effet totalement inverse que celui désiré… « Qu'est-ce que tu fais là ? » Il fallait s’y attendre.. Je passe une main contre ma nuque, évitant à nouveau son regard. « Eh.. » Je glisse ensuite mes mains dans les poches de mon jeans souillé de terre, levant les yeux vers la blonde. « En fait, Des’ avait à faire ici, mais bon tu le connais un peu, il est bizarre dans son genre, il voulait être seul, j’sais pas pourquoi. » Ça passait bien, non ? Je ne mentais pas totalement, je ne disais tout simplement pas toute la vérité et c’était bien mieux comme ça. C’était trop dur de lui avouer qu’elle me manquait et que je ne pouvais pas m’empêcher d’atterrir ici plus souvent que je ne le voudrais. C’était plus fort que moi, j’avais besoin de la voir de temps en temps, ne serait-ce que pour quelques heures. Ça me tuait de la savoir ici, si proche. On pourrait être ensembles, mais on ne l’était pas, parce qu’elle ne le voulait pas. Pourquoi ? Aucune idée. Aileen 0.2 préférait les types louches à ceux qu’elle connaissait depuis toujours, c’était comme ça. « Et toi, qu’est que tu fais ici ? » Je lui retourne la question comme si je ne l’avais pas du tout suivis, mais je me rends rapidement compte qu’elle n’avait pas vraiment de sens ; Aileen était à Yosemite depuis un moment déjà ce n’était pas un secret pour moi et elle le savait. « Enfin, je veux dire, tu t'étais pas installée plus par là-bas ? » Je pointe derrière-moi à l’aide de mon pouce, sachant pertinemment que son camp se trouvait plus vers ma gauche, mais encore là, il n’était pas nécessaire qu’elle sache que je l’espionnais depuis des semaines déjà, c’était une bonne recette pour qu’elle me fuit encore un peu plus. Je ne savais pas comment lui parler désormais, je ne me sentais plus à l’aise de le faire, en fait, et je n’avais plus envie de lui montrer que je tenais à elle beaucoup plus qu’il ne l’était permis, parce que je ne ressentais plus ce qui nous unissait dans le passé, ça c'était estompé et je savais maintenant que ce n'était plus quelque chose de réciproque, un fait beaucoup trop blessant. N’étant pas masochiste, je ne cherchais donc pas forcément à enfoncer un peu plus le couteau dans la plaie et à y jeter allègrement du sel, tout simplement.

Il y avait quelque chose qui avait changé, dans sa façon de me regarder, de me parler. Finalement, peut-être que mon départ l’avais plus perturbée que je ne l’aurais cru au départ. On aurait dit qu’elle avait devant elle un fantôme. C’est vrai que me revoir ici devait la surprendre, après tout ce temps, vu comment j’étais parti de Yosemite. Ça ne me ressemblait pas du tout de faire ça. Sans Desmond je n’aurais surement jamais quitté le camp d’ailleurs, en colère ou non, mais je savais que je serais également beaucoup plus pathétique que je ne l’ai été, que je serais toujours une épave, ou alors, tout simplement, réellement un fantôme. Le fantôme de moi-même. J’avais toujours eu le sourire aux lèvres et j’avais tout fait pour ne pas changer cela malgré ces années de plus en plus difficiles parmi les morts, c’était la seule chose qu’il me restait d’avant. Sauf qu’Aileen avait été le coup de trop. Elle avait surement cru que j’avais changé en me voyant mettre les voiles comme ça. Après tout, revenir et l’espionner quelques heures, juste pour la voir un peu, m’assurer qu’elle aille bien, ça c’était bien tout moi. Voilà pourquoi cela l’étonnait surement de me voir dans les parages. D’ailleurs, j’avais l’impression qu’elle savait pertinemment que je racontais que des conneries par rapport à la raison pour laquelle je me promenais ici, ce qui n’aidait pas du tout à la crédibilité de mon discours. En tout cas, si il y avait une chose qui n’avait pas changé c’était bien le fait qu’elle n’aimait apparemment toujours pas du tout Desmond, puisque je la sens éprouver du dégoût de tout son être lorsque je prononce son prénom, même si je voyais également bien qu’elle essayait de se contenir un minimum, par respect. Il m’arrivait de reconnaître ma meilleure amie, de sorte que parfois j’étais capable de la lire, comme avant. Il est vrai que dans notre jeune temps, nous aurions pu tenir une conversation complète en se regardant simplement dans les yeux, mais tout ça était bel et bien derrière-nous aujourd’hui. Ce lien spécial qui nous unissait, il n’en restait plus que de maigres fragments. Si au départ j’avais cru que j’aurais pu retrouver cela, le reconstruire, ce n’était plus le cas désormais, j’avais compris. Ce n’était plus tellement nouveau en plus, maintenant, mais à chaque fois que je la voyais c’était comme si je le réalisais pour la première fois à nouveau. Malgré le fait que quelque chose avait changé depuis la dernière fois que je l’avais vu -ou que je lui avais adressé la parole, plutôt- le reste restait semblable. Un froid persiste entre nous, du coup, comme toujours depuis qu’on s’était retrouver à la zone, et notre conversation est vide. On parle de banalités pas possibles et donc, rapidement, il ne nous reste plus grand-chose à se dire et la situation devient gênante. On reste planté là et on se fixe en silence, cherchant très certainement tous les deux quelque chose à ajouter. Lui demander comment elle se porte ? Dire qu’il fait beau aujourd’hui ? Demander ce qu’elle lisait, peut-être ?

Je me fige et toutes ces pensées stupides quittent ma tête lorsqu’elle parle à nouveau, avant que j’ai pu trouver un sujet de conversation intéressant. Sauf que c’était les derniers mots que je pensais entendre. Depuis longtemps je ne m’attendais plus à ce genre de déclaration. Il est vrai qu’il lui était arrivé de me dire des mots plutôt gentils, des mots que j’aimais entendre et qui n’étaient pas vides, mais jamais elle ne les avaient prononcé avec autant d’honnêteté, ou peut-être qu’elle l’avait fait, mais ça ne m’avait pas paru vrai, à moi. Cette fois, je les avais ressenti jusqu’au plus profond de mon être, j’en avais même frissonné. C’était étrange, non ? Ce que de simples mots pouvaient faire ? À quel point ils pouvaient être parfois si insignifiants mais qu'à d’autres moments ils pouvaient signifier absolument tout ? On les sous-estimait beaucoup, encore plus maintenant que c’était la loi du plus fort. Sous le choc, je ne trouve pas quoi lui répondre, c’était pourtant simple de lui dire que j’étais content aussi de la voir, qu’elle m’avait manqué… C’était des choses que je me répétais à moi-même si souvent… mais rien de tel ne sort de ma bouche, non, rien d’intelligent, en tout cas. « Merci » dis-je alors. Ça ne faisait aucun sens, de dire merci, durant un moment pareil, mais la première chose que j’avais voulu lui dire c’était merci, tout simplement. Je n’avais jamais été très doué avec les mots, moins que je l’étais pour échapper à des grosses brutes sur le terrain, mais ça n’avait jamais été aussi flagrant. Ça avait pourtant été plus qu’honnête, mais après coup je me sens tout de suite un peu débile. Bizarrement, cela dit et pour une fois, j’ai l’impression qu’elle comprendrait ce que je voulais exprimer, qu’elle me connaissait assez pour comprendre, qu’un morceau de nous que je croyais disparu pour toujours avait repris subitement sa place. Ensuite, tout c’était passé plutôt vite, ou alors c’était l’impression que j’avais de la scène puisque je n’avais compris ces intentions qu’une fois que ces bras furent autour de moi. Je ne réagis, encore là, pas tout de suite, mes bras restant au long de mon corps paresseusement le temps que l'information monte au cerveau, mais finalement, je l’enlace à mon tour et je ferme les yeux. Elle n’avait pas voulu m’approcher de trop près durant toutes ces semaines alors la sentir aussi proche me semblait bien irréel. Je ne l’avais d’ailleurs enlacé qu’une seule fois avant ça. Ça n’avait rien d’aussi naturel que lorsqu’on s’était tombé dessus au tout début de ce chaos, mais il y a maintenant longtemps que je n’avais pas connu quelque chose d’aussi bon. Je ne la serre pas trop fort et me promet de ne pas la retenir trop longtemps non plus, puisque je ne voulais pas lui faire peur, mais j’espérais bien tout bas qu’elle resterait volontairement dans mes bras pour toujours.

En arrivant ici ce matin je m’étais attendu à tout sauf à ça. En fait, je ne m’étais pas vraiment imaginé grand-chose, je pensais que tout allait se dérouler comme d’habitude, que j’allais rester à distance et l’observer quelques heures, juste le temps de m’assurer qu’elle allait bien, juste le temps de me rappeler qu’elle était toujours là… Il a seulement fallut qu’Aileen décide de changer ces habitudes pour que tout bascule et s’enchaîne. Le résultat n’était pas désagréable loin de là et je ne m’en plaignais pas puisque sans ce changement, sans ma chute, sans qu’elle met vu malgré-moi, elle ne serait jamais atterrit dans mes bras, parce que j’avais bien trop peur de faire les premiers pas et qu’elle, me pensant surement maintenant loin jusqu’à il y a quelques minutes ne pouvait pas non plus faire grand-chose. Alors peut-être que j’avais été, en quelque sorte, chanceux à travers ma malchance. Je ne savais pas exactement ce qui l’avait fait changer d’avis et de comportement mais pour l’instant c’était bel et bien le dernier de mes soucis. Je préférais profiter du moment parce que je savais que souhaiter qu’il dure pour toujours n’y changerais rien ; bientôt elle se reculerait, l’espace reprendrait sa place entre nous et bien que je m’étais habitué à sa présence durant ces derniers mois maintenant que je l’avais sentis, l’espace d’un instant, s’évaporer, je savais qu’il me semblerait étrange, malaisant et désagréable, tout comme il l’avait été au tout début. Je ne savais donc pas si ce moment me rendrait la vie plus difficile ou alors plus agréable mais dans tous les cas je ne regretterais certainement pas ce moment. J’ose poser doucement l’une de mes mains contre ces cheveux, en espérant que cela ne la ferais pas fuir et ne la rendrait pas inconfortable. Je frôlais à peine ces mèches mais cela me contentait, j’avais même fermé les yeux puisque les arbres qui nous entouraient me ramenait trop au moment présent et que j’aimais à penser que pour l’instant nous étions à une toute autre époque et dans un tout autre monde.

Aileen me ramène cependant à la réalité lorsqu’elle prononce quelques mots à nouveau. Encore-là, je ne m’y attendait pas. J’ouvre les yeux sous la surprise et peut-être même l’incompréhension. Il est vrai qu’elle était toujours différente de celle que j’avais connue avant l’épidémie, mais elle était aussi différente de celle que j’avais retrouvé à la zone 51, bien qu’elle se rapprochait plus de cette version que de l’autre, celle que j’espérais depuis trop longtemps retrouver. Elle se trouvait maintenant dans un entre deux. Je ne m’attendais pas à ce que cela dure, peut-être qu’elle allait à nouveau se renfermer après mais c’était toujours mieux que rien et bien que cela pouvait paraitre stupide, ces excuses me faisaient beaucoup de bien. Ces derniers mois j’avais souvent eu l’impression que je ne comptais plus tant que ça, que si je n’étais pas là eh bien tant pis et c’est tout. Nous n’étions plus les mêmes et ce qui nous unissait était également différent, mais je savais maintenant que je n’avais pas été qu’une ombre, qu’elle avait conscience du mal qu’elle m’avait fait et qu’elle s’en voulait, qu’elle n’avait surement pas voulu et que donc, j’étais toujours quelqu’un à ces yeux. J’avais toujours éloigné la possibilité du contraire le plus loin possible, me rattachant toujours à ce que je connaissais d’elle et de nous, puisque même si tout n’était pas pareil Aileen restait quelqu’un de bien, Aileen restait mon amie. C’était tellement naïf mais si je n’avais pas pensé ainsi je n’aurais jamais pu traverser tout ça, je le savais. Je pouvais la perdre partiellement mais la perdre définitivement ne pouvait pas être une option à ce moment, puisque je n’avais plus qu’elle. Aujourd’hui c’était différent mais cela ne changeait rien au fait que la blonde avait toujours été l’une des personnes les plus importantes pour moi, que j’avais déjà trop perdu et que je n’avais sincèrement pas envie que cette longue liste ne s’allonge encore un peu…

Bien entendu, encore une fois, il me fallut quelques secondes pour réagir. Il avait fallu que je me convainque que je ne rêvais pas et ensuite il me fallait trouver quelque chose à lui répondre. C’était difficile de choisir les bons mots puisque j’avais tellement de chose à lui dire mais que tout ne se formulait pas forcément de la bonne manière dans ma tête. Je pensais que la situation était délicate, j’avais presque peur qu’elle se brise dans mes bras et je n’osais donc pas la serrer trop fort ou même bouger, j’avais aussi peur d’être maladroit, de dire ou de faire ce qu’il ne fallait pas. En vrai je ne savais tout simplement pas sur quels pieds danser avec elle, plus maintenant. « Oui, moi aussi. » L’honnêteté était surement ce qui était le plus simple. Dire ce que je pensais franchement ne m’avait pas toujours été bénéfique dans la vie mais parfois je sentais que c’était la bonne chose à faire. Après tout, je n’avais pas réagi d’une bonne manière, j’avais agis comme quelqu’un d’autre, j’avais agis comme l’aurait fait Desmond. Ça ne me ressemblait pas de laisser des gens derrière, d’être mesquin… Je ne pouvais pas me mentir, j’avais voulu la secouer, la faire réagir, peut-être même la blesser… même si à ce stade je ne pensais plus que mon départ l’affecterais tant que ça. Je n’avais plus sut quoi faire pour qu’elle me regarde, pour qu’elle me parle. J’avais seulement voulu qu’elle comprenne à quel point ça faisait mal lorsqu’on voyait quelqu’un qu’on aimait profondément nous tourner le dos. Je savais que j’aurais dû être plus mature, qu’essayer de me venger ainsi comme un gamin avait été loin d’être intelligent. Elle méritait donc que je m’excuse moi aussi. Nous avions tous les deux fais des erreurs mais peut-être que nous pouvions maintenant les laissé au passé et avancer. Je savais que je n’allais jamais être capable d’oublier complètement et je savais aussi que rien n’allait jamais être comme avant mais ce n’était pas une mauvaise chose que d’avancer, ça ne pouvait que nous faire du bien à tous les deux en fin de compte.

Depuis ces derniers mois, vu de l’extérieur, personne n’aurait jamais pu se douter qu’un jour elle fut l'une des personnes les plus importantes dans ma vie et que je l'étais aussi pour elle. C’était impossible à déterminer et surtout inimaginable, vu comment on se comportait lorsqu’on était ensemble. Même si il était invisible, ce mur bâti entre nous se sentait, on pouvait étirer le bras, écarté les doigts, et presque poser la main contre de la brique froide, et même si il était entre nous, que c’était seulement Aileen et moi qui pouvait comprendre que c’était différent d’avant, j’avais l’impression que tout le monde pouvait aussi le sentir. C’était comme si j’essayais d’avancer mais que quelque chose m’en empêchait, alors je restais immobile mais tout en moi se révoltait contre cet état. Aujourd’hui, je n’avais pas l’impression que cela venait seulement de moi, je n’avais plus l’impression qu’Aileen était forcément confortable, derrière ce mur, alors que depuis un moment, depuis que je l’avais retrouvée, finalement, elle l’était parfaitement. Quelque chose avait changé. D’ailleurs, alors que je l’avais toujours dans mes bras, je me rends compte à quel point le contact humain me manque, à quel point la proximité d’autrui est quelque chose d'absent dans ma vie maintenant et que j’en souffre. Sauf qu’avec la blonde, c’était encore un peu plus spécial, parce qu’on c’était connu pendant des années et que, pourtant, nous n’avions encore eu que quelques occasions d’être aussi proche l’un de l’autre, alors cette étreinte était spéciale et voulait dire beaucoup de chose. J’en profite jusqu’à la dernière seconde et même si lorsque la blonde s’éloigne la sensation est désagréable, qu’un vide qu’elle venait de nourrir se forme à nouveau au creux de mon ventre, je ne regrette pas ce rapprochement éphémère. Il l’était, forcément, parce que presque aussitôt, Aileen perd son sourire, c’était à peine si j’avais pu l’apercevoir. Elle détourne le regard et moi, je reste silencieux. J’appréhende le pire. Si j’étais normalement quelqu’un d’assez optimiste, je savais qu’avec elle c’était la mauvaise approche. Je ne pouvais pas prévoir ces gestes, plus maintenant, et lorsqu’elle s’enfuyait alors que j’espérais qu’elle reste, ça faisait trop mal. Alors j’attends, je me dis que si elle veut partir maintenant c’est son choix, que si elle n’est pas prête à aller plus loin je le comprendrais. De toute façon, je me sentirais mal de lui en demander plus, parce qu’elle en avait déjà fait beaucoup. En arrivant à la zone, j’avais eu l’impression que de faire un pas de trop vers elle me coûterait un coup de couteau dans l’estomac, je ne savais pas pourquoi et je ne lui avais jamais posé la question, mais alors, je savais que ce qu’elle venait de faire avait surement été assez dure, pour elle, même si ça pouvait paraître anodin pour d’autres.

Je la regardais souvent et je me demandais ce qui avait bien pu se passer pour qu’elle en arrive-là, ce qu’elle a bien pu endurer comme malheurs. Certes, nous avions tous changé, j’ai changé aussi, mais pas autant… Aileen avait toujours été sympathique et amical, même si elle avait eu de mauvaises phases et de mauvaises journées comme chacun d’entre nous. J’étais maintenant habitué de la voir aussi renfermée et solitaire, mais il faut dire que ça m’avait beaucoup surpris au tout début. J’en avais des frissons, rien qu’à y penser. La blonde ne m’avait jamais rien dit à ce sujet et je ne lui avais jamais demandé de me dire quoi que ce soit puisque ça ne semblait pas être ce dont elle avait besoin, alors j’imaginais le pire, je m’inquiétais même si c’était dans le passé, qu’aujourd’hui elle était en sécurité -ou du moins, le plus qu’on peut l’être… Je savais aussi qu’elle savait se défendre, qu’elle était une battante -bien que cela n’était pas nouveau-, mais c’était plus fort que moi et je m’inquiétais. J’essayais pourtant de ne pas le laisser trop transparaître, parce que je ne voulais pas la mettre mal à l’aise, parce que je ne voulais pas qu’elle pense que je la voyais comme un animal blessé et faible, ce n’était pas ce qu’elle était, mais malgré cette dure carapace de protection, je voyais cette fêlure qui la marquait et que je pensais ne jamais pouvoir disparaître complètement, cette fêlure autour de laquelle elle avait évoluer, changer, pour le mieux et pour le pire. C’est ce qui me faisait la regarder aussi ; comme si j’étais la raison de tous ces malheurs et que je m’en voulais à n’en plus être capable de respirer correctement. Mais les mots, ils avaient disparus entre nous, ils n’étaient plus que souvenirs lointain, alors je ne voulais pas qu’elle perçois mal mes mots en regardant dans mes yeux, qu’elle y voit de la pitié alors qu’il n’y avait que compassion.

Sortant de mes pensées et surtout d'une certaine et triste contemplation, je lui souris un peu alors qu’elle me permet de la regarder dans les yeux à nouveau ; finalement elle semblait résignée à vaincre ses peurs et l’option de prendre ses jambes à son cou n’en était plus une. De mon côté, je reste toujours plus prudent, parce que la brusquer est bien la dernière chose que je souhaite. « Est-ce que tu as besoin de vite partir ? » Je secoue de la tête en premier lieu pour répondre à sa question. Après tout j’avais prévu de rester quelques heures ici même avant ma chute et ces retrouvailles inattendues, et Desmond saurait s’occuper, j’en étais persuadé. « Tu penses à quoi? » demande-je alors en retour. Autrefois peut-être que j’aurais eu l’air joueur, sauf que même si il y avait eu cette proximité, entre nous, je ne me sentais pas encore tout à fait et assez à l’aise pour l’instant. Pas dans le sens que j’étais mal à l’aise avec elle, mais je le sentais plus venant d’elle, une certaine, encore et toujours, distance. Lorsqu’on réussis à s’approcher d’une petite bête, qu’on tend la main pour caresser sa tête et qu’elle se laisse faire, on ne se met pas à crier pour autant, parce que même si elle semble t’avoir adopter pour le moment, elle reste sauvage, elle reste sur ces gardes. Je me sentais être dans la même position avec Aileen, alors je restais calme, ouvert, et de toute façon, aujourd’hui, l’énergie et la vie que je portais ne faisait plus vraiment partie de moi, peut-être que c’était le poids de ma vision maintenant plus pessimiste du monde qui avait cet effet-là, je n’en savais rien, mais en tout cas je savais et je sentais depuis quelques mois que quelque chose que je pensais être fondamental, ancrer en moi si profondément, ne l’était pas tellement, finalement.

Ce n’était pas vraiment ce à quoi je m’attendais, mais cela me convenait, tout de même. De toute façon, aujourd’hui ou avant, je n’avais jamais été quelqu’un de très difficile, et ce n’est pas comme si j’avais prévu quelque chose de tellement plus palpitant en venant ici. J’étais sensé la regarder de loin pendant quelques heures... Alors que je pouvais discuter avec elle, finalement, donc peu importe ce qu’on faisait. Je voulais seulement passer un peu de temps avec elle et si elle m’avait proposé de rester c’était surement qu’elle aussi, elle avait envie de passer du temps avec moi. C’était déjà un miracle, elle aurait toujours pu me dire de partir une fois l’étreinte terminée, ça aurait pu être trop d’un coup, elle aurait pu avoir déjà tout donné ce qu’elle pouvait, mais ce n’était pas le cas alors je devais me contenter de ce que j’avais. J’avais conscience que c’était déjà beaucoup venant de la blonde, même si hors contexte, ce n’était vraiment pas grand-chose. J’hoche donc de la tête en souriant un peu, glisse mes mains dans les poches avant de mon jeans encore un peu terreux de ma chute, et je la laisse rassembler ces affaires avant de la suivre dans la direction qu’elle avait pris. J’étais curieux de savoir où elle m’apportait. Pourtant ça n’allait surement pas être tellement surprenant, il y aura de la terre, de l’herbe, des arbres, peut-être de l’eau… Bref, on était dans un parc alors on savait quand même un peu à quoi s’attendre, ce n’était pas comme si il y avait un Disneyland caché quelque part par ici, mais bon, j’imagine que cette petite rencontre imprévue avec Aileen et cette étreinte, encore plus imprévue, m’avaient rendu, au moins partiellement, mon optimisme. Celui qui me qualifiait si bien avant, beaucoup moins bien aujourd’hui. Nous perdions tous quelques parties de nous-même en cours de route, bien malheureusement. Partons à l’aventure, ais-je envie de dire, mais je me retiens. Pas de conneries débiles pour rendre l’atmosphère encore un peu plus tendu qu’il ne l’est déjà, c’était déjà un peu mieux que ça l’était avant, je trouvais, ce n’était certainement pas aussi chaleureux que tout à l’heure, lorsqu’elle était encore dans mes bras, mais de mon côté, j’avais l’impression que c’était un peu, juste un peu, moins froid qu’avant, que depuis tout ce bordel, alors je n’avais surtout pas envie de faire un pas de travers qui nous ramènerait en arrière, parce que c’était bel et bien un rapprochement que je n’attendais plus et je me disais que si je gâchais tout, peut-être que mon ancienne amie ne trouverais plus jamais la force de refaire ce qu’elle venait de faire…

Enfin, pour l’instant tout allait plutôt bien, je n’avais encore rien dit ou fait qui semblait l’avoir mise mal à l’aise, il suffisait que je continue sur ma lancée. « Alors, tu es où maintenant ? » Oh… Bonne chance à moi, finalement. Qu’est que je pouvais bien lui répondre ? Je n’avais pas envie qu’on parle de Desmond, mais je n’avais pas non plus envie de lui mentir, de toute façon je savais que je n’allais jamais être capable de bien mentir, je n’avais jamais eu à le faire devant Aileen, j’avais pris l’habitude d’être honnête, clair comme de l’eau de roche. Je lui racontais même les choses dont j’avais vraiment honte, parce qu’au final elle ne me jugeait jamais. Parfois il lui arrivait de me gronder un peu, puisqu’il faut dire qu’il m’arrivait souvent d’être con, de faire des gaffes, mais elle savait qui j’étais, elle savait que je n’étais pas quelqu’un de mauvais et que je ne cherchais jamais, jamais, à faire le mal autour de moi. En fait, parfois, je le faisais en essayant trop de faire plaisir à tout le monde… « Je suis dans une villa, pas trop loin d’ici en fait. C’est assez bizarre de se retrouver à nouveau dans une maison, de dormir dans un lit confortable… » Je rigole légèrement. « Des.. Desmond, il essaye de la sécuriser un max et il est persuadé qu’on aura à nouveau l’eau bientôt… » Je passe l’une de mes mains contre ma nuque et je regarde droit devant moi. Après tout, il était mon ami et il ne m’avait jamais laissé tomber. Il avait pris soins de moi quand j’allais au plus mal. Je n’avais jamais compris pourquoi ils ne s’aimaient pas, tous les deux, et je trouvais cela tellement dommage. J’aurais aimé pouvoir avoir tous ceux qui comptent pour moi près de moi, mais nous n’étions pas dans un conte de fée, et je ne pouvais pas avoir tout ce que je voulais. Aileen était avec quelqu’un, de toute façon, elle était là où elle voulait être, j’imagine. Je n’avais tout simplement pas envie de lui mentir, ça ne servait à rien, je ne voulais pas qu’on recommence sur de mauvaises bases. « Et toi ? Tu te plais toujours ici ? » demande-je alors. Je n’avais pas spécialement envie de parler de sa façon de survivre, non plus. Qu’on soit séparé me déplaisait beaucoup, mais je devais respecter ses choix ; son bien-être était le plus important. Je devais passer à autre chose, être content de ce que j’avais, parce que je n’allais surement pas goûter à plus.

Je suis content de voir que le prénom de Desmond ne fait pas réagir Aileen tant que cela. Pour le coup, j’avais eu un peu peur. Après tout, nous savions tous les deux, enfin, tous les trois, qu’ils ne s’aimaient pas, bien que je les appréciais moi, de mon côté, mais je n’en avais jamais parlé sérieusement avec Desmond, au final, et encore moins avec Aileen. Je n’avais donc jamais su pourquoi il y avait eu hostilités, ils semblaient vouloir garder cela entre eux, alors je ne cherchais pas à savoir plus qu’ils ne me disaient par eux-mêmes, cela ne m’empêchait pourtant pas d’être toujours peiné d’être forcé de les voir séparément. Peut-être qu’elle était passée à autre chose, qu’en voyant que notre duo persistait elle s’était fait à l’idée, ou peut-être qu’elle n’en avait pas grand-chose à faire tant qu’elle n’avait pas à être en contact avec lui directement. J’étais un grand garçon de toute façon et je n’avais besoin de personne pour prendre des décisions. Tout comme Aileen d’ailleurs. Moi non plus, je n’aimais pas la compagnie qu’elle avait choisie, pour d’autres raisons certes, mais nous étions tout de même un peu dans la même position. Elle ne s’immisçait pas dans mes affaires et j’en faisais pareil ; c’était rendu comme ça, entre nous, aujourd’hui. « Oui, on est plutôt bien installés. Je pensais aussi que ce n’était pas une bonne idée au départ, mais on commence à plutôt bien sécuriser l’endroit. » Entre temps, il n’était pas interdit de se voir rien que tous les deux, loin de tout ça, de tout le monde et de ce chaos permanent. En ce moment, c'était plutôt calme, cela dit. Nous étions dans un coin qui ne semblait que très peu fréquenté et habité. Pour le moment je n’avais pas encore aperçu d’autres survivants, et c’était surement pour cela que j’avais trouvé la blonde ici ; elle aimait la solitude. D’ailleurs, elle me le confirme -même si je n’avais plus vraiment besoin de l’entendre de sa bouche rendu à ce stade- lorsqu’elle répond à ma question, qui était en fait la sienne, que je lui avais simplement retourné. Je ne peux pas m’empêcher de sourire en coin en l’entendant dire que c’était très bien comme ça. Un peu parce que je reconnaissais Aileen dans ces mots, enfin, la femme qu’elle était devenue, et un peu aussi parce que justement, malgré tout ça, ce déchirement et ce temps passé séparé l’un de l’autre, j’apprenais à nouveau à la connaître. Doucement, mais certainement. C’était mieux que rien.

Cela ne nous prend pas beaucoup de temps avant d’arriver au fameux endroit dont la blonde me parlait un peu plus tôt. Je ne l’imaginais pas comme ça, il faut dire. C’était magnifique. Je savais qu’il y avait des montagnes par ici mais je ne m’y étais jamais vraiment aventuré avant aujourd’hui. Desmond me prenait trop de mon temps, j’imagine. Je passe dans l’ouverture qu’elle créait en écartant des branches et je m’avance -pas trop non plus, nous avions été témoin de la maladresse qui peux me hanter parfois, et si je tombais de là, ce n’était pas que de la terre sur un jeans et un peu de honte qui me feraient mal-. « Wouah, j’adore ! » dis-je tout en regardant autour de moi comme un gamin qui découvrait le monde enfin. Cela dit, ce n’était pas tellement grand, alors je fais rapidement le tour et je finis par m’installer au sol, invitant Aileen à en faire de même. Enfin, si, la vue était grandiose et il était difficile d’en voir la fin, mais le petit bout du haut de la falaise où l’on pouvait marcher -sans se tuer, merci bien- un peu moins. Je replie mes jambes et je pose mes avant-bras contre ceux-ci, reliant mes mains ensemble. Je respire l’air frais, ça sentait le printemps, surement à cause de l’eau qui tombait juste à ma droite, puisqu’il me semblait que nous n’étions pas vraiment dans ces environs-là. J’étais plutôt habitué au climat de la Californie après tout, alors souvent je pouvais deviner, au moins, dans quel saison nous étions à peu près, et en ce moment j’optais plus pour l’automne qu’autre chose. Je finis par tourner la tête dans la direction de la blonde et en voyant son livre je fronce les sourcils, penche un peu la tête en essayant de lire ce qui se trouvait sur la couverture. « Qu’est que tu lis ? » demande-je alors, par curiosité mais aussi pour faire la conversation. Je n’étais pas vraiment un fervent lecteur mais je m’intéressais à la blonde, je voulais me sentir à nouveau proche d’elle, le plus proche qu’on pouvait l’être aujourd’hui, puisqu’il y avait des barrières que je ne connaissais pas avant et que je savais infranchissables, je l’acceptais d’ailleurs. J’en viens même à me dire que ce petit coin pourrait devenir notre petit coin, celui où on pourrait se retrouver parfois, juste pour discuter un peu. Je n’en demandais pas plus. Je n’ose pourtant pas lancer l’idée tout de suite, je trouvais qu’elle avait déjà beaucoup donné pour maintenant, je ne voulais pas qu’elle se sente étouffée, ou brusquée. Alors je préfère tout simplement profiter de ce moment, en espérant tout de même, silencieusement, qu’il ne serait pas le dernier avant longtemps…