C’est dans une famille déjà plongée dans les valeurs militaires que Will Jenkins ouvrit pour la première fois les yeux. Une famille recomposée, cependant. Elle le devint dès sa naissance, tout du moins. Un père militaire. Une mère médecin dans l’armée. Et un demi-frère. Mason, de 5 ans son aîné. C’est déjà bien entouré qu’il vint au monde et il fut aimé de sa famille dès le premier jour de sa vie. Il s’en rendit en tout cas compte lorsque sa conscience devint assez développée au fil des années. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ses parents furent toujours présent, à ses côtés. Enfant timide et discret, Will était sage la plupart du temps - hormis peut-être lorsqu’il se trouvait avec son frère. Dès qu’il fut en âge d’aller à l’école, il montra presque directement de bonnes capacités dans beaucoup de matières. A ce niveau-là, c’était tout le contraire du côté de Mason, qui n’écoutait pas vraiment en classe, n’avait pas de bonnes notes et préférait largement se défouler au sport. Mais leurs différences s’étendaient bien au-delà de cela. En réalité, ils étaitent totalement différents l’un de l’autre. Le jour et la nuit. Le yin et le yang. L’ombre et la lumière. Le calme et la tempête. La douceur et la violence. La guerre et la paix. Mais cela n’empêchait pas le fait qu’il s’appréciaient et se complètaient parfaitement. Cela n’empêchait pas Will d’admirer son grand frère, et ce, depuis toujours. Mason avait toujours été beaucoup plus fort que lui. Will, était faible, en tout cas selon lui. Plus fort était Mason, oui. Physiquement mais aussi mentalement. C’est ce qu’il aimait chez lui. C’est d’ailleurs très jeune que Mason se décida à suivre les traces de son père dans l’armée. Cela n’étonna guère Will mais cette idée lui faisait un peu peur. Mason était fort mais Will aimait-il réellement le monde militaire ? Il n’en savait rien. Absolument rien. Tout ce qu’il savait, c’est qu’il y était baigné depuis sa tendre enfance et était forcé à s’y accoutumer. Et ce dont il était certain, c’est qu’il ne suivrait probablement jamais le chemin de son propre père, ou de son frère. Etait-il réellement obligé de vouer son avenir à de telles causes ? Encore une fois, il ne le savait pas, il n’avait jamais osé poser la question. C’est donc naturellement qu’il se dirigea plutôt vers le métier de sa mère, qui elle, était médecin. Encore quelque chose qui le différenciait de son frère. Mason était destiné à se battre. Will était destiné à soigner, réparer “les pots cassés”.

Certes, sa scolarité se déroulait sans encombre mais malheureusement, et quel que soit notre âge, il y aura toujours des compromis. Epanouis scolairement. Mais pas socialement, ni intérieurement. Will avait toujours été timide et discret et avait surtout toujours eu beaucoup de mal à se faire des amis, ou en tout cas, à trouver sa place. Qui était-il vraiment ? Une nouvelle chose qu’il ignorait et qu’il avait continué à ignorer au fil des années. Mais Mason n’était jamais loin et n’hésitait pas à intervenir si un autre enfant s’amusait à embêter son petit frère, ou alors à le prendre sous son aile lorsqu’il le voyait seul. Lorsqu’ils étaient en dehors du système scolaire, les bonnes intentions de Mason ne dérogeaient pas à la règle et il continuait à le défendre. Cette solitude, que Will provoquait d’ailleurs aussi lui-même, le poussa alors à se plonger davantage dans les études. Les cours l’avaient toujours intéressé selon les domaines - presque tous en réalité, grand curieux de nature. Mais pas les relations humaines, en revanche. Comment les apprécier s’il ne trouvait pas lui-même son identité ? Il s’était toujours senti différent des autres et cherchait perpétuellement un but à son existence. Invraisemblable pour un jeune garçon, penserez-vous sûrement. Mais il n’en était rien. Réservé et introverti, il s’exprimait peu par les gestes ou la parole mais réfléchissait beaucoup. Sûrement beaucoup trop, plutôt qu’agir. L’opposé de Mason, une fois de plus. Lui, ne réflachissait pas, fonçait dans le tas et finissait par se plaindre des conséquences, des remontrances de leurs parents. Dans ces moments-là, Will était toujours là pour le rassurer et lui donner des conseils pour qu’il puisse améliorer sa situation, après lui avoir fait à son tour la morale… Un drôle de duo. Mais il tenait le choc. Ensemble, ils étaient forts. Ensemble, ils avaient l’impression de pouvoir faire de grandes choses, que rien ne leur était impossible, que tout leur était à portée de main.

Les années passaient et toujours la même rengaine. Will venait à se demander s’il appréciait réellement ce milieu. Après tout, il grandissait, étudiait et évoluait dans une base militaire. Le cadre ne lui était pas très gai et il avait surtout l’impression de vivre au sein d’une prison tant le lieu lui paraissait déprimant, tant certaines personnes pouvaient se montrer rudes, intolérantes et qui n’étaient parfois pas bon de côtoyer. Tout comme les amis de Mason, par exemple. Ou tout simplement le père de ce dernier, Mr Pope. Homme que Mason admirait et détestait aussi sûrement, d’après Will, faisant des pieds et des mains pour qu’il le remarque enfin, comme en recherche de reconnaissance, de fierté, d’applaudissements. Qu’il le voie en tout cas tel qu’il est vraiment. Mais Mason savait très bien ce que Will en pensait. Il connaissait plus ou moins bien Pope pour pouvoir donner son avis mais pas assez pour se permettre de le faire. Pourtant, il était loin d’être aveugle et le père de son demi-frère lui renvoyait la même image que la plupart des autres personnes se trouvant à la base, c’est-à-dire trop axé sur sa profession qui avait finalement raison de lui pour être pourvu de sentiments, pour considérer son fils. De son côté Will évoluait également. Il n’était pas toujours seul, mais le ressentait pourtant ainsi, il avait toujours une bande d’amis sous la main - groupes qu’il enchaînait, ils allaient et venaient - ou bien il se trouvait avec son frère. Mais malheureusement, il ne pouvait décemment pas garder les personnes qu’il aimait auprès de lui, encore moins si elles étaient engagées dans l’armée. C’est lorsque Will était encore au lycée, âgé de seulement 17 ans, que Mason choisit - ou non - de partir loin de lui. En Afghanistan, là où les valeurs humaines ne seraient plus, là où la violence et le sang seraient de mise, là où les coups et les balles ne se perdraient pas. Le chaos. La mort. Et il n’était même pas sûr de revoir Mason vivant. Cette peur qu’il avait toujours ressenti était à ce moment-là à son paroxisme et, en même temps, et même s’il n’en avait pas le droit, il lui en voulait. Il lui en voulait de partir loin de lui et de jouer avec sa propre vie.

Mais la vie continuait, il ne pouvait en faire autrement. Entouré de quelques amis parfois, d’une ou deux filles aussi avec qui les relations ne menèrent nulle part, il termina le lycée et obtint son diplôme avec brio. En un an, il n’avait pas eu le temps de vivre grand-chose. Si on pouvait appeler ça “vivre”... Il avait surtout toujours eu l’impression de subir sa vie sans intervenir vraiment lui-même. Mais en un an, Mason avait eu le temps de terriblement lui manquer et d’alimenter l’inquiétude qui siégeait constamment au creux de l’estomac de son petit frère. Will finit le lycée et il fut, à ce même moment, temps pour Mason de revenir auprès des siens, auprès de lui. Il avait l’air de bien se porter. Si ce n’est que quelques blessures qui n’étaient pas mortelles - dans tous les cas, Will prit soin de les panser lui-même si cela était en ses capacités - et peut-être aussi quelques séquelles psychologiques. Mais malheureusement, aussitôt qu’il fut remis sur pied, il s’empressa de retourner à ses mauvaises habitudes, à ses mauvaises fréquentations. Il s’empressa de retourner à sa bande d’amis que Will voyait d’un mauvais oeil, à sa petite-amie Fany. Désespérant. Il avait beau tenter de le resonner toujours et encore, rien n’y faisait. Y avait-il quelqu’un de plus têtu et borné que Mason Pope en ce bas monde ? Les principales préoccupations de Will étaient tournées vers son frère, au fond, il valait bien mieux que tout ça, mais il ne put vraiment s’y attarder puisque le retour de Mason marqua également un nouveau départ puisque son petit frère rentrait à présent à l’université. Focalisé sur la médecine et plongé dans les cours, il ne lui restait plus beaucoup de temps pour sortir et voir des gens en dehors des cours, ce qui l’arrangeait quelque peu parfois.