« Ok, j’y vais. » qu’il répondit. La patte traînante, qu’il était inutile. Demandant ce qu’il pouvait bien faire pour s’occuper, et surtout pour contribuer, un type à longue chevelure brune lui avait répondu qu’une nana était partie ramasser du bois, et qu’elle dirait sans doute pas non à une paire de bras supplémentaire. Ramasser du bois, il pouvait bien encore le faire. Il avançait pas bien vite, mais il pouvait encore faire ce genre de choses. C’était sa foutue hanche qui faisait traîner sa jambe gauche. Elle s’était bien recalée, mais pas entièrement remise. Foutue bagnole de merde ouais. Foutue bagnole de mes deux. Et sa Porsche. Sa belle Porsche, qu’elle était où celle-là ? Cramée peut-être bien, ou quelqu’un lui avait prise. Valait mieux pas penser à ça, non le terrain était trop glissant. Il savait pas encore ce qu’il allait faire, fallait qu’il retrouve Phoenix. Mais il savait pas ce qu’il s’était passé après au camp. Faudrait qu’il interroge la roussasse, mais elle le portait pas dans son cœur. Il lui avait pointé un flingue sur la gueule mais bon, c’était le jeu. Un plan, il en avait besoin d’un. Et Malia ? Oh putain, comment ça avait pu devenir un tel bordel. Foutue voiture de foutue voiture.

Il aurait du mettre moins de temps pour atteindre la zone, mais à se traîner il avançait à rien. De toute façon, il avait rien d’autre à glander, alors cinq minutes de plus ou cinq minutes de moins. Elle était là la nana. Blonde, cool. Elle faisait pas partie du gang des rousses au moins. Autant s’annoncer. « J’viens filer un coup d’main. » qu’il grommela. Il ferait peut-être bien de faire un effort d’articulation mais ... non, il y arrivait plus à ça. Ca faisait tellement longtemps qu’il se donnait plus la peine de prononcer toutes les lettres, une habitude trop ancrée en lui pour l’en dégager. Tu me diras, à le voir arriver comme ça, avec sa patte boiteuse, elle risquait pas de se dire qu’elle avait touché le gros lot. Mais bon, c’était une nana, alors même comme ça, il demeurait pourvu de davantage de capacités qu’elle. Fallait peut-être qu’il lui demande comment elle s’appelait ? Ou bien il s’en foutait ? Non, fallait pas s’en foutre. Peut-être qu’il allait rester un moment-là. Il espérait pas, pas vraiment. Le gang des rousses allait s’assurer qu’il dégage au plus vite, c’était pas possible autrement. « Moi c’Pierce. » qu’il décida de dire, finalement. Comme ça elle devait répondre pareil. Elle avait pas l’air trop méchante, mais c’était du délit de faciès. Alixen avait pas l’air méchante au début, et puis finalement, c’était la pire des salopes. On savait jamais avec les gens, jamais ce qu’ils ont dans le crâne, ce qu’ils pensent. Tout recommencer, ça lui semblait être une tâche énorme, presque insurmontable. Réapprendre à connaître, savoir à qui se fier, savoir qui a du vice, savoir sur qui compter en expédition, reconnaître les compétences de chacun pour les utiliser au mieux. Et puis obéir à ce type ? Bordel, ça allait pas être simple. Peut-être bien qu’il avait besoin de quelques alliés.

Surprise d’abord, la jeune femme a le réflexe de poser sa main sur le manche de son arme. Réflexe devenu universel chaque fois qu’on se faisait surprendre, chaque fois qu’on ne savait pas à qui on avait à faire. Bien loin de mal le prendre, Pierce en est quelque peu rassuré. Ce n’est pas une personne complètement stupide qui n’a pas les réflexes de base de la survie. Si bien qu’il n’en tient pas compte, et poursuit comme si de rien était. De toute façon, elle n’avait pas dégainé et ne se montrait pas menaçante. « Ça marche. » dit-elle. Elle a pas l’air d’en avoir quelque chose à foutre, mais bon. Le fonctionnement du camp étant quelque peu bizarre, ça ne l’étonnait pas. Tout le monde vivait certes les uns à côté des autres, mais il n’y avait pas de système en commun. En dehors de quelques éléments, comme la réserve de bois qu’ils avaient aujourd’hui pour objectif d’alimenter. Ca avait quelque chose d’étrange, car qui disait pas de fonctionnement en commun disait pas vraiment d’organisation de patrouilles, de tour de garde et ce genre de chose. Et en cas de difficultés majeures, comment attendre de tous les gens stationnés à Yosemite qu’ils réagissent ensemble s’ils n’ont pas été habitués à des actions de groupe auparavant ? Mais bon, après tout ce n’était pas son problème. Il n’avait pas l’intention de rester ici pour toujours.

« Aileen. » répondit-elle. Pierce n’avait pas pour habitude de se présenter de la sorte, et surtout, il avait plutôt tendance à appeler les gens par leur nom, et pas par leur prénom. Déformation professionnelle sans doute. Sauf qu’appeler quelqu’un par son prénom conférait une sorte d’autorité, et qu’ici, il n’était strictement personne. Il allait donc devoir se faire à l’emploi des prénoms. Ils poursuivirent donc leur marche, l’ancien militaire suivant la jeune femme, puisqu’il ne savait pas où ils étaient censés aller. « Je ne t'avais encore jamais vu ici. T'es nouveau ? » demanda-t-elle. Forcément, sa tête lui revenait pas. « Ouais j’viens d’arriver. » qu’il répondit, d’un ton neutre. Avec les gens qu’il ne connaissait pas, Pierce n’était pas particulièrement bavard. Il avait pas trop envie de dire d’où il venait, à quel groupe il avait appartenu, quelles méthodes avaient été employées par ledit groupe. Mais ne rien dire paraissait encore plus suspicieux. Et puis, dans cette affaire, il disposait d’un sérieux avantage. « C’Malia qui m’a amené là. Elle était d’jà dans l’parages avant, j’sais pas s’tu vois qui c’est. » rajouta-t-il donc, utilisant Malia comme sorte de garantie. Puisqu’il avait été intégré par quelqu’un qui était là depuis un moment - même si elle en avait été absente plusieurs semaines - ça lui donnait un air moins dangereux, il faisait moins étranger de cette façon. « C’fait longtemps qu’tu crèches ici ? » demanda-t-il à son tour, retournant la question. Pierce aurait bien aimé l’amener à parler, histoire qu’elle balance des éléments qui pourraient lui permettre de comprendre comment ça fonctionnait réellement ici. Mais il ne fallait pas que ce soit vraiment flagrant, sinon elle allait se montrer suspicieuse.

Cela faisait très peu de temps qu’il était là, mais il avait eu le temps de remarquer que Malia demeurait discrète au sein de Yosemite. Elle n’était pas de ceux que tout le monde connaissait. Malgré tout, la proximité de vie avait forcément du la faire connaître de certaines personnes. Et Aileen en faisait partie. « Ouais, Malia, ça me dit quelque chose. » répondit-elle. Le nom de semblait pas lui faire remonter une forme quelconque de haine ou de hargne, cela signifiait donc de l’indifférence, mais pas de mauvais souvenirs. Sa nouvelle compagne de route n’était pas du genre à faire du remous. Et pour cause, elle était seule, et un certains nombres de gens de Yosemite se trouvaient en petits groupes. Il ignorait si c’était le cas de la jeune femme. En fait, il ne l’avait jamais vue avant cet instant, mais il fallait dire qu’il n’avait pas vu grand monde. Ce n’était pourtant pas faute d’observer, histoire de savoir. Essayant d’en savoir un peu plus, elle ne se montra pas réticente à répondre à sa question. « Quelques mois, oui. » dit-elle. Quelques mois, de nos jours, c’était devenu beaucoup. Cela signifiait qu’elle trouvait suffisamment son compte en l’endroit pour souhaiter y rester. « J'étais dans la zone avant. J'imagine que ce n'est pas ton cas ? » précisa-t-elle. La zone ouais, il en avait entendu parler. « Nan, j’y étais pas. » répondit-il, sans s’appesantir sur le fait que les groupes, à la base, c’était pas du tout son truc.  L’information pourrait paraître suspecte.

Ils arrivèrent à l’endroit, en partie déjà défriché. Trois haches étaient plantées dans des troncs d’arbre déjà abattus. Il y avait déjà des troncs à terre, qu’il fallait tailler en bûcher, puis retailler en suite. Pas bien compliqué en principe, mais Pierce espérait juste que sa hanche allait pas l’emmerder dans la tâche. « Toute tentative de reconstitution d’une ville est vouée à l’échec. » ajouta-t-il, justifiant son choix de ne pas s’y trouver. « L’seul moyen, c’est d’pas être trop nombreux à un endroit. » ajouta-t-il, estimant que la réunion d’un trop grand nombre de personnes mettait toutes ces personne en danger : à la fois car plus il y a de monde, plus il y a de besoin. Mais également parce que ce genre d’installation un peu cosy a tendance à faire oublier ce qu’il se passe dehors, la réalité. Les gens ne savent plus ou n’ont jamais su comment se battre, comment se défendre. Or, c’était bien le seul moyen de survivre. Pierce se saisit d’une hache et décida de s’atteler à un arbre couché par terre. D’abord, il fallait le débiter de ses branches. « T’es arrivée seule ? » demanda-t-il à la jeune femme, juste avant de commencer à tailler dans le bois. Peut-être que posée comme ça, la question faisait un peu suspect. Mais bon, c’était posé maintenant.