La marche commençait à l'épuiser. Sa blessure à la jambe la lançait un peu et le peu d'eau qui restait avait été avalé sans plus de cérémonie. Il lui fallait se réapprovisionner et pour ça, trouver de l'eau et de préférence potable. Elle avait prévu de faire une halte du côté du vieux parc d'attraction qui n'avait plus grand chose à voir avec sa  splendeur passée. Aux vues de la distance qui lui restait à parcourir, Maura préféra ne pas traîner. Tant pis si sa jambe la faisait de plus en plus souffrir. Ce n'était pas le moment de se reposer, au milieu d'un sentier désert, à la nuit tombante. Ça aurait été le pire plan possible. Les macabés n'allaient pas tarder à faire la fête et elle ne préférait pas être invitée. D'une même façon, elle ne préférait pas être en terrain découvert si un groupe d'hommes, de barbares comme elle les nommait décidaient de passer par cette vieille route. C'était tout autant risqué pour elle et elle n'avait franchement pas besoin de ça.

Enfin arrivée à destination, elle se permit de souffler un peu. Montée sur les hauteurs d'un vieux manèges, Maura chercha un coin isolé et à l'abri pour le restant de la nuit. Elle n'avait aucune envie d'entreprendre la marche de nuit et rester ici, en plein vent était loin de lui convenir. C'était un coup à mourir de froid ! Une mort plutôt stupide par les temps qui courraient. Elle ferma un peu plus la légère veste qui lui servait de couverture la plupart du temps et observa ce qui se passait. Pas grand chose en soit. Elle aurait bien cassé du zombie mais malheureusement pour elle et heureusement pour eux, il semblait que la zone était dépourvu de chair en décomposition ambulante. Prête toutefois à s'amuser un peu, revigorée par le froid sans doute, elle saisit l'occasion. C'était trop beau. Un parc d'attraction pour elle toute seule, un véritable centre d'entraînement, un petit jeu de tir pour peu que les cibles viennent jusque là. Résolue à descendre un ou deux rôdeurs avant de dormir, Maura descendit de son manège et avança prudemment à travers les allées. Le bruit d'un manège mis en route la fit se retourner brusquement. Les cris d'imbéciles heureux la rassurèrent partiellement. Ce n'était que des jeunes sans cervelles qui avait du réussir à refaire démarrer un de ces vieux moteurs. Fabuleux ! Juste de quoi attirer d'une une tripoté d'affreux monstres … et avec un peu de malchance, ce sera elle qui se fera surprendre par leurs dents pleines de caries.

Les jeunes … elle n'était pas si bête à son époque … Quoique, sans doute n'aurait-elle pas agi différemment. Joaquin n'aurait pas agi différemment. C'était peut-être la fin du monde, un cauchemar et un enfer sur Terre, mais rien ne pouvait l'empêcher de profiter de ce qui s'offrait à lui. Il aurait pris beaucoup de plaisir à essayer de faire démarre un de ces vieux manèges, rien que pour une seconde de bonheur. Et Maura l'aurait laissé faire, rien que pour voir une seconde un sourire d'enfant orner son visage. Même si cela impliquait des heures de courses éperdues pour fuir les rôdeurs qui auraient été attiré. Mais maintenant, tout cela n'avait plus lieu d'être … Et Maura n'avait plus à faire plaisir à quiconque … Il n'était plus là et tout ce qu'elle pourrait imaginer faire avec lui n'arriverait jamais. Il était trop tard.

Certaine de pleurer si elle pensait une seconde de plus à Joaquin, elle s'éloigna progressivement des bruits du manège, guettant d'une certaine façon l'apparition des morts. Au bruit qu'elle faisait en marchant, Maura se rendit compte qu'elle pourrait être vite repérée, vite pourchassée. Plus discrète maintenant, elle garda son automatique en main et avança prudemment, écoutant les bruits. Des pas, des pas rapides. Un rôdeur, peut-être plusieurs. Soudainement ragaillardie de se voir bientôt en exterminer quelques uns, Maura afficha un sourire loin de signifier d'amicales choses. Les pas s'éloignaient, se rapprochaient, bifurquaient, cherchaient. Elle resta sur place, attendant de les voir apparaître. Elle ne tirait jamais avant d'être sûre. Son cœur battant un peu plus lentement à chaque bruissement, elle se préparait à tirer avec tout le sang-froid nécessaire. Une ombre se dessina. Ce n'était pas un rôdeur. Un homme. Un homme qui semblait lui aussi sur ses gardes. Il ne l'avait pas vu. Elle l'apercevait la première. Quel idiot ! Est-ce qu'il était le responsable de tout ce vacarme du côté des manèges ? Peut-être bien. Elle ricana doucement. Ils avaient du se traquer l'un l'autre mais apparemment, elle était plus forte que lui. Énervée de ne pas avoir son cota de morts de la journée, énervée de n'avoir pas pu s'amuser un peu et énervée de voir des personnes aussi inconscientes que lui, faire autant de bruit, Maura n'hésita pas longtemps avant de décider d'agir. Vu l'homme, aucun doute qu'au moindre bruit il tirerait dans le tas. Elle n'avait aucune envie de mourir aujourd'hui des mains d'un barbare. Elle allait devoir le désarmer avant toute chose. Peut-être même pourrait-elle l'amocher un peu. Elle n'était pas ignorante, elle avait entendu les bruits, les rumeurs tout ce qui se disait sur les différents grands groupes qui se formaient, des choses qui s'y passaient. La barbarie, la violence vis à vis des autres hommes et des femmes surtout. Elle était dégoûtée de savoir ça. Ca ne suffisait pas que l'homme soit en voie d'extinction, menacé par son propre futur ? Il fallait en plus qu'il s'entre-tue ?! Il était l'un d'eux à coup sûr. Ce serait sa façon à elle de participer à la vengeance de ses femmes bafouées.

Rapide et discrète, elle s'avança, lança sa jambe pour faire tomber l'arme qu'il tenait. Maura continua, saisissant l'occasion pour le mettre en position de faiblesse. Sans attendre, elle balaya au niveau de ses jambes, le laissant tomber lourdement sur le dos. Préférant avoir une prise sur lui, elle passa par dessus lui, s’asseyant de manière à bloquer ses mouvements.

« Le traqueur traqué … on ne vous a jamais appris à être discret ?! Vous auriez pu alerter toute une horde avec vos manèges ! » Elle le fixait, un sourire moqueur plaqué sur le visage.

Avoir le dessus sur quelqu'un qui n'était pas autre qu'humain lui était plutôt agréable. C'était même plutôt agréable … d'avoir pour une fois affaire à quelqu'un de vivant. Maura souriait. Oubliée la douleur lancinante. A l'instant, elle n'était plus que contente de son coup, en colère mais contente. Fortement appuyée, elle priait pour qu'il n'est pas l'idée de riposter brusquement. Malgré sa force dû aux heures d'entraînements et à la marche habituelle, elle restait certaine qu'il pourrait prendre le dessus. Heureusement pour elle, il semblait plus surpris qu'enclin à la réaction.

« Vous croyez vraiment que je vous ai attendu pour savoir comment survivre ? Je me passerai de vos conseils, merci. » Légèrement sèche, Maura n'aimait que peu qu'on lui dise comment faire et surtout ce qu'elle faisait mal.

Après tout, si elle avait survécu durant tout ce temps c'était sans doute parce que ça manière de faire n'était pas si terrible que ça. A peine cette constatation faite, elle se sentit basculer sous lui. Inversement des rôles. Sa jambe lui arracha un gémissement. Et l'homme commença à lui faire un reproche ou ce qui s'en approchait, justifiant de sa présence, la désignant, la décrivant brièvement. Et elle eut peur. Un instant de peur qu'il soit véritablement parmi ces hommes qui ne laissait aucune chance aux femmes, qu'il soit de ceux qu'il fallait impérativement se méfier. En pleine crise d'angoisse, son cœur fit un bond en sentant les lèvres de l'homme sur les siennes. Elle ne réagit pas, tout d'abord, trop surprise pour ça. Puis lorsque la pression fut relâchée, lorsque ses membres retrouvèrent une certaine mobilité, elle fit la première chose qui lui vint en tête, une chose qui lui offrirait peut-être un instant de répit et surtout un instant d'inattention pouvant lui permettre de fuir. Un coup bien senti et l'homme comprendrait qu'on ne jouait pas avec elle. La sensation de ses lèvres l'avait beaucoup perturbé mais Maura s'était vite ressaisit et espérait que le coup l'ait fait souffrir. Juste retour des choses.

Et c'est comme si elle l'avait brûlé, il se dégageait de l'emprise qu'il avait sur elle, reculant fortement comme si tout contact pouvait l'anéantir. Drôle de contraste. Du baiser forcé à la fuite incontrôlée. Elle était plus que perdue face à cette attitude. S'il avait été de ceux qui forçaient les femmes, il n'aurait pas reculé ainsi, il aurait insisté, encore. Maura mit alors l'instant d'égarement de l'inconnu sur le compte de la fatigue, de la solitude peut-être et aussi de l'étrangeté de la situation qu'elle avait déclenché.

Sursaut. Maura regarda l'homme alors que la douleur se faisait rappeler à son bon souvenir. Blessée. En effet, elle l'avait déjà oublié. Ses compagnons de route ? Elle haussa un sourcil : comme si elle en avait besoin.

Elle émit un rire cynique. « Comme si j'avais besoin de quelqu'un qui me retarde. Vaut mieux être seul que mal accompagné... »

Elle n'avait pas franchement envie de faire la conversation, surtout en pleine nuit, sans aucune visibilité sur les environs et avec un homme qui paraissait plus que douteux. Elle n'avait vraiment pas besoin de s'encombrer d'un gars psychotique par les temps qui courraient.

« Quoi ?! NON, non … » Réponse rapide, mains en l'air en signe de sincérité.

Elle n'était pas contaminée, surtout pas mordue. Ce n'était pas le moment de se faire tuer par ce cinglé s'il la jugeait « malade », elle préférait répliquer de suite sans tenter de trouver une réponse cynique ou de plaisanter. Un vague sourire rassurant mais peu sincère à l'inconnu, elle le laissa se redresser. Elle-même songea à se mettre debout mais sa jambe lui rendait la tâche pénible. Et le combat avec l'homme n'avait sans doute pas arrangé sa situation.

Elle se sentit soulevée et retrouva un équilibre précaire en même temps qu'il finissait de parler de soin. Hors de question. Elle se soignerait seule ou rien. Elle n'allait certainement pas le laisser toucher sa blessure sans même savoir si elle pouvait avoir confiance. Un cri déchira soudain le silence. Des rôdeurs. Ils étaient là et leur repas aussi. Avec leur conversation ridicule, Maura en avait oublié les zombies.

« Manquait plus que ça. Faut bou... »

Son murmure s'étouffa alors qu'il la poussait dans un coin. Douleur et peur soudaine. Il faisait nuit, elle se sentait désarmée et avait pour compagnon, un homme qui ne semblait pas très fiable. Et voilà qu'il recommençait, la touchant comme si … comme si elle n'était pas vraiment là. Elle ne comptait pas se laisser faire. Mais en même temps, elle tanguait dangereusement entre l'envie d'exprimer sa colère au risque d'attirer les rôdeurs et celui de voir jusqu'où il tenterait d'aller, sans faire un bruit, pour ne pas attirer les monstres. Il lui releva doucement la tête et elle ne trouva aucune réplique, se laissant faire. Ses yeux parlaient pour elle, lançant des éclairs, menaçant l'adversaire. Pas touche. Il recula enfin, lui laissant le champ libre, elle s'éloigna du mur derrière elle, murmurant entre ses dents.

« Faudrait pas que ça devienne une habitude ... »

Il regarda sa jambe ou la blessure, elle grimaça en avançant encore. Elle était en colère. S'il ne l'avait pas chahuté comme une malheureuse poupée, la blessure ne se ferait sans doute pas autant ressentir. Il lui intima presque l'ordre de s'asseoir.

« Ça va aller, c'est pas bien grave. Je me débrouillerai. »

Maura n'avait aucune envie de rester là plus longtemps, exposée de toute part, dans un vrai guet-apens si les rôdeurs venaient à passer dans le coin.

« Puis il fait nuit, on est dans un vrai labyrinthe et ça m'étonnerait que les cris de tout à l'heure aient été des cris d’allégresse. »

Elle se baissa, reprenant son sac qui était tombé dans la bagarre, vérifiant que l'objet le plus précieux qu'il contenait soit toujours là. Elle balaya la poussière de ses vêtements d'un vague geste de la main, le regard fixé sur le sol tout en concluant :

« Sans compter que j'évite de rester trop longtemps avec les hommes. Et vous êtes … un homme. »

Prête à partir en laissant derrière elle, cette rencontre étrange, elle s'arrêta dans son mouvement. Son regard dévia vers l'homme et sa demande, sa supplique presque. Elle ne comprenait pas son insistance. Tour tournait. Dans un monde où ils n'avaient plus leur place, peut-être pouvait-elle trouver un instant de répit ici, même en présence de cet homme. Un homme qui s'était montré plutôt dérangé lui rappela sa voix intérieure. Et elle les évitait, comme la peste. S'il était comme ces autres qu'elle avait pu observer de loin en voyageant, elle risquait sa vie. Mais ce tutoiement, presque cette faiblesse dans sa voix la laissa en plein doute. Était-ce raisonnable de repartir alors qu'elle pouvait à peine marcher sans esquisser une grimace de douleur à chaque pas ? Certainement pas. Maura connaissait bien ce mot, déraisonnable, ces derniers temps. Elle allait au bout de ses ressources, elle oubliait tout pour marcher, simplement marcher et tuer. Il fallait qu'elle pense raisonnablement pour une fois. Un moment de répit dans ce monde de fou. Et puis, s'il tentait quoique ce soit, elle était encore armée. Elle n'hésiterait pas. Elle pouvait bien accepter de se soigner, ne serait-ce que pour éviter d'avoir tous les rôdeurs à ses trousses. Elle le regarda suspicieuse et l'entendit mettre des mots sur ce qu'elle pensait. C'était dangereux. Elle avait besoin d'aide. Dur de l'admettre pour elle qui aimait son indépendance. Même pour un instant, se retrouver dépendante d'un homme … elle ne le pensait plus possible. C'était dérangeant.

Elle n'eut pas voix à la réponse qu'il l'attirait vers une assise précaire. Ce qu'elle détestait qu'on prenne la décision pour elle.Une chance pour lui que ce soit le chaos dans son esprit et que sa faiblesse la rende plus docile. Elle ne manqua cependant pas de lui lancer un regard sombre, lui signifiant qu'il n'avait pas intérêt à choisir de nouveau à sa place et lui montrer par la même occasion qu'elle pouvait encore lui tirer une balle entre les deux yeux s'il ne se contentait pas de ce qui était prévu. Mais elle s'assit, soutenant son regard. Elle observa, analysa, eut un mouvement pour s'échapper quand il avança ses mains vers son pantalon, amplement déchiré. Son regard remplaça les mots, qu'il essaye donc de toucher au vêtement ou à ce qu'il en restait ! Elle saurait l'accueillir. Son semblant de geste pour se reculer au possible, toujours assise lui laissa une douleur cuisante. C'était un combat. Elle ne voulait pas être faible et montrer qu'elle souffrait de cette blessure. Elle ne voulait pas. Elle devait pourtant être soignée. Il fallait qu'elle soit raisonnable. Mais lui, lui … il la rendait méfiante. Elle ne voulait pas apprendre à le connaître, elle ne voulait plus connaître quiconque, elle était déjà restée trop longtemps. Elle nota son regard changeant. Elle se demanda ce qui pouvait lui traverser l'esprit, quel était son combat, son histoire. Elle ne devait pas se le demander. Indifférence. Il fallait qu'elle le soit. Au mouvement qu'il fit pour libérer la blessure de son emprise, elle réagit instantanément. Toute sa force alla dans ce geste. Elle se retint de la brutaliser. Qu'il ne compte pas sur elle pour être d'accord et enlever ce qui semblait être pour elle, une protection. Ces paroles firent cependant sens à ses oreilles et elle n'avait aucune envie de perdre sa jambe. Par les  temps qui courraient, c'était bien le plus utile des membres. Courir, fuir. C'était leur quotidien. Accepter ? C'était raisonnable. Refuser ? C'était signer sa reddition. Jamais. Elle se redressa.

« D'accord. »

Un simple mot pour tant de compromis. Un regard qui continuait à en dire long, une menace à peine voilée et une fierté durement refoulée. Le vêtement éloigné de sa propriétaire, la jeune femme évita le regard et tenta de discerner les ombres, peu encline à noter l'importance de sa blessure. Surprise par la douleur soudaine, elle retint un gémissement et se crispa alors qu'il semblait analyser l'angle d'attaque. C'était si terrible que ça ? La jambe engourdit, c'était vrai qu'elle ne pouvait pas tellement juger de l'importance de la plaie. Elle observa l'homme au travail et sourit légèrement, le cachant bien vite, en ne ressentant aucune douleur à son toucher, minutieux sans doute. Elle se questionnait sur le personnage, sur sa provenance, sur qui il était avant ça et même après. Fou, sans doute. Mais ne l'étaient-ils pas tous dans cet endroit où on achevait les souffrances de ceux qui avaient été nos proches, nos voisins ?

Il fit un instant la conversation, une phrase qui sonnait étrange, qui installa un malaise du côté de Maura. Que répondre à ça. Avant, elle aurait trouvé mille façons de poser des questions sur cette personne à qui elle pouvait le faire penser. Aujourd'hui, il n'y avait rien à dire.

« Je suis désolée. »

Pourquoi ? Parce qu'elle lui faisait penser à quelqu'un. Parce qu'à cette époque on pouvait supposer qu'il s'agissait d'un passé terminé et que la dite personne n'était sans doute plus là. Parce que ces suppositions étaient presque toujours exactes et qu'elle était désolée, désolée de lui rappeler des souvenirs quels qu'ils soient. Elle le laissa s'occuper de sa jambe et le regarda sortir une denrée rare de son propre paquetage. Un instant, elle réalisa qu'il utilisait ses propres ressources pour elle, l'instant d'après, elle s'horrifia en devançant la brûlure qui allait se faire ressentir. Elle l'avait prévue, elle ne put cependant pas retenir un cri, rapidement étouffé par une main en travers de sa bouche. Surprise, sonnée par la douleur, elle ne le repoussa pas immédiatement mais lui jeta un regard qui tuerait quiconque sur le champ. Il aurait pu prévenir ! Bien sûr, bloquer son bruit était un simple instant de préservation mais elle n'en restait pas moins mécontente. Ils allaient finir par s'exposer aux morts et elle n'avait aucune envie de devoir fuir sans avoir pu enfiler son pantalon. Elle attendait plus qu'impatiemment que ça finisse pour fuir à nouveau. La situation la mettait mal à l'aise. Elle détestait ça. La voix de son soigneur fit écho à ses pensées. Enfin. Il termina le pansement, la faisant frissonner par la douceur qu'il mettait dans son geste ou alors, était-ce le froid de la nuit. Elle ne savait pas comment définir l'homme non loin d'elle, il rivalisait d'agissements presque contradictoires qui l'étonnèrent.

Un instant de flottement avant qu'elle ne s'écarte de l'homme avec à peine un sourire pour remerciement. Elle s'empressa de récupérer son habit et vérifia la présence de ses armes à portée de main. Elle ne devait pas rester, la situation pourrait devenir encore plus gênante. Elle était troublée par son attitude, énervée par ses agissements, également reconnaissante pour l'aide qu'il lui avait apporté et pour son insistance exaspérante pour qu'elle puisse repartir sur ses deux jambes. Trop de sentiments pour un même moment.

Aussi vite que ses émotions arrivèrent, on l'entraîna au sol dans un faible éclat de voix. De nouveau collée à l'inconnu, Maura songea aux probabilités pour que cela arrive plus de trois fois d'affilées … quasi nulle et pourtant. Ce schéma récurrent commençait à l'embarrasser plus que l'énerver. A nouveau bloquée par le corps de l'homme, elle ne put dire un mot, une main de nouveau plaquée sur la bouche. Ses yeux lançaient des éclairs alors que l'inquiétude s'insinuait en elle. Les rôdeurs. Elle n'avait pas été dans une telle situation de faiblesse à côté d'un troupeau de monstres depuis très longtemps. Elle était toujours préparée, prête à tirer ou à leur enfoncer une arme suffisamment profondément pour les exterminer. Ne bougez pas ?! Ce n'était pas contre lui mais à l'instant présent, elle ne pouvait pas faire grand chose de toute façon. Mais il était hors de question qu'il réduise en bouillie quelques lambeaux de chairs sanguinolent sans elle ! Il lui donnait des ordres, c'était ça. Comme si elle allait les respecter, il était fou. Elle était folle. De quel droit se permettait-il de la commander et de décider pour elle ?! Pas un mot … sérieusement énervée, elle se retint de répliquer, prenant tout de même en considération le fait que la discrétion devait être de mise mais elle ne se retint pas pour enfoncer méchamment ses ongles un bref instant en signe de désaccord. Elle n'était pas femme à avoir besoin d'être protégée. Et certainement pas par … mais qu'est-ce qu'il faisait ?! Non … pas encore ?! Sa colère fut mise de côté sans qu'elle ne put rien faire, la surprise prenant le pas, appréciant malgré les circonstances, le baiser offert par l'homme. Sonnée par le déferlement d'informations, d'actions, pas sa blessure aussi, elle ne réagit pas à son départ soudain.

« Non mais quel id... »

Son arme en main, Maura écouta les bruits, fut interrompu dans son bref monologue par des coups de feu. Idiot. Imbécile. Il risquait d'avoir tous les rôdeurs du coin à ses trousses. Des pas traînants, un rôdeur. Il n'eut pas le temps de s'approcher que son couteau s'enfonçait profondément, recouvrant sa main de chair en décomposition. Elle écouta. Il n'y avait plus rien. Plus aucun bruit. Son souffle se fit plus long comme si elle attendait un quelconque signe de vie dans les environs pour prendre sa bouffée d'air. Non. Un tel imbécile ne pouvait pas mourir aussi bêtement. Ce n'était pas ce qu'elle voulait. Elle savait qu'il ne fallait pas qu'elle s'approche de lui comme de n'importe qui. L'humanité. Elle s'accrochait à ce qui lui restait et devenait faible. Elle voulait survivre mais elle s'attachait. Eusse-t-il était le plus monstrueux des hommes, elle s'attachait à ce qui restait. Ils étaient si peu à être encore debout. Elle était là, debout, le corps prêt à en découdre, l'âme en peine et la peur l'entourant. Elle écoutait mais n'entendait rien. Ils étaient trop nombreux, trop de rôdeurs pour un seul homme. Il devait être mort, avoir fini dévoré. Elle ne voulait pas avoir le constat de cette supposition. Elle attendait. Une main pointant l'arme, l'autre s'accrochant le plus possible. Aux aguets, elle attendait.

Les minutes passèrent.

Un craquement, Maura sursaute et s'exclame. Elle n'avait rien entendu, le bruit était proche. Elle regarde dans la direction. L'inconnu. Il a pu s'enfuir et les semer. Si elle n'en montre rien, elle en est soulagée et reprend un souffle plus normal.

« Vous êtes fou ? »

Son exclamation ne semble pas trouver de récepteur. Il la regarde mais ne dit rien. Elle est gênée, perturbée. Elle ne comprend pas ce qu'il se passe.

« Vous cherchiez juste à vous faire tuer c'est ça ? Vous êtes complément fou. »

Il répond à côté, se moque de ce qu'elle peut bien dire. Elle le fixe, soutient son regard, se questionne. Qui est-il ? Pourquoi ? Pourquoi sa façon d'agir, pourquoi sa façon de la regarder, pourquoi ? Il s'approche et elle, elle ne bouge pas. Elle ne sait pas quoi faire. Elle est mal à l'aise, crispée. Elle n'a pas peur, elle appréhende. Elle frissonne en sentant sa main sur son bras. Elle n'esquive pourtant pas, l'observe, le questionne du regard. Sa main se déplie, attend la sienne. Elle se demande s'il est vraiment là, il se laisse aller à la galanterie. Elle ne sait pas s'il la voit elle et pas celle qu'elle lui rappelle. Elle n'a pas été droguée, elle n'est pas saoule mais elle pourrait paraître envoûtée. Calme et sans réaction, elle le laisse parler. Byron. Et elle ? Elle ne sait finalement pas si elle doit répondre, se présenter c'est supprimer l'inconnu, c'est enlever une barrière, c'est …

« Maura. »

A peine prononcé à haute voix, le regard vacillant fixé sur le visage de Byron. Il semble à bout. Sans doute l'est-elle aussi. Était-ce pour ça qu'elle ne réagit pas, qu'elle ne s'enfuit pas ? Il s’assoit sur le siège de fortune, rit, tombe. Elle s'inquiète mais son sourire la rassure sur sa santé à la suite de l'épisode des rôdeurs. Il n'est pas atteint. Pas de leur virus tout du moins. Il l'appelle à lui et elle, elle se laisse faire. Elle glisse au dessus de lui et se recule à peine quand il saisit son visage. Elle est inquiète. Elle ne veut pas de ça. Elle ne bouge pourtant pas. Elle ne sait pas. Elle ne veut plus se battre. Il la prévient. Elle sourit et pourtant réplique :

« Non, j... »

Mais comme souvent aujourd'hui, elle ne finit pas sa phrase, se laisse embrasser, ne réagit pas. Pas tout de suite. Puis sa raison implose, la laissant seule avec elle-même, avec Byron. Peu importe. C'était la fin du monde. C'était un inconnu charmant. Cinglé mais charmant. C'était un simple moment. Elle répondit, appuyant sur ses lèvres, montant la main jusque dans ses cheveux, les ébouriffant plus si c'était possible, l'autre parcourant son flanc. C'était agréable. Ce n'était pas bien. Elle se recule légèrement.

« Ce n'est pas … il n'faut pas. »

Elle le regarde. Il ne faut pas. Elle cède à ses yeux.

« Vous êtes fou Byron. »

Elle l'embrasse. Ça n'a pas de sens, aucun sens. Exposés aux rôdeurs, survivants de la fin du monde, rien n'a de sens. Elle l'embrasse et s'impose comme maître de la situation. Elle entreprend de se débarrasser de son fusil en bandoulière, se jette de nouveau sur les lèvres qui l'embrassaient plutôt. Elle a peur. Elle est sauvage et désorientée mais elle l'embrasse. Est-ce qu'elle pleure ? Elle pourrait, presque. Elle pourrait, elle y pense, parce que sa vie n'est qu'un musée des horreurs comme celle de tous, parce qu'elle avait juste l'impression de survivre, parce qu'embrasser quelqu'un, même un instant, lui offre la sensation d'être vivante, de vivre, parce que la dernière fois qu'elle a ressenti ça, c'était avec Joaquin, parce qu'elle était seule. Elle se recule à nouveau et évite le regard, reprend son fusil, son sac, se recule encore, toujours au sol.

« Désolée. »

Elle retrouva sa raison et sa méfiance, son mécontentement aussi peut-être. Oublié l'égarement.

« Vous n'auriez pas du. Je … Je ne voulais pas ! »

Elle évita son regard et contracta les phalanges jusqu'à ce que le sang ne puisse plus passer. Elle n'aurait pas du. Elle était faible. Elle avait oublié dans quel monde ils vivaient. Elle avait honte.

Elle voulait reculer, reculer et ne plus croiser son regard. Le monde dans lequel elle évoluait n'était pas propice à ce genre de choses. Le passé la tirait toujours plus loin, l'entraînait dans un univers dépourvu de sens. La passé, c'était ce qui la poussait, finalement, à rencontrer l'avenir. Elle aurait pu lâcher prise, simplement attendre, assise, qu'on vienne lui déchirer la chair et abréger la souffrance qu'était chaque jour dans cette apocalypse, sans Joaquin. Comment pouvait-elle se laisser aller maintenant ?! Était-elle folle ? Ils l'étaient tous sans doute un peu. Que devait-elle faire ? Revenir à la réalité, du lieu comme de la situation. Gênante, déplacée. Et ses caresses n'aidaient en rien. Soumise à la situation, entièrement pliée à ce qu'on lui dirait. Devait-elle résisté ? Quelque chose en elle lui signifiait vigoureusement qu'elle aurait du, qu'elle devrait encore.

Son recul ne servait à rien qu'ils reprenaient déjà au même endroit où elle les avait arrêté. Tout en elle lui criait de partir, de fuir. Ce monde n'était plus le leur, elle ne devait pas s'attarder si elle espérait passer la nuit. On pouvait les trouver là d'un moment à l'autre. Les bruits qu'elle surprenait alentour ne la rassurait pas. Une furieuse envie de se rebeller face à la situation la prit. Une lutte qu'elle ne cessait jamais et qu'elle devait reprendre. Cette attitude ne lui ressemblait pas. Elle était prudente d'ordinaire bien que ce mot n'est plus trop de sens dans un tel environnement. Il parla. Elle l'écouta, ne pouvant s'empêcher de réagir à des touchés bien loin de l'innocence.  Pouvait-elle seulement s'échapper de l'emprise qu'il avait sur elle à cet instant précis. Comment un inconnu pouvait-il la contrôler à ce point ? Le désespoir ? Leur vie ne se résumait à rien d'autre que survivre, était-ce cet instant d'autre chose qui la convainquait de ne pas s'échapper ou simplement l'homme en lui-même ? Il avait une étrangeté, une particularité, un quelque chose qui rendait le personnage irrésistible. Pas attachant non, ça il aurait fallu plus de temps, simplement irrésistible. Alors comment résister dans un cas pareil, comment s'échapper de son emprise ? Trop de questions l'envahissaient, m'empêchant d'être totalement dans le moment. Lui, se prenait à activer des sensations en elle, endormies depuis longtemps.

La déraison la contrôlait. Les sentiments se mélangeaient. Elle avait envie de claquer sa joue et de s'éloigner, de le punir pour lui faire perdre le contrôle. Une colère qui augmentait finalement les sensations. Une mélange de sentiments qui achevait de faire tomber ses barrières. Mais alors que plus rien ne la retenait d'être cette femme, soumise au bon vouloir de Byron, celui-ci réagit enfin à la situation, lui tirant une moue de mécontentement. Une moue rapidement remplacée par un trait net de désaccord. Il agissait maintenant comme si elle était une chose fragile, un objet … pourtant les objets n'avaient plus rien de précieux dans cet univers et elle n'était pas fragile, certainement pas ! Elle avait réussi à survivre toute seule pendant longtemps, elle avait réussi là où bien d'autres avaient échoué. Peut-être parce que, justement, ils avaient quelqu'un d'autre sur qui il fallait porter de l'attention. Combien de situations de ce genre avait-elle vu au cours de sa marche ? Beaucoup, beaucoup trop.

« Non...pas un camp, s'il v...te plaît. »

Mais ses protestations restaient vaines et elle se débattait à peine, accrochée à lui ne sachant plus bien ce qu'elle faisait, laissant tomber la dernière barrière, frontière entre le bien et mal qu'elle s'était voulu garder. L'homme aussi étrange semblait-il être, l'émouvait. Toute cette situation n'était qu'un flou constant. Elle voulait y mettre de la lumière. Comprendre comment elle avait pu passer si vite de la solitude à la possibilité d'une soirée avec Byron.

Ils étaient à l'écart des autres, elle n'en avait vu aucun, c'était préférable. Maura était tiraillée entre l'envie de partir ou de se reposer, de s'enfuir ou de répondre à l'homme contre elle. Il l'embrassa. Elle trouva la force de poser sa question.

« Pourquoi … moi ? »

Pour elle, il n'y avait plus rien qui pouvait attirer un homme chez elle. Elle n'avait plus rien de la femme qu'elle était. Elle était juste … une survivante.

« Je ne sais pas. »

La réponse au reste, à sa demande. Le temps avait passé, elle n'était plus sûre de savoir … d'être capable. Des tremblements imperceptibles la prirent et elle se colla à Byron, enfouissant les mains dans ses cheveux, plaquant à nouveau sa bouche sur la sienne pour détourner l'attention de son manque de confiance.

« Une seule nuit. »

Il l'avait sa réponse. Elle ferma les yeux, imaginant la suite, sa bouche déviant finalement vers le cou de cette homme particulier, rude mais qui semblait encore respecter la valeur qu'elle pouvait avoir dans cette vie et respecter un choix, lui laisser le choix.