Elle marchait, encore et toujours, de son pas lourd habituel, soufflant toutes les deux minutes  comme pour tenter d’extérioriser son agacement et sa fatigue. Et dire qu’elle avait toujours détesté la randonnée… Autant dire que ces dernières années avait été garnie en la matière, mais elle n’avait pas vraiment d’autres choix. Elle ne s’y connaissait pas suffisamment en mécanique pour redémarrer toutes ces vieilles carcasses de voitures abandonnées sur les bas-côtés et avait le don pour percer toutes les chambres à air des vélos qui croisaient son chemin. « Nous recommandons vos âmes à Aetherius… » Lâchât-elle dans un nouveau soufflement puissant, repensant alors à toutes ces malheureuses roues de vélo ayant perdu la vie dans la bataille. Si elle est malchanceuse ? C’est un euphémisme. Aussi avait-elle abandonné tout espoir de remettre la main sur un véhicule digne de ce nom, le seul jusqu’à ce jour ayant marqué à tout jamais son esprit étant le petit Jolly Jumper, demi-poney qu’elle avait gardé pendant presque deux semaines avant que celui-ci ne meurt de soif ou de fatigue... Et qu’elle ne se nourrisse dessus… « Que ton âme repose en paix Jolly… Le plus fabuleux de tous les poneys du monde… » Rajoutât-elle tristement dans un nouveau soupire lourd de sentiments. Dire que son périple était comparable à celui de Sam Gamegie et Frodon Sacquet n’était pas exagéré. Au contraire, si elle résistait à toute cette merde, ça ferait des jolies histoires à raconter à ses petits enfants badass. Enfin, fallait-il déjà qu’elle survive (et qu'elle se trouve un mari) et vu dans l’état de faiblesse dans lequel elle se trouvait depuis quelques jours, il fallait bien avouer qu’elle commençait sérieusement à douter de ses chances. Les tests de zombies lui auraient-ils menti depuis tout ce temps ? On lui avait promis 4 années de survie et voilà qu’elle périrait au bout de la troisième ? « Plutôt crever… Enfin non. Et puis merde. » Elle se comprenait. Il ne fallait pas baisser les bras, avec un peu de chance elle trouverait quelque chose à se mettre sous la dent dans cette charmante petite bourgade.

Tout aurait pu se terminer avec cette fameuse zone 51… Mais non, il avait fallu que celle-ci soit réduite en cendre par les flammes de Satan, par elle ne savait quel merdier noir. Attaque ou complot interne ? Elle n’en savait rien et n’était pas réellement sûre de vouloir le savoir. Au moins, elle s’était évitée ça. Peut-être la zone avait-elle sentie sa venue ? Vu la chance qu’elle se traînait depuis quelque mois, cela ne l’aurait même pas étonnée. Les deux mains solidement agrippées sur les sangles de son sac à dos qui pesait près de la moitié de son poids mouillé, elle arriva doucement, mais surement dans le cœur même du petit village tout aussi accueillant que les autres. A la différence que celui-ci semblait... Calme. Mais les apparences étaient parfois trompeuses, aussi elle comptait privilégier la sécurité en évitant les routes trop "dégagées". Optant pour les petites ruelles qui reliaient les maisons entre elles, à peine s’était-elle engagée dans l’une d’entres elles qu’elle tomba nez à nez avec un homme grisonnant. Il lui avait fallut quelques secondes pour le remarquer, celui-ci étant dans l’ombre et silencieux comme un mort. Un vrai mort. Si son premier réflexe fut de faire un bond prodigieux en arrière en retenant un cri d’horreur face à ce type des plus flippants. La tâche suivante fut des plus fastidieuses : s’équiper d’une arme.

Tandis qu’elle tentait d’attraper l’une de ses armes à distances dans le bordel infini qu’elle transportait sur son dos, elle jeta des regards noirs et assassins à l’homme devant elle qui semblait être peu armé et surtout seul ? Seulement, un couteau suffisait largement à ôter la vie de quelqu’un, mieux fallait-il donc rester sur ses gardes, surtout qu’il s’agissait bel et bien d’un homme. Au bout de plusieurs longues secondes, elle parvint enfin à décoincer son arc de chasse ainsi qu’une flèche qu’elle encocha, prête à l’emploi sans pour autant armé tout ce joyeux bordel dans sa direction. Elle réservait ça s'il s'approchait d'elle sans son accord. Épuisée par son démêlage maladroit de matériels, elle finit son action sur un léger mouvement de tête dans le but de bouger ses mèches de cheveux qui lui obstruaient la vue, histoire de les dégager avec classe et prestance. Du moins, c’est ainsi qu’elle se voyait le faire. La réalité devait être toute autre. Elle ne voulait pas lui adresser la parole, elle avait bien trop peur que sa voix ne trahisse la terreur qui l’animait. Il ne suffisait que d’un signe de faiblesse pour que les plus opportunistes des hommes profitent de la situation. Elle devait donc se montrer forte et surtout imperturbable.

La bouche légèrement entre-ouverte, elle tentait de réguler sa respiration saccadée par l’angoisse et l’inquiétude ressentie face à ce survivant pour le moins menaçant. A chacune de ses courtes inspirations ses poumons semblaient brûler sous la température extérieure. Elle était comme paralysée devant cet homme, incapable de bouger tant sa présence était pesante et impressionnante. Tandis que les secondes passaient et qu’une légère fumée blanchâtre s’échappait de ses lèvres tremblantes et gercées par sa déshydratation, Léonie jetait quelques coups d’œil anxieux autour d’eux, comme pour chercher la présence d’autres survivants. Oui, Léonie avait froid. Oui Léonie avait faim. Et le tout la rendait tout simplement parano et irascible, à fleur de peau comme à son habitude depuis ce fameux jour. Elle savait qu’il ne lui en fallait pas beaucoup pour déclencher une confrontation avec cet homme, ce psychopathe. Car c’est ainsi qu’elle le voyait. Quelle autre conclusion pouvait-elle en tirer ? Tout l’amenait à ce raisonnement : ses gestes, son regard si glacial, sa voix rauque... Elle ne parvenait pas à comprendre ce qui pouvait bien se passer là-dedans. A peine avait-il ouvert la bouche pour lui dire de se détendre qu’elle resserra un peu plus sa main sur son arc, provoquant chez elle totalement l’effet inverse. Comment pouvait-il lui dire de se détendre alors qu’il la dévisageait ainsi, en penchant la tête de façon plus que louche ? Se rendait-il seulement compte à quel point il n’était pas du tout rassurant, pas du tout digne de confiance ? Se reculant de quelques pas pour mettre encore un peu plus de distance entre eux, elle commençait à regretter son choix d’arme. Elle aurait du sortir son fusil de chasse, au risque de faire du bruit en tirant, elle aurait été prête à sacrifier l’une de ses dernières balles pour descendre cet enfoiré s’il tentait quoi que ce soit contre elle. Car même s’il n’avait encore montré signe d’agressivité, elle savait que cela n’était qu’une question de temps. C’était même sûr. Elle se voyait déjà se battre contre lui. Comme elle le voyait déjà abuser d’elle si elle perdait la partie. Car tous les survivants, non tous hommes étaient les mêmes.

« T’as réussi à en convaincre beaucoup des gens avec cette réplique de merde ? Non parce que désolé de te décevoir… Mais t’es pas crédible dans le rôle du survivant sympathique et je vois pas pourquoi je te croirais une seule putin de seconde. » Léonie ne cherchait pas à mettre à terme à leur conversation non, loin de là. Elle lui réservait pas mal de choses. Elle voulait juste lui faire bien comprendre que quoi qu’il arrive, elle ne relâchera jamais sa garde en sa présence. Tout chez lui la mettait mal à l’aise. Son attitude, sa voix rugueuse, son regard, son visage marqué par la fatigue de toutes ses années de survie. Et c’est en l’examinant réellement, plus en profondeur, qu’elle se rendit compte d’une chose : son désintérêt pour elle lors de son lourd soupire. Il semblait que lui comme elle avait craint de tomber sur une menace et cet homme semblait être… Rassuré ? Soulagé qu’il ne s’agisse que d’une petite Léonie sans défense ? Fallait-il prendre ça comme un avertissement ? Ce type se pensait supérieur à elle, c’était évident et il l’était. Cela aussi était évident. Sinon il n’aurait jamais baissé sa garde aussi facilement et rapidement devant elle. Cet homme savait que si elle tentait quoi que ce soit, il la maîtriserait en deux temps trois mouvements. Déglutissant rapidement, elle se mit à bouger nerveusement comme pour assurer ses appuis, avant de faire un léger mouvement d’arc comme pour l’interpeller de nouveau. Elle avait beaucoup de questions pour lui et ne comptait pas le laisser partir aussi facilement, même si l’envie de le voir disparaître à tout jamais était plutôt intense.

Reprenant peu à peu ses moyens, elle pu repartir plus calmement d’une voix assurée cette fois-ci. « T‘es tout seul ? C’est quoi ton nom ? Tu sais ce qu’y s’est passé à la zone ? Qu’est-ce que tu foutais dans l’ombre ? Tu m'attendais ? »  Lui adressa-elle assez sèchement l’arc toujours armé vers lui. Les questions fusaient et pourtant, il ne s’agissait là que de la moitié des interrogations qui lui trottaient dans la tête. Quand Léonie avait peur, elle se posait des questions, sur tout et sur rien. Elle voulait des réponses et pas de mensonges. Si elle pouvait autrefois se vanter d’être plutôt perspicace et voir si les gens lui mentaient, elle n’était pas sûre de pouvoir le deviner avec ce type. Son regard était si… Vide et complexe à la fois, qu’elle ne parvenait pas à lire en lui. Une grande première chez elle qui avait toujours pu décrypter les gens en quelques secondes à peine. Ce survivant était un grand mystère de la nature et de nos jours, les grands mystères représentaient sans nul doute les plus grands dangers. Débandant rapidement son arc, connaissant bien ses limites, elle se reposa quelques secondes les bras épuisés avec la tension de la corde. Qu’il ne se méprenne pas sur ce geste, elle ne comptait pas baisser éternellement son arme, il lui fallait juste quelques secondes de repos avant de rebander son arc dans sa direction. Il aurait été dommage de décocher accidentellement une flèche : déclencher une baston générale n’étant clairement pas dans son intérêt. Si elle pouvait éviter de le mettre en rogne, c’était tout bénef pour les deux.

Si son désintérêt total pour sa modeste personne l’aurait autrefois agacé, elle ne pouvait être que surprise par sa réaction. En fait, on aurait dit qu’elle le faisait royalement chier. Ce qui, entre nous, devait sans doute être le cas en le voyant soupirer de la sorte. Si elle n’avait pas aussi peur de lui, elle lui en aurait déjà collé une entre les deux jambes… Car comme lui, sa patience avait des limites et son comportement de pseudo vieux blasé commençait à la faire bouillir intérieurement. Elle aussi était fatiguée, épuisée même, par ces années de vie sauvage. Sauf que lui, avait un avantage considérable sur elle : c’était un homme. Qu’est-ce qu’elle n’aurait pas donné pour avoir quelques poils en plus sur le menton. Mais il ne fallait pas craquer, c’était sans doute ce qu’il cherchait à faire : la tester pour voir si elle était fiable ? Peut-être, elle n’en savait rien. Ou alors cherchait-il seulement à l’énerver pour qu’elle baisse sa garde ? Il avait beau dire qu’il s’en foutait, ça se voyait bien qu’il en cachait des choses, à commencer par son fameux groupe. Un ancien de la zone ? Qu’est-ce qui pouvait lui prouver que c’était vrai ? Absolument rien et elle savait déjà que si elle lui demandait plus de détails, il allait l’envoyer balader avec un haussement d’épaule suivit d’un simple "bah me crois pas". C’est qu’elle commençait à le cerner le petit vieux et une chose était sûre, il n’avait pas de temps à perdre à se justifier devant une fillette. « T’as un groupe et tu pars tout seul… Avec un simple couteau ? Pour faire quoi d’ailleurs, chercher des vivres ? » . Savoir qu’il appartenait à un groupe ne la rassurait pas vraiment, même si d’un sens elle l’enviait. Vivre en communauté apportait un sentiment de sécurité qu’elle avait oublié depuis bien longtemps. Mais elle restait tout de fois suspicieuse face à ça, c’était étrange : « Tu vas pourtant pas pouvoir en ramener beaucoup tout seul… Je me trompe ? »  Remarquât-elle d’un ton légèrement moqueur mais, n’insista pas plus que cela. Il ne manquerait plus qu’elle se montre insolente envers lui pour définitivement le faire tourner des talons. Non, soit il était fou, soit le reste de son groupe était à moitié composé de personnes âgés, soit il était totalement confiant en ses capacités de survie, soit il lui mentait éperdument. Et vu la dégaine qu’il arborait depuis leur rencontre, elle penchait plus pour la troisième option. Non pas que l’imaginer aux petits soins des vieux ne lui avait pas frôlé l’esprit, les apparences étaient parfois trompeuses.

« Léonie. Ancienne étudiante en cinéma.»  Dit comme ça, c’était nettement moins classe que lui, même si leur nom avait une prononciation assez similaire, ce qui lui arracha un mince sourire dans le coin des lèvres. Il ne lui avait pas demandé son nom, mais trouvait que c’était la moindre des choses de lui donner le sien en retour. A ses yeux, un ancien flic ne pouvait pas être foncièrement mauvais… Certes il avait dû emmerder profondément les lois pour survivre, comme tous les survivants mais, Léonie était persuadée que ces hommes et femmes de loi faisaient encore partie de ces gens qui restaient fidèles à eux-mêmes, à leurs principes. Il semblait coriace, psychologiquement comme physiquement malgré les mauvais airs qu’il arborait depuis le début. A côté de lui, il est vrai qu’elle n’avait pas l’air bien menaçante ou même imposante du haut de son mètre soixante cinq et c’était sans nul doute ce qui faisait toute sa force. On ne s’attendait pas à grand-chose d’elle ; si ce n’était qu’elle ne se faufile partout et qu’elle court vite se cacher ; ce qui lui permettait de toujours avoir l’effet de surprise de son côté. Et dans une confrontation, avoir un temps d’avance pouvait souvent faire la différence. Si elle n’avait eu aucune difficulté à le comprendre jusque là et pour cause, ses paroles avaient été courtes et peu nombreuses, quand il se mit à répondre rapidement à ses questions, elle regretta amèrement de lui en avoir posé autant. Rencontrant d’énormes difficultés à traduire ses dires, elle plissa les yeux avant de tirer un rictus de frustration. Elle fixait ses lèvres avec attention comme si cela allait magiquement lui permettre de mieux comprendre ses réponses, en vain. Tout ce qu’elle avait retenue de sa voix rauque, monotone et de son actent prémâché, c’était l’idée générale : il fallait donner ses armes aux survivants qu’on croisait ? Ou du moins, c’est ce qu’elle pensait avoir compris, même si elle trouvait ça étrange et quelque peu hors sujet. Reculant machinalement d’un pas, elle fronça les sourcils, confuse : « Je vais pas te donner mes armes ? Et surtout pas mon arc. »  Ajoutât-elle en le voyant désigner d’un petit coup de menton l’arc dans ses mains.

Même s’il ne s’agissait pas du sien, car celui-ci devait encore trôner dans son appartement à Paris, elle avait appris à le connaître, à le manier. Bien plus fatiguant à utiliser qu’un arc à poulies, autant dire qu’elle avait fait un saut en arrière en ce qui concernait l’optimisation des arcs. Mais une arme reste une arme, il fallait juste apprendre à l’utiliser. « J’crois pas que ça serve à grand chose de te mentir... Oui, j’suis seule. »  Ça lui fait mal de l’admettre, mais il fallait être réaliste : elle était arrivée dans la ville seule et sans savoir que quelqu’un d’autre s’y trouvait bien avant elle. S’ils avaient été deux, ils seraient restés ensemble. Lui mentir maintenant aurait laissé passer la chance de gagner sa confiance plus tard. Il fallait faire un choix et elle avait privilégié l’honnêteté. A voir si ce choix allait la mener à sa perte. « Je me dirigeais vers la zone, à la base… Mais tout était cramé en arrivant. »  S’il venait de cette zone 51, en parler aussi légèrement comme elle venait de le faire risquait de le contrarier. Car vu l’état de cette fameuse zone, les pertes avaient du être assez astronomique. Aussi, préférât-elle changer rapidement de sujet. « Désolé. Pour vous. »  Hasardât-elle sans vraiment savoir de quoi elle s’excusait réellement, accompagnant ses excuses d’un large mouvement d’arc totalement inexpliqué et improbable. Voyant bien qu’il n’appréciait guère la voir agiter ce truc dans tous les sens depuis le début, elle finit par le baisser une bonne fois pour toute. Ne trouvant plus d’excuses pour continuer de le menacer de la sorte. Mais il n’avait pas à s’en faire, l’arc elle connaissait bien c’était comme une seconde nature pour elle : « J’vais pas te faire de mal. Relax~ » Renchérit-elle d’une piètre imitation d’un dark Léandro à la voix creuse, exactement avec le même timbre dans la voix qu’il avait précédemment utilisé avec elle pour lui dire de se détendre. De la provocation ? Pas vraiment, elle avait toujours eu la mauvaise et fâcheuse habitude d’imiter les gens qu’elle caractérisait "d’entier". Ceux qui avait suffisamment de prestance pour être identifiable rien qu’avec leurs tocs ou leur voix.

Quand il lui confirma être ici pour récupérer des vivres, elle ne pu retenir un pouffement d'agacement, accompagné d'un petit mouvement de tête nerveux. Il la prenait vraiment pour une bille, il n'y avait pas à dire. Certes elle était jeune, mais comme le disait si bien sa grand mère, elle n'était pas née de la dernière pluie. Si elle, avait opté la carte de l’honnêteté, il était clair que du côté de son interlocuteur il n'allait pas être aussi franc, contrairement à ce qu'elle avait pu penser. Raison de plus pour se méfier de ce soi-disant flic qui n'était peut-être pas si fiable que ça, en fin de compte. En plus de la mettre dans le doute ; étant convaincue que partir en réapprovisionnement pour un groupe entier, seul avec pour seule arme un petit couteau, était une décision totalement stupide et inutile ; voilà qu'il se mettait à jouer avec son arme. Oui, il devait savoir s'en servir, ça elle n'en doutait pas une seconde. « Um. J'te crois. Là dessus j'vais pas te demander de le prouver. » tranchât-elle d'un ton sec ne souhaitant pas être le cobaye de cette merveilleuse démonstration. « Mais contre un flingue, t'as quand même très peu de chance de briller avec tes compétences de majorette. » Lui fit-elle remarquer d'un ton monotone quoi que légèrement amusé. « Si j'étais toi, je compterais pas trop sur une voiture. Et même si t'en trouves une pas trop dégueulasse... T'aurais plus vite fait de chercher un trèfle à quatre feuilles qu'une seule foutue goûte d'essence. » Oh oui ça, elle pouvait le confirmer. Combien de fausse joies avaient-elles pu se faire en voyant au loin briller la carrosserie sale d'une voiture dont les roues n'étaient pas crevées ou entièrement obstruées par membres sanguinolents et des portières rongées par la rouille ? C'était si... Rare. Et beau à la fois.

Le grand garçon ne semblait pas réellement affecté par le barbecue géant qu'était devenu leur zone. Fallait-il y porter plus d'attention que ça ? Pas vraiment, elle-même s'était excusée sans vraiment savoir de quoi elle s'excusait. C'était con, c'était triste, mais c'était comme ça aujourd'hui la vie. Des gens mourraient d'un claquement de doigt, il ne fallait qu'une seconde pour vous faire basculer dans le deuxième monde. Une seule seconde et s'en était terminé. Une question lui trottait tout de même dans la tête. « On vous a attaqué ? » quelques mots, simples et pourtant des frissons s'emparèrent d'elle. Si c'était le cas, c'était inquiétant. Pour attaquer une zone comme celle-ci, aussi vaste, il fallait du monde. Du matériel... Une grosse communauté, en d'autres termes. Elle n'était pas sûre que rejoindre l'une des deux communautés était une très bonne idée, surtout s'ils s'étaient lancés dans une espèce de guerre des survivants. Quand il commença à reparler du fait qu'elle voyageait seule, elle ne pu s'empêcher de resserrer l'emprise de sa main sur l'arc. Derrière cette question, elle pouvait sentir de la curiosité. Mal placée peut-être, dans tous les cas elle se sentait menacée, comme si sa réponse allait jouer un rôle important sur son destin. Fallait-il être sincère une fois de plus ou mentir ? Dans les deux cas, il fallait rester calme, faire en sorte qu'il ne voit pas les perles de transpiration qui commençaient à naître dans le coin de son front. « Un certain temps, oui. Tu connais le proverbe : il vaut mieux être seule que mal accompagnée.» Un peu d'humour. Rien de tel pour détendre l'atmosphère. « Peut-être. Dans ton groupe, il y a des femmes ? Des enfants ? Ou bien il est composé de 90% d'hommes en rut ? » Elle allait peut-être le choquer, mais elle s'en foutait royalement. En fait, toutes ces questions étaient sorties naturellement, fluidement sans aucune réelle nervosité comme précédemment ressentie. Comme si elle les avait déjà posée maintes et maintes fois à d'autres survivants. Oui elle cherchait un groupe mais, non elle ne comptait pas s'enfermer dans l'un d'entre eux. Elle voulait être libre de tout mouvement. Si elle voulait partir du jour au lendemain, il fallait qu'elle puisse le faire. C'était en réalité sa seule condition. Mais pour le moment, elle n'était pas prête de le suivre.

« Ok. Voilà ce que je te propose. On fouille le coin ensemble et on se partage les vivres en 50/50. Ça te va ?» Elle aurait pu lui proposer du 40/60 pour lui et son groupe, mais elle ne comptait pas lui faire cette faveur. Si les gens de son groupe voulaient vraiment se remplir la panse qu'ils se déplacent d'eux-mêmes et qu'ils viennent risquer leurs fesses ici. Tendant une main dans sa direction, elle le regarda pour la première fois dans les yeux, d'un regard neutre cachant une certaine anxiété. Plus les minutes passaient en sa compagnie et moins elle en avait peur... Étrangement. Léonie n'avait jamais eu peur de mourir à proprement parler. Elle voyait plus la mort comme une sorte de libération qu'une réelle punition. Non, elle avait peur d'autre chose, mais ce type ne semblait absolument pas être intéressé par cela, aussi ne se sentait-elle pas si en danger que ça. Peut-être se trompait-elle, une fois de plus.

Pourquoi fallait-il que les survivants soient aussi compliqués à saisir ? Pourquoi fallait-il constamment être sur la défensive comme si le moindre relâchement signifierait la mort ? La fin du monde ne serait-elle pas plus légère si tous s’entraidaient main dans la main sans fourberie ou cachotterie ? Léonie avait toujours voulu se créer un monde sans violence. Avant que tout ne commence, elle ne faisait pas partie de ce genre de personne à passer leur vie devant les infos, au contraire à peine allumait-elle la télévision qu’une bouffée d’angoisse la saisissait. Qu’est-ce qu’elle avait pu déprimer en voyant les horreurs qui se passaient aux quatre coins du monde. Elle n’avait jamais compris pourquoi certaines personnes s’obstinaient à agir de la sorte, n’avaient-ils donc rien de mieux à faire de leur vie ? Sans doute que non… Le cinéma lui avait permis de s’enfermer dans un petit monde rose où la seule violence que l’on y trouvait relevait des effets spéciaux. Et ça lui allait totalement. Tout cela lui semblait si loin à présent… Elle était devenue exactement comme toutes ces personnes qu’elle avait autrefois méprisées. « Ouais. Après j’suis pas une référence. J’suis pas mécano, j’essaye avec ce que je trouve et c’est souvent pas suffisant. » Finit-elle par avouer dans un lourd soupire de lassitude. Les génies de la mécanique devaient sans doute rencontrer bien moins de soucis qu’elle à se trouver un moyen de transport et si on l’avait prévenue que les morts allaient revenir à la vie, croyez-le ou non mais elle aurait choisit un meilleur de métier que ça, du moins quelque chose de plus utile qu’un job de réalisateur. Rangeant d’un mouvement souple sa flèche dans la poche entre ouverte de son sac à dos qui lui servait de carquois, elle ne tarda pas à arborer une expression de stupéfaction devant ses dires. Un type tout seul avait réussi à foutre en l’air toute une zone ? Les gens qui s’occupaient de monter la garde n’avait donc rien vu venir ? « Ouah… Chaud. L’enculé. Il a pas eu son permis dans un happy meal. » Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce type savait bien ce qu’il faisait et qu’il avait réussi à merveille son plan suicide. Que pouvait-elle bien dire de plus ? Pas grand-chose, à vrai dire elle ne parvenait même pas à imaginer le bordel que ça avait dû être. Quelle chance qu’elle n’ait pas trouvé cette zone avant que tout dérape… Son petit cœur n’aurait sans doute pas supporté une telle catastrophe. « Vous avez eu du bol. » Mais ça, il devait sans doute le savoir.

Léandro lui avait demandé pourquoi elle était toute seule et elle lui avait répondu sans gêne, mais en aucun cas elle ne lui avait demandé de comprendre. Elle savait bien qu’il était difficile pour la grande majorité de la gente masculine de vraiment comprendre ce genre de choix. Même si un groupe permettait indéniablement de rester en vie et de ne pas devenir fou, ça restait à double tranchant. Il ne suffisait que d’un homme plus fou que les autres pour tout faire basculer. La supériorité masculine existe depuis la nuit des temps, mais avec cette apocalypse, c’était comme faire un bond en arrière dans les droits de la femme. Sa nouvelle réplique eut toutefois un effet apaisant, en fait elle n’espérait pas mieux entendre que cela concernant le groupe. Peut-être se sentait-elle soulagée car elle voulait vraiment y croire, mais c’était si rare… Des personnes honnêtes. Cela semblait trop beau pour être vrai. « Permet moi d’en douter. Ça me semble si peu probable un groupe entier de gens bien… Mais j’en prends note. » Léonie allait reconsidérer l’offre, car même s’il ne l’avait pas ouvertement invité, ses nombreuses questions et affirmations sur le sujet laissaient à penser qu’il allait lui proposer d’un moment à l’autre. C’est vrai, à quoi bon parler de son groupe à un inconnu si ce n’était pas pour l’inviter au bout du compte ? Ou alors il comptait la tuer. Mais ça serait quand même franchement con d’avoir attendu aussi longtemps.

Elle lui tendait la main depuis un bon moment déjà, à en avoir des courbatures et pourtant il se contenta de l’ignorer, levant les yeux au ciel. Dire que cela ne l’avait pas blessé serait mentir, mais sa fierté l’empêchait d’ajouter quoi que ce soit de plus à ce sujet. Baissant la main en l’observant se décoller du mur pour prendre la tête de la marche, elle resta un moment immobile à se demander si oui ou non il était bon de le suivre. Léonie n’avait jamais aimé suivre les ordres des autres, en fait elle préférait de loin diriger qu’être dirigée et le fait de le laisser ainsi devant, la mettait déjà dans une position de sous-fifre qui ne lui plaisait guère. Elle aurait pu le tuer, à plusieurs reprises. Était-il passé devant pour lui prouver qu’il n’était pas mal intentionné ou au contraire pour lui montrer qu’il ne la craignait pas au point de pouvoir lui tourner le dos sans crainte et marcher tranquillement. C’était un test de confiance bien risqué qu’elle n’aurait jamais  osé faire. En fait elle n’en savait rien, elle n’arrivait pas à le saisir. Mais l’idée de lui coller une flèche à l’arrière de la tête lui avait traversé l’esprit. Ne fallait-il mieux pas en finir pendant qu’elle avait l’avantage ? Écarter le danger avant qu’il ne fasse surface ? C’était dur à dire, car même s’il s’avérait être un type mauvais, il n’en restait pas moins son meilleur espoir pour le moment, car si comme il l’avait dit, son groupe était composé de gens bien, il aurait été dommage de passer à côté de cette chance. Aussi finit-elle pas accélérer le pas, passant son arc dans son dos en se servant de la corde comme bandoulière, elle dégaina à son tour son petit couteau, prête à nettoyer le secteur en silence. Elle  était restée un peu en retrait pour ne pas l’offusquer et remettre en question son envie de marcher devant, mais suffisamment proche de lui pour qu’il puisse l’avoir dans un coin de son champ de vision.

La maison semblait vide et la porte d’entrée déjà forcée leur faisait bien comprendre que l’endroit avait déjà été fouillé. Les vivres allaient être rare, très rare… S’approchant d’une des fenêtres, elle resta quelques secondes à inspecter les environs, comme pour s’assurer qu’il n’y avait pas déjà une fête à l’intérieur. Même si elle aurait préféré garder le silence après le vent mémorable qu’il lui avait mis. Elle ne pouvait se retenir de l’ouvrir. Peut-être car cela faisait un moment maintenant qu’elle n’avait pas eu la chance de parler avec quelqu’un. Dans une apocalypse, la fierté ne servait plus à grand-chose alors autant la jeter aux ordures et continuer de survivre du mieux possible. « Ça promet d’être glorieux… Bon… J’en vois un là. Il fait la sieste contre le bar. »  Murmurât-elle à Léandro, le nez quasiment aplati contre la vitre crasseuse qui donnait sur la cuisine de la maisonnette. Elle lui avait laissé l’honneur d’entrer en premier s’il le souhaitait, ne doutant pas de son envie de vouloir utiliser son fameux couteau. Léonie comptait lui montrer de quoi elle était capable, si l’occasion se présentait du moins. Lui laisser faire le sale boulot ne la dérangeait pas plus que ça, après tout, il était venu ici tout seul. Il était donc évident que tuer ces choses ne le répugnait pas plus que ça.