Depuis un moment déjà, mes muscles me tiraient de partout, mais je ne pouvais pas m’arrêter de courir, pas maintenant, pas encore. Je n’étais pas assez de loin de lui, et si il me retrouvait, je savais qu’il ne serait pas aussi généreux, que ça en serait finis de moi. Je ne savais même plus si ça ne serait pas mieux comme ça, après tout. Je m’accrochais tant à la vie, mais je ne savais plus pourquoi je le faisais. Peut-être parce que je savais que Luke était toujours en vie, qu’il ne devait plus être très loin maintenant, qu’on avait été séparé et que je ne pouvais pas abandonner avant d’avoir tout perdu, je ne pouvais pas l’abandonner, lui. Sauf que maintenant j’étais seule et j’avais peur plus que tout. Je ne savais pas si j’allais être capable de me débrouillée toute seule, et je ne savais pas si j’allais encore tomber sur quelqu’un, ou un groupe -encore plus pire- mal intentionné. Je ne pouvais pas tellement me défendre, mais du moins, j’allais essayer. Durant ces derniers mois, j’avais souvent pensé à en finir, mais ça restait des pensées, ça restait dans ma tête. La vie était devenue plus dure qu’avant, mais je n’avais jamais été du genre à baisser les bras, je n’étais pas comme ça. Si je devais mourir bientôt, je voulais que ce soit en m’étant battue et cela jusqu’au bout. Je finis par m’arrêter au milieu d’une rue. Je me penche, pose mes mains contre mes cuisses, souffle un peu. Je regarde ensuite autour de moi ; cet endroit était complètement désert. Tant mieux pour moi. Je voulais encore m’éloigner, je ne savais pas si il était à mes trousse, surement pas, après tout, tout ce qu’il voulait c’était retrouver sa famille, ou du moins ce qu'il en restait, et je n’avais jamais fait partie de celle-ci. Je m’en rendais compte aujourd’hui. Je n’avais jamais compté pour lui et je n’avais jamais eu ma place dans sa maison. Je respirais toujours difficilement et les larmes silencieuses qui se mettent à couler n'aident pas du tout. Je me pousse du milieu de la route, longe les murs des magasins. Parfois j’entends de la vitre craquer sous mes converses, de la vitre qui provenait de vitrines qui avaient été brisées. Les cheveux attachés à la va vite, ma capuche sur ma tête et mon sac d’école, que je traînais depuis le tout début, sur les épaules, je cherche quelque part où me reposer un peu, un magasin qui ne me semblait pas trop démolis…

Je finis par entrée dans une petite épicerie. Trouver des provisions ne serait pas une mauvaise chose, non plus. Je n’avais pas osé prendre beaucoup de vivres en partant, j’avais surtout ramassé mes choses, souvenirs et armes, puis j’étais partie le plus rapidement possible. Je ne voulais pas le mettre en rogne plus que nécessaire, peut-être que du coup, il abandonnera l’idée de me retrouver pour me le faire payer, peut-être qu’il jugera que ce n’est pas nécessaire et que ce serait une perte de temps. Il est tout de même plus prudent de me diriger le plus loin possible de lui, puisque le croiser à nouveau était une très mauvaise idée. J’en avais des frissons rien qu’à imaginer qu'il serait possible que je vois à nouveau son visage. C’était tellement le bazar, dans ma tête, en plus. Il avait toujours été comme un deuxième père pour moi, et maintenant tout ce qu’il m’inspirait c’était du dégoût et de la peur. Il était devenu un monstre. Je renifle, m’essuie les joues à l’aide du revers de la manche de ma veste, puis je lève les yeux vers les étagères. Une petite clochette avait annoncé ma présence, mais personne n’était là pour en être informé et j’en étais très heureuse. Je reste un moment près de la porte, j’attends, juste pour être sûre, puis je m’aventure dans les rangées. Je prends ce qui me paraît bien et pas trop pourri, encore, et je mets tout cela dans mon sac. Je sursaute alors que j’arrive au fond du commerce, puisque je tombe sur quelqu’un qui s'était fait sauter la cervelle. Ce n’était pas joli à voir et en plus, son cadavre dégageait une odeur immonde qui me fait grimacer, mais qui semble rendre heureuse quelques mouches qui tournoyais autour de lui. Je m’approche, attiré par l’arme dans sa main droite. Je la prends rapidement et je m’éloigne à nouveau. C’était con, mais j’avais peur qu’il se réveille et qu’il me saute dessus. J’observe l’objet un moment, je le nettoie un peu à l’aide de ma veste, que je devrais bientôt changer si je continuais à l’utiliser ainsi, comme si elle n'était qu'un linge malpropre. Je ne savais pas tirer, personne ne m’avait jamais appris et de toute façon, j’avais un peu peur des armes à feu. Je finis par arriver à trouver le chargeur et à l'ouvrir, mais je vois qu’il ne reste plus aucune balle. J’hésite à la reposer, mais je me dis que contre des survivants, ça serait toujours plus utile que mon piolet, accroché à ma ceinture. Il fallait que je trouve des balles, cela dit… Je sursaute à nouveau lorsque les petites cloches résonnent dans la petite épicerie. Je sers l’arme contre moi même si elle ne me servait pas à grand-chose pour le moment, je pouvais toujours lui balancer par la tête, peut-être l’assommer, mais ça ne ressemblait pas à un très bon plan. Alors je la prends d’une main ferme, fronce les sourcils, essaye d’avoir l’air effrayante, dangereuse, et surtout, je voulais avoir l’air de tenir une arme chargée dont j’étais prête à me servir si besoin il y avait. Je ne voulais plus être faible, je ne voulais plus être une enfant, il n’y avait plus de place pour ça dans ce nouveau monde, et qui que ce soit à l’entrée, j’étais prête.

J’attendais, les bras tendus devant moi, les mains serrées contre mon arme jusqu’à ce que mes jointures en blanchissent, malgré le fait que ce pauvre petit pistolet ne pouvait rien pour moi. Je ne savais même pas si j’aurais vraiment pu me servir d’une arme sur quelqu’un d’humain, même pour me défendre. Je n’avais jamais dû le faire. Tuer les rôdeurs était déjà tout une épreuve, pour moi, alors je ne me voyais pas du tout m’en prendre aux vivants, même si je l’avais compris aujourd’hui ; c’était nécessaire. Nous n’étions pas tous là pour s’entraider, certains n’hésitaient pas à te tirer dans le dos ou à te pousser dans une horde de rôdeurs pour sauver leurs peaux. C’était chacun pour soi. Malgré tout, il y avait quelque chose qui m’empêchait de passer à l’acte. J’avais les armes pourtant et je n’étais pas stupide, j’étais débrouillarde, je l’avais toujours été, je savais que je pourrais, sauf que je savais aussi que je ne le ferais pas. Ce qui me mettait considérablement en danger. Je pouvais toujours faire semblant, certes, mais pendant combien de temps ? J’avais tellement l’impression d’être transparente et de transpirer la peur, que je pensais que même moi, devant une gamine dans mon genre, je ne ferais que sourire et balayer le vent de ma main comme si c'était une plaisanterie. J’étais une grosse blague ambulante. C’est pourquoi je lance un regard à ma gauche alors que j’entends les pas se rapprocher un peu plus du fond du magasin. Est-ce que j’avais le temps de courir, de m’enfuir ? Pour aller où ? Les vivres étaient ici, j’en avais besoin, et je n’en pouvais plus de courir. Je ne savais même pas où j’étais. Dans la panique de m’éloigner le plus rapidement et le plus loin possible, je n’avais pas du tout fait attention aux directions que je prenais d’une façon complètement aléatoire. Je ne savais donc pas quand j’allais de nouveau trouver un endroit pareil. Je ne savais même pas chasser. Quel boulet. J’écarte donc un peu mes pieds, essaye de rendre ma posture plus convaincante et imposante (c’est comme ça qu’ils se plaçaient, non, les policiers, dans les films?), quelque chose d’assez difficile vu mon petit gabarit qui n’avait rien de très intimidant, au contraire. Pourtant, ça devra faire l’affaire. Avec un peu de chance, il sera assez prudent pour se dire que les apparences peuvent très souvent être trompeuses…

Voilà qu’il apparait au bout d’une autre allée. Aussitôt, mon regard se durcit, mes sourcils se froncent, malgré le fait que mon cœur venait de sauter dans ma poitrine lorsque je m’étais rendu compte que c’était un homme, et baraqué, en plus de ça. Qu’est que je pouvais faire contre lui ? Pas grand-chose. S’il ne croyait pas à mon petit manège, s’en était finis pour moi. Je le sentais. Il n’avait pas du tout l’air sympathique. Lui aussi, il voulait les vivres qu’il y avait ici, ça se voyait. Il n’était pas là pour se faire des amis, certainement pas. En tout cas, c’est ce que je m’imagine. En même temps, peut-être que je ne prenais pas en compte le fait que je l’avais tout de suite menacé de mon arme, même avant de lui avoir dit bonjour, mais est-ce qu’il y avait encore des gens qui faisaient ça ? En plus, si je ne l’avais pas fait, qui sait ce qu’il aurait pu me faire. Je baisse les yeux vers l’une de ces mains, celle qui était posée sur l’arme qu’il portait -Dieu merci- toujours à sa ceinture. Est-ce que j’étais sensée lui dire de partir ? Ou de me donner son arme ? Non, surtout pas. C’était seulement un bon moyen pour me faire tuer. Il était peut-être habile, en tout cas surement plus que je l’étais moi-même, et comme je ne pouvais pas tirer en retour, valait mieux qu’il garde ces mains loin -très loin- de son pistolet. Je le regarde à nouveau alors qu’il me parle. Je n’avais pas encore pris une décision, je n’étais pas assez rapide, tout allait foirer, j’allais mourir ici, finir sur ce plancher sale. « C’est ça, et après j’te la donnerais en cadeau, pauvre con » dis-je alors d’un ton sarcastique qui sortait de je-ne-savais-trop-où. Je sers les dents, essaye de rester en colère, même si je sentais cette boule dans mon ventre, dans ma gorge, et que j’avais seulement envie de pleurer, de le supplier de me laisser partir, de me laisser vivre. Je pense à tout ce que j’ai enduré, à tout ce que j’ai dû faire pour m’en sortir, et surtout je pense à Owen. Celui pour qui je donnerais tout, tout pour avoir le courage de ne plus avoir peur de lui, pour me lever, frapper en retour, me venger. « Lève tes mains devant-toi, dépêche-toi ! » Je donne un petit coup avec mon arme à feu vide dans l’air, en espérant être un peu plus menaçante. Je ne savais pas du tout ce qui allait maintenant se produire, si il allait croire que j’étais dangereuse, mais en tout cas, je faisais tout mon possible pour que ce soit le cas, utilisant sans aucune gêne et à la pelle de la rage et de la frustration que j’avais emmagasiné inlassablement ces dernières semaines.

Je voyais bien que mon petit manège ne faisait pas son effet sur lui. L’homme restait confiant et ces mains ne tremblaient pas, il semblait être celui qui menait la danse, même si c’était moi qui avait, pour le moment, une arme braquée sur lui. Elle n’était pas chargé, certes, mais ça, il ne le savait pas, pourtant il me tenait toujours tête et il n’obéissait pas, signe que j’échouais lamentablement, que je me ridiculisais. Je n’arrivais pas à croire que je venais tout juste de m’échapper des griffes d’un homme pour tomber entre les mains sales d’un autre. Non, je refusais que cela se reproduise. J’avais trop enduré, je m’étais battue jusqu’ici et j’allais poursuivre cette bataille jusqu'au bout, peu importe de quelle façon. Il me fallait tout simplement un autre plan. Tout irait bien, tout irait bien. C’est ce que je me répétais, juste avant que l’inconnu ne sorte finalement son arme en un battement de cil. Je ne savais même pas si j’aurais pu réagir, si mon pistolet avait été chargé, je n’avais donc plus aucun doute ; il savait parfaitement manier les armes à feu, celles-ci lui étaient familières, celle qu’il tenait dans la main faisait presque partie de lui, tellement il semblait habile. Je n’avais aucune idée de ce que je pouvais faire maintenant, à part espérer qu’il ne me voulait pas de mal, sauf que j’avais du mal à m’en convaincre. Le jour où Owen avait posé pour la première fois sa main contre ma cuisse, quelque chose s’était éteinte à l’intérieur de moi. Je ne voyais plus que de mauvaises intentions, je ne voyais plus que des ennemis. Je ne pouvais donc pas me résoudre à croire que l’homme qui me faisait face n’était pas mauvais, il l’était forcément. Son regard me donnait froid dans le dos et je pensais que son sang-froid prouvait qu’il avait déjà tué et qu’aucun remords ne le rongeait aujourd’hui, qu’il était prêt à le refaire si cela était nécessaire. Qu’un mort de plus ou de moins, ça ne change rien, au final.

Je devais donc changer de stratégie. Les menaces ne marchaient visiblement pas. Tout en essayant de calmer mon rythme cardiaque, je ne détourne pas mon regard du sien. Ces yeux étaient sombres, sombres comme ceux d’Owen. « Je baisserai pas mon arme si tu n'en fais pas de même » dis-je alors. Je ne savais pas où je voulais en venir, mais je savais que je ne faisais pas le poids contre lui à ce niveau. Si je devais le confronter, c’était donc d’une autre manière. Il était beaucoup plus fort que moi, juste à nous regarder nous le savions déjà tous les deux, mais il me fallait tout de même essayer. Je me maudissais pour avoir enfouis ma bonbonne de poivre de Cayenne au fond de mon sac dans la hâte de quitter la cabane que j’avais partagé beaucoup trop longtemps avec Owen. C’était un compromis équitable, que de tous les deux ranger notre arme, mais l’était-il, équitable ? Je ne pensais pas, mais il était, je l’espérais, au moins, raisonnable. S’il tirait, il ne devait pas rater sa cible, puisque dans le cas contraire, je pouvais répliquer. Enfin, il pensait que je pouvais répliquer. La meilleure solution, la plus pacifique et prudente en tout cas, était donc de tous les deux cesser de pointer l’autre de notre flingue. « Je n’ai pas non plus envie de rigoler, tu sauras, et j’ai vu pire que toi. Donc tu ranges ce jolie jouet en même temps que je range le mien, ou alors tu prends le risque que je tire la première » Au moins, si je mourais ici, ma mort sera rapide. Je n’aurais pas subit à nouveau l’abus de qui que ce soit, et c’est debout, en me battant, que ma vie se sera terminée. Cela me paraissait presque comme étant acceptable, même si je craignais tout de même terriblement la fin, un peu comme tout le monde, non ? C’était l’inconnu, c’était lâché prise, quelque chose que je ne faisais que très rarement…

Pendant un long moment, je me demande ce qu’il allait décider de faire. Il semblait toujours confiant, peu importe ce que je disais. Donc forcément, il croyait que je ne pouvais rien contre lui, même une arme à la main, et c’est justement ce qui me faisait aussi peur. De plus qu’il semblait le sentir, sentir que je craignais pour ma vie. Ce qui lui donnait encore un peu plus de pouvoir sur moi, ça lui indiquait qu’il avait raison, que je ne pouvais, effectivement, rien contre lui. Peut-être que c’était le cas, mais il n’avait surement jamais vu aussi déterminée que moi. Je n’avais plus l’intention de me laisser faire, puisque je préférais mourir plutôt que de devenir le jouet de quelqu’un d’autre. Alors s'il voulait quelque chose de moi, peu importe ce que c'était, il ne l’aurait pas facile. Ça, au moins, j’en étais certaine. J’allais faire tout ce que je pouvais, même si ça ne voulait rien dire pour lui et pour personne, même. C’était tout ce que j’avais, j’étais donc forcée de faire avec, de me débrouiller. C’est ce que j’avais fait tout au long de ma vie, alors ça ne changeait pas grand-chose au final. C’était peut-être un peu plus dur qu’avant, parce que les obstacles étaient pires que ceux que j’avais connu dans le passé, qui me paraissaient maintenant être rien du tout, les problèmes d’une adolescente ordinaire, des problèmes qui n’avaient rien de sérieux. Je réalisais qu’il y avait des choses beaucoup plus horribles dans la vie, des choses que j’aurais préféré ne jamais connaître, mais personne n’échappait au chaos. Pas moi, pas lui. On y avait tous été plongé tête première et maintenant il fallait trouver un moyen de ne pas s’y noyer. J’espérais seulement que celui de cet homme n’était pas le même que celui d’Owen.

Finalement, il baisse son arme et la range. Je me rend compte, à ce moment, que durant un instant je ne m'avais pas permis de respirer, puisque enfin je relâche l’air que j’emprisonnais dans mes poumons depuis plus longtemps que nécessaire. La partie n’était toujours pas gagnée, cela dit, et c’était ce petit rire qui avait secoué ces épaules, quelques secondes avant qu’il ne relâche son arme, qui me le confirmait. Il était flippant, à être aussi à l’aise, assez à l’aise pour se permettre de rire, même si ce n’était que brièvement. Comme si cette situation était ridicule et qu’il n’y avait absolument aucune chance que je puisse lui faire du mal. Ça ne me donnait qu’une envie ; courir. Courir ou gerber. Les deux, peut-être. Je n’avais maintenant plus aucun doute, il me voulait du mal, encore plus que simplement me tuer, puisqu’il l’aurait déjà fait, puisqu’il en était capable et qu’on le savait tous les deux. Je tiens mon arme en l’air un moment encore, craignant la suite, sauf que je ne finis tout de même pas l’abaisser. Je recule d’un pas, comme pour être certaine que s’il tentait quoi que ce soit j’aurais le temps de m’enfuir. J’augmentais à peine la distance qui nous séparait, juste assez pour que ça m’aide, mais pas assez pour qu’il pense que je le faisais par peur, même si c’était le cas. « J’ai déjà fouillé ce côté de l’épicerie, j’ai pas tout pris. Alors sers-toi, si c’est pour ça que tu es venu. » Je restais droite et je parlais toujours avec le plus d’assurance qu’il m’était possible. C’était surement évident, il venait pour des vivres, mais maintenant qu’il m’avait croisé, qui sait ce qu’il avait maintenant en tête… « Je resterais du mien » ajoute-je alors, comme pour lui confirmer que je n’avais aucune intention de faire affaire avec lui. Il ne semblait pas le vouloir non plus, mais en tout cas, si je me trompais, alors il savait que ma réponse était non, même si cela ne changerait surement pas grand-chose pour lui.

Dès que je baisse mon arme, je ne me sens plus du tout à l’aise devant lui. Pas que je l’ai été avant ça, mais je me sentais tout de même beaucoup mieux que maintenant. Je me sentais vulnérable et je détestais ce sentiment, mais je ne pouvais pas y faire grand-chose. Il fallait que je garde mon calme et que je reste concentrée. C’était la seule solution que j’avais pour me sortir de cette situation délicate. J’aurais préféré tomber sur des rôdeurs, même si ils faisaient peur, au moins leurs intentions étaient très claires, ils n’étaient pas mesquins, manipulateurs, menteurs… C’était salissant et ça n’avait rien d’agréable de s’en débarrasser, mais durant ces dernières années en Enfer, je m’étais rendue compte qu’il y avait bien pire que la mort et que craindre les rôdeurs était stupide, parce qu’il y avait beaucoup plus redoutable comme ennemis : les humains. Ceux qui avaient survis comme moi et qui maintenant faisaient tout ce qu’ils voulaient. Parfois, les rôdeurs sortaient de nulle part, mais jamais ils te souriaient pour ensuite te poignarder dans le dos. C’est pourquoi je reste sur mes gardes, même si l’homme semblait moins agressif maintenant que nos armes respectives avaient été rangées. Il accepte mon offre, ce qui me soulage aussi beaucoup. Pour le moment, il semblait, en effet, seulement attiré par les vivres et c’était tant mieux, puisqu’il n’allait rien trouver de plus ici. Il disparaît finalement dans la première rangée au fond du magasin, celle qui était la plus éloignée de moi -et je ne savais pas si je devais être détendue à cette idée ou bien craindre le fait que je ne l’avais plus vraiment en vue-, après m’avoir lancé une remarque sur mon arme. Je serre les dents, fatiguée de ne jamais me faire prendre au sérieux. C’était quelque chose qui devait changer, absolument, il n’y avait plus de place pour quelqu’un comme moi dans ce nouveau monde.

Alors je me glisse également dans l’une des rangées, celle à ma gauche. J’y étais déjà passé une fois, mais je voulais plus surveiller de loin l’homme qu’autre chose, et je le voyais déjà à peine entre les tablettes, vu toutes celles qui nous séparaient déjà. Je me promenais et le suivais des yeux, l’une de mes mains glissant le long de la tablette au niveau de mes yeux. « Tu sais, je suis peut-être blonde, mais ça veut pas dire que j’suis stupide » lance-je froidement, laissant entendre que mon arme était bel et bien chargée. Comment pouvait-il seulement en douter ? Il était expert à ce point ? Je ne voulais pas savoir ce qu’il faisait autrefois dans la vie… Peut-être que c’était une mauvaise idée de le provoquer ainsi, peut-être que ça finirait mal, mais je ne pouvais pas me laisser marcher sur les pieds, plus maintenant. Je devais affronter mes peurs, grandir, et surtout, il fallait que je me dresse devant ce genre de personne, celles qui te rabaissaient, parce que si ce n’est pas aujourd’hui que ça finit mal, forcément ça sera demain, ou bientôt, en tout cas. « Si tu veux vraiment un conseil… utile, je vais t’en donner un, moi » dis-je alors, faisant une pause. J’hésitais à conclure ma pensée, puisqu’il y avait cette boule dans mon estomac. C’était de la peur. « Ferme ta grande gueule d’imbécile, avant de te faire tuer pour de bon. » Après tout, j’aurais très bien pu être armée, être dangereuse et sanguinaire. Si ça avait été le cas, il se serait fait tuer, ou blesser, du moins. Il avait carrément agit comme si je n’avais pas d’arme et comme si je ne pouvais rien contre lui. Enfin, peut-être qu’il était masochiste, aussi, ou qu’il jugeait les gens selon leurs apparences et qu’une jolie et jeune blondinette n’était donc pas du tout sur sa liste de gens à craindre, mais si c’était le cas, je ne savais pas ce qu’il faisait encore debout. N’importe qui pouvait se retourner contre toi, à n'importe quel moment, et j’en savais quelque chose…

Voilà, j’avais enfin pris mon courage à deux mains et j’avais mis un pied à terre. Je n’en pouvais plus d’être la pauvre petite fille sans défense, perdue et qu’on sous-estimait toujours. Je n’avais plus personne désormais, je devais me débrouiller seule. Je n’avais pas d’échappatoire, ou un endroit comme la Zone 51 où allez me réfugier, où il y avait un semblant d’ordre et des règles à suivre qui évitait le chaos, le manque de respect, la violence et les injustices auxquelles on devait faire face à l’extérieur. J’avais vraiment essayé pourtant, d’échapper à tout ça, mais visiblement, peu importe à quel point le monde d’avant pouvait me manquer, à quel point je voulais que tout redevienne normal, ça ne changerait rien aux faits. Aujourd’hui, tout était différent et il fallait que je m’adapte, c’était la seule solution si je voulais survivre et je le voulais vraiment, même si je ne savais pas pourquoi. Peut-être que j’avais le sentiment que je n’avais pas finis ce que j’avais à faire ici, qu’il me restait toujours quelque chose à accomplir, ou peut-être que j’avais simplement encore un peu plus peur de ce qui pouvait m’attendre de l’autre côté de cette porte que nous appelons la mort, que je n’avais pas assez de courage pour affronter cette peur et peut-être aussi que j'étais trop têtue pour baisser les bras et cesser de me battre. Je ne pensais pas être confronté à la réalité aussi vite après m’être enfuit de ce cauchemar que je vivais depuis trop longtemps, j’aurais préféré quelques jours de répits, mais ce n’était pas moi qui faisait les règles. En tout cas, je pensais avoir la situation en main, pour une fois. Je m’aventurais sur un terrain inconnu mais au moins, je ne me laissais pas faire comme je le faisais tout le temps depuis le début de tout cela, ce qui ne m’avait pas du tout réussi. Il fallait changer de stratégie puisqu’au final, je ne pouvais que m’en vouloir à moi-même, c’était moi qui commettait des erreurs, les autres ne faisaient qu’en profiter.

Sauf que ce temps était révolu et cette fois je n’avais pas l’intention de lui laisser quoi que ce soit de plus que quelques-unes des vieilles conserves qui trainaient par ici. J’étais à court de vivre alors il n’était pas question que je sorte d’ici sans avoir fait le pleins, je n’avais pas le temps de m’arrêter partout pour fouiller, je ne me sentais pas encore assez loin d’Owen. Ça aurait pu se passer en silence et en paix, il aurait pu rester de son côté et je serais rester du mien, mais il avait fallu qu’il lance les hostilités. Il se prenait pour qui, en fait ? Et comment il avait pu comprendre qu’il n’y avait pas de balle dans mon pistolet ? Il ne pouvait pas croire que je n’étais pas armée, c’était trop dangereux. La situation devenait donc délicate. Quel était le choix le plus judicieux ? Restée silencieuse et lui donner raison, évitant ainsi le risque de l’énerver ? Ou au contraire, prendre tous les risques, puisqu’il est plus prudent de lui montrer qu’il n’est pas en position de force ? Bien partie sur ma lancée, je décide que la deuxième option est la plus prudente et qu’il était hors de question que je baisse à nouveau la tête devant un homme. Bien évidemment, cela ne semble pas lui plaire mais je me dis que ça aurait toujours pu être pire. Il reste à son emplacement, il s’immobilise même et me regarde surement entre les tablettes des rangées qui nous séparaient. Même si je sentais mon cœur battre à la chamade, presque jusqu’à m’en faire mal, je continue tranquillement à me promener, ne le quittant pourtant pas des yeux, essayant de donner l'impression que je ne me sentais pas du tout en danger. « Eh bah, c’est pas moi qui ai commencé j’te rappelle. » Après tout, ce n’était pas moi qui s’était enfui après avoir lancé une réplique rabaissante et humiliante. « Ensuite, j’vois pas en quoi ça te concerne. J’fais ce qui doit être fait, c’est tout. » Il le sait surement ça, il est dehors comme moi après tout. Il a certainement vu des tas de choses, dû faire aussi un tas de choses pour être toujours là… Comme tout le monde. « J’ai pas besoin d’être rassurée » dis-je première sur un ton sec, me vexant de nouveau face à ses mots qui, je pensais, s’attaquaient à mon âge et à mon statue de femme. « Mais tant mieux si on est sur la même longueur d’onde » conclu-je en essayant de me montrer un peu plus sympathique. Inutile d’envenimer les choses plus qu’elles ne l’étaient déjà sans aucune raison valable. Je préférais sous-entendre que cette conversation était close et que je l’avais même déjà oublié, parce que de toute façon il n’était personne et il ne me connaissait pas, alors pourquoi ces mots devraient-ils vouloir dire quoi que ce soit pour moi ? C’est ce que je voudrais, mais ils m’affectaient beaucoup plus qu’il pourrait le croire…

Dans quel monde il vivait ou juste ? Puisque vu ce qu’il venait de me dire, je doutais qu’il avait connu la même apocalypse que moi. Il s’attendait à ce que les gens lui disent bonjour lorsqu’on le croisait ? Ça ne marchait plus du tout comme ça. Peut-être qu’au début, ce qui faisait de nous des humains n’avaient pas encore totalement disparu, mais c’était, je pensais, le cas aujourd’hui. Tous ces morts, qu’ils soient loin ou proches de nous, et l’anéantissement violent de la société comme nous la connaissions, ça nous avaient changé, pas de la même manière, mais quelque chose c’était brisé. J’avais pendant longtemps eut espoir que tout n’étais pas forcément derrière nous, qu’un jour on trouverait une solution, mais je savais que j’avais tout simplement été idiote. Ça n’allait plus jamais être comme avant, nous avions été beaucoup trop loin pour reculer désormais, il était trop tard. On marchait maintenant sur les cendres du passé et ça ne changerais pas. Lui, semblait-il, vivait toujours dans le déni, si ma réaction lui avait paru déplacé. Je m’étais seulement montré prudente, ce qui était absolument nécessaire. Peut-être était-il inoffensif, mais je ne pouvais tout simplement pas me permettre qu’il ne le soit pas et de ce que j’avais vu, il avait les capacités pour faire des dommages, ce qui n’était absolument pas mon cas, alors au bout du compte je croyais avoir fait le bon choix, pour une fois.

J’aurais pu lui dire tout cela, puisque ayant retrouvé mystérieusement l’arrogance dont je faisais preuve lorsque j’étais plus jeune, je voulais absolument le dernier mot, j’étais têtue, mais l’homme met fin à notre conversation avant même que je puisse ouvrir la bouche, sortant ensuite du magasin. Dès qu’il franchit la porte, faisant sonner à nouveau cette petite clochette qui était le début de notre histoire et visiblement la fin également, je me rue sur celle-ci, la verrouillant, alors que mon masque tombe et que toute cette peur trop longtemps refoulé me tombe de nouveau contre les épaules. Regardant le brun s’éloigner par les carreaux sales de la porte, je me mets à trembler, me laissant finalement tomber au sol lorsque je le juge suffisamment loin. Assise sur ce sol froid et crasseux, je tente de me calmer et de respirer. Je passe mes mains contre mon visage, dans mes cheveux, faisant tomber ma capuche que je portais depuis l’arrivée de l’inconnu. Je reste un long moment ainsi avant que les tremblements ne disparaissent complètement, puis encore un peu, manquant de motivation, tout d’un coup. Ici, derrière cette porte verrouillée, je me sentais presque en sécurité, mais ce n’était qu’une fausse illusion et je refusais de me laisser berner. Même si l’espace de quelques secondes je n’ai qu’une envie et c’est d’abandonner, sachant que d’autres rencontres comme celles-ci m’attendaient et que forcément, les horreurs que j’avais traversé n’étaient pas du tout les dernières, mais je ne le fais pas.

Me relevant, je retrouve mon sac, abandonné dans la rangée que j’occupais avant le départ de l’homme, et je l’attrape. Rapidement, je récupère tout ce qui me paraît assez utile et tout ce qui est comestible et encore en bon état. Désormais pleins, je le pose contre le comptoir de la caisse comme si je venais pour payer tout ce que je venais de prendre et je le ferme avec détermination. Alors que je m’apprêtais à le remettre sur mon dos, je croise mon regard en levant les yeux vers la vitrine qui me faisait face et dans laquelle je retrouvais mon reflet. Je reste immobile quelques instants, finissant par me dire qu’il avait eu bien raison de ne pas me prendre au sérieux, peu importe qui il était ou quelles étaient ses capacités. Ces yeux niais et tristes que j'avais… Je faisais pitié et je n’en pouvais plus de me voir dans cet état. Alors que je fronce les sourcils sous la décision, je tire l’élastique que j’avais toujours au poignet et je rassemble rapidement mes cheveux blonds en une queue de cheval basse. Ces cheveux dont j’avais toujours pris tant soins et qui je pensais m’étais désormais nuisible, je les cache sous ma capuche, ce que je n’avais pas eu le temps de faire tout à l’heure, mais ça ne m’aurais pas du tout aidé de toute façon. D’une manière ou d’une autre il aurait remarqué que je n’étais pas un homme, mais de loin, c’était une autre histoire. Je préférais ne pas attirer l’attention inutilement. Satisfaite, je remets enfin mon sac sur mes épaules et après avoir respiré un bon coup, je me décide à sortir. Je regarde autour de moi puis rapidement je prends une direction ; celle qui, je l’espérais, m’éloignais le plus possible d’Owen et de la misère, mais comment était-il possible de savoir que cette voie était meilleure ?