Combien de temps lui restait-il avant de crever ? Combien de temps lui restait-il avant de se faire dévorer ? Combien de temps avant que la fatigue ne soit tellement forte qu’elle finisse par avoir raison d’elle ? C’est les questions que se posaient Aélisia, en vain. Mais elle ne trouvait aucune réponse. Elle avait perdu son seul et unique repère. Naël. Il lui arrivait d’imaginer, parfois, qu’elle le votait transformer en ces horribles monstres qui l’a terrifiait tant. Elle n’aurait jamais la force de lui planter un couteau dans le crâne. Pas plus qu’elle n’aurait le courage de le faire pour un parfait inconnu. Et puis, Naël ne pouvait pas être mort. Pas lui. Pas comme ça. Mais Aélisia commençait à perdre espoir. Combien de temps avait-elle passer à errer ici et là, après les bombardements ? Des heures ? Des jours ? Des semaines ? Elle n’avait plus aucune notion de temps. C’était comme tout s’était arrêté et que le monde tournait en boucle. Elle s’était caché, essayant de faire le moins de bruit possible dans la forêt. Elle avait veillé à ne pas croiser de mordeur. Elle avait essayé de survivre avec le peu de nourriture qu’elle avait. Mais Aélisia était faible à l’heure d’aujourd’hui. Elle n’avait plus grand-chose à se mettre sous la dent. Elle n’avait croiser personne depuis les bombes. C’était comme si, il ne restait qu’elle et cette idée lui foutait la trouille.

Dans un élan de désespoir, elle décida de retourner au campement. Ou du moins ce qu’il en restait. Il fallait qu’elle voie de ses propres yeux ce qui s’était passé. Il fallait qu’elle sache. Par curiosité. Mais elle voulait aussi aider les quelques survivants - dans l’hypothèse où il y en ai encore – à se soigner. Elle voulait se rendre utile. Elle pris son courage à deux mains et sortis de sa cachette, essayant de faire le moins de bruit possible. Elle ne devait sûrement pas être dans cette forêt et il n’était, clairement, pas capable d’affronter une horde de zombie. Arrivée à la lisère du bois, elle vit le campement. Calciné. Sans vie. Aucun bruit. Silence de mort. Cette vision l’a terrifia d’autant plus. Elle repensait une nouvelle fois à Naël. A ce qui avait pu lui arriver. Elle ferma quelques instants les yeux, avant de les rouvrir. Elle venait de perdre l’équilibre, ce qui fit craquer les quelques branches sur lesquelles, elle tomba. Elle allait pousser un juron mais se retint. Elle reposait son regard sur le campement, lorsqu’elle le vit. Lui. Regardant dans sa direction. Ou du moins dans la direction d’où venait le bruit qu’elle venait de faire. Il n’avait as l’air d’être un zombie. Il n’avais pas l’air d’aller bien non plus. Mais était-ce vraiment une bonne idée de sortir du bois, maintenant ? Elle soupira doucement, avant de se lever et de s’extirper des feuillages.

« Naël ? » Demanda-t-elle, comme si elle avait besoin d’être rassurée. Et si, il avait perdue la mémoire ? Et si, il ne se souvenait plus d’elle ? Elle resta, néanmoins, à distance. « Je… T’es vivant ? »

Une lueur d’espoir dans sa voix. Elle manquait tellement de force qu’elle serait presque capable de confondre un zombie avec un être humain. Alors c’était quitte ou double : soit il lui répondait et elle ne serait plus seule, soit il lui foncerait dessus et elle serait incapable de se défendre. Mais là, elle avait juste besoin d’entendre sa voix, qu’il la prenne dans ses bras, qu’il lui dise que tout irait bien. Qu’il était là et qu’il ne la lâcherait plus. Dans cet enfer, elle avait besoin de son moment de magie. Juste pour avoir un peu d’espoir.

Aelisia n’a jamais été très courageuse. Déjà devant les films d’horreur, quand elle était plus jeune, elle avait peur. Pas forcément du film en lui-même mais surtout parce qu’elle se disait que les scénaristes étaient soit des psychopathes pour imaginer ce genre d’histoire, soient ils avaient vraiment de l’imagination. En tous cas, elle n’a jamais pensé évoluer dans un environnement aussi hostile que celui-ci. Aelisia, elle déteste cette réalité. Elle ne se sent pas à sa place. Utile, certes mais pas téméraire et elle sait que ça peut lui coûter la vie. Combien de temps elle a passé dans ces bois ? En essayant de dormir le moins possible ? En se méfiant du moindre bruit ? Combien de temps était-elle restée caché ? Même elle ne le savait pas. Le temps lui avait paru tellement long. Elle n’avait presque rien manger. Elle se sentait faible. Et déjà, elle se voyait partir dans un autre monde. Parce que ce serait tellement plus simple de s’en aller. De ne plus vivre dans ce foutu monde. Mais par un élan de courage, ou plutôt de survie, elle sortie de sa tanière. Il fallait qu’elle retrouve Naêl. Mort ou vif. Bien que la deuxième solution lui plaise plus. Il fallait qu’elle sache s’il était en vie, s’il allait bien ou si elle ne le reverrait jamais. On dit souvent que l’espoir fait vivre, dans le cas d’Aelisia cet adage correspondait complètement à la situation. Aelisia espérait. Elle espérait que Naël soit en vie. Elle espérait aussi revoir son frère. Et plus largement, elle espérait que tout redevienne à la normale, que ce soit simplement un cauchemar. Pour la première fois de sa vie, Aelisia voulait entendre son putain de réveil sonner. Mais peut-être que dans certaines de ses envies, l’espoir était mort mais elle ne s’en rendait pas encore compte.

Elle avait marcher, pour retrouver le campement. Elle avait déambulé dans la forêt comme si elle était devenue un zombie. Et si l’un d’entre eux l’avaient attaquer, elle aurait été incapable de faire quoi que ce soit. Arrivée à la lisère de la forêt, elle cru qu’elle rêvait. Naël était là. Vivant. Mais ce n’est que seulement lorsqu’il lui répondit, qu’elle su que ce n’était pas un rêve. Il se dirige vers elle et la serre dans ses bras. Aelisia fait de même. Que devrait-elle ressentir ? Du soulagement ? De la joie ? Les deux ? Sûrement, sauf qu’elle est trop faible pour ressentir quoi que ce soit. L’étreinte avec Naël lui fit du bien. Elle avait vraiment eu raison de sortir de son trou, au final. Il s’écarta et lui demanda ce qu’elle avait fait. Aelisia aurait pu inventer l’histoire du siècle mais elle savait que ça ne serait pas crédible. Et en plus, elle n’aimait pas mentir. Elle répondit simplement :

« Pas grand-chose… J’ai trouvé un coin où me cacher après les bombardements, j’y suis restée… J’ai essayé de ne pas dormir pour ne pas me faire attaquer… » En disant cela, elle se demandait même si ce qu’elle avait vécu était réel. Elle se demandait aussi comment elle avait réussis à vivre autant de temps. « Et toi ? »

La question coulait de source naturellement. Mais Aelisia voulait savoir ce que Naël avait fait. Elle avait besoin de savoir. Tout en attendant la réponse, elle posa un regard sur le campement complètement dévasté. Elle reposa le regard sur Naël :

« On fait quoi maintenant ? » Elle lui avait posé la question comme si il avait la réponse. Peut-être qu’il aurait une solution ou du moins un semblant de solution.

Parfois, elle se demandait comment elle avait pu être embarqué dans tout ce bordel ? Un côté d’elle pensait que ce n’était qu’un cauchemar. Une vaste blague que quelqu’un sans humour avait voulu leur faire. Elle voulait se réveiller, mais d’un autre côté, elle savait que c’était peine perdue. Aelisia devrait vivre toute sa vie dans la peur. Sursauté au moindre bruit. Ëtre incapable de se défendre si Naël n’était pas dans le coin. Tout ça l’effrayait. Elle se disait parfois qu’elle aurait préféré mourir dès les premiers temps. Ne pas à avoir vire comme elle le faisait depuis un sacré moment, maintenant. Mais pour le moment, Aelisia n’avait pas à avoir peur. Naël était là. Il la protégerait. Elle écouta attentivement ce que le jeune homme lui dit. Il l’avait cherché. Aelisia n’avait pas eu le courage de faire ça. Elle se demandait même comment elle avait fait pour survivre ensemble.

Un regard tourné vers le campement, elle demanda à Naël s’il avait une idée de ce que les deux pouvaient faire. Il n’y avait plus rien. C’était triste à voir. Ca lui faisait presque mal au cœur. Elle sourit faiblement lorsque Naël lui proposa de trouver un endroit, pour la nuit. C’était sans doute la meilleure des solutions, pour le moment. Elle répondit simplement :

« Ca me va, trouvons un endroit où dormir. » Elle n’eût presque pas le temps de finir sa phrase que Naël lui expliqua connaître un endroit. Aelisia n’avait jamais vraiment eu des goûts de luxe. Et il était évident que dans un monde tel que celui-ci, il est hors de question d’en avoir. Aelisia se mit en marche aux côtés de Naël. Elle écoutait sa question, puis répondit simplement : « Pas grand-chose. J’ai des barres de céréales, que j’ai essayer d’économiser. Et un fond d’eau. Sinon, j’ai une couverture dans mon sac, que j’ai réussis à prendre en vitesse et un couteau. Mais qui, je dois te l’avouer, ne sers pas à grand-chose… » Elle marqua une brève pause, avant d’ajouter : « Et toi ? »

Elle eût un petit rire. Elle n’était même pas sûre d’être en mesure de s’en servir si un zombie l’avait attaqué ces derniers temps. La peur l’emportait toujours. Aelisia et la survie, ce n’était pas tout à fait ça. Elle était douée pour sauver les gens. Pour les aider. Pour être à leur écoute. Mais tout ce qui était survie, attaque au couteau ou à l’arme à feu, ou encore torture sur un être humain pour obtenir des informations, ce n’était clairement pas son truc. Et ça ne le serait jamais. De toute façon, Aelisia n’avait jamais aimé les films d’horreur, encore moins ceux qui tournaient trop dans le gore. Pourtant, elle n’avait pas peur du sang. C’était juste le fait de torturer quelqu’un qu’elle n’aimait pas.

Aelisia avait toujours détester le camping. Elle n’aimait pas non plus la survie en plein air, depuis que tout ce bordel avait commencé. Elle ne savait même pas comment elle avait fait pour survivre sans Naël. D’habitude, c’était lui qui tuait les zombies. Bien qu’il lui ait appris quelques trucs pour se défendre. Aelisia n’était pas vraiment le genre téméraire. Et durant ces quelques jours, elle était restée caché. Elle avait essayé de ne pas dormir la nuit. Et de faire le moins de bruit possible quand elle voyait des zombies plus ou moins loin d’elle. La discrétion, elle savait faire. Cependant, il fallait laisser le passé derrière. Elle avait retrouvé Naël. Il était là. En chair et en os. Elle pouvait le toucher. Lui parler. Et ce n’était pas un cauchemar. Aelisia écouta la réponse de Naël. Est-ce qu’ils auraient assez pour survivre à eux deux ? C’était une bonne question ! Elle essaya de ne pas y penser. Mais elle ne pu s’empêcher de demander à son ami :

« On va tenir combien de temps avec ça ? »
Aelisia a toujours eu une assez mauvaise gestion du stress. Elle avait peur de ne pas avoir assez à manger. Parce qu’il fallait bien se le dire : des barres de céréales et des boites de conserve, ce n’est pas ce qu’il y a de plus nourrissant. Elle espérait que Naêl la rassure, mais elle savait au fond d’elle, que c’était peine perdue. N’importe quelle personne censée saurait que ce n’est pas assez pour survivre ne serait-ce que plusieurs semaines. Ils commencèrent à marcher en direction de la planque que connaissait Naël. Aelisia avait hâte d’y arriver. Peut-être pourrait-elle dormir plusieurs de suite, pendant que Naêl surveillait les alentours ? Ou peut-être qu’elle pourrait simplement se reposer, sans avoir peur de faire un bruit qui pourrait attirer des rôdeurs.

« Faut voir le bon côté des choses : au moins, on est pas sans rien. Même si ça peut paraître ridicule d’avoir aussi peu… »

Elle essayait de se rassurer du mieux qu’elle le pouvait. Mais ça ne marchait pas vraiment. Parce qu’elle savait au fond d’elle que ce n’était pas grand-chose. Ils finirent par arriver à l’abris en question. Aelisia n’avait pas l’intention de se plaindre. Un abri, aussi vétuste soit-il, était toujours bon à prendre pour se protéger, ne serait-ce que des intempéries. En effet, ça pouvait vraiment être embêtant d’être malade alors qu’une horde de zombie était prêt à attaquer.

« Ca fera l’affaire, il vaut mieux ça que rien du tout. » Elle monta dans le camion, et posa son sac dans un coin. Il n’était pas bien lourd, mais ça lui faisait du bien de ne plus le porter. Elle ajouta ensuite : « T’as fait un petit tour dans les alentours déjà ? On ne sait jamais, s’il y avait encore quelque chose à voler qui pourrait être utile ? » Elle savait qu’elle avait besoin de sommeil et de repos, mais essayer de trouver plus de vivre avant que la nuit tombe n’était pas forcément une mauvaise idée.

Naël n’avait pas l’intention de la ménager. Ou du moins il manquait tellement de tact, qu’au final il lui avait fait comprendre qu’ils ne tiendraient pas longtemps. D’un autre côté, Aelisia préférait connaître la vérité. Il valait mieux une vérité pas appréciée, qu’un mensonge qui pouvait potentiellement rassurer les troupes. Elle n’essaie de pas montrer sa trouille. Mais c’est sans doute peine perdue. Aelisia a toujours été du genre à ne pas savoir gérer son stress. Que ce soit pour les examens ou pour des choses plus futiles, elle n’avait jamais appris à le faire. Alors, si on rajoute par-dessus le marché des hordes de zombie et des vivres pour seulement quelques jours, le résultat n’était pas glorieux. Elle préfère ne pas répondre : il valait mieux avoir des vivres pour quelques jours, que rien du tout, dans un sens.

« Oui, on trouvera autre chose. Quand on se sera remis de tout ce bordel. Et puis, tant qu’on a un toit et qu’on erre pas dans la nature… Honnêtement, je me serais pas vu tenir une nuit de plus dans la forêt… »

Avoir un toit sur la tête, ça donnait un semblant de protection. Les zombies ne pouvaient pas forcément rentrer si nous étions abrités par quelque chose. Pas comme ces quelques jours que j’avais passé, à moitié terrée dans un trou, pour que personne ne me voit. Aelisia était monté dans l’arrière du camion, plus par réflexe qu’autre chose. Tout en observant l’intérieur, comme si c’était un endroit magique, elle demandait à Naël s’il avait fait un tour dans le coin. Peut-être qu’ils trouveraient des vivres et qu’ils pourraient tenir plus longtemps, qui sait ? Aelisia regarda Naël. La balle était dans son camp à elle : devaient-ils ressortir ou attendre le lendemain pour aller fouiller les alentours ? Une petite voix dans sa tête, lui disait de rester, de se reposer. Mais une autre lui fit remarquer que pour le moment, il faisait plutôt beau et que ça ne pouvait pas forcément durer. Il était plus facile de trouver quelque chose par beau temps.

« Ecoute, au point où j’en suis niveau fatigue, je ne suis plus à ça près. On a qu’à aller faire un tour, sans trop s’éloigner. Après tout, on pourra se reposer en revenant. »

Aelisia fit un faible sourire à Naël. Elle attrapa de nouveau son sac à dos, qu’elle avait mis dans un coin et le mis sur ses épaules. Elle descendit du camion, et prit son couteau dans ses mains. Elle ne s’en était jamais servis, ou du moins ça n’avait pas été pas glorieux. Elle voulait montrer à Naël, qu’elle pouvait arriver à tuer un zombie, un jour. Un regard vers son compagnon, elle lui dit :

« T’es prêt ? On part dans quelle direction ? »

La paysage s’étendait à perte de vue devant elle. Si ce n’était pas la réalité, elle aurait clairement pensé que c’était un film. Ce genre de film avec des images sensationnelles que ces parents affectionnaient tant.