Caitlynn est née dans un hôpital près de Louisville, in extremis, le 15 décembre au soir. Les années suivantes, sa mère lui raconta que ce fut un accouchement rêvé, rapide et sans douleur, alors qu’elles se reposaient sur le tapis au coin du feu. Cait a grandi dans une ferme à Bronston, Kentucky, entourée de verdures et d’animaux, dans une famille habituée à se serrer la ceinture et vivant à la dure. Son père, agriculteur cultivant principalement le maïs, était ce qu’on pouvait appeler un américain moyen du Kentucky, bigot, et attaché à des valeurs somme toute archaïques. Sa mère était malgré tout tombée amoureuse de lui, pour ce qu’elle appelait ses qualités cachées, ces traits de caractère auxquels Caitlynn n’avait été spectatrice que trop peu de fois dans sa vie. Douce, souriante et extravertie, Marsha Doyle vendait sur les marchés du coin les produits de la ferme qui ne relevaient pas de la culture du maïs et s’occupait de ce que son mari appelait « les affaires de fille ». D’elle, Caitlynn avait appris la gentillesse, l’ouverture d’esprit et l’altruisme alors que son père lui inculquait la force d’esprit, la persévérance et l’abnégation durant les longues heures qu’elle passait sur le tracteur ou dans les champs.
Cait a eu une enfance plutôt heureuse, ne commencez pas à sortir le violon. Malgré une relation chaotique avec son paternel, elle a eu la chance de grandir dans une ferme et de goûter aux plaisir simples que cela amenait comme cueillir une pomme au détour d’une balade ou faire cuir les oeufs pondus une heure auparavant. Très tôt, son père lui apprit à tirer au fusil et à défendre le territoire de la ferme. Lorsqu’elle avait atteint l’adolescence, Caitlynn n’hésitait plus à tirer à la carabine sur les voleurs arpentant leurs terres, mettant à profit les longues heures d’entrainement et de chasse auxquelles son père l’avait soumise. Une fois, elle en avait touché un à la jambe, avait soupiré en le regardant gémir au sol et l’avait emmené jusqu’à l’hôpital en le traitant de bébé. Cet ado était devenu son premier petit ami, fréquentant un autre lycée du coin.

D’un point de vue scolarité, Caitlynn n’avait pas été aussi assidue que ce qu’elle aurait voulue. Souvent réquisitionnée à la ferme par son père, il n’était pas rare qu’elle manque des jours de cours ou qu’elle loupe une super soirée, la mettant passivement en colère. Il est vrai que lorsqu’elle rentra en 10th grade, l’obtention de sa licence de conduite n’aidant pas, Caitlynn commença à se rebeller légèrement et, bien que continuant d’aider son père à chaque fois qu’il le demandait, elle débuta une série d’années durant lesquelles elle goûta à la liberté. Sa relation avec son père ne devint que plus tendue alors que sa mère la caressait régulièrement d’un regard inquiet. Caitlynn ne devint pas une ado à problème, elle se contenta de se faire ramener une ou deux fois par le shériff du coin, ami de sa mère, pour avoir bu un petit verre ou pour s’être fait prendre à trainer autour de la piscine du coin, en dehors des heures d’ouverture (il fallait dire qu’il suffisait de passer les barrières mesurant à peine 1m60, alors…). Passablement moyenne, ses notes restaient stables jusqu’à sa 12è année où elle réalisa que le milieu pharmaceutique ou celui de la médecine étaient des choses qui lui plaisaient bien. Elle n’avait jamais osé en parler à ses parents, mais son comportement changea du tout au tout. Elle arrêta ses conneries et se mit à bosser jour et nuit pour rattraper les immenses lacunes qu’elle avait accumulées au fil des années.

Après un an à bûcher comme une folle, Cait fut finalement admise à l’université du Michigan qui lui offrait une bourse, sans quoi elle n’aurait jamais pu espérer y mettre un jour les pieds. Lorsqu’elle l’annonça à ses parents, la réaction de son père fut comme une claque qu’elle se prit en pleine figure. Enfant unique, l’avenir de la ferme reposait sur ses épaules, rôle qu’elle se refusait à endosser depuis toujours. Son père la rabaissa plus bas que terre, ne croyant évidemment pas en ses capacités. Caitlynn ne se démonta pas et elle partit pour l’université en embrassant tendrement sa mère, sans un regard pour son paternel.
Sa première année se passa sans encombre. Cait ne rentra pas une seule fois chez elle cette année là, travaillant d’arrache pied pour tenter d’atteindre un niveau correct, toujours victime de ses années scolaires volatiles. Elle échangea plusieurs lettres avec sa mère sans jamais mentionner son père. Elle réussit son année de justesse.
Sa deuxième année se passa sensiblement de la même manière, avec un peu plus de socialisation ; Caitlynn commençait à faire son nid dans ce campus qu’elle connaissait maintenant comme sa poche.
En troisième année, elle rencontra Samuel, celui qui serait plus tard le père de ses enfants. A 20 ans, Caitlynn tomba éperdument amoureuse de ce mec qui ressemblait à son père par bien des aspects, ce qu’elle n’avouerait jamais. C’est précisément à ce moment là que sa vie chavira. Après tout, une erreur est si vite arrivée, surtout lorsqu’une femme est amoureuse, n’est-ce pas ? Caitlynn tomba enceinte d’un enfant non désiré qu’ils décidèrent tout de même de garder. Lorsqu’elle l’annonça à ses parents, sa mère pleura beaucoup et son père ne lui adressa qu’un seul regard, voulant clairement transmettre un « je te l’avais bien dit » acide.

Samuel et elle s’installèrent dans un tout petit appartement humide de Detroit, ville dont était originaire Samuel. De trois ans son année, Sam avait pris le temps de terminer son master en réseau & informatique qu’il commença à exercer dans une petite entreprise qui le payait mal. C’est ainsi que naquit Nathanael Samuel Doyle. Ses premières années furent heureuses, bien que dures et Caitlynn ne regretta pas un seul instant son choix. Sa vie ne prenait certes pas la tournure escomptée, mais son fils et son futur mari lui apportaient tant de bonheur qu’elle ne pouvait concevoir que cela ne dure pas toute sa vie. Ils se marièrent deux ans plus tard alors que Cait était de nouveau enceinte. Les choses s’accélérèrent alors. Avec l’arrivée d’un nouveau bout de chou, leur appartement miteux était définitivement trop étriqué. Caitlynn se trouva enfin un travail fixe dans un diner sur l’une des routes quittant Detroit, stockant de l’argent avant la naissance de sa petite fille. Ils achetèrent une vieille maison au rabais dans la banlieue de la ville du hockey sur glace. C’est alors que les emmerdes commencèrent.

Caitlynn et Samuel enchainaient les heures de travail, espérant rembourser l’emprunt qu’ils avaient effectué pour pouvoir se payer leur maison. Cette maison en lambeaux, parcourue par les courants d’air et aux moisissures apparentes. Samuel promettait toujours de réparer l’eau chaude ou de combler les joints des fenêtres mais au fil des années seulement de petites choses évoluèrent. Nath grandissait, enchainant les coups de froid, et s’occupant de sa petite sœur, Indiana, alors que ses parents se cassaient la santé pour ramener de l’argent.
Le couple de Caitlynn commença alors à chavirer. Pris par le travail, la routine, les enfants, Samuel s’enferma dans une routine « boulot, bière, télé, dodo » qui laissait Caitlynn seule pour faire tourner la maison. Sa seule excuse : le fait que son salaire était double par rapport à celui de sa femme. Les disputes s’enchaînèrent et l’ambiance à la maison se détériora petit à petit. Caitlynn prenait tout sur ses épaules et protégeait comme elle pouvait ses enfants de leur misère, de ses problèmes de couple.

Samuel et Cait tentèrent une dernière action pour sauver leur amour, et celle-ci prit la forme de Carlee, leur troisième enfant. Quelle mauvaise idée que de faire un enfant lorsque tout va mal, voilà ce que Caitlynn se dit lorsque Samuel quitta la maison, sa femme et ses enfants, 1 an et demi après la naissance de sa petite fille, se cassant avec une femme plus jeune, plus fraîche, moins chiante que Caitlynn. Sur le coup, Cait crut que son monde s’effondrait. Elle déposa ses enfants chez ses parents et dépérit dans sa maison miteuse une semaine durant.

Puis, Cait prit une décision. Il était hors de question qu’elle se pourrisse la vie pour une homme qu’elle n’aimait même plus, avec qui elle restait par habitude, par affection, pour le souvenir. Elle se retroussa les manches et sa vie changea du tout au tout. Aidée de sa meilleure amie, Maggie, mère célibataire depuis de nombreuses années, Caitlynn reprit sa vie en main et bien que sa vie ne fut pas plus facile, elle devint tout de même plus heureuse. Elle travaillait plus, dormait moins, mais la maison commença à changer, petit à petit. Aidée de ses enfants, Cait apprit à réparer la tuyauterie, à combler les trous avec de la mousse extensible et à laisser les enfants repeindre les murs avec de la peinture bon marché. Leur maison ne ressemblait certes pas à une photographie de magazine design, mais elle était accueillante, dépareillée, unique et surtout, dépourvue de courants d’air.

Cait éleva ainsi seule ses enfants durant 4 années, plus ou moins dures, mais toutes ponctuées de rire, d’investissement et d’épanouissement. Elle-même ne prenait guère de temps pour elle, à part lorsque sa tribu la quittait pour traverser le pays et passer une semaine ou un week-end prolongé avec leur père et sa pouf, comme l’appelait Maggie. Elle sortait alors, rentrait parfois accompagnée, souvent alcoolisée et ne manquait jamais de compter les heures la séparant de ses enfants.

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Oui, mais seulement voilà, en cette fin d’année 2012, alors que ses enfants passaient du temps chez leur père, en Californie, tout bascula. Cait renifla devant sa télé, de nombreux mouchoirs éparpillés autour d’elle alors que les média s’épanchaient en long en large et en travers sur une épidémie de grippe hivernale, dont elle était elle-même atteinte. Lorsque vingt heures sonnèrent à la pendule, elle se saisit du téléphone posé sur le guéridon à côté d’elle et composa le numéro qu’elle connaissait par cœur. Un bip retentit et un message se fit entendre « Nous sommes désolés, mais nos services sont momentanément interrompus. Veuillez réessayer plus tard ; Si le problème persiste, merci de contacter… » Cait raccrocha, faisant disparaître le nom de son fils aîné de l’écran. Ses enfants pourront bien se passer de son coup de fil journalier pour une fois, après tout. Elle haussa les épaules et s’endormit comme une masse dans le canapé en regardant un téléfilm de seconde zone.
Lorsque le lendemain et le surlendemain le problème persista, Cait commença à s’inquiéter. Elle composa tous les numéros qu’elle connaissait et tombait inlassablement sur le même message, en boucle, alors que certaines chaînes de sa télévision grésillaient ou ne retransmettaient que de la neige. Le nez rouge, fiévreuse, elle enfila son manteau et traversa les deux blocs de maisons qui la séparaient de Maggie, en pantoufle. Elle s’échina une bonne dizaine de minutes sur la porte d’entrée, sans grand succès. Les sourcils froncés, elle s’autorisa à faire le tour et à rentrer par la porte arrière, sachant pertinemment que la clé était cachée dans le pot de magnolia.

C’est là qu’elle vit son premier zombie. Maggie, étendue sur le sol dans une marre de sang, rampant jusqu’à elle. Cait hurla, Alice, la fille de Maggie ne semblait pas être là. Elle sortie en courant, fit le chemin inverse et se barricada chez elle durant 3 bons jours, presque persuadée que tout ceci n’était que le fruit de son esprit fiévreux.
Quand sa grippe se fut décidée à partir, elle retourna chez sa meilleure amie et l’acheva d’un tir de Beretta qu’elle savait caché dans le placard sous l’escalier. Caitlynn ne comprenait rien à la situation, mais ce qu’elle savait en revanche, c’était qu’elle devait retrouver sa tribu. Elle n’hésita qu’une petite heure, arpentant en large et en travers sa cuisine. Il se passait forcément quelque chose.

Elle empaqueta ses affaires et l’aventure commença pour elle. Sans entrer dans les détails, Caitlynn traversa l’Amérique jusqu’en Californie durant un peu plus de trois ans, passant plusieurs mois en compagnie de son père, dans la ferme familiale, sa mère étant morte des années auparavant. Elle l’aida à s’organiser, puis partie chercher sa famille, un fusil de chasse sur l’épaule, se refusant à s’angoisser pour ce père intolérant, mais qui restait tout de même… son père. Elle galéra beaucoup, renonça à se déplacer en voiture plus que de raison, abandonnant les véhicules avant d’en retrouver d’autres, avec un réservoir plein. Caitlynn resta souvent seule et se mélangea, parfois, à certains groupes qu’elle finissait toujours par quitter que ce soit à cause d’une divergence de point de vue, de destination ou juste parce qu’il le fallait. Elle a assisté au bordel de l’Angels Camp, de loin, ne connaissant personne et ne se sentant en aucun cas obligée d’intervenir. Tout cela ne la concernait pas. Quand les bons de vaccination sont tombés du ciel, Caitlynn n’a pas pu s’empêcher de jurer un bon coup et de rire un peu en se demandant quel pouvait bien être ce bordel ?

Elle a évolué, durant ces années, s’est endurcie, a appris à survivre. Mais s’il y a bien une chose qui ne change pas, c’est sa volonté de retrouver ses enfants.

Aileen L. Blackhood a l'immense plaisir de te valider !
Félicitations, tu rejoins le groupe des marginaux
J'ai vraiment beaucoup aimé lire ta fiche La façon dont tu présentes son caractère est hyper original, j'adoooore Et puis Cait elle gère franchement, et j'ai hâte de la faire rencontrer certains de mes persos, ça promet
Amuse-toi bien parmi nous en tout cas


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